Бугрино, единственном населенном пункте острова, среди военных паника: до
Новой Земли подать рукой, каких-нибудь 200 верст, а там - термоядерный
полигон, время от времени гремят взрывы. Неужто рванули по ошибке?.. Да вот
загадка: клубящийся шар погас, а звуков - никаких. Мертвая тишина,
прерываемая лишь скорбным воем густошерстых северных собак.
Начальник гарнизона немедленно связывается со штабом округа, оттуда
докладывают о происшедшем в Москву. Дежурные генштаба скороспешно
прозванивают всю цепочку: метеорный патруль - служба радиолокации -
спутниковый дозор - штаб ракетных войск - штаб военно-воздушных сил -
бункер Особо Важных Спецслужб. Результат проэванивания - нулевой.
В 8.32 часовой у склада горюче-смазочных материалов замечает в некотором
отдалении, на скалистом бугре, неизвестный объект с пульсирующим свечением.
По телефону докладывает в караулку. Вскоре уже весь гарнизон в переполохе,
а его начальник приказывает подать к штабу свой персональный вездеход,
чтобы произвести рекогносцировку. Однако подполковник, будучи воробьем
стреляным, вовремя спохватывается: уж лучше лишиться благодарности
вышестоящих начальников, чем утратить благосклонность нежнейшей половины
рода человеческого. Вдруг это контейнер с дьявольскими ядерными отходами? С
радиацией шутки плохи... На всякий случай, всем без исключения подчиненным
строжайше запрещено приближаться к объекту, пульсирующему в темноте
полярной ночи.
Через сутки в Бугрино слетелась тьма-тьмущая начальников - от генерала с
Лубянки в штатском до ядерщика в лампасах. Посовещались, замерили радиацию
- оказалась в норме. Тогда приказали осветить объект прожекторами. Стекла
биноклей на сорокаградусном морозе быстро мутнели, приходилось протирать
оптику спиртом, однако смогли довольно подробно все рассмотреть.
Объект шестиметровой высоты представлялся довольно странным сооружением:
то ли макет восточного дворца, то ли подобие собора Василия Блаженного,
только луковки без крестов, а вместо них навершия, как у новогодних елок.
Стены пластинчатые, узорчато-ребристые, в красноватых подпалинах, - нечто
среднее между корою дерева, опереньем птицы и рыбьей чешуей. На стенах
пульсировало серебристо-жемчужное сияние. Покоился объект на иссиня-черном,
расширяющимся книзу раструбе с горизонтальными округлыми выпуклостями,
напоминающими мелкие ступени. Дверей, окон или иллюминаторов не было
замечено.
Зато заметили рядом в расщелине, когда солдаты приблизились с автоматами
наизготовку, другую диковину - неподвижного, двухметрового, темноволосого
мужчину в прозрачном шаре вроде хрустального. Выглядел мертвец лет на сорок
- сорок пять, лицо бронзовело загаром, глаза были открыты -
черные-пречерные и пронзительные. Облачен в синий комбинезон,
перламутрово-блестящие перчатки и ботинки, похожие на игрушечные
дирижабли,- длиннющие, остроносые, тоже блестяще-перламутровые, с черными
шариками вместо шнурков.
Первое, что приказал сделать немногословный ядерщик в лампасах, когда
осмыслил увиденное - накрыть Неизвестный Объект (НО) и Неизвестный Шар (НШ)
брезентом, дабы не засекли со спутников американские империалисты, рвущиеся
к мировому господству. Второе - с каждого обитателя Бугрино незамедлительно
взяли подписку о неразглашении важной государственной тайны: и о
вспыхнувшем над тундрой огненном шаре, и о загадочных находках возле склада
ГСМ предписывалось молчание хранить ровно четверть века.
Еще через сутки громаднейший вертолет с четырьмя винтами унес из Бугрино
в неизвестном направлении и зачехленный НШ с мертвецом, и опутанный
канатами НО - тоже в пятнистом чехле (для маскировки). Вслед за тем исчезли
в небе высокие гости, поздравив начгарнизона с присвоением внеочередного -
полковничьего! - звания.
В подземном сверхсекретном бункере близ Мытищ над "бугринским феноменом"
(так значилось в заведенном деле © 75/04-САС) колдовали знаменитейшие
спецы. Чего только не перепробовали, пытаясь проникнуть внутрь НШ и НО, -
ничто не помогло: изделия были явно сработаны неназемных предприятиях.
Доложили генсеку. Тот прибыл с министром обороны и Главным Идеологом,
осмотрел инопланетные гостинцы, глубоко задумался, восседая в кресле, даже
вздремнул малость. Затем взъерошил пальцами свои замечательно широкие и
густые брови, громыхнув на весь бункер:
- А што рассусоливать? Смелость города берет. Нет таких крепостей,
которые бы не взяли, большевики. Пушчонка-то лазерная зря, штоль, у вас вон
пылится? Попытка не пытка. - И захохотал.
Спецы знаменитейшие, похолодев от ужаса, безмолствовали, а свита
заулыбалась, поддакивая.
Через час после отбытия Бровастого всеиспепеляющий лазерный луч впился в
обшивку НО-и произвел действие не большее, чем солнечный зайчик. Уязвленный
лазерный академик, не веря своим глазам, приказал оператору нацелить
мортиру на НШ, поближе к краю, чтоб не задеть мертвеца: да неужто и в
прозрачный легкий материалец лазер не вгрызется?
После выстрела с НШ ничего не произошло, однако на лбу мужчины в
комбинезоне вспух кровавый молниевидный излом: скорее всего, лазерный пучок
из-за внутреннего преломления изогнулся, исказился и впился в
инопланетянина, который оказался пребывающим в анабиозе, ибо закрыл рукою
рану.
Эксперимент с лазерной стрельбой фиксировался, как положено, четырьмя
видеокамерами. И все четыре бесстрастно засвидетельствовали: через
семьдесят секунд после рокового выстрела и НШ, и НО разом окутались
непроницаемой тьмой, а когда тьма - еще через минуту - рассеялась,
бесценные для отечественной науки объекты исчезли - беззвучно, как
привидения.
Выслушав доклад о невероятном ЧП, генсек заподозрил какой-то очередной
гнусный подвох, но когда просмотрел все четыре видеозаписи, пробормотал в
глубочайшем унынии:
- Напрасно. Напрасно мои суслики из отдела агитации и пропаганды
талдычат, что ни Бога, ни дьявола нет. Вот он - дьявол! - И трижды
перекрестился.
VII. Не поглотит навеки тьма...
Поздним вечером я позвонил Гернетам - они оказались уже на Корсике. К
видеотелефону подошла Жанна - в васильковом халате с капюшоном.
- Спасительница Капитана, я получил твое ночное послание. Благодарю,-
сказал я.- Ты непредсказуемая женщина. Но скажи: почему решилась поделиться
со мною событиями сорокалетней давности?
- Все эти годы, Геркулес, я по-настоящему любила лишь тебя. Одного тебя.
И нашего с тобой сына. Неродившегося.
- Нашего сына, Жанна?
- Помнишь, я говорила, перед поездкой на Алтай, но ты не поверил. Любящие
женщины не ошибаются, Ники. И Капитан-космостроитель это мне подтвердил.
Прошлой ночью.
- Ты снова повидалась с Капитаном? Где?
- Во сне. Перед тем как приснилась тебе. С помощью космостроителей.
Я молчал.
- О чем призадумался? - спросила она.
- О том, что любишь ты меня в другом времени. Тогда оно было густое и
тягучее, как мед. И солнце почти не двигалось в небе. И ночи длились
бесконечно. И волосы твои пахли медом.
- А твои, Геркулес, травою. Помнишь?
- Ничего не помню. Ничего. Для меня - то время истаяло, как свеча.
- Но почему?
- Потому что стал другим. Ничтожеством, погрязшим в чужих дрязгах.
Жанна вздохнула.
- Не суди себя так строго, Ники. Не суди. Я знаю: ты все делаешь ради
общего нашего спасения. Я горжусь тобою... Пойми: любой в жизни оступается.
Даже я, вроде бы праведница из праведниц, изуродовала себе молодость.
Иногда просматриваю твою пленку с подземным озером - и диву даюсь: да я ли
это?
Я опешил.
- Пленка? Но откуда?
- Выкрала у Гернета. Еще тогда, до поездки на Алтай. А потом Эрик и сам
покаялся.
- И не сочла меня ничтожеством?
- У вас, мужчин, своя логика. Представь, тебя обнаружили бы в пещере. На
куски бы разорвали. Но ты рискнул, хотя риск был смертельным... Подземное
озеро... Смерть... Послушай, как тонко выразил предчувствие смерти Оссиан:
"Нет, не кинжал, не яд цикуты, и не сошествие с ума..."
Тут она вздохнула и закрыла глаза. А я закончил:
- Подземным озером, покуда не поглотит навеки тьма...
Я смотрел на нее, а она - на меня. Как тогда, в "Домодедово", возле
озера, полного лунного огня...
- Милый Ники, - говорила Жанна. - Пойми наконец: и Эрик, и я, и ты, и наш
с тобой ребенок, пусть неродившийся, - нерасторжимое целое. Веришь ли, но
мне всегда казалось, что и течение твоей судьбы предопределили
космостроители. Мы все закручены одной космической воронкой, и лишь всем
вместе следовало бы нам перенестись в иные миры. Во всяком случае, я этого
хочу.
Я молчал.
- Помнишь дату: 10 января 2012 года?
Я молчал.
- Веришь ли, что обещанное Капитаном исполнится, и мы - пусть и в другом
обличье - станем частицей иного бытия - всекосмического? Почему молчишь,
Ники?
- Верю только в одно, Жанна, - сказал я. - Верю, что в любых иных
временах и обличьях нам с тобою повезет больше, чем здесь на Земле.
(с) ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ N 3/97
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг