вместе всегда тесно. Вот, может, и...
Они помолчали, потому что предположение Андрея показалось правильным. Огню
с огнем делать нечего. Может быть, их огненный шар и огненное незнакомое
солнце оттолкнутся друг от друга и опасность пройдет стороной?
Но эта надежда почему-то не успокоила ребят. Они не знали, сколько времени
уже летели, не знали, куда прилетели, и эта неизвестность начинала их
беспокоить. Им уже захотелось вернуться на твердую землю, а не болтаться в
невесомости посреди Вселенной, привязанными друг к другу веревочками из
Валиных косичек.
Это, конечно, здорово, когда ты можешь лететь, как ты хочешь, но когда при
таком полете ты рискуешь не рассчитать своего движения и удариться о
розовую стену и, может быть, пробить ее, тогда ты очутишься в великом и
необозримом космосе, где нет ни воздуха, ни тепла и где сразу превратишься
в ледяной, безмолвный столб, в какой-нибудь астероид или метеор. Тогда ты
будешь вечно летать по Галактике, пока не вылетишь к ее границам,
столкнешься в неистовой круговерти с каким-нибудь другим заблудшим
метеором и превратишься в пыль, в атомы или электроны.
Нет, эти печальные мысли не очень скрашивали таинственное путешествие в не
менее таинственную неизвестность.
Глава третья
ОБЫКНОВЕННАЯ МЁМБА
Огненный шар повел себя довольно странно. Он все чаще и чаще стал
спотыкаться и рыскать из стороны в сторону. Ему как будто хотелось
повернуть к неизвестному солнцу, и в то же время его как бы не пускали
туда, отворачивали в сторону. В розовой бутылке стало неуютно и даже
страшно. Ее неизвестно из чего образовавшиеся розовые стены стали
морщиться и вспучиваться то на одну, то на другую сторону. То место,
которое в настоящей бутылке должно было быть дном, превратилось в собачий
хвост: оно все время виляло из стороны в сторону, и оттого розовые стены
изгибались и вытягивались.
Ребят трясло и переворачивало вверх ногами и вокруг самих себя в
беззвучном и опасном хороводе. Перегрузки увеличивались, и никак нельзя
было понять, разгоняется ли странный корабль или, наоборот, начинает
тормозить.
Судя по тому, что удивительное солнце со вспучивающимися и опадающими
пузырями на поверхности почти не увеличивалось, корабль как будто замедлял
свой стремительный полет. И это для настоящего космонавта показалось бы и
опасным и странным.
Ведь если бы чужое солнце приближалось, то это значило, что корабль идет
курсом прямо в его пекло. И если бы при этом корабль ускорял полет, каждый
понял бы, что солнце притягивает его. Но раз корабль летел все медленнее,
солнце почти не приближалось, а просто отступало куда-то в сторону,
значит, существовала и еще какая-то могучая сила, которая боролась с силой
притяжения солнца и старалась перетянуть необыкновенный корабль на свою
сторону. Вот потому-то он, разрываемый двумя силами, спотыкался и
изгибался.
Но ребята, естественно, не понимали, в чем дело, и не знали о великом
борении этих могучих сил. Да им, пожалуй, было не до этого. У них опять
вытягивались лица, внутри все спрессовывалось и перекатывалось, наливаясь
страшной тяжестью.
Они даже не заметили, как солнце все стремительней поплыло в сторону и
корабль изменил курс. Он словно нехотя повернул свою огненную голову в
направлении едва заметной оранжево-зеленой звездочки.
С этой минуты сила тяжести и перегрузок прямо-таки сломила ребят, и они
только слабо охали и крякали, медленно переворачиваясь в воздухе. Кричать,
удивляться или протестовать они не могли - на это у них не хватало сил.
Корабль описал плавную дугу вокруг оранжево-зеленой звездочки. Перегрузки
все увеличивались, а звезда приближалась все быстрей и быстрей. Корабль
кружил вокруг нее и по спирали спускался к ее поверхности, кое-где
подернутой белыми и серыми облаками.
- Вот теперь я начинаю бояться, - сказал Витя. Язык у него ворочался с
трудом. Он опять стал большим и тяжелым. - На этой звезде есть воздух, и
как бы нам не загореться в нем.
- Ох, верно... - проворчал Андрей. На большее у него не хватило сил. А
Валя просто молчала. Она прикрыла глаза от усталости и только дышала часто
и прерывисто.
На каком-то витке бесконечной спирали пузыри с носового огненного шара
стали срываться особенно часто, и розовые, прозрачные стены корабля
пересекались огненными струйками. Как раз в это время шар опять стал
сплющиваться, словно наткнувшись на какую-то преграду, и движение корабля
замедлилось. От страшных перегрузок ребята ткнулись друг в друга, обнялись
и потеряли сознание.
Глава четвертая
СЕРЕБРЯНЫЕ ЛЮДИ
Очнулись они в большой комнате. Стены ее казались
шелковисто-коричневатыми, как хорошее какао, а потолок - золотистым, слабо
мерцающим. Таких комнат они никогда не видели. В ней было не четыре, а
восемь углов и очень мало мебели. Три кровати, три не то тумбочки, не то
этажерки, стол, кресла и... пожалуй, все. В стенах виднелись матовые,
точь-в-точь телевизионные экраны, а возле каждой кровати, на уровне
подушки, - маленькая полочка, кнопки звонков. В стенах у кроватей
угадывались дверцы размером чуть больше оконной форточки.
Ребята пришли в себя почти одновременно и несколько минут лежали молча,
каждый думал о своем, а все вместе - об одном и том же:
"Куда нас занесло? Что с нами случилось? Что скажут дома?"
Вот после этих мыслей о доме, о том, как им может попасть за их невольное
отсутствие - "без спросу", - о родителях, которые сейчас, должно быть, и
волнуются и сердятся, очень захотелось плакать. Но слезы, хоть и
навернулись, все-таки не прорвались.
Плакать хорошо или в одиночку, или за компанию. А когда ты не знаешь, как
поведут себя твои товарищи по несчастью, плакать опасно. Может оказаться,
что вместо того, чтобы заплакать вместе с тобой, они начнут смеяться над
плаксой. Поэтому все трое сдержали слезы и переглянулись друг с другом.
Поскольку у всех троих на глазах все-таки выступили слезы и каждый понял,
что двое других тоже готовы зареветь и только ждут сигнала, они, может, и
в самом деле разревелись бы, но в это время открылись невидимые до сих пор
двери и в комнату вошли люди в светло-синих, почти голубых халатах.
Это были обыкновенные люди - с ногами, руками и умными глазами разных
цветов: голубыми, карими и синими. И волосы у них тоже были разные:
светлые, темные и каштановые. Они выбивались из-под шапочек кудрями и
прядками. Словом, все было так же, как и на Земле, если бы не одно
обстоятельство - люди эти были серебряными. Точнее, не сами люди, а их
кожа. У этих людей лица, руки, а у женщин и ноги отливали серебром. У
одних сильнее - ярко и светло, у других поменьше - тускло, блекло. Именно
эти серебряные люди сказали ребятам все, еще не говоря ни слова.
Значит, это не Земля. Значит, они далеко от дома, на чужой, неизвестной
планете, и что теперь делается дома - уму непостижимо. А главное, как
все-таки вернуться домой?
Ребята переглянулись, и каждый понял, о чем думал другой. Серебряные люди
тоже переглянулись, перебросились несколькими фразами на своем непонятном,
но чем-то напоминающем невнятный птичий щебет языке и мягко улыбнулись.
Один из них, высокий, стройный, блестящий, с орлиным носом и умными
темными глазами, сел на Витину кровать и поднес ко рту какой-то маленький
аппарат.
В этот маленький аппарат он и начал говорить на своем, похожем на птичий
щебет языке, а оттуда, из аппарата, раздались обыкновенные русские слова:
- Здравствуйте, друзья. С благополучным примёмбением.
Ребята переглянулись. Что это еще за "при-мёмбение"? Блестящий человек
рассмеялся:
- Звучит непривычно? Ничего! Привыкнете. Ведь вы, как мы понимаем, с
далекой планеты Земля? Не так ли?
- Та-ак...
- Ну вот. Когда на вашу планету прилетают воздушные или космические
аппараты, они что делают?
- Как - что? - удивился Ваня. - Они приземляются.
- Ну вот. А нашу планету зовут Мёмба. Обыкновенная Мёмба. В отличие от
другой Мёмбы, которая называется Необыкновенной Мёмбой, или просто
Планетой. На той, другой Мёмбе, жили когда-то наши предки, а потом
переселились сюда. Но и там и тут, когда прилетают летательные аппараты,
или космические корабли, мы говорим, что они не "приземляются", а
"примёмбяются". Как по-вашему, правильно мы говорим?
- Правильно! - немедленно ответил Андрей. - Верно! Только одно непонятно -
как же мы очутились на этой вашей Мёмбе?
- Ну, нам кажется, что это вы нам должны рассказать, как вы очутились у
нас в гостях. Ведь летели-то вы, а не мы. Кстати, говорите свободно, мы
вас поймем. Вот этот аппаратик, - блестящий человек похлопал по ящичку,
который висел у него на груди, - называется "электронный переводчик". Ваш
язык мы уже узнали и настроили переводчика на нужную волну. Так что вы
будете говорить, а электронный переводчик - переводить. Все очень просто.
Как избранному командиру, Вите пришлось рассказать обо всем, что с ними
случилось, и все серебряные люди важно кивали и доброжелательно улыбались.
- Мы так и думали, - сказал тот, что сидел на Витиной кровати. - Случай,
конечно, редкий, но не сверхъестественный. Чтобы вас не удивляло то, что с
вами произошло, я вам объясню. Старший брат Андрея, по-видимому,
неправильно подключил свою приставку. Электрический ток мгновенно
образовал плазму, которая по еще не выясненным нами обстоятельствам
превратилась в антиматерию. Антиматерия тем и знаменита, что никак не
может ужиться с обычной материей. Вот она и полетела прочь от Земли,
захватив с собой все, что было в зоне ее действия. В данном случае вас. А
поскольку она летела сквозь земную атмосферу, то захватила с собой и кусок
атмосферы. Благодаря этому вы могли дышать в полете.
Огненный шар впереди вашей розовой бутыли - это и есть плазма. Вроде
шаровой молнии. Они водятся и на вашей, и на нашей планете, эти самые
шаровые молнии. А поскольку Землю окружает магнитное поле, часть плазмы
под его воздействием вытянулась и образовала те самые розовые стенки,
которые не выпустили воздух и позволили вам лететь в безопасности. Теперь,
я надеюсь, вам все понятно?..
- Не-а, - беспечно сказал Андрей. - Вы, конечно, говорите правильно, но
мы-то ничего не поняли.
- Простите, - несколько растерялся серебряный человек. - Сколько вам лет?
- Нам? Нам по двенадцати.
- Ну, в этом возрасте вы просто обязаны знать такие простые вещи.
- А у нас это еще не проходили, - вдруг обиделась Валя.
- Где... не... проходили?.. Не совсем понимаю...
- В школе. Не проходили. Не учили.
- Ах, вот оно что... Жаль... Но это ведь можно узнать и самим. Впрочем...
- Серебряный человек растерянно оглянулся и взял с этажерки стакан с
водой. - Попробую разъяснить. Что это такое? В сосуде? Вернее, в стакане?
- Вода.
- Правильно. А что такое вода? Ребята переглянулись - чего от них хотят,
они не совсем понимали: вода, она и есть вода.
- Вода - это жидкость. Верно?
- Верно.
- Так вот, жидкое состояние - это, допустим, первое состояние материи. А
если эту воду заморозить, что получится?
- Понятно! - ухмыльнулся Андрей. - Это я знаю. Читал. Если заморозишь,
будет лед. Второе состояние материи - твердое тело. А если воду испарить,
получится пар или газ. Это будет третье состояние материи: газообразное.
- Все правильно. А вот когда материю - хоть твердую, хоть жидкую, хоть
газообразную подвергнешь особой обработке - в вашем случае электрическим
током, - то ее атомы распадутся и получится плазма. Четвертое состояние
материи. Плазма - это то состояние материи, когда частицы атомов не
соединились в атомы и не создали какого-нибудь определенного вещества,
например воду. Из плазмы в принципе можно сделать любое вещество. И из
любого вещества можно сделать плазму. Теперь понятно?
- Почти, - скромно кивнул Витя.
- А что же такое антиматерия? - спросила Валя. - У нас этого тоже не
проходили.
- Ну вот у тебя есть левая рука, а есть правая. Верно?
Валя кивнула.
- Они очень похожи друг на друга, а все-таки совсем разные. У них всё
наоборот. Или второй пример. Вы знаки плюс и минус проходили?
- Это проходили!
- Ну так вот. Может быть плюс один градус и может - минус один градус.
Кажется, одно и то же. Но при минус один вода замерзнет, а при плюс один
она растает. В одном случае тепло, а в другом - холод. Вот так и в
материи. Вот мы все состоим из материи. И комната тоже из материи. И
Земля, и Мёмба. А есть такие же планеты, которые состоят из такой же
материи" только с обратным знаком. Все там так же, только наоборот. Где
правое - там левое, где плюс - там минус... Понятно?
Честно говоря, если с плазмой кое-как ребята справились, то, что такое
антиматерия, они не поняли. Но это почему-то не огорчило серебряного
человека.
- Ну ничего, поучитесь - поймете. Просто запомните: есть материя, а есть
антиматерия. И они друг с другом не уживаются, как встретятся, так
обязательно поссорятся, вспыхнут и разлетятся в разные стороны. Эти ссоры,
вспышки, столкновения материи и антиматерии называются аннигиляцией. Вот и
все. А сейчас мы сделаем так. Вам принесут одежду, вы оденетесь, и мы вас
познакомим с нашей планетой. Пока вы будете знакомиться, наши ученые
подумают, каким образом вернуть вас на вашу родную Землю. Так что вы не
очень беспокойтесь и не слишком тоскуйте об оставленной Земле. Мне
кажется, что все будет в полном порядке.
Глава пятая
НЕ ВСЕ ТО МОДА, ЧТО БЛЕСТИТ
Сообщение об антиматерии, вероятно, было чрезвычайно важным и
своевременным, потому что, хотя земляне поняли не все, они все-таки
повеселели. Что ни говорите, а если выяснилось, что их невероятные и
чрезвычайно опасные приключения возникли и прошли в строгом соответствии с
наукой, это успокаивало.
Валя осмелела и спросила:
- А скажите, почему вы все серебряные? Это у вас мода такая?
- Почему мода? - удивился серебряный человек.
- Ну вот моя мама красит губы жемчужной помадой. Губы становятся бледными
и блестящими. И мама говорит папе, которому не нравится эта помада, что он
ничего не понимает в красоте, потому что так модно.
Серебряные люди переглянулись и рассмеялись. Один из них объяснил:
- Нет, ребята, дело не в моде. У нас более древнее солнце, чем у вас. Оно
выделяет больше вредных излучений, от которых может сгореть кожа. Вот наш
народ и приспособился. Он стал серебряного цвета. Кожа такого цвета
отражает излишнее тепло, и нам живется очень 'неплохо.
- Но если бы вам было жарко, вы бы загорели. Стали бы черные. А вы -
серебряные.
- Все правильно. На вашей Земле кожа ваших людей приучилась загорать в
темный цвет. И заметьте, чем ближе к экватору живут ваши люди, тем темнее
у них кожа. А у нас на экваторе не живут, потому что наша кожа загорает
по-иному.
Вите очень захотелось спросить, почему люди этой планеты не живут на
экваторе, но он промолчал. Негры ведь черные-пречерные живут на экваторе,
на самом солнцепеке. Индийцы живут подальше от экватора, и они гораздо
светлее. А вот и он сам, и все его соседи, и родственники живут гораздо
севернее, и они совсем белые. Правда, летом они загорают, но зимой опять
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг