сошёл с ума?"
- Мне тоже кто-то привиделся вон в том доме. Возможно, это просто
нервы.
Он неуверенно покачал головой.
- Если бы так...
Мы двинулись дальше, опасаясь удаляться от стены, и вскоре наткнулись
на свисающий сверху канат. Я задрал голову и обнаружил, что канат крепится
в одном из окон четвёртого этажа. Вдруг меня осенило.
- Это же то самое место, где нашли труп неизвестного, убитого сегодня
утром! - воскликнул я, забыв об осторожности.
- Тише! - предостерёг меня Фома.
Мысль подняться по канату и проникнуть в здание через окно пришла нам
в голову одновременно. Я, как всегда, полез первым. Признаюсь честно:
подобное упражнение давалось мне с трудом, несмотря на узлы, которыми был
снабжён канат.
Я миновал первый этаж, мельком заглянув в окно и ничего не увидев
из-за толстого слоя грязи на стёклах (хотелось бы верить, что я также был
невидим для возможного наблюдателя изнутри), миновал окно второго этажа -
за ним обнаружилась чья-то аккуратно прибранная жилая комната, и наконец
добрался до этажа третьего. Окно было чуть приоткрыто, и я, не зная ещё,
пусто ли помещение, скрытое за ним, осторожно заглянул внутрь. На наше
счастье, в помещении никого не оказалось. Это был стандартный номер для
рядового отдыхающего, вернее, для пары отдыхающих, но, по-видимому, так
никем и не заселённый. Везде были чистота и порядок. Что ж, стоит рискнуть,
подумал я, и толкнул раму. Окно раскрылось.
- Ну что там? - услышал я приглушённый шёпот Фомы.
- Порядок, - махнул я рукой, приглашая его следовать за собой, и
ступил на подоконник.
Вскоре мы оба были в номере. Из-за двери не доносилось ни звука. Мы
переглянулись.
- Что будем делать? - спросил я.
- Действовать! - решительно сказал он. - Сперва проникнем в коридор,
а там - смотря по обстоятельствам.
Я кивнул. Хотя особого смысла в подобных действиях я пока не видел,
но отсиживаться здесь, в тепле и безопасности, ожидая Щеглова и его
опергруппу, было бы преступно не только по отношению к оставшимся в
спортзале людям, но и по отношению к собственной совести. У самой двери я
случайно увидел пуговицу и поднял её. Пуговица как пуговица, подумал я про
себя, но что-то необычное показалось мне в её не совсем идеальном овале.
Пожав плечами, я сунул её в карман, по собственному опыту зная, что
подобная предусмотрительность совершенно неожиданным образом может оказать
мне добрую услугу.
Фома осторожно повернул ручку и слегка нажал на дверь. Дверь
поддалась - тишина... Тогда, осмелев, он толкнул дверь посильнее, и...
8.
- Та-ак, - произнёс чей-то резкий, неприятный голос, - к нам святой
отец пожаловал. Не иначе как с благими вестями, а, батюшка?
Я выглянул из-за плеча Фомы и вздрогнул от неожиданности. В номере по
ту сторону коридора, как раз напротив нас, скрывшись за самодельной
баррикадой из мебели, постельных принадлежностей и какого-то хлама, из-за
ствола крупнокалиберного ручного пулемёта гнусно ухмылялся Старостин. Чуть
позади него, щупая нас недобрыми, колючими взглядами, от которых холодок
пробегал по спине, примостились остальные трое алтайцев.
- Ба, и этот сморчок здесь! - удивлённо воскликнул долговязый и
осклабился, обнажив гнилые зубы. - Видали, мужики?
К дверному проёму приблизился второй алтаец и мрачно спросил:
- Чего надо? Какого дьявола вас сюда принесло?
Мы с Фомой неподвижно стояли в двух метрах от их баррикады и ждали
развязки. Пулемёт холодно уставился на нас, готовый в любую секунду
выплюнуть смертоносный заряд свинца и тем самым пресечь наши неудавшиеся
жизни. Но долговязый не спешил, ситуация его явно забавляла. Отхлебнув из
стоявшей возле него бутылки изрядную порцию спиртного, он громко икнул и с
издёвкой произнёс:
- Святой отец, на коленях молю об отпущении грехов - и мне,
недостойному, и моим несчастным товарищам, по уши погрязшим в... э-э...
пороке и пленённым блеском злата. Выведи нас из мрака, отче, наставь на
путь истинный, ибо... э-э... как там дальше, мужики?
Ответом ему послужил взрыв дружного хохота.
- Ха-ха-ха! Во, завернул, прямо как по писаному шпарит!..
- Кончайте эту комедию! - выкрикнул Фома, сдвинув брови от
негодования. - Либо стреляйте, либо...
Он осёкся, не веря в возможность второго "либо". Багровая физиономия
Старостина внезапно стала серьёзной и злой.
- Ни одной капли человеческой крови не пролила вот эта рука! -
рявкнул он, потрясая над головой огромным кулаком. - Слышишь, поп, или кто
ты там есть на самом деле? Ни одной! И через вас свою душу марать не хочу -
не стоите вы того.
- Как! - вырвалось у меня. - Разве не вы убили того несчастного? - Я
кивнул в сторону каната, болтающегося за нашими спинами.
И без того багровое лицо Старостина приобрело угрожающий оттенок -
угрожающий скорее не мне, а его здоровью.
- Сопляк! - зарычал он, гневно сверкая глазами. - Да как ты смеешь! Я
ж тебя, щенка... - Он схватился за пулемёт и резким движением направил его
в мою грудь.
Вот и всё, подумал я, пробил мой последний час.
- Брось, - остановил Старостина один из алтайцев, - не стоит
горячиться из-за этого... - Он угрюмо посмотрел на меня. - А ты не трепи
языком попусту, понял? - Я судорожно кивнул. - То-то же. Куда твой кореш
подевался?
- Кореш? - не понял я. - Какой кореш?
- Да сыскник, чёрт бы тебя побрал!
До меня наконец дошло, что он имеет в виду Щеглова. И ещё я понял,
что, сказав правду, может быть, спасу себе жизнь - себе и Фоме.
- Он уже три часа как покинул здание. С минуты на минуту сюда
нагрянет милиция.
Я остался доволен произведённым эффектом. Их физиономии вытянулись,
от былого куража не осталось и следа. Старостин резко повернулся к своим
сообщникам.
- Так какого ж чёрта Баварец медлит?! - взорвался он. - Долго он
будет разводить эту канитель?!
- А ты его об этом спроси, - огрызнулся один из его дружков. -
Артиста с Клиентом, поди, всё ловит.
- Вот и пусть ловит, а нам здесь ловить больше нечего, - решительно
заявил долговязый. - Хватит, поиграли в кошки-мышки, того и гляди палёным
запахнет. Уходить надо, мужики, пока менты не нагрянули.
- А с этими что? - кивнул в нашу сторону один из алтайцев.
- Пусть проваливают, откуда пришли. Слышите, вы, шелупонь вонючая? -
Старостин обернулся к нам. - А ну валите отсюда, пока я из вас сито не
сделал! Ну!
Мы не стали себя долго уговаривать и тут же захлопнули за собой
дверь, снова скрывшись в номере. Фома вытер пот со лба тыльной стороной
ладони.
- Фу-ух! - выдохнул он. - Ну и денёк!
- Быстрее! - торопил я его. - Отсюда надо убираться, пока эти
молодчики не передумали.
- И то правда!..
Мы бросились к окну. И вот я снова лезу по канату - вверх, на
четвёртый этаж, туда, где было совершено убийство. Второй раз за
сегодняшний день я попадаю в это помещение.
9.
Спрыгнув на пол, я первым делом замер и прислушался. Где-то вдалеке
слышались голоса. Я помог Фоме взобраться на подоконник и сделал ему знак
соблюдать тишину. Он молча кивнул. Я осторожно выглянул в коридор. В
противоположном крыле рыскали бандиты и громко переговаривались между
собой. Они переходили из одного помещения в другое и постепенно
приближались к нам. Судя по голосам, их было трое или четверо. "Они ищут
тех двоих!" - догадался я.
- Отсюда надо уходить, - шепнул Фома, оценив ситуацию.
- Куда? - беспомощно развёл я руками.
Фома не успел ответить: из коридора донеслись приближающиеся шаги.
Едва мы успели скрыться за ветхим шкафом, лежащим на боку, подняв в воздух
тучу пыли, как в комнату вбежали два бандита и ещё кто-то третий.
- Скорее, Смурной! - услышал я торопливый голос одного из них. -
Здесь нам никто не помешает.
- Э-э, нет, сначала гони обещанное, - отозвался второй.
- Да успеется, чёрт побери! Потом разочтёмся.
- Разочтёмся сейчас, - упрямо возразил Смурной. - В конце концов,
тёлку я привёл - я с нею и займусь, а ты ищи себе другую. Если хочешь,
конечно.
- Ну ты и скотина! - взвыл первый. - На, подавись! - Он рывком снял с
себя часы и швырнул Смурному; тот ловко поймал их.
- О'кей! - удовлетворённо хмыкнул он. - Теперь ты вступаешь в долю -
но только после меня... А ну-ка, девочка, подойди ко мне! Ух, хороша!..
И тут я увидел Лиду. Смурной вытолкнул её на середину комнаты, и свет
из окна упал на стройную фигуру девушки. Руки её были связаны за спиной,
платье на плече разодрано, волосы в беспорядке падали вниз. Губы плотно
сжаты, в глазах затаились ужас и ненависть. Боже мой, что они хотят с ней
сделать?! Я услышал, как Фома скрипнул зубами.
Смурной жадно облизнулся и заурчал, словно сытый кот.
- Уйди! - крикнул он второму, но тот не шелохнулся.
Скинув автомат, Смурной бросил его на пол. Второй бандит последовал
его примеру. У обоих тряслись руки, воздух со свистом вырывался из их
глоток. Такой омерзительной картины мне видеть ещё не приходилось. Мне
показалось, что у Смурного текут слюни. Ну и рожи!.. Я крепко сжал руку
Фоме.
Бандиты, словно учуявшие мясо псы, медленно приближались к девушке, а
та, замирая от страха и отвращения, пятилась назад, в нашу сторону.
- Ну куда же ты, девочка? - мурлыкал Смурной. - Я не сделаю тебе
ничего плохого. Ну иди же сюда, ну... Иди сюда, стерва! - вдруг заревел он
и кинулся на бедную девушку.
В ту же секунду из укрытия вылетел Фома и с яростным воплем обрушился
на Смурного. Отстав от него лишь на сотую долю секунды, я ринулся на
второго бандита. Лида вскрикнула и отскочила в сторону. А мы тем временем
катались по полу, сцепившись в два плотных, урчащих и мычащих клубка.
Эффект неожиданности сыграл свою роль, и на первых порах мы с Фомой
одерживали верх, но физическая сила наших противников - а они были явно
здоровее нас - в конце концов решила исход схватки не в нашу пользу. Краем
глаза я видел, как Смурной одолевал Фому, да и мой противник уже оседлал
меня и размеренно, со знанием дела вколачивал мою бедную голову в пол. И
тут буквально в двух шагах от своего правого уха я увидел брошенный автомат
одного из бандитов. Теряя сознание, с совершенно безрассудной надеждой на
чудо, я протянул было руку к нему, но этот мерзкий тип опередил меня и,
скривив в злорадной усмешке толстые губы, схватил автомат первым. В это
самое мгновение Смурной, хрипя и кроя изощрённой бранью всех и вся, осыпал
Фому мощными ударами, на что несчастный музыкант лишь глухо охал и
безрезультатно пытался сбросить бандита на пол.
И тут произошло нечто неожиданное. Не успел ещё мой противник как
следует схватиться за автомат, как над его рукой взметнулся острый дамский
каблук и с силой пригвоздил её к полу. Молодец Лида! Вот это понашему!
Бандит взвыл, лицо его исказилось от ярости и боли. Он сразу обмяк и
ослабил хватку. Вот он, единственный шанс из тысячи!.. Я собрал воедино все
свои оставшиеся силы и скинул его с себя. В следующий миг автомат был у
меня в руках.
- Встать! - заорал я, забыв о всякой осторожности.
Смурной на мгновение оторвался от избиения Фомы и удивлённо поднял
голову. Воспользовавшись его замешательством, Фома вскочил на ноги и нанёс
бандиту сокрушительный удар в челюсть. Смурной упал навзничь и зарычал.
- Я сказал - встать! - повторил я, наступая на бандитов и угрожая им
оружием. Фома тем временем завладел вторым автоматом.
Бандиты поднялись и угрюмо уставились на меня. Сейчас они походили на
смертельно раненных хищников - и тем опаснее были.
- Ладно, мусор, я с тобой ещё поквитаюсь, - негромко, с угрозой
произнёс Смурной, в реальности намерений которого я ничуть не сомневался.
Фома вынул из-за пояса второго бандита финку и перерезал верёвку,
стягивавшую руки бедной девушке.
- Свяжите их! - потребовал я, отлично понимая, что этих животных
может обуздать только сила, страх и вовремя предпринятые меры
предосторожности. Именно поэтому я неотрывно держал их на прицеле, фиксируя
каждое их движение.
- Стоять, мерзавцы! Иначе я уложу вас обоих, и, клянусь, рука у меня
не дрогнет!
Наверное, мой тон был настолько убедителен, что они поверили мне.
Лида и Фома связали им руки найденной в углу верёвкой.
- А теперь - лечь! - скомандовал я. - Лицом вниз! Живо!
Они подчинились, а Фома тем временем связал им ноги. И только когда
эта неприятная, но необходимая процедура была закончена, я с облегчением
вздохнул и опустил автомат. Голова раскалывалась от боли.
- Подонки, - услышал я гневный голос девушки.
Я повернулся к ней.
- Спасибо вам, Лида, вы спасли нам жизнь.
- Пустое, Максим, - ответила она, даже не взглянув на меня. - Это мне
нужно вас благодарить.
Она вдруг зарыдала, уткнувшись лицом в моё плечо.
- Что с вами, Лида? - в тревоге спросил я, обнимая её за плечи. - Они
обидели вас? Скажите, что они вам сделали, и я тут же пристрелю этих
мерзавцев.
Моё сердце сжималось от её горьких рыданий, и я не кривил душой,
обещая расправиться с её обидчиками. Но она решительно замотала головой и,
продолжая всхлипывать, сказала:
- Нет-нет, Максим, не надо, со мной всё в порядке. А вот Сергей... -
она осеклась и заплакала вновь.
- Успокойтесь, девушка, - вмешался Фома, - и расскажите, что
произошло. Сергей - это ваш муж?
Она кивнула и подняла на меня полные муки заплаканные глаза.
- Если бы видели, Максим, как он смотрел на меня, - прошептала она, -
если бы видели!.. Его глаза - сколько в них было тоски и отчаяния...
- Да что случилось, в конце концов? - воскликнул я.
- Вскоре после вашего побега к нам ввалился этот тип, - она с
ненавистью кивнула на Смурного, - и поволок меня к выходу. А Сергей... он
так смотрел... он хотел было вступиться, но что он мог сделать - один,
безоружный? Я всю жизнь буду помнить его глаза...
Смысл её слов постепенно начал доходить до меня.
- Так он не вмешался, этот ваш Сергей? - спросил я без особой
симпатии к её супругу.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг