Проклятье! Они дошли уже до откровенных угроз! А это значит, что они
контролируют каждый его шаг. Знают о нем все.
Глава одиннадцатая
Было уже около одиннадцати ночи, когда он вернулся домой. Катюша еще не
спала.
- Папа, папа! Смотри, что я нашла! - выскочила она ему навстречу.
В руках она держала симпатичного плюшевого медвежонка.
- Нашла? Где?
- У себя в игрушках. Это ты мне его купил?
Он похолодел. Смутная догадка постепенно овладевала им.
- Нет, Катюша. Я не покупал, - глухо произнес он.
- Тогда откуда же он взялся?
- Может быть, мама?
Она замотала своей головкой.
- Дядя Паша? - с последней надеждой спросил он.
- Да нет же, папочка! Дядя Паша никогда не покупал мне игрушек. Мишка
появился только сегодня.
Ноги подкашивались, отказывались держать его вдруг потяжелевшее,
налившееся свинцом тело. Откуда-то изнутри накатила мощная волна страха.
Это они. Они были здесь.
Голос его зазвучал как-то неестественно-деревянно, когда он произносил
следующие слова:
- Катюша, подари его мне.
- Тебе? - Она удивилась. - Ты будешь с ним играть?
Он кивнул. Она весело рассмеялась.
- Так ты же уже большой, папочка!
- Взрослые тоже иногда любят поиграть в игрушки. - Он попытался
улыбнуться.
Она недоверчиво посмотрела на него, потом перевела взгляд на мишку. Было
видно, что ей жалко расставаться с ним.
- На, возьми, - наконец решившись, протянула она игрушку и тяжело
вздохнула. Потом неожиданно улыбнулась. - Бери, бери, папочка. Мне
нисколечко-нисколечко не жалко. Ну вот ни капельки.
Он порывисто прижал ее к себе, взял игрушку и молча вышел в свой кабинет.
Позже, когда Катюша уже легла спать, он запер дверь в кабинет и осторожно
взял игрушку в руки. Что все это могло означать? Почему они подбросили этого
симпатягу его дочери? Ответ здесь мог быть только один: внутри игрушки
вмонтирован "жучок".
Он не знал, как ему поступить. Сделать вид, что он ни о чем не
догадывается, и оставить игрушку в покое? Или вскрыть ее и изъять этот чертов
микрофон? Он начал внимательно изучать медвежонка, пытаясь обнаружить след, шов
или какую-нибудь другую отметину, которая бы свидетельствовала о том, что
игрушка набита не одной только ватой. Однако поиски его были тщетны. Он пожал
плечами. Что ж, это только лишний раз доказывает, что у них работают настоящие
профессионалы.
Он решился. Была не была, играть - так играть в открытую. В конце концов,
они и так о нем все знают. Пусть знают также и то, что он раскусил их подлый
маневр.
Одним движением руки Сергей свернул медвежонку голову. Выпотрошил
содержимое игрушки на стол.
Ничего. Ровным счетом ничего. Ни "жучков", ни взрывных устройств с часовым
механизмом, ни даже краткой записки от них. Пусто. Одна вата и какие-то
пружинки.
Вата и пружинки... Он вдруг расхохотался. На ум пришла картина из старой
советской комедии: Остап Бендер и Киса Воробьянинов, оба в поту, вспарывают
очередной стул, а там - пустота, одни только пружины да вата. Вата да пружины.
И никаких бриллиантов.
Смех его резко оборвался. Нет, смеяться пока еще рано, слишком все это
серьезно. Да, "жучка" он не нашел, однако факт остается фактом: игрушка в доме.
Какую цель они преследовали, подбрасывая ее? Нагнать страху? Еще раз напомнить о
себе? Мол, не забывай о нас, парень, мы тут, рядом, в двух шагах от тебя.
"Жучок"? Есть "жучок", и не один, только ты, приятель, никогда их не найдешь. Не
такие мы дураки, чтобы прятать их в детские игрушки. Помни и не забывай о нас,
мы еще не раз потревожим тебя...
Сергей размахнулся и с яростью швырнул останки медвежонка в распахнутое
окно.
Он чувствовал: тучи сгущаются. Что-то должно произойти. И очень скоро.
Глава двенадцатая
В понедельник утром, в назначенный час, Антонов и Сергей были в офисе
Орлова. Тот встретил их по-деловому, заметив, что на 10.00 у него назначена
другая важная встреча.
Вопреки их ожиданиям, кабинет президента нефтяного концерна не отличался
роскошью. Напротив, атмосфера кабинета была сугубо рабочей, деловой: большой
письменный стол, на столе - единственный телефонный аппарат, дорогой письменный
прибор, стопка документов да несколько журналов. В центре кабинета - длинный
стол для совещаний с двумя рядами кресел вдоль него. И все. Ничего лишнего,
ненужного, что могло бы отвлечь от работы. Не было даже компьютера. Антонов
понимающе переглянулся с Сергеем: этот "нефтяной король" явно не страдает
фетишизмом.
В их распоряжении был ровно час, и ни минутой больше. Чтобы не тратить
времени зря, Антонов сразу же перешел к делу. На этот раз разговор был более
конкретным. К десяти основные договоренности были достигнуты, и Орлов дал свое
окончательное согласие на сотрудничество. Дальнейшая работа по согласованию
взаимодействия и подготовке необходимых документов должна была уже вестись на
уровне исполнителей. Орлов передал посетителей в руки своего заместителя и без
особых церемоний выпроводил гостей из кабинета.
Когда они вернулись в свой офис, Антонов выглядел ужасно уставшим, но
счастливым.
- Прекрасно. Все идет просто великолепно, - твердил он, падая в свое
кресло. - Мы с тобой сделали огромное дело, Сергей. Бери все в свои руки и
занимайся Орловым лично. Это твой проект. Веди его от и до. Если нужна помощь,
обращайся в любое время суток. Когда закончишь подготовительный этап, подключай
к проекту наших специалистов: технический отдел, отдел интегрированных систем,
проектантов. У тебя будут все необходимые полномочия. И помни: "Финсофт" в
полном твоем распоряжении. Используй его ресурсы на все сто процентов. Главное,
чтобы Орлов не сорвался с крючка. Это наша с тобой козырная карта. Вернее,
козырной туз.
Сергей слушал своего шефа и ловил себя на мысли, что бурного энтузиазма по
поводу предстоящей работы совершенно не испытывает. Вот если бы год или два
назад... о! в то время он прыгал бы от восторга, с головой бросился бы в эту
суперответственную работу, выложился бы весь без остатка, землю бы грыз, а довел
бы дело до победного конца. Зато сейчас... нет, сейчас его голова забита другим,
мысли витают далеко отсюда, от всех этих Антоновых, Орловых, каких-то там
проектов, "Финсофтов" и "нефтяных королей". Он не мог сосредоточиться на работе,
полностью отдать себя ей - другая, куда более важная проблема требовала
немедленного разрешения.
Проблема жизни и смерти...
Он молча выслушал Антонова - и дал свое согласие. Иного ответа он просто
дать не мог - отказ означал бы потерю работы.
С этого дня он стал пропадать в офисе нефтяного концерна с самого утра и
до поздней ночи. Работа продвигалась быстро, и к концу недели подготовительный
этап был уже на стадии завершения. Со следующей недели к Орлову можно будет
засылать "финсофтовских" экспертов.
Всю эту неделю, выкраивая свободные часы и минуты, Сергей предпринимал
отчаянные усилия, пытаясь выведать хоть что-нибудь о своем таинственном недруге,
нащупать хоть самую тоненькую ниточку, которая бы помогла ему распутать весь
клубок - но тщетно. Он чувствовал, что окружен глухой непробиваемой стеной
неведения, и стена эта, похоже, была ему не по зубам. И все же он не терял
надежды.
В четверг вечером, где-то около девяти - он только-только вернулся с
работы - зашла Тамара Павловна и молча пригласила его к себе. Он последовал за
ней, предчувствуя, что что-то произошло.
Его ждала телефонная трубка. Звонил Андрей Синицын.
- Пришло письмо, - сообщил Андрей. - Что мне с ним делать?
От доктора! Сердце его бешено забилось.
- Если не трудно, брось его в почтовый ящик по адресу... - Сергей назвал
адрес Тамары Павловны. - Это ящик моей соседки. Если можешь, сегодня.
- Ну что мне с тобой делать. Сегодня так сегодня. Жди, минут через сорок
буду. Тебя-то хоть повидать можно, конспиратор?
- Лучше не надо, Андрей.
- Понял. Ладно, Серега, отложим встречу до лучших времен. Все, я улетел.
- Спасибо, друг.
Через час Тамара Павловна принесла заветное письмо и молча передала его
сгоравшему от нетерпения Сергею. Глаза ее смотрели осуждающе. Сергей видел: все
это ей очень не нравилось.
- О дочке подумай, Сережа, - бросила она на прощание и вышла.
О ней-то я и думаю. В первую очередь.
Нет, тут же признался он самому себе, о Катюше я думаю далеко не в первую
очередь. Ему стало тоскливо - так тоскливо, что хотелось выть и биться головой
о стену. Когда же все это кончится, черт побери?!
* * *
Его руки тряслись от нетерпения, когда он вскрывал конверт.
От письма доктора веяло теплом и дружеским участием. На душе стало немного
легче, и он невольно улыбнулся. Все-таки есть у него друг, который искренне
переживает за него.
Доктор писал много и пространно. Рассказывал об общих знакомых, о
проблемах в больнице, о лесных пожарах, с которыми никто не мог справиться. О
неунывающем чудаке деде Евсее, который при встрече с доктором все допытывается,
"как там наш Петенька?". О полковнике Коле, который, кстати, уже вышел из
подполья и снова верховодит в "бомжеубежище".
У Сергея защемило сердце. И с неудержимой силой потянуло его вдруг туда, в
далекие уральские Огни. Туда, где у него были друзья. Настоящие друзья. Где
жизнь была иной - грязной, пьяной, обнаженной, порой жестокой, но честной,
простой и открытой...
С трудом вернулся он к реальности. Нет, Огни остались на другой планете,
которая вращается вокруг другого солнца, по другой орбите, по иным законам.
Правде надо смотреть в глаза: Огни для него недосягаемы. У него своя жизнь, и
именно эту жизнь, которая трещит по всем швам, ему необходимо устроить.
Он продолжил чтение письма.
Далее доктор переходил непосредственно к делу. В целом действия Сергея
одобрил, но умолял быть осторожным и не лезть на рожон. По поводу совместимости
организмов при пересадке органов ничего нового не сообщил и лишь подтвердил те
выводы, к которым пришел Сергей. Используя свои каналы, обещал приложить все
усилия по выяснению личности врача, делавшего операцию.
"Если тебе нужно будет мое присутствие в Москве - напиши. Примчусь по
первому же зову, - писал он в заключение. - И не унывай, мужик, держи хвост
пистолетом. Все будет о'кей, это я как врач тебе говорю".
Сергей отложил письмо и долго сидел, уставившись в пространство. Тяжкое
бремя, которое он взвалил на свои плечи, давило, угнетало, выматывало его, и
если бы не поддержка доктора, единственного его друга, он бы, наверное, давно
уже сошел с ума.
Глава тринадцатая
На следующий день, в пятницу, дела задержали его в конторе Орлова до
одиннадцати вечера. Возвращался он уже затемно.
У выезда на Алтуфьевское шоссе дорогу ему внезапно перегородила черная
иномарка. Сергей еще ничего толком не успел сообразить, как два выскочивших из
иномарки мордоворота оказались у его "фольксвагена". Дверца распахнулась, в
левую щеку жестко уперся ствол пистолета.
- Только тихо, приятель, - проскрипел голос у него над ухом.
В два счета его выволокли на мостовую. Ствол пистолета перекочевал в
область поясницы.
Сергей не сопротивлялся. За жизнь свою он не боялся - если бы его хотели
убить, то убили бы уже давно.
Его грубо втолкнули на заднее сидение иномарки, оба мордоворота с
"пушками" расположились по бокам. Третий сидел на месте водителя. Двигатель
взревел, и мощная машина рванула с места.
На бешеной скорости они промчались по Алтуфьевскому шоссе, до самого
конца, выскочили на "кольцо", в считанные секунды покрыли расстояние до
Дмитровского шоссе - и рванули по Дмитровке в сторону от Москвы.
Иномарка мягко, почти беззвучно летела по шоссе. Ехали молча. Вопросов он
не задавал: ему и так все было ясно. Минут через десять автомобиль свернул на
проселочную дорогу и пылил по ней еще минут пять-семь. Потом они взяли вправо и
оказались в лесу. Тот, что был на месте водителя, резко нажал на тормоз.
- На месте, - кратко объявил он.
Это послужило сигналом для двух охранявших Сергея мордоворотов.
Одновременно распахнув дверцы иномарки и выбравшись на волю, они знаками
приказали Сергею последовать за ними. Он подчинился. Следом из машины вышел и
водитель.
Было тихо и безлюдно. Холодный лунный свет струился сквозь переплетения
сосновых крон и мягко стлался по серой ночной траве. Где-то рядом, в болоте,
натужено квакала одинокая лягушка. Свежий, бодрящий, чуть влажный воздух,
напоенный ароматами лесных трав, был недвижен и незрим. Покой и умиротворение
царили бы в этом райском лесном уголке, если бы...
Если бы не эти тупоголовые ублюдки, черт бы их побрал! Сергея захлестнула
волна раздражения и ярости.
- Дебилы!.. - процедил он сквозь зубы.
Стоп! Не давай волю гневу, будь спокойным и рассудительным, контролируй
разум и волю. Сосредоточься и взвесь каждый свой шаг. Ты справишься с ними, их
всего только трое. Ты сильнее их. Выясни, что они хотят.
Он уже взял себя в руки. Главное - узнать, зачем они его сюда привезли, а
потом... Ведь их, действительно, всего только трое. Сергей был уверен в своих
силах. Он в прекрасной форме: несколько недель интенсивных тренировок не пропали
для него даром.
Водитель, привалившись спиной к дверце, закурил. Двое других заломили
Сергею руки и уложили на капот лицом вниз. У виска снова замаячила "пушка".
- А теперь слушай, урод, - прогнусавил один из мордоворотов. - Если ты
сделаешь еще одно неверное телодвижение, кишки выпустим не только тебе, но и
твоей девчонке. Это последнее предупреждение, понял?
Ствол пистолета с силой вдавился ему в щеку.
Не нужно было ему этого говорить. Не нужно. За Катюшу он глотку перегрызет
любому. За эти слова они поплатятся, и поплатятся крепко.
Сильный удар по ребрам. На какое-то мгновение у Сергея перехватило
дыхание, в глазах потемнело.
- Не слышу! Понял?
Он молчал. Лишь крепче стиснул зубы.
Еще один удар - по тому месту, где когда-то была почка. Боль пронзила все
его тело. Ствол пистолета скользнул по щеке и уперся ему в зубы.
- Понял?!
А этот ублюдок оказался настырным!
- Все, мужики, время, - подал голос водитель. - Пора убираться.
Оставьте эту падаль, его срок еще не пришел.
Мордоворот склонился к самому уху Сергея.
- И учти, урод, - из разверстого рта на Сергея пахнуло перегаром и
гнилыми зубами, - следующая наша встреча будет для тебя последней.
Он еще раз, напоследок, заехал Сергею в бок. Внутри, в области ребер,
что-то хрустнуло. И снова адская боль, чуть не вырвавшая из его груди
предательский стон.
- Стряхни это чучело с капота, - распорядился водитель, бывший,
по-видимому, у них за главного.
Кто-то подхватил его за руки и швырнул в траву.
Искусством падать он обладал в совершенстве: как никак, а обладание черным
поясом по тэквон-до ко многому обязывает. Он тут же вскочил на ноги.
Все, пора заканчивать эту комедию.
- Эй, мужики! - крикнул он своим похитителям, которые уже собирались
садиться в машину. - А как же я? Меня что же, здесь оставите?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг