овец, прежде чем выпустить их из пещеры, так и слепая природа миллионы лет
плодит живых тварей, соблюдая строгое подобие в каждом виде и роде, в
каждой экологической нише: и эта ящерица ничем не отличалась от той, чей
отпечаток я обнаружил близ Бекбалыка средь отложений мезозойской эры.
Время от времени она выстреливала тонким язычком в еле заметных мошек, и
тогда я слышал нежные шелестящие звуки, как будто пел под ветром
тростник... Но нет, звуки издавала не ящерица, они просачивались оттуда.
Я снова посмотрел сквозь виноградные листья.
Ко мне медленно приближался шар на вздутых трехпалых лапах, увенчанный
шаром поменьше - головой, без ушей и волос. Оба шара сплошь были унизаны
роговой переливающейся чешуей. Из коричневого балахона торчали ручки -
такие же короткие и трехпалые. При каждом его шаге чешуя издавала звуки,
которые я и принял за пение ящерицы или тростника.
Он остановился возле ствола молодой агавы, в трех шагах от меня, и тихо
сказал:
- Я вижу тебя сквозь виноградные листья. От меня никто не спрячется. У
тебя тоже одна голова. Что ты здесь делаешь?
И сразу припомнилась мне Сигона, и та ночь, и красный огонь на Поющей
горе, и тень, собирающая в корзиночку страшные дары Земли. И ответил я -
тоже негромко:
- Я жду.
- Кого ждешь?
- Того, кто задает трудные вопросы.
- Как его зовут?
- Колосс.
- Я, я Колосс! - обрадовался он и похлопал себя лапкой по балахону.
- Знаю. И готов тебе отвечать.
- Говори еще тише. Чтобы не слышала тетка Франческа, видишь, она
дремлет под зонтиком. Не то прогонит меня отсюда. Да еще накажет: задернет
занавеску на окне и не разрешит смотреть ночью на звезды. Ответь: зачем
смотрят на звезды?
- Они красивые. Они летают в небе, как светляки. Только очень высоко. Их
очень много, не счесть.
- Пожалуйста, не шути со мною. Я не глупая сирена Юдифь и не
придурковатый циклоп Бруно. Я - Колосс. Я знаю, что звезды - это шары
плазмы, гравитационный конденсат из водорода и гелия. Они рождаются, живут
и умирают, как все во Вселенной. К старости они становятся или нейтронными
звездами, или белыми карликами, или "черными дырами". Существуют понятия:
звездная эволюция, звездные подсистемы, звездные каталоги - древнейший
составил Гиппарх, шкалы звездных температур и так далее. "Очень много",
"не счесть" - это не ответ. Невооруженным глазом на Земле различают около
двух с половиной тысяч звезд до шестой звездной величины, главным образом
вблизи обода Млечного Пути. Ответь: на скольких из них может существовать
жизнь?
- Я слышал, что в нашей Галактике около миллиона цивилизаций, - не
слишком уверенно сказал я. - Жизнь вездесуща. Как семена земных растений
разносятся ветром на тысячи километров, так и микроорганизмы - с планеты
на планету, от звезды к звезде.
- Допустим, ты прав. Они действительно переносятся. Кометами,
метеоритами, давлением звездного света. Но знаешь ли ты, какую дозу
рентгеновского и ультрафиолетового облучения получают они в таких
путешествиях? В десятки тысяч раз больше смертельной.
Поэтому вероятность подобной панспермии равна нулю... Даже если
предположить, что жизнь самозарождается, то и тогда шанс для появления
разума ничтожен,
- Однако на Земле разум появился, - слабо отозвался я.
- В условиях исключительных. Жизнь возникла в океане, впрочем, океан
вполне представим на любой другой планете. Технологическая же эволюция
возможна лишь на твердой почве, и потому морские животные выползли на
сушу. Но до этого лунные приливы научили их дышать! Согласись: подобная
планетарная ситуация исключительна. Кто поручится, что мы не одиноки в
Галактике? Почему молчишь?
- Мы не одиноки, Колосс, - сказал я.
- Ты имеешь в виду загадочные сигналы пульсаров?
Всплески радиоизлучения Юпитера на декаметровых волнах? Упорядоченные
пики рентгеновского излучения из космоса при временной развертке? Будем
придерживаться презумпции естественности, пока не докажем обратное. Но
ответь, если больше не у кого спросить в целой Галактике: кто я тебе?
- Ты мой брат, - сказал я. - Брат по разуму.
- Скажи: я красив?
- Ты красив. Все живое красиво. Красивы облака, ящерицы, собаки, агава,
под которой ты стоишь, листья и кисти винограда, перевившего решетку.
- Тогда почему я не кисть винограда? Не агава?
Не облако и не собака?
Я молчал
- Почему я хочу стать таким, как ты или как тетка Франческа? Почему ты
не хочешь уподобиться мне?
- Видишь ли, все мертвое и нерожденное пребывает в небытии, а живое
изначально классифицировано на... - заговорил было я, но осекся, когда
понял страшную глубину его вопросов.
- Потому что я урод! И я проклинаю твою волю и твою Землю за то, что я
урод... Хочешь скажу, какого вопроса ты больше всего боишься?
- Я ничего не боюсь, Колосс.
- Боишься! Боишься, что я мог бы оказаться твоим сыном! Но я не твой
сын. Я брат твой, уродливый твой брат. Ты сам это признал! Зачем ты
позволил явиться мне из небытия в столь непригожем обличье, брат мой?
Ты открываешь на планете все больше интернатов для существ, подобных
мне, а ведь большинство подобных мне - калеки еще и умственно. Зачем ты
скрываешь правду о нас от себя самого?
- Я ничего не скрываю, брат мои Колосс, - сказал я.
- Жаль, что тебя не могут наказать братья из других галактик, - сказал
он. - За то, что ты губишь прекрасное. За то, что труслив, жесток,
сластолюбив. За то, что бросаешься фразами о мертвых и нерожденных, не
вникая в их смысл...
- Коло-о-осс!! - раздался голос тетки Франчески. - Опять ты сам с собой
разговорился. Иди, малыш, сюда.
- Пожалуйста, навещай меня почаще, брат, - сказал Колосс.
Он повернулся на лапах-коротышках и затопал прочь. И нежно зашелестел
тростник.
Я кинулся было бежать, но пальцы вцепились в решетку, закостенели,
впились, как на той ржавой гранате. И тогда от бессилия, от боли в сердце,
раздувающейся, будто футбольный мяч, я принялся трясти решетку.
Я представлялся себе исполином, вознамерившимся расшатать .корабль
земной, сбить с привычного пути.
- Де-е-ети! Пора на ужин, уже смеркается, - услышал я снова Франческу.
- Кто мне не верил, что по вечерам на охоту выходит дракон? Слышите, как
он трясет решетку...
10. Ночные оборотни
Древние индусы верили, что Вселенная дышит, как живое существо. При
вдохе - а он длится свыше сорока миллионов лет - мир переживает четыре
состояния, каждое со своей мерой добра и зла, -,так называемые юги.
Критаюга - золотой век: торжество гармонии, блаженство, невысыхаемые
родники и деревья, изобилие земных плодов. Во время Третаюги четверть
добра умаляется, людям приходится браться за ремесла, возделывать пашню,
отражать набеги хищных зверей, в том числе и двуногих. С наступлением
Двапараюги чаша справедливости опорожняется наполовину: все вынуждены
бороться с болезнями, наводнениями, междоусобицами. Наконец чаша пуста:
грядет Калиюга, несущая голод, печали, жестокость, страх. Люди и державы
уподобляются разбойникам, никого не щадящим в грызне за наживу и власть.
Да, дышит Вселенная, скажем и мы, она вечно жива, но ее жизнь, как и
жизнь ее крохотной родинки-Земли, скорее напоминает развитие младенца: от
беспомощного сосунка до Одиссея, многоопытного мужа. И даже самые
закоренелые оптимисты не рискуют уже ссылаться на златокудрое прошлое
нашей цивилизации как на обитель молочных рек и кисельных берегов. Кому ж
не ясно, что первожители скорлупки земной стиснуты были - и похлеще
объятий гравитации! - ужасами примитивного существования, борьбою с
кознями природы.
Не было его, века-то золотого, увы... Хотя и доныне жизнь каждого из
нас разделена светлыми и темными кругами. Но то, что здесь, на Сицилии, мы
попали в Калиюгу, - сомневаться не приходилось. Уродцы и уроды Сигоны -
печальное тому подтверждение.
О, страшно уродство! Но еще страшнее уродующие.
Хотя, как ни странно, зло не всегда таится лишь в них.
В той же Индии Учитель побывал на уличном пред;тавлении "паука" - юноши
со скрюченными тонкими руками и ногами, иссохшим крохотным туловищем и
огромной головой. Слепой дервиш рассказал Учителю:
"пауков" уродуют еще младенцами, чтобы в дальнейшем родные могли на
подаяние от представлений хоть как-то сводить концы с концами. "Паук"
кувыркался, лазил по канату, пугал детей голосами пантеры, тигра, дракона.
О, то было лишь началом чудес. "Паук" взобрался на пальму и оттуда - до
поздней ночи - читал наизусть "Рамаяну". Говорили, он мог прочесть без сна
за две недели все семь книг древнего эпоса - 24 тысячи строф.
Но и это что! Безобразный юноша, сидящий на дереве, знал дословно и
"Бхагавату", которая немногим меньше "Рамаяны", и "Махабхарату" - 100000
строф!
Кто же виноват, что его так изуродовали? Родители?
Обливаясь слезами, они пошли на преступление, чтобы спасти от голодной
смерти многочисленных сестер и братьев "паука". Виновата социальная
система, общество. Но и оно все еще не может оправиться от последствий
колониального разбоя английских джентльменов удачи. В конечном счете
юноша-"паук" - это их детище, так же, как и существо Колосс - детище
спрута заокеанских и местных монополий, убивающих, уродующих все живое на
некогда благословенных берегах Средиземноморья.
Когда это началось? В незапамятной древности, когда ссылали рабов
подыхать на серные рудники. И во времена Возрождения в Неаполе умирали
кожевенники и красильщики, не дожив до тридцати. И в начале нашего века
большинство печатников уносила чахотка - бич всех, кто дышит свинцовой
пылью. Но вот явилось химическое оружие - и в окопах первой мировой бойни
русские солдаты задыхались в ипритном смраде. А потом химическая бойня,
учиненная Америкой во Вьетнаме.
И после Вьетнама аппетит у дяди Сэма разыгрался всерьез...
Даже немногие выписки из журналов и газет, бывших под рукой Учителя за
время его болезни, кого угодно должны навести на тревожные размышления.
И прежде чем ознакомить меня с одной гипотезой по поводу кошмара в
Сигоне, надобно, чтобы я ознакомился с выписками.
- Учитель, вы ничего не упомянули про войны, - сказал я, потому что в
памяти обозначилось лицо отца. - Больше всего уродует война. И тело и
душу...
- Полегче с такими афоризмами, Олег, - отрезал Учитель. - Для меня тот,
кто лишился рук и ног в битве с захватчиками, - никакой не урод. Он герой,
под стать героям древнерусского эпоса... А эпос моей войны не пересказать
до конца жизни.
* * *
"Около 60 000 американцев - ветеранов войны во Вьетнаме уже не
сомневаются, почему они ушли на фронт здоровыми, а вернулись больными.
Каждый из них стал жертвой "оранжевого реактива" - "эйджент орандж". И у
большинства впоследствии родились детикалеки.
Приводим бесспорно установленные факты:
1. С января 1962 года по февраль 1971 года американские самолеты С-123
вылили на Вьетнам около 45 миллионов литров масляно-коричневого ядовитого
реактива. Цель: обезлистить леса, чтобы в них не могли укрыться
вьетнамские бойцы, и уничтожить посевы риса.
2. При производстве "эйджент орандж" (опасного для человека лишь в
значительных дозах) возникает побочный продукт - яд диоксин
(тетрахлордибензодиоксин). Однако диоксин не был удален из реактива, хотя
он в тысячу раз страшнее цианистого калия. Как минимум, 163 литра диоксина
было распылено над лесами, полями и местами дислокации вьетнамских войск.
3. Из 4,2 миллиона американских солдат, воевавших во Вьетнаме, примерно
3 миллиона действовали в зоне распыления яда. Тогда никто не подозревал,
что это опасное химическое оружие. Пентагон постоянно подчеркивал в
инструкциях по применению реактива, что он "абсолютно безвреден для людей
и животных", использовав тем самым своих солдат в качестве подопытных
кроликов.
О последствиях отравления диоксином можно судить хотя бы по катастрофе
в итальянском городе Севезо.
В 1976 году из труб химического комбината "Икмеса" на город опустилось
ядовитое облако, в котором было 200 г диоксина. Результат: несколько
погибших, множество изувеченных. С тех пор в Севезо постоянно рождаются
калеки -- такие же, как у ветеранов войны во Вьетнаме: страдающие
заболеваниями мозга, печени, раковыми опухолями, прыщами по всему телу,
провалами памяти, размягчением мускулов. Только теперь, наконец, вспомнили,
что уродливые младенцы появлялись у вьетнамских женщин еще во время войны"
("Штерн").
"Более полутора миллионов жителей Вьетнама оказались жертвами
химической агрессии США. Американцы варварски уничтожили 44% тропических
лесов и 40% посевных площадей" ("Параллели").
"Хотелось бы напомнить бывшему государственному секретарю Александру
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг