вокруг по-прежнему было темно. Ту, кто его нес, темнота не смущала. Рохан
попытался представить, как выглядит со стороны. Это было нелегко. Его лет
двадцать не носили на руках.
"Какой у нее удивительный запах!" - подумал он.
И тут, совершенно неожиданно, в памяти Рохана всплыла картина:
длинноволосая молочнокожая девушка с черным телом на руках. Лесная фея,
несущая Тарарафе.
Он вспомнил! И все-таки не испугался. Было что-то, что-то, пока прячущееся
в глубине памяти, что-то отгоняющее страх. Хотя он прекрасно помнил всю
сцену на берегу. А Рохан еще пытался сопротивляться! Еще одна картина:
Дин, неуловимо быстрым движением метнувший нож, - и девушка, небрежно
отбрасывающая оружие еще более быстрым жестом. Небрежно, как (резиновый
мячик. Только это был не мячик, а тяжелый, острый как бритва нож.
И еще голос. Да уж! Там, где спасовал Дин, ему, Рохану, следует вести себя
скромно! Голос! Нет, не зря Фло вбивала ему в голову: голос - это все!
"Бедная моя экзотическая малышка Флоренс! - сокрушенно подумал Рохан. -
Так мне и не удалось тебя вытащить!"
И все-таки куда эта нимфа его несет? И где Дин? Где Тарарафе?
Рохан уловил новый запах. Запах земли. Почвы. Раньше его не было.
Голова Рохана раскачивалась. Начала болеть шея. Казалось, его несут уже
больше часа. Конечно, это было не так. Но терпение его давно иссякло.
Только кому до этого дело?
Когда впереди забрезжил свет, Рохан решил, что его обманывают глаза. Но -
нет. Свет был настоящим. Настолько настоящий, что Рохан увидел гладкую
стену, качающуюся в нескольких дюймах от его глаз. Нет, конечно, это
качалось не стена, вдруг свет стал ярче, и та, что несла его, остановилась.
- Положи, - сказал по-английски мужской голос.
И Рохан тотчас узнал голос и вспомнил, откуда у него чувство безопасности.
Оно было в слове, которое произнес этот голос там, в прошлом, за миг до
того, как Рохана окутал зеленый туман. Это было слово "Брат!".
- Ты свободен! - произнес невидимый мужчина, и возможность управлять
своими мускулами вернулась к Рохану. Его пальцы зарылись в песок, на
который его положила нимфа.
- Сядь! - произнес голос.
Это были просто слова. Обычные слова, сказанные с американским акцентом.
Рохан мог бы и не подчиниться, если бы захотел. И он остался лежать,
только повернул голову, чтобы взглянуть на говорившего. 1
Зрелище было поразительное. В нескольких футах от : него, скрести" ноги,
на песке сидел человек. Да, Рохан мог считать его человеком. Потому что
сидящий выглядел как человек. У него были вполне человеческие руки , и
ноги. И вполне человеческие черты лица. Такое лицо; могло быть у
шестнадцатилетнего юноши. Очень красивого юноши! Нечеловеческим было
только одно: салатного цвета сияние, распространявшееся вокруг его тела и
озарявшее все вокруг. Не слишком яркое, но и достаточное, чтобы Рохан мог
разглядеть каждую песчинку около своей руки.
Сидящий подложил под себя одну ногу, а другую вытянул вперед.
- Я подумал, - проговорил он ласковым, полным обертонов голосом, - тебе
будет неуютно в темноте! Но если ты против...
- Нет, - сказал Рохан, садясь. - Я не против, я немного смущен... - Он
неуверенно рассмеялся.
Излучающий сияние улыбнулся в ответ. У него было сложение Аполлона и
нежное лицо юной девушки.
- Я хочу, чтобы ты чувствовал тебя легко! - произнес он. - Ты знаешь: я не
причиню тебе зла! Но хочу, чтобы ты понял: теперь никто не причинит тебе
зла!
- А мои друзья? - спросил Рохан.
Потом он с гордостью вспоминал об этом вопросе.
- Им будет хорошо! -" пообещал юноша. И ему невозможно было не верить.
- Ты можешь идти! - вдруг произнес сидящий, поворачивая голову.
Рохан проследил его взгляд: нимфа, та, что принесла его, все еще была
здесь. И смотрела на Рохана. Уходить она явно не хотела.
Сияющий юноша поднял руку и произнес несколько слов на неизвестном Рохану
языке. Девушка с ногами газели повернулась. Так стремительно, что Рохан
вздрогнул: только что он видел ее лицо - и сразу спина, по (второй
струятся светлые волосы. Миг -и ее не стало.
Словно растворилась в воздухе.
- Почему... - Рохан замялся.
- Почему я расположен к тебе? - угадал его вопрос сияющий юноша. - Потому
что я тебя люблю!
Нельзя сказать, что это было ответом.
Улыбка юноши стала еще лучистее.
- Ты мой брат! - произнес он с нежностью. - Ты - моей крови, Рохан!
- Я? -- Рохан едва не подпрыгнул на месте.
- Мой отец - Сэллери Дейн.
- О! - Рохану нечего было смазать.
Сияющий юноша терпеливо ждал, пока Рохан возьмет себя в руки.
"Чем-то он похож на принца Гаутаму! - возникла вдруг мысль в голове
Рохана. - Только у него - светлые волосы! А отчего я решил, что у Гаутамы
они были темными?"
Какой вздор лезет в голову!
- Где он? - спросил Рохан.
- Сэллери? Он - в мире Темной Луны. Умер.
- Отчего же он умер? - сказал Рохан без всякой задней мысли. Просто чтобы
что-то сказать.
Сияющий юноша перестал улыбаться. Его лицо вдруг стало холодно -и
бесстрастно.
- Мой отец оскорбил Госпожу! Госпожа не прощает! Никогда!
- Госпожу? - Рохан ощутил беспокойство.
- Госпожа! - произнес юноша ледяным голосом. - Ее зовут Матерью,
Владычицей, ОНОЙ зовут ее Древние. Я зову ее Госпожой, потому что она
обращается ко мне - Господин! У нее тысячи имен!
- А у тебя... есть имя?
- Есть! - В чарующий голос юноши вернулось тепло. - У меня много, имен,
брат! Зови, если хочешь, - АНК. Когда я и ОНА были целым, АНК было моей
частью имени. Тогда, - проговорил он мечтательно, - мир был другим. Весь
мир, а не только этот крохотный остров. Может быть, теперь... - Кивком
головы юноша оборвал себя. - Имя, - произнес он. - Древние зовут меня Тот.
Тот-Кто-Властвует. Тот-Кто-Пришел.
- Древние - это... они? - Рохан кивнул головой в сторону темного зева
коридора. - Эти твои девушки? С ногами газелей?
- Да. Ты радуешь меня! Да. Они - мои. Госпожа правит ими, их жизнью,
смертью, но ты понял верно: они мои!
Рохан понял, что коснулся важной темы, но развить ее не решился.
- Они гипнотизируют голосом! - сказал он.
- То власть Госпожи! - ответил АНК с оттенком
пренебрежения. - Эта власть - ничто в сравнении с моей властью!
"Да он тщеславен!" - удивился Рохан.
АНК тут же развеял эту идею:
- Говорю, чтобы ты знал: тебе нечего опасаться и брат! Их желания не
совпадают с моими. Но они ничто! Для тебя! Только я властен над всем живым!
- Только - живым? - спросил Рохан. Он чувствовал силу АНКА. И испытывал
что-то вроде ликования.
Тоже - чары? Или подсознание Рохана решило, что он и АНК - в одной команде?
- Не только!
В руке юноши появилась короткая палка толщиной с большой палец.
- Вот это, - произнес он, - есть у меня, чтобы властвовать над неживым!
- Жезл? - спросил Рохан, пытаясь определить, что это такое. Смахивало на
выкрашенный темно-красным лаком кусок бамбукового стебля.
- Жезл? Нет! Моя свирель! Ей повинуется то, в чем нет истинной жизни!
- Свирель?
В сознании Рохана что-то щелкнуло.
- Ты... Пан? - ошеломленно проговорил он.
- У меня много имен! - Сияющий юноша погладил свирель длинными, тонкими
пальцами. - Что удивило тебя?
- Мифы, - пробормотал Рохан. - Значит, это правда?
- Конечно, - с готовностью подтвердил АНК. - В мифах - всегда правда! Вот
только какая? Жизнь творит историю, история создает миф, а миф создает
жизнь!
Так говорил наш дед! - и произнес еще что-то по-ирландски.
- Я не понимаю, - сказал Рохан. - Говори по-английски, у тебя неплохо
получается! Хотя... неудивительно.
-Я из Древних! - сказал АНК. - Значит, могу говорить с каждым живым
существом на его языке. Если пожелаю. Но в моей памяти - жизнь моего отца
и, отчасти, моего деда, Рохана Дейна! Так что иногда моими устами говорит
твой дядя, Сэллери! Это забавно, правда?
Рохан пожал плечами.
- В тебе мало веселья! - констатировал сияющий юноша. - Тебе не нравится
это место, брат?
Рохан огляделся. До сих пор он обращал мало внимания на то, где оказался.
И сейчас не нашел в этом месте ничего примечательного. Нечто вроде
половинки от куриного яйца с песчаным полом и гладкими, даже глянцевыми
стенами. Единственной "достопримечательностью" здесь был, безусловно, АНК.
- Идеальные формы, - произнес сияющий юноша. - Но если это тебя не радует,
я могу... - Он поднес к губам свою бамбуковую свирель.
И призрачный купол озарился красками полярного сияния.
Зрелище было потрясающее. Будто над ними разверзся небесный свод.
Рохан задохнулся от восторга... Но лишь на несколько секунд. Потом им
овладело беспокойство. Он вспомнил о Фло.
Неизвестно, читал ли его всемогущий брат мысли, но эмпатом он, безусловно,
был. Сияние тут же погасло.
-Я-с тобой, Рохан! - произнес АНК, голосом вливая в него часть собственной
уверенности. - Говори - я пойму!
- Моя девушка, - проговорил Рохан. - Ее похитили несколько дней назад... Я
думаю, она здесь, на острове...
- Только-то? - улыбнулся АНК. - Я дам тебе другую!
- Нет! - Рохан решительно качнул головой. - Понимаю! - кивнул юноша. - В
моем мире есть немного и от вашего! Да, здесь на острове есть девушка!
Только одна. Появилась два дня назад. Я приведу ее к тебе!
- Но, - забеспокоился Рохан, - там, наверху, полно солдат! Тебя могут
убить!
- Меня? Дети Дыма? - АНК расхохотался. - Я терплю их, потому что
Древним... Потому что Древние любят иногда развлечься с Детьми Дыма. Но
пожелай я - и через час ни одного из них не останется на моем острове!
- Ты не знаешь, каков теперь оружие! - предупредил Рохан. - Время стрел и
копий давно миновало!
АНК смеялся так долго, что Рохан начал беспокоиться.
- Ты безмерно веселишь меня! - сказал он наконец. - Разве я не сказал
тебе, что память моего отца - во мне? А твой дядя Сэллери воевал, и воевал
не копьем и мечом! Хотя мечом он тоже владел неплохо! Я покажу тебе его
меч. Потом, Рохан! - Голос АНКА снова стал бархатным. - Я приведу тебе
твою девушку! Поверь!
Рохан поверил. Но эти властные обертона напомнили ему кое о чем и дали
новый повод для беспокойства.
- Я поеду с тобой! - решительно сказал он.
- Не ревнуй! - АНК безошибочно угадал его мысли. - Дети Дыма не интересуют
меня! Я соединяюсь только с Древними! Не ревнуй! Ревность присуща только
Госпоже!
- Моя ревность оскорбляет ее? - спросил Рохан.
- Твоя ревность лишает тебя радости! Но я излечу тебя, брат! - АНК
поднялся.
- Погоди! - воскликнул Рохан. - Куда ты?
- У тебя еще будет время для вопросов! Очень много времени, куда больше,
чем ты можешь предположить! Но сейчас я должен позаботиться об этом!
Сейчас сюда придет Ласкающий Ветер. Она принесет тебе поесть и будет нежна
с тобой!
- Но постой... - Рохан вскочил на ноги. - Ты...
- Сядь!
Это был приказ. Ноги Рохана подогнулись, и он опустился на песок. А его
могущественный брат повернулся и вошел в черное отверстие подземного
коридора.
Сияющий ореол погас. Рохана опять окружила темнота.
ГЛАВА
ОДИННАДЦАТАЯ
Бейсн сидел на складном стуле в тени, отбрасываемой выступающим краем
кровли казармы. Отсюда он мог видеть часть плаца и ворота базы. Ворота по
его распоряжению были заперты, а караул при них - удвоен. Стволы спаренных
пулеметов на сторожевых вышках контролировали очищенную от растительности
полосу, окружавшую базу. Пулеметы управлялись из КЦ, и Бейсн с Трудом
поборол искушение продублировать каждую пару живым стрелком. Он не сделал
этого лишь потому, что не хотел демонстрировать свое недоверие Веерховену
и его технике.
На земле, у ног полковника, лежала карта острова. Это была увеличенная
фотография Козьего Танца, сделанная с вертолета и лично полковником
доработанная. Весь остров был разбит на десять зон, по числу групп
прочесывания. Полковник только что закончил инструктаж, и девять
командиров групп - три сержанта и шесть капралов - ждали, переминаясь с
ноги на ногу, когда Бейсн их отпустит. Тень от крыши не доходила до них, и
беспощадное экваториальное солнце обрушивало им на головы потоки жидкого
огня. Впрочем, солдатам было не привыкать.
За спиной полковника черной мускулистой глыбой высился сержант Бичим, его
правая рука. Он был раздет до пояса, и шоколадная кожа, обтягивающая
могучие мускулы, лоснилась от пота, хотя сержант стоял в тени. Бичим не
спал уже больше суток. Поэтому Бейсн отстранил его от участия в рейде. Но
оставлял старшим здесь на базе, на время своего отсутствия. "Неизвестный
фактор" настолько беспокоил полковника, что тот решил лично возглавить
прочесывание.
Бейсн оторвал взгляд от карты и по очереди оглядел командиров групп.
Удовлетворительно!
- Построение - через час! - сказал он. - Свободны. Бичим! Захвати три
банки холодного пива и ступай за мной!
Полковник свернул карту в рулон и зашагал к домику Веерховена. Войдя, он
сразу же снял трубку телефона:
- Лейтенант! Поднимитесь! - и заглянул в соседнюю комнату.
Выломанная дверь выглядела впечатляюще. Бейсн покачал головой и вернулся в
рабочий кабинет Веерховена.
Лейтенант появился через две минуты.
Выглядел он неважно. Бейсн оглядел его скептически и указал на стул.
- Сколько потребуется времени, чтобы переориентировать часть систем
слежения непосредственно на территорию острова? - спросил он.
- Сорок пять=сорок восемь часов! - подумав, ответил лейтенант. - Если вы
дадите мне в помощь десять человек. И не меньше четырех суток, если мне
придется обойтись силами своих людей.
- Я дам вам тридцать человек, лейтенант! - сказал Бейсн. - Управитесь за
сутки?
- Попробую, сэр!
"Если бы ты сразу послушался меня, - подумал он, - то уже сейчас мы
держали бы под контролем весь остров, а не только базу и побережье!"
- Только - системы наблюдения, без огневых точек?
- Разве наши ракеты не могут поражать цель и на территории острова?
- Теоретически - да, сэр!
- А практически?
- Практически большинство ракет у нас такого класса, что одного попадания
достаточно, чтобы уничтожить всю живую силу на территории втрое большей,
чем занятая базой! Мне была поставлена задача защиты острова от нападения
с моря и с воздуха, и...
- Я понял, лейтенант! - прервал его Бейсн. - В том случае, если наш рейд
закончится удачно, вы получите тридцать человек!
- Удачно, сэр?
Бейсн криво улыбнулся:
- Если мы возьмем этих троих!
- Но тогда, - осторожно спросил Веерховен, - зачем переориентировать
систему?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг