порозовело, губы сжались в нить. Я стоял рядом. Раньше я так толком и не
разглядел ее лица. И только сейчас мне по-настоящему стало жаль эту
женщину. Хотя бы потому, что она оказалась очень красивой. Белизна делала
ее лицо похожим на гипсовую маску...
Шредов поднял голову.
- Я жду объяснений! - жестко произнес он. - Отчего она умерла?
- Дерево, - рассеянно проговорил я, не в силах отвести глаз от тронутого
инеем лица.
- Я не склонен шутить!
Ого! Опять угрожать изволим!
- Он не шутит, - спокойно подтвердил Кирилл. - Вскрытие, если не дай
Бог, его придется делать, покажет, что смерть наступила в результате
повреждения шейного отдела позвоночника.
Шредов сверлил его недоверчивым взглядом.
- Так и есть, - вмешался я. - Подтверждаю, как врач. Ее ударило
корневищем дерева.
И тут я, к стыду своему, впервые, заметил некую странность. Да, перелом
основания черепа очевиден, но канал не поврежден. Я знавал парня, который
с аналогичной травмой после неудачного прыжка в воду, не только не умер,
но даже успел развести костер, прежде чем беднягу скрутило по-настоящему.
"Стоп, - подумал я. - С этим ты еще успеешь разобраться."
- А где Ходжа? - спросил Шредов.
- Кто?
- Собака!
- Напоролся на сук, - сказал я.
- Не пизди!
- Виктор, здесь дама, - отдернул гостя Кир. - И еще раз напоминаю: вы -
мой клиент. Я отвечаю за достоверность сказанного.
Шредов поглядел на Кирилла, потом на меня, потом опять на Кирилла. Оба мы
ему не нравились.
- Собака - тоже его работа, - я кивнул на останки монстра.
- В таком случае, я хочу знаю, что это такое?
Да, нервы у "джентльмена" что надо.
- Может быть, поднимемся наверх? - предложил Кир. - Это длинная история.
- Нет! Я предпочитаю - здесь! - отрезал наш гость.
- Здесь так здесь, - согласился Кирилл. - Глеб, убери, пожалуйста, это в
холодильник.
Я наклонился к останкам и...
Морри-разум понимал, что рискует. Но второго случая могло не
представиться. На полу лежало его тело. Тело, принадлежавшее ему сотни
лет, тело пропустившее сквозь себя сотни жизней, хранившее неисчислимые
сокровища...
Морри стоял на ступенях лестницы и новое вместилище его, дрожа, истекало
потом. Морри видел, как сразивший его наклоняется к останкам. Человечек не
мог учуять Морри. Человечек был занят собственными эмоциями, а Морри
специально следил за тем, чтобы его не учуяли. И все-таки человечек
тревожился. Пускай. Морри знал, что ему нужно. Всего лишь прикоснуться к
останкам. Но сначала надо добыть силу.
Ближе всех стояла женщина. Но эту женщину не желал даже Морри-алчущий. О,
теперь Морри знал: женщина не жертва. Она - тоже охотник. А вот мужчина
справа от двери - то, что требуется!
Глеб Стежень
Темная тень метнулась вниз. Один из бодигардов захрипел, выгнулся. Затылок
его громко ударился о стену. Я увидел длинный силуэт, нависший над
беднягой, слившийся с ним.
"Жрет!" - мелькнула мысль, а руки сами сделали единственно возможное:
подхватили останки, забросили их в морозильник и захлопнули дверцу.
- Кир! - закричал я. - Сюда!
А сам схватил обмершего Шредова и швырнул в самый дальний угол. Затем то
же проделал со вторым охранником. Я успел увидеть, как тварь перетекла в
новое тело. Я очень надеялся, что переход сделает монстра менее прытким.
Увы! Пожрав новую жертву, он только окреп. Зато как он взбесился,
обнаружив, что черная радиоактивная дрянь упрятана в морозилку! Меня аж
покачнуло от этой ничем не замутненной ярости. Зато Кир не сплоховал.
Прижался спиной к холодильнику, растопырил руки. Урод дернулся было к нему
- и отпрянул. Приссал, поганец...
Время двигалось потрясающе медленно, зато монстр - потрясающе быстро.
Дергаясь и вертясь, как припадочный, но при этом не задев ни единого
предмета, урод сплясал свой ублюдочный танец, выбирая, к кому присосаться.
Длилось это не больше секунды, и я заранее знал, на ком он остановит
выбор. Как ни странно, я не боялся. Хотя шансов у меня было не больше, чем
у пса, вставшего на пути леопарда...
Раздался тонкий свистящий звук. Боковым зрением я увидел, как задымилась
Ленкина блузка, а из точки меж ее грудей вырвался острый ослепительный
луч, тут же превратившийся в огненный бурлящий факел, ударивший прямо в
физиономию твари.
На этот раз никто не услышал визга. Звук был за пределами человеческого
слуха. И пламени тоже никто, кроме Стежня, не увидел. Остальным показалось
только, что воздух между Еленой и припадочно трясущимся охранником вдруг
задрожал, а на блузке женщины появилось серое дымящееся пятно. В следующий
миг охранник рванул вверх по лестнице, а тот, кто несколько секунд назад
был чудовищным монстром, сломанной куклой осел на пол.
Глеб прыгнул вперед, подхватил падающее тело и успел уловить последний
слабый удар сердца.
- Кир, возьми его! - крикнул Стежень и бросился в операционную.
Игоев с легкостью поднял на руки тело Дмитрия и шагнул следом. Шредов,
вытиравший платком лоб, взглянул мельком на запрокинутое, высохшее, как
после многодневной голодовки лицо Грошнего... и остолбенел.
- Еш твою мать... - прошептал он. - Ну ни хрена...
Несмотря на истощение, несмотря на то, что кожа жертвы Морри уже приобрела
характерный коричневый оттенок и лицо больше смахивало на обтянутый кожей
череп мумии, Шредов его узнал.
Но ничем, кроме единственного восклицания, не выдал своего удивления.
Оглядевшись, он обнаружил, что морозилка, в которой лежало тело его жены,
не заперта, и защелкнул замок.
- Разумное решение, - раздался у него за спиной голос Елены. - Восхищена
вашей выдержкой, господин Шредов.
Виктор быстро обернулся, удивленный не столько словами, сколько теплотой,
с которой они были сказаны.
- Мне кажется, - продолжала Елена Генриховна с обворожительной улыбкой,
- теперь мы можем подняться наверх и выпить что-нибудь... успокаивающее.
- Было бы кстати, - буркнул Виктор и двинулся наверх, сделав знак
оставшемуся охраннику следовать за собой.
- Коньяк, ром, виски? - предложила Елена, открывая бар.
- Водку.
- Боюсь, с водкой сложности, - заметила Елена. - Наш хозяин ее не
жалует, погодите, сейчас посмотрю в холодильнике.
Она вышла на кухню.
- Куда это уперся Рустам? - сердито спросил Шредов у второго бодигарда.
Но тот только пожал плечами.
Вернулась Елена.
- Нашла, - сообщила она, поставив на стол запотевшую бутылку. - Откроете?
Шредов кивнул бодигарду. Распечатав, тот вопросительно поглядел на патрона.
- Наливай, - распорядился тот. - Себе тоже.
- Но...
- Я сказал, наливай! - рявкнул Шредов и щека его дернулась.
- Грибы, - Елена принесла из кухни вазочку с горкой блестящих рыжиков и
двумя крохотными вилочками.
Налив себе густой белый ликер, она подняла бокал, поочередно улыбнулась
Шредову и охраннику. Бодигард осклабился в ответ, его хозяин остался
мрачен. Но водку выпили оба.
- Елена... э... Генриховна, - сказал Шредов, - что здесь происходит?
Женщина посмотрела на него поверх края бокала и Виктор испытал странное
ощущение... словно чуть-чуть оторвался от пола.
Шредов уже много лет смотрел на женщин, как на нечто, предназначенное для
удовлетворения его, Виктора Шредова, потребностей, делая исключение только
для жены, которая была чем-то вроде одушевленной собственности. Жену он
по-своему любил, а прочих... Можно с уверенностью сказать: женщины
интересовались Виктором больше, чем он - ими. Но в этой самоуверенной
красотке чувствовалась изюминка.
Шредов опустился в кресло.
- Пойди проверь машину, - приказал он охраннику.
Елена подошла в окну, поглядела в темноту.
- Мне показалось, вы знакомы с... пострадавшим, - проговорила она, не
оборачиваясь. - С Дмитрием Грошним?
- Еще бы, - буркнул Шредов. - Он - брат моей жены.
- Вот как? - Елена повернулась, потрогала темное пятно на блузке. -
Жаль, - проговорила, - совсем испорчена. А мне она нравилась.
- У меня салон на Суворовском, - проворчал Шредов. - Приезжайте и
выбирайте, что понравится. Там только Франция.
Прозвучало не так, как надо и Шредов вдруг смутился. Теперь, когда они
остались наедине, непонятное волнение, которое будила в нем близость этой
женщины, усилилось.
Елена покачала головой:
- Я привыкаю к вещам, - проговорила она. - И вещи привыкают ко мне. Вы
спрашивали, что происходит? Боюсь, я не могу объяснить... Но в настоящий
момент вам, лично вам, Виктор, вашей жизни, никто не угрожает.
- Надо понимать, что недавно было не так?
- Не так.
- Может, вы скажете еще, куда и почему смылся мой охранник?
- Могу, - Елена выдержала паузу. - Он украл его тело.
- Кто- он?
- Назовем его - призрак.
Шредов ухмыльнулся, но увидел, что в глазах собеседницы нет и намека на
шутку.
- Да... - пробормотал он. - Как в кино.
- Хуже, - заметила Елена. - Счастливого конца не будет.
- Да... - еще раз протянул Шредов. - Обидно. Вот вы, Леночка,
очаровательная женщина, понимаете, что происходит. А я, мужчина, сижу
бестолочью и задаю глупые вопросы. Вам это не противно?
- Нет, Виктор, - Елена коснулась руки Шредова и тот жадно схватил ее
пальцы. - Это моя профессия, Виктор. Я - ведьма.
Шредову показалось, что ее глаза слились в одно огромное око. Он вздрогнул
и выпустил тонкие пальцы.
- Любая женщина - ведьма, - хриплым голосом произнес он. - Любая
настоящая женщина. - И добавил игриво: - Я вас боюсь.
Елена рассмеялась и от звука ее смеха Шредов пришел в необычайное
возбуждение.
- Вы храбрый человек, Виктор, - проговорила Елена, обворожительно
улыбаясь и наполнила свой бокал. - Вам налить?
- Да, но не этой патоки. Как вы красиво двигаетесь, Леночка. Как
танцовщица.
- Я и есть танцовщица. Храмовая танцовщица.
- И где же этот храм? - светским голосом осведомился Шредов.
- Не скажу, - засмеялась Елена. - Ваша водка...
Шредов проглотил водку, поймал ее запястье, поднес к губам.
- Ты меня очаровала, ведьмочка! - решительно заявил он и потянул ее к
себе, но Елена ловко высвободилась.
- Виктор, - произнесла она холодно. - Там внизу - труп твоей жены. И
любой в этом доме может оказаться в соседнем холодильнике. И самый
уязвимый - ты!
- Я так не думаю, - процедил Шредов. - Я играю...
- Это не твоя игра! - перебила Елена. - Ты не знаешь ее правил. Но ты...
очень интересный мужчина!
Быстро наклонившись, женщина поцеловала его в губы и так же быстро
отстранилась.
- Будь благоразумен, - попросила она. - Пожалуйста!
Шредов встал.
- А я не хочу быть благоразумным! - заявил он и шагнул к женщине.
В этот момент в гостиную вбежал бодигард.
- Виктор Иваныч!
- Выйди, - не оборачиваясь и не повышая голоса приказал Шредов.
- Но, Виктор Иваныч...
- Выйди!
- Машины нет! - выпалил охранник.
- Вон!!! - рявкнул хозяин и бодигард пулей вылетел за дверь.
Пристально глядя на Елену, Шредов произнес:
- Я не знаю, что тут происходит. Но когда я говорю - да, ни одна женщина
не говорит - нет!
- Нет, - Елена покачала головой. - Забудь свои привычки.
- Зря ты так разговариваешь со мной, - процедил Шредов. - Я знаю, как
обращаться с женщинами!
Он стоял, возвышаясь над Еленой, расставив ноги, агрессивно наклонив
голову. Его руки в карманах пиджака, сжались в кулаки.
- Со мной нельзя так разговаривать! - с угрозой произнес Шредов.
- Да, - сказала Елена, отступив на пол-шага и опершись на спинку кресла.
- Ты прав. С тобой так разговаривать нельзя!
Она улыбнулась, но на сей раз улыбка не смягчила ее лица, а наоборот
придала ему остроту, что-то волчье...
- Виктор! - произнесла женщина низким вибрирующим голосом. - Я не из
тех, с кем обращаются!
Шредову от ее голоса стало не по себе. Кулаки разжались.
- Со мной не обращаются, Виктор! Это я обращаюсь!
Поза Шредова утратила бычью напористость, а лицо вдруг стало растерянным,
даже глуповатым. Он вдруг ощутил перетекание горячей жидкости в нижней
части живота и, одновременно, холодную пустоту - в верхней. И еще
совершенную потерю физических сил. Очень захотелось присесть, но для этого
пришлось бы сделать пару шагов, в Виктор боялся сойти с места. Он боялся
упасть!
Уши словно набили ватой. Сердце прыгало в панике. Он сам был в панике и
при этом совершенно не способен защититься. Ему нечем было защищаться.
Елена улыбалась. Но в ее улыбке было столько же тепла, сколько в
растянутых в оскале губах волчицы, загнавшей добычу. Между хищницей и
жертвой еще оставалась пара шагов, но только потому, что волчица
оттягивала момент, когда кровь, сладкая, горячая, густая кровь обольет
нёбо. И тем слаще, что жертва уже обоняла запах зверя и почти чувствовала
разрывающие плоть клыки. И была схвачена так же надежно, словно
белоснежные зубы уже вспороли красную мякоть.
Шредов, оцепенев, глядел на женщину и понимал, что никогда уже не забудет
этого жадного вожделеющего волчьего лица. Они соединены накрепко и
навсегда. Женщина безумна, но он хотел ее безумия! Хотел, чтобы она
разрушила его, разорвала его "я", как зверь разрывает тело...
Елена сделала шаг, маленький шажок вперед. Улыбка ее стала еще шире, белые
зубы раздвинулись, показав розовую вздрагивающую выпуклость языка...
Глеб заподозрил неладное, когда увидел беспокойно топчущегося под дверью
телохранителя.
- Ну-ка, братишка! - Стежень отодвинул не очень-то сопротивлявшегося
парня в сторону и рывком распахнул двери.
В конце концов, это его собственный дом...
Одного взгляда ему хватило, чтобы разобраться в ситуации. Дьявол! Он
предпочел бы этого не видеть.
- Т-та-а!
Резкий крик-выдох, от которого мышцы рефлекторно напрягаются... и рвут
связующие чары.
Елена обернулась и Глеб поразился - с такой быстротой маска ярости
сменилась выражением ласкового внимания:
- А... Глебушка!
Стежень брезгливо скривил губы.
- Как Дима, Глебушка?
Шредов тем временем безвольно осел в кресло.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг