пути многие препятствия, могут быть посланы на чрезвычайно далекие
расстояния. Вот почему почти все наши космические путешественники
пользуются ультрадлинными радиоволнами. Так вот, когда я услышал, что
заработал этот приемник, и прислушался к его сигналам, то понял, что
пользоваться приемо-передаточным устройством эти люди, что завладели им,
явно не умеют. Вот тогда-то я включил свой передатчик, подключил приводное
устройство, и оно дало команду вашей машине.
- А вы не могли его выключить? - настороженно и почти зло спросил Юрий.
- В том-то и дело, что уже не мог! У меня заела какая-то кнопка. Может,
муравьи повредили, а может, я не сумел сразу... Ну вот вы и полетели...
- Постойте, Ану, а почему же вы подтащи-,ли нас к ракетоносителю?
- К какому ракетоносителю? - искренне удивился Ану. - Я же вам говорю, что
подключить-то я вас подключил, а выключить сразу не мог.
- А почему же мы летели?
- Но ведь на вашем вездеходе, или везделе-те, есть и особая система
роботов. Как только она подключилась к моему приводному устройству, то
сама стала выбирать и направление и высоту полета и совершать все маневры,
но я, ребята, виноват вот в чем... - скромно потупился Ану.
- В чем же это вы еще виноваты?
- Когда мне удалось исправить кнопку, я ее не выключил.
- Ага! - закричал Юрий, и почти сейчас же в помещение влетел встревоженный
Шарик: не угрожает ли его хозяину опасность? А там, где опасность, Шарик
считал себя обязанным присутствовать. - Ага! - злорадно повторил Юрий. -
Значит, вы все-таки виноваты!
- Посудите сами. Мне так хотелось установить контакт хоть с кем-нибудь,
кто помог бы мне возвратиться к себе домой. Ведь когда прилетал корабль с
голубыми людьми Розовой планеты, я тоже пытался привлечь их к себе. Но
ведь они пользуются нейтринной защитой, и мои жалкие блоки ничего не могли
поделать. И самое главное... Самое главное, что мы, то есть наша система,
постоянно враждуем с Розовой планетой. И поэтому хотя голубые люди и могли
засечь мои передатчики, они вправе были просто не захотеть прийти мне на
помощь.
- Плохо вы знаете голубых людей! - обиделся Юрий.
- Может быть, может быть, - поспешно согласился Ану. - Но в этот раз мне
казалось, что там, откуда шли ваши сигналы, были и еще какие-то мощные
излучения.
Ребята быстро переглянулись. И Ану заметил это, но не подал виду и
продолжал говорить все так же покорно:
- Вначале я подумал, что это прибыл корабль из нашей Галактики, а потом
понял, что это невозможно, и подумал: "А вдруг на Землю прибыл
какой-нибудь новый корабль из какой-нибудь не известной ни нам, ни вам
цивилизации. В мире ведь может случиться все, чтод угодно".
- Ну-у, "все, что угодно" случается не так уж часто, - чтобы скрыть
смущение, заметил Вася. - А вот если бы мы столкнулись с ракетоносителем,
что тогда?
Все трое вдруг замолкли, каждый по-своему переживая услышанное. Только
Шарик, обнюхав углы и мебель, вышел на порог хижины, развалился и засопел.
Ему снились далекие миры и то страшное состояние, когда он вдруг стал
невероятно расти. Поэтому во сне он тихонько и жалобно повизгивал.
- Послушайте, - вдруг озабоченно сказал Ану, - а ведь то, что вас занесло
к этому самому ракетоносителю, действительно может быть очень опасно.
- Почему? - удивился Юрии. - Ведь страшней того, что случилось, уже не
произойдет.
- Нет, вы не говорите так. Вы подумайте:
все спутники Земли и все ракетоносители постоянно контролируются радарными
станциями слежения. И я теперь понимаю маневр роботов вашего везделета.
Чтобы уйти от станции слежения, они пристроили везделет к ракете, ,
надеясь, что радары его не заметят. Они, вернее, их операторы подумают,
что в машине легкие неполадки и сигнал от ракеты чуть раздваивается. Так,
маскируясь ракетой, вы перелетели все границы до океана. Но лотом вы
отделились. И вот тут-то... Тут-то вас и могли засечь. А если засекли, жди
беды.
- Какой же беды? - искренне удивился Вася. - Зачем вы нас пугаете? Мы
кому-нибудь сделали плохое?
- Вы-то нет. Но ведь вы сами знаете, что сейчас повсюду ищут таинственные
"летающие блюдца". Отметят радары ваш маршрут и - пожалуйста. Немедленно
бросятся искать и вас, и ваш везделет.
- Ну при чем здесь "летающие блюдца"? - удивился Юрий.
- Не спорь, - поморщился Вася. - Я читал. Неизвестные предметы в небе или
в космосе люди окрестили "летающими блюдцами" и охотятся за ними, чтобы
разгадать их тайну или... или чтобы захватить их в плен и разобраться как
следует, что это такое.
- Этого еще не хватало! - возмутился Юрий. - Из одного плена попасть в
другой. Ну и втянули же вы нас в историю, Ану!
- Честно говоря, мне и самому эта история не нравится. И, видно, нам
придется выпутываться из нее вместе.
- Как это - вместе? - опешил Юрий.
- Очень просто, - пожал плечами Ану, - будем удирать втроем.
Ребят это предложение насторожило, и они переглянулись.
Ану грустно и понимающе улыбнулся.
- Вы думаете, что я вам не подхожу в товарищи? Может быть, вам кажется,
что меня в вашей стране встретят не самым лучшим образом?
- Да нет...
- Ну, в общем...
- Так вот что я вам скажу. Не забывайте, что у меня сохранилось не так уж
мало целеньких блоков. Это ничего, что я забыл принцип их действия. Я умею
с ними обращаться. А ваши ученые сумеют разгадать их загадки, и тогда...
Тогда ваша наука сразу сделает скачок вперед. Я думаю, что ради одного
этого стоит | взять меня в товарищи. Как вы думаете?
Ану казался симпатичным молодым человеком, с которым и в самом деле стоит
совершить обратное путешествие. Ведь то, что предлагал Ану, было хоть и
неожиданно, но как будто бы логично. Если и в самом деле соединить добрые
изобретения планеты Саум-пертон с теми, что заключены в неизвестном
корабле, да прибавить все то, что знает Ану, - человечеству не потребуется
изобретать уже изобретенное.
Но все-таки что-то настораживало ребят, что-то мешало по достоинству
оценить великодушное предложение нового знакомого.
Ану почувствовал это.
- Я не понимаю вас, ребята, - совсем грустно сказал он. - Что вас пугает?
Какие у вас могут быть сомнения? Вы просто обязаны оказать помощь
попавшему в беду человеку. Я так думаю или не так?
Ребята готовы были уже раскаяться в своем недоверии, но в это время
откуда-то издалека донеслись до них неясные шумы: не то крики, не то
визги, и, главное, явственно послышался шум моторов.
Юрий тем не менее успел сказать:
- Дорогой Ану, мы хоть сейчас согласны пуститься в обратный путь. Мы оба
уверены, что наши советские люди... - тут он немного запнулся, потому что
ему впервые приходилось отвечать за всех советских людей, сделают все
возможное, чтобы помочь вам... чтобы вы... - Тут он снова запнулся и
махнул рукой: - В общем, удирать так удирать. И как можно скорее.
Странный гул все усиливался, и где-то совсем близко проревели мощные
самолетные моторы.
Ану уже не слушал Юрия. Он весь как-то сжался, руками вцепился в стол и
прошептал:
- Ну вот, я так и знал. Вас все-таки заметили.
Он приподнялся, но выйти из помещения не успел. Вбежал перепуганный слуга
и крикнул что-то на своем родном языке, руками показывая вверх, на потолок.
В то же время в хижину влетел возбужденный Шарик. Он бросился к Юрию,
дернул его за штаны и кинулся к двери, нетерпеливо оглядываясь, как будто
желая сказать: "Что же ты, хозяин, сидишь и ничего не делаешь, когда
творится такое-этакое?"
Но поскольку говорить Шарик все-таки не мог, Юрий понял только одно:
творится действительно нечто явно неладное.
Глава десятая
И СНОВА БОИ...
1
Рев самолетных моторов оглушал. Откуда-то из глубины джунглей неслись
вопли обезьян и истошные крики птиц. За стенами хижины слышался топот
множества босых ног.
Юрий решительно пошел к выходу, его обогнал Шарик, который выскочил за
порог и, задрав голову, отрывисто, зло залаял.
Уже с порога Юрий увидел в раскаленном, белесом небе джунглей разноцветные
- белые, оранжевые и красные - цветы парашютов. Сомнений не было:
противник - какой именно и откуда, Юрий только догадывался - высаживал
воздушный десант.
Если говорить честно, этот неведомый еще противник действовал очень умно.
В здешние места иначе, чем по воздуху, не доберешься.
Юрий огляделся и понял, что противник знает, как воевать в джунглях:
справа, за рекой, в небе тоже цвели парашюты, и слева, и сзади. Противник
явно окружал деревушку со всех сторон одновременно. Вот почему отовсюду
неслись истошные предупреждающие крики сторожей - они извещали Ану о
страшной опасности.
И тут Юрий подумал, что будет, если сюда, на эту полянку, пробьются чужие,
неизвестные солдаты и обнаружат на ней двух советских парнишек. Он даже
поежился, представив себе, какие неприятности могут быть из-за их с Васей
глупого мальчишеского поведения, из-за этого подозрительного типа Ану,
из-за всего, что с ними случилось и в чем они не всегда были виноваты. Но
кто их об этом спросит? Важно, что советские мальчишки на неведомой машине
высадились в дебрях чужой страны.
Он обернулся. Сзади стояли Ану и Вася и тоже рассматривали в небе цветные
парашюты. Дышать было трудно: от близких болот поднимались испарения.
- Что будем делать, Ану? - спросил Юрий.
- Не знаю... Я приказал моим воинам выйти навстречу.
- Каким воинам? Крокодилам? Шарик услышал слово "крокодилы", покрутился
под ногами у ребят и побежал прочь по утоптанной дорожке. Но этого никто
не заметил.
- Нет, крокодилам я приказал выйти на позиции. А вот воинам... индейцам...
- Крокодилов пожалели, а индейцев нет? - сурово спросил Юрий и вдруг
понял, что, прежде чем удрать, им предстояло принять бой. И, осознав, как
складывается обстановка, и чувствуя необыкновенный прилив сил, Юрий все
так же сурово спросил: - И вообще, что вы думаете делать со своим племенем?
- Не в них дело! - махнул рукой Ану. - Индейцы выяснят обстановку и
тогда... тогда можно будет принять более существенные меры.
- Какие? Вступить в бой с противником?
- Еще не знаю... Ну, выпущу змеиные фермы, крокодилов. Да и индейцы со
своими духовыми ружьями и отравленными стрелами кое-что сделают... - Ану
запнулся и с надеждой посмотрел на ребят. - Но мне кажется, что все это
бесполезно.
- Почему бесполезно? - удивился Юрий. - ;Если уж бой, так пусть будет бой.
На везделете есть надежное оружие.
- Понимаете, противник слишком силен. Он сломит нас. И мне кажется, мне
кажется...
Ану не договорил. Он отвернулся и стал прислушиваться к реву и стонам
джунглей. Откуда-то издалека отчетливо донеслась раскатистая трель
автомата.
Действительно стало страшно: с одной стороны - автоматы, а с другой -
крокодилы... И, словно понимая это, Ану робко сказал:
- Мне кажется, нам нужно сдаться в плен. От неожиданности ребята даже
слова выговорить не смогли. Как, еще не приняв бой, еще не зная, в чем
дело, уже думать о сдаче в плен?!
- Вы поймите меня правильно, - быстро заговорил Ану. - В конце концов, мы
с ними ничего не сможем сделать, нас начнут бомбить с воздуха и уничтожат.
А если мы сдадимся в плен, то, что ни говорите, а у нас есть знания, у нас
есть и ваш и мой, пусть испорченный, вездеход. За все это, за наши знания
они пощадят нас.
- Логично. Очень логично! - возмущенно сказал Вася. - Значит, мы отдадим
свои знания, свои вездеходы и сами пойдем в плен? А поскольку у этих, - он
кивнул в сторону джунглей, - такая же логика, как и у вас, то они наши
знания используют, чтобы стать еще сильнее?
- Тут уж ничего не поделаешь...
- Вот именно. Значит, знания и вашей Галактики, и тех людей, которые
сделали наш вездеход, пойдут им на пользу?
- Таков закон сильных...
- Поэтому мы должны сделать их еще сильнее и помочь им покорить тех, кто
до этого был не слабее? Так?!
Ану сглотнул комок в горле:
- Выходит, так...
Вася от злости и от презрения задохнулся и уже не мог сказать ни слова.
Тогда вмешался Юрий. Он понимал, что все дело сейчас в Ану.
Даже если они приведут в боевую готовность свой вездеход, Ану всегда
сможет перехватить кибернетическую систему его управления и заставит
вездеход делать то, что ему потребуется. Один раз он уже это сделал. В
таких сложных условиях торопиться опасно. Вот почему Юрий, сдерживая
раздражение, обратился к Ану очень миролюбиво:
- Слушайте, Ану, ведь вы собирались бежать в нашу страну. Что вам мешает
сделать это?
- Я думал об этом... Думал. Но боюсь, что поздно: мы потеряли время.
Понимаете, они засекли наше месторасположение и уже не выпустят вездеход.
Более того, стоит ему показаться в воздухе, как они немедленно его собьют.
- Ану, но ведь вы даже не познакомились как следует с нашей машиной, а уже
растерялись. И заметьте - вы и тогда растерялись, когда муравьи испортили
ваш корабль, и сейчас теряетесь. Неужели это в обычаях вашей планеты?
- Вы считаете, что у нас есть шансы? - спросил Ану.
Чем дольше ребята смотрели на Ану, тем больше им казалось, что его
соображения - это только отговорки. Просто он торгуется, прикидывая, кому
бы продаться подороже, как наверняка спасти себя.
Ану в конце концов решил:
- Вы, ребята, правы. Нам надо немедленно удирать отсюда в вашу страну.
Он сделал выбор, принял решение, так и не заметив, как предал свое племя,
мужчины которого в это время выходили на боевые позиции, чтобы защищать
его, Ану.
Все трое бросились к машине. Ану пощелкал тумблерами и кнопками, потом
уверенно открыл один из шкафчиков и некоторое время рассматривал
заключенные в нем схемы. Он был так углублен, так сосредоточен, что даже
не слушал, как со всех сторон все чаще и все ближе раздавались автоматные
и пулеметные выстрелы - десантники приближались к деревне.
Индейские женщины и дети медленно и незаметно окружали машину и смотрели
на нее скорбными глазами, словно предчувствуя, что их вождь задумал
неладное. Столько мольбы было в их взглядах, столько веры, что ребятам
стало не по себе. Это было особенно страшным потому, что лица индейцев,
украшенные странной и жутковатой татуировкой, казались бесстрастными, даже
на детских лицах не дрогнула ни одна жилка, ни один мускул.
И тут Юрий понял все. Он тронул Ану за плечо и показал на индейцев:
- А этих мы бросим?
- А что же делать? - пожал плечами Ану, словно сбрасывая Юрину руку. -
Нам-то они
не нужны.
- Но ведь воины на позициях. Начнется бой, и тогда... тогда...
- Нас это не касается. У нас более важные задачи.
- Нет! - решительно сказал Вася. - Нет! У нас так не делается. Мы не можем
их бросить на верную смерть.
- Ребята, - нетерпеливо прикрикнул Ану, - у нас мало времени! Нам нужно
спешить, а не думать об этих... детях природы.
В конце концов, в таком положении они должны подумать сами о себе. И не
беспокойтесь: те, кто останется, те подумают. Инстинкт самосохранения.
- Нет! - опять упрямо сказал Юрий. - Если бы они были одни, если бы они не
верили вам, а они верили вам и сейчас верят. А вы?.. А мы?.. Их предаем.
Так не делают.
- А как, по-вашему, нужно делать?! - разозлился Ану, он совершенно не
понимал ребят. - Погибать самим или попадать в плен, чтобы спасти других?
- Да, именно так! - ответил Юрий. - Именно так. Так поступают настоящие
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг