Неестественную тишину не портили даже солнечные лучи. Они танцевали под
странную музыку зелёных насаждений, и, топот их невесомых ножек,
удивительно гармонично вплетался в череду звуков, долетавших до моих ушей.
Мир повернулся ко мне своей неизученной стороной, и я ощутил себя
Колумбом, впервые увидевшим Америку, в подзорную трубу. Я даже
почувствовал, как желание изучить каждый клочок этой земли овладевает мной
с силой титана, поддерживающего небесный свод. Но что - то в этом мире
изменилось до неузнаваемости. Музыку листвы и танцы солнечных лучей, ещё
можно было списать на моё извращённое воображение, но было ещё что - то.
Вернее чего - то не было... Тишина. Откуда взялась тишина?
Я бросил взгляд на лавочку возле подъезда. Она была пуста. Это уже не
лезло ни в какие ворота! Обычно, на этом посту находилось не менее трёх
бойцов невидимого фронта - бабушки, с нашего двора, которые чётко следили
за тем, что бы ни дай бог, кто - нибудь чужой не затоптал недавно
посаженные цветочки. Своим, конечно, тоже доставалось. Но сегодня там
никого не было!
Приобретённый за "бесплатно" комплекс первооткрывателя куда - то сразу
улетучился, уступив место тревоге. Очень быстро перескочив шесть ступенек,
ведущих в соседний подъезд, я оказался на первом этаже и позвонил в дверь
одной из старушек. Ответа мне пришлось ждать очень долго. Через три
минуты, я понял, что дома никого нет. Это было, более чем, странно.
Обычно, Дарья Петровна находилась дома. Она и ходила - то только на
лавочку во дворе. Не зная, как поступить дальше, я позвонил в соседнюю
дверь. Результат был в точности такой же - мне никто не открыл.
Повторять бесплодные попытки я не стал, а просто снова вышел на улицу -
уж там я обязательно должен был встретить хоть одну живую душу. Бредя по
пустынной улице, я попытался инсталлировать в мою бестолковую голову софт
с различными видами умственной деятельности, но он упорно отказывался
работать.Мне, то и дело, попадались на глаза брошенные автомобили,
велосипеды и, даже, детские коляски. Складывалось ощущение, что все люди,
одновременно бросили свои дела и испарились. Я понимал, что это
невозможно, но другого, даже самого фантастического объяснения, я
придумать не мог. Часовая прогулка показалась мне отвратительнейшим из
всех занятий, известных человечеству... Когда - то, я читал рассказ о
странном мальчике, который по неизвестной причине оказался один на всей
планете. Сначала он был счастлив, поглощая мороженное из всех попадающихся
на пути лотков, но потом, глупец, осознал, что пустота не может радовать
вечно. В моём случае, периода счастья не случилось. Я сразу же впал в
бессознательное состояние и бесцельно бродил по пустынному городу. Я
катался на "чёртовом колесе", попивая пиво, которое взял с витрины какого
- то магазина и вглядывался в переплетение больших проспектов и маленьких
улиц. Нигде не было ни души. Тишина. Полная. Покинув сей занимательный
аттракцион, мне пришлось снова культивировать панику в самом себе. Вернее,
она культивировалась сама. Без моего участия.
Я сел за руль первого попавшегося автомобиля и нажал на газ. Ни один
милиционер не попался мне на пути и не замахал своей пресловутой полосатой
палочкой. Их не было тоже. Ни палочек, ни милиционеров. Бред! Бред! Бред!
Я и не заметил, как стрелка спидометра достигла цифры 160. Я нёсся по
центральной улице, не обращая внимания ни на один светофор... Я один. Я
один...
Сумасшествие грозило затянуться и лишить меня жизни - врезавшись на
такой скорости в любую стену, шансов на спасение не останется... Собрав
воедино все остатки здравого смысла, я остановился. Чёрт, что же
происходит?!
Вдруг, где - то вдали, я услышал музыку. Кто именно являлся её автором,
понять было невозможно, да это было и не важно. Главное - она была! Быстро
выскочив из автомобиля и побежав на зов музыкальных инструментов, я вскоре
увидел питейное заведение средней руки, из которого и доносилась
спасительная мелодия. Ей, и впрямь, было от чего меня спасать - ещё чуть -
чуть, и люди в белых халатах должны были бы появиться незамедлительно.
Очередная секунда принесла с собой ещё одно открытие. Именно в этой
пивной я встретил надоедливого бомжа, в компании которого, благополучно
напился! Бог мой, и почему именно это место осталось островком надежды.
Надежды на то, что я когда - то встречу живое существо...
Со стороны может показаться, что я, несколько, драматизировал ситуацию.
Вполне могло быть, что я проспал какую - нибудь химическую тревогу или
что - то в этом роде, но, к тому моменту, я совершенно точно знал, что
произошло нечто более серьёзное. Гораздо серьёзнее, чем взрыв атомной
бомбы.
Я толкнул дверь. Пространство за ней открывалось медленно, приглашая в
неизвестность. В тот момент я проклинал, на чём свет стоит, всё своё
начитанное существо. В голову лезли бредовые мысли о том, что сейчас
откроются ворота в другой мир. Дикое количество книг, проглоченных, за
довольно короткую жизнь, сделали из меня совершеннейшего идиота.
Конечно, в той части человеческого бытия, которое мы, по привычке,
называем "воображение". Мечтательность, у нас, не всегда считается благом.
Скорее, наоборот. В нашем мире мечтать очень вредно. Считается, что сухая
и неизменная действительность гораздо предпочтительнее, чем возможность
придумать что - то интересное. Если хотите - создать свой мир.
По крайней мере, я так думал тогда. Мне показалось, что дверь
открывалась целую вечность. Но, даже вечность не смогла растянуть своё
существование, предоставив мне возможность увидеть пространство,
находящееся в двух шагах.
Реальность оказалась довольно прозаичной, но, от этого она не стала
менее удивительной. Моему взору предстал огромный зал. Хотя, нет. Что бы
вы лучше представили себе монументальность данного сооружения, лучше
употребить слово "зала". Итак, моему взору предстала огромная зала. Как я
не силился увидеть, где же она заканчивается, так и не смог этого сделать.
Ровными рядами, в бесконечность уходили стройные ряды столиков,
сервированных по первому классу. Это была уже не пивная. Это был шикарный
ресторан. Нет. Громадный шикарный ресторан. Вход в подобные заведения мне
был "заказан" всегда, поэтому моя челюсть отвисла не только от размеров
помещения, но и от снующих между столами официантов в красивых галстуках -
бабочках.
Был ещё один факт, вызывающий недоумение - все столики оказались заняты.
За каждым из них сидела шумная компания, весело что - то обсуждая. Все
их разговоры сливались в сплошной гул, мирно висящий в воздухе. Осторожно
я сделал первый шаг, переступив порог.Неосознанно я ждал, что сейчас
появится громадный детина, с дикими от непонимания глазами, и спросит, что
я здесь делаю. Но и второй шаг не привёл к столь катастрофическим
последствиям.
Казалось, что меня вообще не замечают.
Как можно медленнее, я пошел между столиками, пытаясь никого не отвлечь
от интересной беседы, но, пройдя пару метров, до меня дошло, что стой я
хоть на голове - этим людям нет до меня никакого дела. Все они просто
игнорировали моё присутствие, так,что стало даже немного обидно - как это
так? Я же есть!
- А, Серёга! Хорошо, что зашёл! - громом грянули слова, обращённые, как
я понял, ко мне. Реакция моя была предсказуемой - я обернулся со скоростью
света.
То, что увидели мои глаза, произвело на громадное впечатление. Да что
там говорить! Я был в шоке! Мой единственный знакомый бомж, собственной
персоной, сидел за столом, который был уставлен самыми разнообразными
яствами. Я отказывался верить тому, что видел, но, спор с собственными
глазами - дело довольно затруднительное. Но, бог мой! Это, действительно
было невозможно! Вам стоило бы только взглянуть на это зрелище! Бомж, всё
в той же смешной шапке, разных туфлях и не застегивающейся зелёной
рубашке, сидел за столом, в окружении официантов, которые, буквально, из
кожи вон лезли, что бы угодить странному клиенту. При этом вид у клиента
был такой надменный, будто он делает всем окружающим громадное одолжение,
завтракая в этом ресторане.
- Проходи, садись, - бомж махнул своей грязной рукой. Как я понял, этот
жест означал вежливое приглашение. В другой ситуации, я бы тысячу раз
подумал, прежде чем его принять, но сейчас, выбора, действительно не было
- упустить единственный шанс, получить хоть какие - то ответы на
многочисленные вопросы, почему - то не хотелось. Тем более, мне вдруг
показалось, что этому человеку, известно куда больше, чем мне. Пытаясь,
как можно твёрже, держаться на ногах, я направился к столу.
- Двери сначала закрой, - неожиданно, бомж снова подал голос.
- Что?
- Я говорю, двери закрой. Как бы эта дыра ни была хороша, но швейцаров
здесь не водится, - неохотно пояснил он.
Я нашел это замечание довольно логичным, и повернулся спиной к этому
грязному оборванцу, дабы выполнить его законную просьбу.
Тут меня ждал ещё один сюрприз - вместо неопрятной, наскоро покрашенной
доски на петлях, я увидел шикарные стеклянные двери, с хрустальными
ручками.
Показывать, что я удивлён, мне не хотелось - просто я уже очень устал
удивляться. Видно поэтому, я аккуратно прикрыл распахнутую створку двери,
вернулся к столу, молча, сел рядом с бомжем, и пригубил немного
шампанского, из, стоящего, недалеко от меня, бокала.
- Не пей эту гадость, - раздражённо сказал бомж, когда я поставил его
на место, - возьми лучше коньячку. Вот он, здесь, действительно, неплох.
- С каких это пор, ты стал таким гурманом? - поинтересовался я,
наблюдая, как проворные официанты, быстро убирали со стола всё шампанское,
- помнится, совсем недавно, ты был рад глоточку паршивого пива.
- Всё меняется, знаешь ли, - мой собеседник зевнул, прикрыв рот
ладонью, - этот мир непостоянен. Даже слишком.
- Может быть, ты и прав.
- Да уж, я знаю, о чём говорю.
Я вздохнул, собираясь с мыслями. С чего же начать? Какой вопрос надо
задать в первую очередь, что бы не выглядеть полным идиотом? Да и о чём,
именно я хочу у него спросить? Куда подевались все люди, к которым я уже
так привык?
Или каким образом, этот кабак, за одни сутки, превратился в
респектабельное заведение? Слишком много неизвестности... и смятения,
заодно. Пока я ломал голову, над неразрешимыми проблемами, ресторан жил
своей жизнью. Именно ресторан, а не люди, проводящие в нём время.
Казалось, что это помещение стало живым - окна увеличились в размерах,
потолки убежали куда - то вверх, а пол менял свою структуру почти
ежеминутно - паркет сменял мрамор, мрамор - ковровые дорожки, а ковровые
дорожки, уж, совсем мне не известный, материал.
Я посмотрел на бомжа. Тот хитро улыбался, глядя мне в лицо. В отличие
от моего, в его взгляде не было вопросов. Было только превосходство.
Превосходство человека, знающего всё.
Сомневаться больше не приходилось - именно он причина всех катаклизмов,
происходящих со мной... Но, кто же он такой, чёрт возьми!?
- Неужели, тебе так важно знать, кто я такой? - неожиданно спросил этот
невозможный человек, - Ты уже второй раз задаёшь этот вопрос.
А какая, в сущности, разница?
- Разница в том, что, обычно, я привык иметь дело с людьми, о которых я
имею хоть малейшее представление, - ответил я и только потом врубился, что
вслух я его ни о чём не спрашивал.
Моему недоумению не было предела.
- Да, не смотри ты на меня так. А ещё лучше, перестань нервничать по
пустякам.
Не знаю, что он называл "пустяками", но, волноваться, я, действительно,
перестал.
- Вот так гораздо лучше, - сказал он, когда я успокоился окончательно,
- теперь спрашивай.
- Даже не знаю, с чего начать, - признался я.
- Это я и так понятно, - отмахнулся бомж и налил себе ещё коньяка. Я
же, продолжал хлопать глазами.
- Ладно, не буду тебя мучить. Все твои вопросы уже давно не дают мне
спокойно уснуть. Так что, если честно, то я буду рад избавить тебя от
неизвестности. Да ты ешь, ешь.
Небось, в таком ресторане ни разу не был.
- Вот тут, ты прав, - сказал я, принюхиваясь к аппетитно пахнущему
жаркому, - так, наверное, кормят только английскую королеву.
- Ну, как тебе сказать..., - бомж призадумался, - похоже, что ты прав.
Но, это меню, я видел где - то ещё. Сразу и не припомнишь.
- Ты был в Англии?
- Когда - то, - рассеяно ответил мой спутник, - но всё это не важно.
Есть вещи, гораздо важнее. Например - ты.
Слава богу, что я ещё не приступил к поглощению всяких вкусно пахнущих
вещей. А то, явно подавился бы.
- В каком смысле? - после нескольких секунд, выдавил из себя я.
- В самом прямом. В данный момент, меня интересует, исключительно твоя
персона. Пока ты маячишь на горизонте моей жизни, я чувствую себя
несколько неуютно.
К этому моменту, я перестал понимать что - либо, поэтому, просто молча
сидел и, в упор, смотрел на человека, который окончательно запудрил мне
мозги.
- Приходит время, когда необходимо что - то менять. Не спрашивай меня
что.
Я не смогу тебе этого объяснить сейчас. Пожалуй, я не смогу тебе это
объяснить никогда. Если повезёт, понимание само найдет тебя. Но в данный
момент, ты должен принять решение.
- Решение по поводу чего? - вдруг спросил я, хотя не собирался ничего
спрашивать.
- На понятном тебе языке, это будет звучать банально, но кроме слова
"судьба", нет достойных эквивалентов. Ведь вы до сих пор употребляете это
слово, я ничего не путаю?
Я, еле заметно, кивнул, хотя почему он сказал "до сих пор", осталось
полной загадкой.
- Так вот, линия, которую оставляет после себя эта дура, многих делает
недовольными. Я опять говорю правильно?
- Абсолютно, - кинул я, - вот только изменить, то, что уже прошло,
никому не под силу.
- Да, тут с тобой не поспоришь, хотя можно было бы... Зато, рисовать
своё будущее - не такая уж, невозможная вещь.
- Конечно. Но сравнить два разных рисунка... Боюсь, что, тут тупик, -
сказал я, неожиданно осознав, что собеседник у меня не из самых худших.
- Не бывает тупиковых ситуаций. Причём, я могу доказать тебе это, прямо
сейчас.
- Сделайте такое одолжение, - я не понимал, о чём он говорит, но
чувствовал, что скоро, мне откроются очень интересные вещи.
- Обрати внимание на соседний стол.
Я уставился на людей, сидящих рядом. Люди как люди.
- Внимательней смотри, - бомж говорил приказным тоном, но ругаться с
ним, не было сил.
Сколько я ни пялился на довольные физиономии, так и не смог увидеть
ничего сверхъестественного. Разве что, один паренёк из той шумной
компании, несколько перебрал крепких спиртных напитков. Теперь он лежал на
столе и, мирно похрапывал.
- Ничего я не вижу, - наконец сказал я, отрываясь от этого
захватывающего зрелища, - обычные ребята.
- Так я и думал, - бомж почесал затылок, - ты видишь только то, что
допускают рамки твоих представлений о мире. Думаю, стоит взять более яркий
пример. Что ты скажешь о том молодом человеке?
- Каком именно? - спросил я, глядя в ту сторону, куда показывал мой
собеседник, но, спустя секунду, мне уже не надо было ничего объяснять. По
всему выходит, что в тот день, мои умственные способности держали очень
строгий экзамен. Я покрутил головой - банальный способ, для того, что бы
избавиться от видения, но иногда он помогает. К сожалению, в этот раз, ни
фига не изменилось.
Чёрт, лучше бы я провалился под землю! Дело в том, что среди гама и
шума я увидел пару, сидящую над свечкой, которая трепетно освещала их
счастливые лица. Девушку я видел первый раз в жизни, а вот парень был
убийственно похож на меня. Просто одно лицо. Можно было подумать, что я
смотрюсь в зеркало. Только мой двойник, одет был поприличней. Вообще - то,
я очень люблю свои старые джинсы и шелковую рубашку, но, сейчас, они
показались мне какими - то неубедительными. Тот костюм, на который я
смотрел, выигрывал по всем параметрам. Сразу было видно, что его хозяин
никогда не обращает внимания на мелкие неприятности, потому что их у него
просто нет. Всё что присутствует в поле зрения этого существа, должно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг