мамонтом. Он стоял посреди двора, слегка раскачивая свою большую лопоухую
голову.
- До свиданья, Тузик! - сказал Вася. - Мы скоро приедем.
Ворота закрылись, и все четверо пошли к машине. Сзади раздался трубный
рев, ворота затрещали... Все остановились. Но рев затих, и слышно было,
как Тузик, тяжело ступая, пошел обследовать свои владения.
- Ничего, - сказал дедушка. - Привыкнет...
Глава тринадцатая
ВУЛКАН НА КОЛЕСАХ
Переваливаясь на кочках, электронка выбралась на шоссе, и дедушка чуть
прибавил скорость. Сделать это было нетрудно - стоило только нажать на
педаль и, значит, направить в электромотор немного больше тока из
аккумуляторов. На повороте, где несколько часов назад Тузик испугался
автопоезда, на щитке электронки зажёгся красный сигнал.
Дедушка поправил зеркальце и увидел, что сзади его догоняет новый
автопоезд. Красный сигнал зажег специальный аппарат, который зорко
наблюдал за всем, что делается позади, и заранее предупреждал водителя об
опасности. Электрбнка прижалась к самой обочине шоссе. Мимо промчался
автопоезд. Его вагоны были окрашены в светлую краску, в них было множество
широких окон, возле которых сидели пассажиры: вагоны-прицепы мелькали со
скоростью курьерского поезда.
- Атомка промчалась! - с завистью сказал Женька.
"Ах, вот что такое атомка! - подумал Вася. - Это, видно, автопоезд,
работающий на атомной энергии. Да, такие атомки делать гораздо лучше, чем
те, что делали когда-то".
Воспоминание о тех далеких днях, когда атомками называли атомные бомбы,
заставило Васю опять вспомнить о своем странном положении, и он снова
загрустил. Лена тоже задумчиво ответила Жене:
- Это пассажирский экспресс порт Уэлен - Ужгород.
- А не московский? - ревниво спросил Женя.
- Нет, московский проходит раньше.
- Вот вырасту, - мечтательно протянул Женька, - и стану водителем атомных
поездов!
- Не очень-то интересно, - заметила Лена. - Все время в дороге. Они же
могут вокруг света без остановки проехать.
- Мало ли что могут! - возразил Женька. - А водителей-то всё время на
станциях меняют. Сменился - и кати куда хочешь! Красота!
- Да! - почти с завистью сказал дедушка. - Атомки - хорошее дело. Недаром
железные дороги перестали строить. Атомка ведь везде пройдет.
Пока выяснялись все преимущества безрельсовых атомных поездов, электронка
вдруг замедлила ход и остановилась, хотя Вася ясно видел, что дедушка при
этом даже пальцем не шевельнул.
- Перекресток, - сказал дедушка. - Что ж, подождем.
- Вот, "подождем"!.. - обиженно протянул Женька. - Меня так за руль не
пускаете. А ведь вот сами заговорились, и автотелефонотормоза за вас
сработали - остановили машину. А то б наверняка нарушили правила уличного
движения.
- Ладно тебе! А фотоэлементы у нас на что?! Из дальнейшего разговора
дедушки и Женьки Вася сделал вывод, что и дороги и машины устроены так,
что даже при всем твоем желании совершить аварию, сделать это не позволят
особые устройства - фотоэлементы. Они установлены на всех машинах, и на
всем протяжении шоссе на перекрестках и поворотах полосами нанесена особая
краска, посылающая невидимые простому глазу лучи. Их-то и ловят
установленные на машинах приборы и автоматически помогают водителю,
предостерегая от опасности и аварий.
И сейчас же вспомнился случай на шоссе: бешено мчащийся прямо на Тузика
автопоезд, растерянный водитель. Да, крушение тогда было неизбежно. Его
предотвратили умные приборы.
Как тогда вильнула атомка! Как понеслась! Вот теперь ясно: полосы вдоль
обочины шоссе - это своеобразный фотоэлементный барьер, который не
позволяет машине выезжать за его предел. Пожалуй, Женька-маленький прав:
при такой технике машину может водить не то что третьеклассник, а даже
первоклассник. И Вася посмотрел на него уже дружелюбней.
"А Женька Маслов-старший стал таким вредным! Просто смотреть на него не
хочется", - подумал Вася.
Шоссе пересек автопоезд, и электронка свернула. Сквозь ветровое стекло
перед Васей открылся вил на родной городок. Как он вырос, как повзрослел!
То там, то здесь из-за высоких деревьев высились разноцветные, а чаще
всего серебристые крыши многоэтажных домов. Вася догадался теперь, что они
также покрыты фотоэлементом, перерабатывающим солнечную энергию в
электрическую. Надо думать, летом солнечные лучи с помощью специальных
аппаратов охлаждали воздух в домах, а зимой помогали обогревать их.
Теплица, что была на окраине города, стала чуть побольше; но
обогатительная фабрика осталась такой же. Зато неподалеку от нее высились
новые фабричные здания.
Но сколько ни искал Вася родную школу, он так и не мог ее увидеть. Не
нашел он и своего маленького, одноэтажного, деревянного дома. Улицы были
застроены многоэтажными зданиями самых различных цветов и оттенков. Среди
них преобладал тот же странный зеленовато-блестящий материал, которым было
покрыто шоссе.
Однако Вася не обращал внимания на эти странности, потому что больше всего
думал о родителях. Живы ли они? Ведь прошло пятьдесят лет! Целых
полвека... Взволнованно посматривал он по сторонам, заглядывая в лица
встречным людям, надеясь увидеть родных или знакомых. Лена видела Васино
волнение и ласково шепнула ему:
- Ты не беспокойся... По-моему, они живы, и ты их найдешь...
- Ты думаешь? - обернулся Вася.
- Ну конечно, - убежденно сказала Лена, и глаза у нее смотрели так твердо,
что Вася невольно поверил девочке. Электронка опять остановилась, и
дедушка пробурчал:
- Придется объезжать.
Прямо перед электронкой стояли люди и смотрели в переулок, вливающийся
справа в улицу, по которой двигалась электронка. Блестящая загородка
красиво очерчивала ярко-зеленые газоны, на которых росли деревья и
аккуратно подстриженные кустарники. Между загородками, занимая всю
проезжую часть дороги, стояла огромная машина. По бокам ее плоского тела с
прозрачной кабиной впереди выдавались чуть вздрагивающие выступы. Под
кабиной беспрерывно и стремительно вращался архимедов винт, по которому
скользила слегка дымящаяся серовато-зеленая масса. Над ней струился
раскаленный воздух. Человек в блестящей кабине все время посматривал на
архимедов винт и иногда касался блестящих рычажков, во множестве
разбросанные на щите перед ним. И тут только Вася заметил, что машина не
стоит на месте: она движется медленно, ровно, как корабль на тихой воде.
Позади машины остается блестящее, как зеркальное стекло, зеленоватое,
искрящееся на ярком солнце шоссе.
- Вот это и есть дорожная машина, - сказал дедушка. - Она тоже атомная.
Сзади в специальном котле беспрерывно выделяется тепло в несколько сотен
тысяч градусов. В этот огонь попадает грунт, который машина сама выбирает
по бокам дороги - видишь, выступы по бокам. Они роют канавы по бокам
будущего шоссе, а землю подают в атомный котел. Понятно, что земля не
выдерживает такой невероятной температуры и плавится, превращаясь в лаву.
Она подается вперед и по архимедову винту равномерно разносится по всей
площади будущего шоссе. Вся машина катится на огромных, тяжелых валках,
которые уплотняют лаву. Позади остается только готовое шоссе - каменное,
почти базальтовое. Прямо-таки настоящий вулкан на колесах! - улыбнулся
дедушка.
Вася с уважением обошел пышущую жаром, могучую машину. Она неумолимо
ползла все вперед и вперед. Пока дедушка рассказывал, а Вася осматривал
машину, она успела выложить несколько метров нового, еще тепленького шоссе.
- А где же она берет атомное топливо? - спросил Вася, чтобы показать себя
солидным, думающим человеком.
- В этом-то и вся штука! - оживился дедушка. - Помнишь, как на уроках
физики нам доказывали, что построить "перпетуум-мобиле" - вечный двигатель
- невозможно. А вот эта машина, в сущности, вечный двигатель. Ты не
удивляйся! Конечно, и она не вечна, но... дело в том, что для нее не
требуется горючего. Вначале, когда ее построят на заводе и запустят в ход
атомный котел, ей, конечно, горючее требуется.
А потом она сама добывает горючее из той земли, которую она же и
расплавляет. Ты, конечно, знаешь, что многие редкие элементы рассеяны в
земной коре - в песке, земле, камне - в таких ничтожных количествах, что
добывать их раньше было просто невыгодно. А вот при такой машине стало
выгодно. У нее есть специальный атомный сепаратор, который сортирует
всевозможные элементы. Ненужные атомы сепаратор выбрасывает, и они идут на
строительство шоссе. А редкие, нужные элементы сепаратор сортирует по
своим кладовочкам-полочкам. Так что эта машина, строя шоссе, добывает еще
и химически чистое железо, медь, серебро, золото, кобальт и многие-многие
другие элементы. Некоторые из них сами служат атомным горючим. Понимаешь?
Машина сама добывает себе энергию, сама перерабатывает ее и сама дает
столько и такой продукции, как в прошлом целая группа заводов. Вот, брат,
какая это умная и дешевая машина!
Лена, скромно слушавшая дедушку, вставила:
- И знаешь, Вася, на таких машинах водителями работают наши
ученики-старшеклассники.
- Почему? - удивился Вася. - Неужели им доверяют?
- Управлять-то ею не очень сложно, - сказала Лена, - а вот регулировать,
готовить к работе, - ужас до чего сложно! Но зато, знаешь, несколько дней
поработаешь и сразу поймешь, как в лаборатории, какие элементы существуют,
чем они отличаются друг от друга и в каком соотношении они встречаются в
земной коре. Потом мы ходили на экскурсию в парк таких машин, когда
опоражнивали их бункера, - каких там слитков только не было! Всякие-всякие!
- И золотые? - недоверчиво спросил Вася.
- Подумаешь, золотые! - презрительно сказала Лена. - Они большие, да толку
в них мало. Они ведь сейчас почти не применяются в технике. А вот
стронций, германий - вот это да!..
Женьке было скучно слушать эти научные разговоры, и он потащил Васю:
- Брось ты! Тоже мне интерес - шоссе заливать! Это и первоклассник сумеет.
А вот дома строить - это действительно... Дедушка, поедем покажем! Вот это
работа! Как только вырасту, обязательно стану строителем!
- Инженером? - ехидно сказала Лена и покровительственно улыбнулась. - Если
ты хочешь знать, на той машине, что строит, нельзя работать даже инженеру.
Профессор - он справится. Вот это машина так машина! А кем ты все-таки
будешь? - насмешливо продолжала Лена. - Водителем атомки, строителем или
просто инженером?
Женька смутился только на минуту и сейчас же ответил:
- Вот чудачка! Важно стать инженером. А кем я работать буду, это уж мое
дело. Может, водителем, может, строителем, а может, и пекарем.
Электронка тем временем медленно подъехала к одному из новых искрящихся
домов, и дедушка предложил:
- Слезай, приехали.
Кажется, ничего страшного в этих словах не было. Но сердце у Васи сжалось.
Приехали - а куда? Как будто и в свой город, но в чужой и незнакомый дом.
Ведь вот как иногда складывается жизнь: лег спать, проснулся, и ты сирота
- ни родных, ни знакомых, ни даже дома. Один на всем белом свете. Вася
опять еле удержался, чтобы не всхлипнуть.
- Снова зуб разболелся? - участливо спросил Женька. Васе так захотелось
стукнуть его, но ведь нельзя!..
Глава четырнадцатая
"ПРОФЕССОРСКАЯ МАШИНА"
Вася Голубев остался в квартире Масловых один (если не считать
Женьки-маленького). Лена отправилась по поручению матери отыскивать ему
подходящий для времени года костюм, потому что Васина одежда - шуба,
шапка, валенки - все это было явно не по сезону.
Дедушка и Жёнькина мама тоже отправились по каким-то делам.
Один только Женька-маленький решил быть настоящим другом и потащил было
Васю показывать свой "конструктор", из деталей которого можно было, по его
словам, соорудить все - начиная от высотного здания и комбайна до
подводной лодки и межпланетного корабля.
Они устроились в коридоре. Женькины сокровища заслуживали самого
пристального внимания. Кроме шурупов, болтов с гайками, медяшек,
алюминиевых и пластмассовых обрезков, среди сокровищ были парные и даже
тройчатые зубчатые колеса, шарикоподшипники, конденсаторы, лампы и
лампочки и еще масса всякой всячины. И хотя многоопытный глаз моделиста и
старосты кружка "Умелые руки" без особого труда определил, что не то что
межпланетного корабля, но даже комбайна здесь не соорудишь, он все-таки
заинтересовался сокровищами.
Однако Васю все время не покидали мысли о своем доме, о матери, похожей,
понятно, и на Женькину мать, как похожи, наверно, все матери друг на друга.
Впервые за свою жизнь Вася решил сознательно соблазнить и обмануть
младшего товарища, да еще пионера. Конечно, он понимал, что поступает
нехорошо, нечестно, но ничего не мог поделать с собой. Ему очень хотелось
увидеть родителей. Поэтому, пряча виноватые серые глаза, стараясь скрыть
выступивший румянец, Вася как можно спокойнее предложил:
- Вот если бы посмотреть твою "профессорскую машину", мы бы с тобой из
этих деталей сделали такую модель! Сама бы дома строила!
- А можно сделать? - восхищенно понижая голос и заглядывая в глаза Васе,
спросил Женька.
- Не знаю... - коварно остановился на полпути Вася. - Нужно посмотреть.
- А ты знаешь что... знаешь... Давай пойдем и посмотрим.
- Так тебя ж мать не пустит! - почти презрительно сказал Вася.
- Ну и что? Ну и что?.. А мы пойдем и посмотрим. Она, знаешь, куда-то по
хозяйству ушла. Пока она вернется, мы уже дома будем.
- Неудобно, понимаешь... Скажут, что я тебя сманил.
- Вот еще! Я что - маленький? Пойдем. Честное слово, это недалеко.
Вася дал Женьке уговорить себя, и они тихонько выскользнули за дверь.
Женька потянул Васю к ближайшей стройке, но Вася сразу стал неумолимым:
- Мне нужно найти Ленскую улицу.
- Да зачем тебе Ленская? Она ж далеко.
- Нужно. Я жил на Ленской, понял? В доме двадцать один. Такой
деревянненький домик.
- Да на что тебе деревянненький?
- Нужно-и все. Веди!
Женька покорился. Они быстро миновали несколько улиц. Вася так волновался,
что даже не замечал, что встречные посматривают на его необычный костюм с
некоторым интересом. Но ни один из них не остановился, не стал удивляться
вслух, а тем более смеяться. Ну, идет человек в зимнем, да еще старомодном
костюме, - значит, ему так нравится. Пусть себе идет.
На Ленской, такой знакомой в прошлом, такой родной, Вася не увидел ни
одного старого дома. Улица неузнаваемо изменилась. Все было новое, и везде
строились новые дома. Он даже растерялся. Старой улицы не было, не было и
его дома. Вася подумал вначале, что Женька, по своей легкомысленности,
привел его на другую улицу. Но вдруг он увидел старую знакомую: почти
черную внизу и все еще нежно-белую вверху раскидистую березу. На всей
улице была только одна такая красивая, такая раскидистая и старая береза.
И она стояла как раз против Васиного дома. Ошибиться Вася не мог. Правда,
береза немного постарела, но почти не изменилась, стала только еще толще и
раскидистей. Ее крохотные нежно-зеленые листочки беспрерывно вздрагивали -
рядом проносились самосвалы и грузовики, а чуть подальше, на том самом
месте, где стоял когда-то Васин дом, суетились грейдеры и экскаваторы. В
шум их моторов смело вплеталась звонкая птичья песня.
Пел скворец. Пел самозабвенно, запрокинув черную, будто отлакированную
голову назад и прикрыв глаза. Пел весело, словно зараженный общим весельем
труда.
И только один человек не радовался и не веселился. Он думал о том, что
скворечню, на крыше которой пел скворец, мастерил он вместе с отцом. Он
вспомнил, как он лазил на дерево, чтобы привязать птичий домик, и как мама
кричала снизу:
"Слазь! Сейчас же слазь! Упадешь!"
И как отец, задрав голову, добродушно посмеивался:
"Здоровый парень - не сорвется. Я в его годы на мачты лазил".
Это было в "День птицы", и скворечню ставили не для скворцов, а для
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг