Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
схватил первое, что попалось под руку, и бросился в холл. Больше всего он
боялся услышать выстрел!
  Выстрела не было. Гулко хлопнула дверь. Дейн щелкнул выключателем.
  Эби лежала на боку. Глаза ее были закрыты, голова окровавлена. В холле
было пусто. Входная дверь, поскрипывая .раскачивалась на петлях. В стекле
ее отражался прыгающий электрический свет.
  Отбросив то, что сжимал в руке (прут для раздвигания штор),Сэллери
опустился рядом с собакой. И с радостью обнаружил, что она жива.
  Он раздвинул окровавленную шерсть (Эби заскулила и дернулась). Рана была
своеобразная: с головы собаки был сорван кожаный лоскут в два дюйма
длиной. Но череп остался цел. Сэллери никогда прежде не приходилось лечить
собачьи раны, но он предположил, что человеческое лечение вполне подойдет.
Эби стойко перенесла обработку. Теперь можно было заняться остальным.
Первым делом Дейн запер дверь: стекла - не слишком надежная защита, но
преодоление их создает много шума. Так, значит, он не одинок на Грин Квин!
Ну-ну! Губы Двина искривила усмешка: незваный гость очень пожалеет, что
покалечил его собаку! Это е г о остров! И Дейн вправе прикончить всякого,
кто вторгается без спроса на его землю!
  Ящик с оружием стоял тут же, в холле. Дейн днем не успел до него добраться.
  Все еще усмехаясь, Сэллери сорвал пломбы и, открыв замок, откинул крышку.
  Улыбка сползла с его лица.
  Сэллери тупо глядел внутрь. Там не было ничего.
  Пусто! Абсолютно пусто! Его "Гаранд". "Кольт-Коммандо". Оба мачете. И
запас патронов. Черное дно и толстые стальные стенки. Его подставили!
Чертов Винченца! Наверняка без него не обошлось!
  Дейна охватила ярость. Тут он вспомнил, что никак не мог отыскать среди
кухонной утвари большого ножа.
  О черт! Он был голым, как червяк. Тот, кто это устроил, неплохо потрудился!
  Дейн ударил кулаком в стену, едва не проломив ее. Боль потушила ярость.
  Сэллери вернулся в спальню и пораскинул мозгами.
  Непонятно. Если его хотели прикончить, это можно было запросто сделать,
пока он валялся на пляже. Один хороший выстрел...
  И тут Дейн вспомнил о бумажке в ванной.
  Все встало на места. Так! Значит, кто-то решил над ним подшутить? И
позаботился о том, чтобы обида Дейна не приняла серьезные формы! Ладно!
Сэллери Дейн и сам по себе - неплохое оружие! Сэллери Дейн любит шутки! И
тоже любит пошутить! Завтра он точно встанет рано! Очень рано! Возьмет Эби
и выследит шутника! Они пошутят вместе!
  С этой мыслью Сэллери уснул.


                                  ГЛАВА

                                  ВТОРАЯ

  Дейн проснулся от звона разбитого стекла. Он скатился с кровати на поп и
прижался к холодной полированной стенке. Это был рефлекс.
  В комнату вбежала Эби. Ткнулась мокрой мордой в лицо.
  Дейн поднялся. Зажег лампу.
  Эби, расставив ноги, обнюхивала что-то лежавшее среди длинных осколков.
  Сэллери сунул ноги в сандалии (у него не было ни малейшего желания ходить
по стеклу босиком) и подошел к собаке. Эби звонко гавкнула. То, что она
обнюхивала, лежало у ног Сэллери. Мертвая птица.
  Яркий комок окровавленных перьев. Побольше голубя. Головка серая, с черным
хохолком и красным изогнутым клювом. Крохотный черный глаз подернут мутной
пленкой.
  "Козы живут в пещерах, а дневные птицы летают по ночам! - подумал Сэллери.
  - И разбивают окна!"
Он взглянул на свою руку: ладонь была в крови. Что-то странное было во
всем этом... Что-то несообразное...
  Дейн еще раз осмотрел птицу, и его осенило! Тельце было холодным! И
длинный разрез, пересекавший зеленую спинку, - не кровоточил. А ведь кровь
на перьях была свежей!
  Дейн выругался, вышвырнул трупик в разбитое окно и поспешил в ванную: эта
кровь жгла его кожу!
  "Берегись!" - было написано на листе, прижатом краем зеркала к черной
кафельной плитке.
  Из комнаты донесся оглушительный лай. И снова - звон стекла.
  Дейн выбежал из ванной... Не успел! Собака была уже снаружи.
  Бросившись к окну, Сэллери услышал удаляющийся лай.
  - Эби, назад! Ко мне! - закричал он. Но голос собаки уже потерялся во тьме.
  Сэллери тяжело опустился на край кровати, положил подбородок на мокрую
ладонь: "Скверно! Очень скверно!"
Он постарался успокоиться, шаг за шагом прокрутил в уме происшедшее,
подробность за подробностью. Ничего, за что можно уцепиться.
  Дейн осторожно поднял с пола длинный осколок. Стекло было в четверть
дюйма толщиной. Какой силой нужно обладать, чтобы разбить его птичьим
трупиком, весящим меньше фунта?
  Сэллери стащил с подушки наволочку, обмотал ею широкий конец осколка. Не
Бог весть что, но...
  Снова подошел к окну. На торчавших из рамы стеклянных зазубринах остались
клочки черной шерсти.
  - Эби! Эби!
  Сука-ньюфаундленд появилась у него четыре года назад. Подарок. С тех пор
они почти не расставались. Если Дейн и любил кого-нибудь в этом мире, то
это - Эбигайль Грант.
  Сэллери посмотрел на осколок стекла в своей руке, осколок, похожий на
римский гладий.
  Подарок...
  О черт! Как же он не вспомнил раньше!
  Дейн бросился в холл. Из груды не разобранных еще ящиков выволок один,
тяжелый, из толстого картона, стеклом вспорол крышку.
  Слава Богу! Все на месте. Аккуратно упакованные свертки: призы, награды,
подарки читателей и почитателей. ..
  Запустив руку поглубже. Дейн нащупал самый длинный сверток, вытащил,
освободил от обертки... Трость!
  Сэллери секунду глядел на нее, не узнавая, потом сообразил, положил на
пол. Трость тоже подарок. Но Дейн искал не ее.
  То, что нужно, как всегда, оказалось на самом дне. Он разорвал бумагу,
осторожно размотал черную ткань...
  Есть!
  Сэллери взялся за шершавую рукоять и медленно потянул, извлекая из ножен
голубоватый, слегка изогнутый клинок.
  Этот меч подарил ему отец. Привез из одной экспедиции. Сэллери тогда прямо
обалдел. В ту пору он всерьез занимался боевыми искусствами. До службы в
морской пехоте это казалось Сэллери стоящим занятием.
  Меч был лучшим, что отец мог подарить тогда сыну.
  Рохан Дейн дарил только лучшее. Он умер, когда Сэллери кормил москитов в
джунглях. Солдат Ю. Эс. Эй. Даже не смог приехать на похороны.
  Двойной кожаный ремень был обмотан вокруг черных ножен.
  Дейн освободил клинок, взялся правой рукой за эфес у гарды, а конец
рукояти, упер в ладонь левой. Меч со свистом рассек воздух. Сэллери
засмеялся.
  "Когда пошучу я, ты обгадишься до самого подбородка!" - посулил он своему
недругу.
  Теперь Дейн не хотел ждать рассвета. С мечом в руке он чувствовал себя так
же уверенно, как с винтовкой.
  Из трех фонарей Дейн выбрал самый большой, длинный, тяжелый, с зарядом на
три часа. В случае чего такой фонарь сам мог послужить неплохим оружием.
  Сэллери проследил, куда убежала собака. Теперь он уверенно двинулся по
тропе, ведущей к западному берегу. Мощный пучок белого света выхватывал из
темноты футов двадцать живого коридора. В этом свете зелень листьев
приобретала странный "бумажный" оттенок. Пронизанная сетью лиан крыша
листвы над головой Сэллери лишь кое-где прорывалась, чтобы пропустить
лучик одинокой звезды.
  Все чувства Дейна были напряжены. Слух его ловил и исследовал шорохи,
пытаясь выделить из них звук человеческих шагов. Свет фонаря прыгал с
одного места на другое, и привлеченные им ночные насекомые шуршащей
метелью вились внутри электрического "цилиндра" .
  Меч Сэллери держал в левой руке. Злость его утихла, и Дейн надеялся, что
ему не придется пустить оружие в ход по-настоящему. Если только с Эби все
в порядке...
  Дейн остановился.
  Поперек тропы лежало дерево. Обрывки лиан свисали с соседних стволов там,
где крона упавшего дерева была вырвана из общей растительной массы. Дейн
совершенно точно помнил: днем тропа была свободна. Кто-то здорово
потрудился, преграждая ему путь.
  Сэллери перехватил меч в правую руку, осторожно приблизился. Чутье
говорило: там кто-то прячется, но разглядеть что-либо в мешанине смятых
ветвей было невозможно.
  Дейн остановился в двух шагах и направил луч туда, где чувствовал живое.
  - Ну! - рявкнул он. - Ты вылезешь сам или я выну тебя по частям?
  Ветви зашевелились. Сэллери сделал полшага назад, приготовился...
  Челюсть его отвалилась. Меньше всего он ожидал увидеть подобное.
  Прикрыв ладонью глаза, скрытая по пояс в зелени упавшего дерева, на
Сэллери смотрела... фея!
  По крайней мере, Сэллери Дейн именно так представлял себе фею. Или гурию,
если считаться с верованиями его африканского деда, за пять лет до смерти
принявшего ислам.
  Верхняя часть ее лица была закрыта ладонью, но то, что оставалось, затмило
бы любую из голkивудских знакомых Дейна.
  К тому же фея была совершенно нагая. Прямые плечи с великолепной
молочно-белой кожей, восхитительная грудь, золотистые вьющиеся волосы,
распущенные, доходящие почти до пояса...
  Рука, державшая меч, опустилась. Дейну следовало бы отвести луч фонаря, но
он растерялся, не мог заставить себя оторвать взгляд от красотки. Лоб
Сэллери покрылся испариной.
  - Простите, мисс... - пробормотал он. - То есть простите, леди...
  Отсутствие одежды не уменьшало, а, наоборот, прибавляло ей величия.
  Сэллери шагнул вперед, протягивая руку, в которой держал фонарь.
  - Позвольте мне помочь вам... - проговорил он, - леди...
  Потом, сообразив, наклонился, чтобы положить меч на землю...
  . И боковым зрением поймал совершенно невероятное: тело девушки
вертикально взлетело вверх, словно подброшенное трамплином... - Дейн
дернулся, распрямляясь... - ... и обрушилось на него!
  Что-то острое вонзилось Сэллери в стопу, и он завопил от боли. Толчок в
грудь отбросил Дейна назад. Фонарь вылетел из пальцев, крутясь, выхватывая
из тьмы куски зеленых лесных стен, ударился (Дейн отчетливо услышал этот
звук), но не погас... Дейн, опрокидываясь на спину, взмахнул руками (в
правой все еще был меч) и плашмя грохнулся навзничь. За миг до удара его
уши резанул короткий вскрик. Дейн на какое-то время потерял сознание.
  Очнулся Сэллери, вероятно, через несколько минут. Спина ныла. Никто его не
трогал, и вокруг, если не считать цвирканья насекомых и скрежещущих звуков
неизвестного происхождения, было тихо. Сэллери сел, прислушиваясь к
собственному телу. Кости, похоже, целы. Отделался парой синяков.
  Фонарь по-прежнему выбрасывал сноп света. Девушка?
  Дейн подхватил фонарь, огляделся... Нет, она не убежала.
  Она была здесь. Сэллери сразу увидел ее, едва направил луч на тропу.
  Она тоже лежала на спине, как Сэллери - минуту назад. Но ей было уже не
подняться. Меч Дейна вошел чуть выше подвздошной кости, прочертил глубокую
борозду в живой плоти и вышел под левой грудью, оставив алую черту снизу,
на безупречном полушарии. Острый, как бритвенное лезвие, клинок вошел в
брюшную полость не меньше чем на шесть дюймов. Только мгновенный перенос в
хорошо оснащенную клинику мог бы спасти девушку.
  Дейн достаточно разбирался в подобных ранах, чтобы понять это.
  И тут, к ужасу своему, он обнаружил, что раненая - в сознании.
  Огромные прекрасные глаза, полные муки, глядели прямо на Сэллери. И он мог
бы поклясться: девушка его не видит.
  "О, черт! - подумал он. - Ведь я ее убил!"
Острая боль в собственной ноге отвлекла Сэллери. Он посветил вниз.
  На подъеме его правой ноги - рваная, обильно кровоточащая рана! Чем это
она?
  Круг света сместился, и Дейн понял, чем нанесена рана.
  Бедра девушки, длинные, гладкие, с округлыми выпуклостями мышц, плавно
сужались к коленям, а от колен...
  Кожу покрывал нежный светлый пух. Как у двухнедельного котенка. На икрах,
более подошедших мужчине-атлету, пух был. гуще, чем на голенях. Пуховый
покров обрывался над лодыжками, и пятка была вполне человеческой, но
дальше вместо человеческой стопы Сэллери увидел копыта!
  Цвета слоновой кости, раздвоенные, заостренные, они глянцево блестели в
луче фонаря. На конце одного из них была кровь. Скорее всего кровь Сэллери.
  Световой круг скользнул вверх, от колен к безупречному телу,
изуродованному ударом меча. Трава под ним покраснела от крови, но
кровотечение было совсем слабым, если учесть размер и глубину раны.
Сознание Дейна механически отметило этот факт. Будь рядом больница...
  Но здесь это только продлит агонию.
  - Прости, малышка, - с раскаянием пробормотал Сэллери. - Я не хотел!
  "Козы, которые живут в пещерах! - подумал он. - Чертов Винченца! Он должен
был меня предупредить!"
- Что же я могу сделать для тебя, малышка? - проговорил он, наклоняясь над
ней.
  Только теперь Дейн заметил, что остановившиеся зрачки девушки не круглые,
а больше напоминают удлиненный ромб.
  "Можно попробовать обезболить... - подумал он, пытаясь вспомнить
полученные в Корее "уроки". - Это должно быть адски..."
Дейн взял кисть раненой...
  - Не трогать!!!
  Дейн подскочил. Меч будто сам собой оказался снова в его руке.
Развернувшись так быстро, что едва не потерял равновесие, Дейн направил
фонарь... и увидел еще одну женщину!
  У нее было такое же прекрасное лицо и белая кожа. Только волосы не
вьющиеся, с золотом, а прямые и почти белые. И она так же прикрывала
ладонью глаза. Как и первая, она была совершенно обнаженной, и в теле ее
чувствовалась сила.
  - Убери свет! - повелительно произнесла она.
  - Ты говоришь по-английски? - удивился Сэллери.
  Хотя трава скрывала ноги женщины почти до колен, он заметил тот же мягкий
пух и мог бы поклясться, что эти длинные сильные ноги оканчиваются острыми
копытами.
  - Мне ведом язык всего живого! - В голосе были повелительные интонации.
Настолько сильные, что Дейну захотелось встать по стойке "смирно".
"Выглядело бы это забавно, - подумал он, на миг отвлекшись от серьезности
ситуации. - Известный американский писатель Сэллери Дейн встает во фрунт
перед голой дикаркой с копытами козы!"
Но он отвел фонарь в сторону. Простая вежливость. Женщина сделала
несколько шагов. Походка у нее была как у стоящей на пуантах балерины. Она
глядела на раненую.
  - Это произошло случайно, - сказал Сэллери. Женщина молчала.
  - Ей можно помочь?
  - Ты не должен противиться! - сказала та, что слева. - Ты повредишь себя!
  "Для начала мне придется повредить тебя!" - подумал Сэллери,
изготавливаясь к прорыву.
  Женщины дружно шагнули вперед.
  Сэллери притворно подался назад, потом, пригнувшись, бросился в прорыв,
обходя правую.
  Ее ногти содрали кожу с плеча Дейна, но его локоть врезался в скулу
козоногой, отшвырнув ее в сторону, Сэллери метнулся вправо и, подхватив
меч, повернулся к ним лицом.
  Вот теперь он чувствовал себя уверенно. Женщины не пытались его схватить.
Они просто глядели на Сэллери, державшего меч острием к земле. Та, которую
он ударил, потерла лицо.
  "Вот крепкая стерва! - подумал Дейн не без восхищения. - Меня бы такой
удар уложил на полчаса!"
  - Ты не должен противиться! - властно произнесла одна из женщин.
  - Еще как! - весело сказал Сэллери. - Не надо глупить! Я хочу только
попробовать помочь вашей сестренке!

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг