Веерховен засмеялся и принялся за второй бутерброд.
ГЛАВА
ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
- Мне хорошо с тобой! -- прошептала Фло, пряча лицо под мышку Рохана. - Я
тебя люблю. Все остальное не имеет смысла.
- Я тоже тебя люблю! - Рохан погладил девушку по спине. Снизу, на
выпуклости над гладкими полушариями ягодиц, золотился белый нежный пушок.
Такой же, как на предплечье, у локтя, прижатого к животу Рохана. Бугорки
позвонков, под кожей, между лопатками, делали узкую спину девушки
совершенно беззащитной. Рохана охватило беспокойство и умиление
одновременно. Он-то хорошо знал, что, кроме их любви, здесь, на острове,
существует смерть. И сейчас Рохан, как никогда, чувствовал ее реальность.
- Когда ветер будет нести песок
Там, где прежде был океан,
Он придет и воздаст за все
Каждой капле из тысяч ран.
Когда ветер будет нести песок
Tам, где катятся волн стада
Вниз, от не6а до наших ног,
Хной окрашенная вода...
Фло подняла голову, посмотрела ему в глаза. Зрачки у нее были большие,
угольно-черные, как будто их окружали сумерки, а не ослепительно яркий
день.
- Мы пришли из нее, и мы
В теплый шорох ее войдем.
Та, что в пене взошла из тьмы,
Спит теперь на плече моем.
И ласкают ее соски
Пальцы вкрадчивых нереид.
Наши кости уйдут в пески.
Наши кости сотрет с ланит
Мать-Земля. Но оставит соль
Океана и крови. Здесь
Будет ветер нести песок
И гудеть боевую песнь
Там, где раковина гудит,
Там, за мысом. Смотри - восход!
Поцелуй меня и войди
В колыбельную песню вод
Ты, чьи губы и соль и мед...
Голос Бога интимно тих.
Он простит тебя и поймет,
И оставит среди своих,
Когда ветер будет нести песок...
Неприятный звук, похожий на комариный писк, пришел откуда-то сверху,
вырос, превратился в пронзительный однотонный гул...
Рохан посмотрел наверх и увидел две белые расширяющиеся полосы, ползущие
по небу. Они приближались, и звук вырастал, превращался в рев, от которого
ныли уши. Рохан вскочил на ноги и увлек Флоренс под прикрытие скал. Он не
знал, зачем это сделал. В этом небесном реве была угроза. Смертельная
угроза. Два казавшихся крохотными самолета возникли в блеклой голубизне.
Две темные остроносые птицы с трапециевидными крыльями, оставляющие белый
облачный след.
Прижавшись к горячему камню и прижав к себе Фло, Рохан смотрел наверх, а
рев становился нестерпимым, рвал уши...
Две стремительные птицы пронеслись, казалось, над самой головой. Неистовый
вопль двигателей заставил затрепетать листву на деревьях, поднялся до
непереносимой силы... и начал ослабевать. Стальные птицы ушли на
северо-восток.
Рохан вздохнул с облегчением. В ушах еще стоял рвущий барабанные перепонки
вой.
- Кажется, обошлось! - сказал он, не слыша собственного голоса.
Он не мог бы объяснить, почему так испугался. Но его до сих пор трясло.
Рохан крепко прижал к себе подругу, ощущая успокоительное тепло ее
упругого тела. Но шум в ушах не проходил. Наоборот. Минута потребовалась
Рохану, чтобы понять: это не галлюцинация.
Самолеты возвращались.
АНК выбежал на открытое место. Он услышал звук намного раньше, чем люди.
Память выбросила наверх воспоминания его отца, Сэллери: стремительные
крылатые сигары, пронзающие воздух. Огонь, грохот, широкие полосы поднятой
в воздух земли, перемешанной со стволами деревьев, обломками машин, телами
людей. Он видел это сверху, с борта вертолета, и снизу, с земли, когда
неимоверный грохот поглощает вопли разрываемых на части, сгорающих
заживо... Он увидел, как превращаются в огненное озеро пространство,
равное четверти его острова.
АНК поднес к губам свирель. Силуэты этих летающих машин не были похожи на
тупоносые силуэты "МиГов". Или на широкозадые, с "растопыренным хвостом"
очертания "Фантом-2". Но АНК ни на миг не усомнился - это боевые машины. И
он не позволит им изуродовать свой остров!
Однако ему не пришлось применить свою власть. На расстоянии примерно мили
от Козьего Танца оба самолета синхронно легли на крыло и ушли в
сторону-вверх.
АНК проводил их взглядом, снова обострил слух и продолжал следить за ними,
уже не глазами. Он допускал, что самолеты могут вернуться. И не ошибся.
Обойдя Козий Танец по широкой дуге, смертоносные машины возвратились.
- Смотри, вот он! - сказал Джибс, указывая на человеческий силуэт двумя
сотнями футов ниже места, где они стояли.
Друзья увидели, как сын Древней поднес к губам свою свирель.
- Занятно будет, если это сработает! - сказал Джибс. - Но еще более
занятно - если не сработает и красавцы проутюжат наш замечательный остров!
- Сейчас мы - на его стороне! - сказал Тарарафе. - Может, укроемся внизу?
Мы успеем!
- Я хочу посмотреть спектакль! - сказал Джибс. - Ты иди!
Но масаи остался на месте. В первый раз ничего не случилось. Громогласные
птички красиво отвернули и ушли в сторону. Но через некоторое время
появились вновь, с идеальной точностью легли на прежний курс и
устремились прямо к тому месту, где стоял AНК. Если в первый раз грохот
казался нестерпимым, то теперь от него буквально рвались перепонки. Джибс
и Тарарафе зажали уши руками, но продолжали смотреть. Оба подсознательно
были уверены в силе АНКА и не думали об убежище. Золотистая фигурка с
бамбуковой свирелью в руках, выпрямившись, готовилась встретить
многотонную летающую смерть.
"Теперь они не отвернут", - понял АНК. И поднес к губам свирель...
Неимоверный грохот обрушился на сына Древней. Воздух вокруг смялся,
превратился в хаос и лишил АНКА исконной силы. Слишком неожиданно. И у
сына Древней не было времени, чтобы преобразоваться. Своим зрением,
намного превосходящим человеческое, Тот-Кто-Пришел увидел, как из-под
крыльев штурмовиков выскользнули серебристые сигары ракет и, обгоняя,
устремились к острову. Он увидел разноцветные "капельки" под трапециями
крыльев. Желтые, оранжевые, белые, голубые.
Из последних сил сын Древней пытался восстановить нити, которыми он
управлял миром, но запредельная сила звука рвала их, как взмах руки рвет
паутину...
- Объект! - сказал Веерховен, отодвигая чашку с кофе. - Займи свое место,
парень! Нет, ты только наблюдай, - успокоил Рихард своего оператора. -
Только наблюдай, я сам управлюсь!
Не дожидаясь его запроса, компьютер сам начал выводить информацию.
"Две цели. Опознаны. Истребители-бомбардировщики "Мираж-5". Целевое
оборудование: РЛД ЕМД "Аида-2"... доплеровская навигационная система с РЛС
РДК-72... возможна установка РЛС "Сирано"..."
"Старье!" - подумал Веерховен, задавая дистанционное ограничение. Он мог
позволить даже половину реальной дистанции.
"... предположительна установка двух УР "Мажик" или "Шафрир", одной УР
класса "воздух-поверхность" AS-30... встроенные пушки... бомбы калибров до
450 кг в подфюзеляжном узле... НАР калибром 68 мм в двух блоках..."
Веерховен вывел оптическое наблюдение и увидел два крохотных самолетика.
Система слежения держала их в фокусе максимального увеличения при
допустимом сдвиге. Еще до того, как истребители начали маневр, Веерховен
понял, что это - пробный заход. Сейчас они обогнут остров, выдерживая
дистанцию, сфотографируют, выявят возможные объекты для атаки. Он позволил
"миражам" выйти из зоны поражения. Лучше не демонстрировать свои
возможности, если этого можно избежать. Это был противник: с помощью
компьютера Рихард успел разглядеть опознавательные знаки на крыльях. Но
стоит ли атаковать первым? Тем более что его работодатель достался акулам?
- Они уходят? - спросил МТанна довольно спокойным голосом.
- Пока нет.
Рихард видел, как "миражи" огибают остров по широкой дуге. Вполне
возможно, они не станут атаковать...
"...максимальная скорость на малой высоте 1390км/ч..."
Нет, они не уйдут! Боевой разворот - оба истребителя-бомбардировщика вышли
на линию атаки. Цель - безусловно - база. То есть место, под которым
сейчас находятся лейтенант и его подчиненный.
- Наглые парни! - пробормотал Веерховен. - Ну, валяйте!
"Дополнительные объекты! - сообщил компьютер. - Управляемые ракеты класса
"земля-поверхность", скорость..."
"Поражение. Оптимизированная программа!" - набрал Веерховен.
И будто кожей почувствовал, как "выпрыгнули" из шахт шесть его собственных
ракет.
УРы были уничтожены первыми. Один из "миражей" попытался совершить маневр
ухода, но у него был не тот класс.
"Цели поражены! - сообщил компьютер. - Время операции - 3,8 сек."
Рихард дал отбой и отхлебнул подостывший кофе. Он был доволен. Это его
работа. И она сделана хорошо.
- Я, кажется, оглох! - сказал Рохан, глядя на черное пятно в полумиле от
берега. Там врезались в воду обломки одного из самолетов.
Фло притянула его голову к себе и жадно поцеловала. Рохан почувствовал,
что хочет ее немедленно, сейчас, в эту самую секунду. Фло резко выдохнула,
когда они упали на песок. Ноги ее обвились вокруг поясницы Рохана, а зубы
впились ему в плечо...
АНК постепенно восстановил свою связь с миром. Больше этого не повторится.
Теперь он будет наготове. В прошлом его, в прошлом Древних и прошлом
Сэллери было достаточно, чтобы угадать то. что произошло. Но АНК пока не
владел воспоминаниями настолько, чтобы складывать из них необходимое. Да,
если бы не неожиданная поддержка, возможно, только одной жизни удалось бы
сохраниться: его собственной. Поддержка? АНК засек места, откуда вылетели
ракеты, но это ничего не давало. Его человеческих знаний было довольно,
чтобы сообразить: команда на запуск пришла из одного места. Но были ли там
живые люди? Тот-Кто-Пришел сосредоточился, но ничего не уловил. Неважно.
Нужно глубокое сосредоточение, чтобы уловить скрытое. Скрытую жизнь.
Мысль...
Усилием воли АНК подавил желание погрузиться в себя. Неподходящее время.
Неспокойное время. Он "отыскал" своего любимца брата. Подруга была с ним.
Они... АНК почувствовал тепло удовольствия. Конечно, в соединении Детей
Дыма не было настоящего пламени, но - не так уж плохо. Скоро он научит
брата истинному соединению, и Рохан забудет о своей подружке!
Двое других... Дин... и... африканец.
Африканец ему не нравился. Он был строптив. И глуп. АНК готов был
избавиться от него, отдать его жизнь Госпоже. Но не хотел огорчать брата.
Иное дело - Дин. Дина он тоже любил. Конечно, не так, как Рохана. Рохан
был совершенством. Дин был просто одним из Детей Дыма. Вот только в
прошлом Сэллери Дейна его, Дина Джибса, было очень много. И с этим его сын
должен считаться. О Дине он позаботится. Все-таки люди внесли разнообразив
в его жизнь. Существенное разнообразие. Однако он проголодался!
АНК послал мысленный приказ Рожденной-В-Радость. Чтобы подготовила ему
пищу. Но пойти за ней вниз, под землю, сыну Древней придется самому. Его
подруги боятся солнечного света. Это потому, что власть Госпожи над ними
пока намного больше власти Того-Кто-Пришел. Настанет время, когда
равновесие будет восстановлено. И Имена соединятся.
АНК развернулся на большом пальце правой ноги и нырнул в заросли.
Золотистая стремительная тень, тут же потерявшаяся среди солнечных пятен...
Тарарафе повис на руках и спрыгнул на землю. Стряхнув с черной шапки волос
лепестки цветов, он с удовлетворением поглядел снизу на орех с
"лекарством". Орех висел на высоте сорока футов, а подвеской служила
колючая лиана. Теперь масаи был уверен, что даже самая любопытная обезьяна
до него не доберется. И солнце будет освещать его до самого вечера.
- Похоже, этот парень всерьез собирался сражаться с боевыми самолетами! -
сказал Джибс. - Как ты полагаешь?
- Их сбил не он!
- К нашему сожалению!
Масаи удивленно взглянул на друга.
- Ты все еще собираешься покинуть остров на нашей лодке?
Тарарафе задумался.
- Там есть люди! - сказал он.
- На базе?
- Да. Мы найдем их.
- Или они - нас! - Джибс потер ладонь о ладонь. - Может, это не люди, а
компьютер?
- Ты отключишь его!
- Тара, - произнес американец, усаживаясь в тени пальмы. - Конечно я могу
немного работать с ними. Например, узнать сводку погоды или заказать билет
на самолет. Но военный компьютер - совсем другое дело. Во-первых, у него
есть система допусков...
- А Рохан? - перебил Тарарафе. - Он - сможет?
- Не думаю, - покачал головой Джибс.
- Ты - белый! - заявил Тарарафе. - Ты - американец! Это вы, американцы,
делаете компьютеры! Ты должен разобраться!
- Тара! Сумеет молодая женщина из твоего племени приготовить лекарство от
укуса змеи?
- Нет, Рангно! Шаман сделает лекарство. Если успеет.
- Мы, - сказал Джибс, - как та молодая девушка. Мы не как шаман. А
машины-убийцы убивают быстрей змеиного яда.
- Даже ружье убивает быстрей! - согласился масаи. - Но если мы умрем- это
только смерть, Рангно! Разве нет?
- Абсолютно! - по-английски ответил Джибс. Но друг его понял.
- Мы пойдем на базу? - полуутвердительно произнес он.
- Сейчас! - ответил Джибс, поднимаясь. - Хотя, боюсь, боец из меня теперь
- так себе. Что-то сердце прихватывает!
- Доля твоей жизни! - мрачно сказал Тарарафе, -Идем, Рангно! Лучше - не
будет. Будет - хуже!
- ------------------------------
АНК стоял на верхней плоскости алтарного камня. Под ним была буковая роща,
окружавшая святилище и венчавшая круглую вершину холма. Широкая,
вымощенная белым мягким камнем дорога поднималась по его склону между
фруктовых садов, в чьей зелени желтели соломенные крыши хижин. АНК видел
пеструю толпу людей, поднимавшихся вверх по дороге, проложенной шесть
веков назад к месту, где тринадцать весен назад около источника,
почитавшегося людьми священным, в тени увитой плющом ротонды, родился он,
АНК. Родился от последней Древней, вот уже семьсот лет жившей здесь и
почитавшейся неведающими Детьми Дыма как хозяйка буковой рощи. Отцом же
АНКА был верховный жрец святилища, после зачатия оскопивший себя по
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг