вошел в комнату.
- С днем рождения, дорогой герр доктор!
Крафке только тут вскинул наконец-то глаза, чтобы рассмотреть
незваного гостя.
- Райхер? - искренне удивился он.
- Бригаденфюрер Райхер, - жестко напомнил эсэсовец. - Однако не будем
считаться чинами. Тем более сегодня ваш праздник, не правда ли? Как быстро
летит время!
Крафке ничего не ответил. Он бездумно смотрел в сторону.
- Вы и не рады, герр доктор? Ладно, сделаю вам свой подарок и тут же
уйду. С сегодняшнего дня командование переводит вас "вниз" на
неопределенный срок. Вы еще понадобитесь нам, но, когда точно, никто пока
не знает. И не вешайте носа, герр доктор, - перешел Райхер чуть ли не на
дружеский тон, увидев, что Крафке совершенно не реагирует на сообщение. -
Мы с вами еще встретимся в лучшие времена, вот увидите! Мы еще вместе
поработаем. Я ведь тоже "ухожу". Так что до встречи!
Он было протянул Крафке на прощание руку, но, увидев, что тот
продолжает безмолвно сидеть, выкинул руку в нацистском приветствии:
- Восемьдесят восемь! Зиг хайль!
Резко повернулся к двери и вышел из комнаты.
"Если это действительно произойдет, то когда они вытащат меня из
нафталина, который я сам и изобрел? - подумал Крафке. - А вдруг я не
понадоблюсь этим болванам? И они не воскресят меня?"
РЕЙМОНД САНДЕРС
(7.5.2005 г.)
Обычно сотрудников, а у нас нет подчиненных, только сотрудники, что
вызвано, конечно же, данью времени, приглашают к "Его величеству"
секретарши. До меня же он почти всегда снисходит сам. Лично нажимает
кнопку "интеркома" и говорит: "Зайди, Рей, давай вместе подумаем". Еще бы
иначе, ведь я же у него "мозговой трест", правая рука.
Ричард Хауз искренне считает меня верным своим слугой. Отчасти он
прав.
На моем столе привычно загудел "интерком", я нажал кнопку ответа и
услышал не менее привычное: "Привет, Рей, зайди! Давай вместе подумаем".
Интересно, о чем он думал и чем занимался, пока я носился как угорелый
между Европой, Штатами и Южной Америкой. Слишком многих своих людей
проклятый немец успел расставить по самым ответственным местам на "Объекте
88" в "Зоне Икс".
Итак, я спасал положение, предотвратив в последний момент катастрофу,
вызванную легкомыслием самого Ричарда, а он, болван, в это время даже не
смог обвести вокруг пальца мальчишку из "Вестника", предпочел вообще его
не принимать. Вот и оставь его одного больше чем на два-три дня.
Доклад о последствиях его послаблений немцу я уже представил. А
сейчас сообщу ему еще одну пикантную детальку.
Когда я зашел в просторный кабинет, он заканчивал диктовать какое-то
письмо хорошенькой секретарше - Конни Паркер. Она ответила на мое
приветствие ледяным взглядом. Я довольно долго и весьма галантно пытался
ухаживать за нею. Однажды просто вызвал ее к себе в кабинет... Она же
надавала мне пощечин. Узнав об этом, Хауз наверняка похохотал надо мной,
но мне и виду не показал. Его успехи у женщин и мои у них, мягко
выражаясь, неудачи - это, пожалуй, единственная область, где Ричард Хауз
чувствует истинное, настоящее природное превосходство надо мной. Я ему во
всем подыгрываю. С меня ведь не убудет. Хотя временами довольно трудно
держать себя в руках.
Что же до Конни?.. Мы занесем ее в маленькую черную книжечку, которая
существует лишь в моем уме. И горе тому, кто туда попадет...
Хауз отпустил секретаршу, ласково и снисходительно потрепав ее по
щеке. И та, окатив меня еще одним холодным взглядом, вышла за дверь.
- Садись, Рей. - Хауз жестом показал мне на поднос с бутылками,
сифонами и ведерком со льдом. - Премиленькая девочка эта Конни. Разве нет?
Не служи она у меня и не возьми я за правило не трогать своих сотрудниц,
видит бог, сам бы за ней приударил...
"Издевается, мерзавец, - подумал я, садясь в кресло. - Но я пропущу
все мимо ушей".
- Ну хорошо, Рей, займемся делом. - Хауз удобно откинулся на спинку
кресла. - Я ознакомился с твоим докладом. Ты был прав. Я недооценил немца
и позволил ему слишком много свободы. Поэтому он и выскользнул из-под
контроля...
Еще одна сильная черта босса, которой я объективно воздаю должное.
Умеет признавать свои ошибки. Но только не в том, что касается его личного
тщеславия или в его отношениях с женщинами.
- Ты успел принять своевременные меры. Хорошо, что не ликвидировал
его, он нам пригодится. Да, он еще нужен, и не спорь. Ты сам это прекрасно
знаешь, потому и оставил его в живых.
- Я не осмелился без твоей санкции, Ричард, - вставил я.
Он благосклонно кивнул:
- Я всегда ценил в тебе умение сочетать разумную инициативу с
пониманием границ своих прерогатив. В таких неординарных случаях последнее
слово, разумеется, за мной. Но ты достаточно умен, чтобы понимать, что он
нам еще пригодится. Промоем ему как следует мозги и усилим над ним
контроль. Я поговорю с ним в твоем присутствии, и мы покончим с этой
проблемой. Раз и навсегда.
Теперь о главном. Его заговор заставил меня подумать о том, что надо
еще раз рассмотреть и усилить методы прикрытия. Мы начинаем привлекать к
себе внимание. Разумеется, такое шило, как подготовка к осуществлению
нашей программы, утаить чрезвычайно трудно, но необходимо. Иначе...
- В таком случае, позволь тебя спросить, Ричард, почему ты отказался
принять корреспондента "Вестника"?
- Ты что, Рей, в своем уме? - искренне возмутился Хауз. - Он же
русский!
- Поэтому и нужно было его принять, чтобы не вызывать подозрений и не
привлекать к себе излишнего внимания.
Хауз с раздражением бросил на стол шелковую закладку для книг,
которую теребил в руках:
- Он начал бы выспрашивать по поводу отказа от проекта по разработке
минеральных богатств океанов. Я посмотрел его вопросы. Будь это любой
другой человек, я просто заткнул бы ему рот деньгами или нажал бы как
следует на его хозяев. Наших журналистов я отучил, слава богу, задавать
лишние вопросы. Он вздумает копать, где задействованы мои фирмы,
работающие в этой области, и узнает, что они давно ведут добычу всего, что
нам нужно, близ берегов Южной Америки. И делают это без всякого ведома
международного сообщества. Представь, что произойдет тогда? - Хауз
усмехнулся и плеснул себе содовой из стоящего рядом сифона. - Более того,
- уже спокойно продолжил он, - узнай русские, куда идет все, что мы
добываем, и особенно уран...
- Ну, ничего, не успеют, - вставил я, понимая, что пора ускорить ход
рассуждений шефа.
- Не успеют? - вскинул брови Ричард. - Еще как успеют, если мы не
ускорим темпы. Нет, Рей, с каждым днем я все больше и больше убеждаюсь,
что подготовку к реализации наших планов требуется форсировать. Эти
коммунисты, увы, все же правы: время работает на них.
- Но с юнцом из "Вестника" можно было потолковать...
- Обстановка обострилась гораздо больше, чем ты предполагаешь, Рей. -
Хауз опять откинулся на спинку кресла. - Наши осведомители из Комитета ООН
по строительству межконтинентального скоростного супершоссе Север - Юг
сообщают, что комитет продолжает настаивать на прокладке этой дороги через
два континента. Они войдут в пределы нашей зоны. Они не хотят идти ни на
какие изменения в планах. Им, видишь ли, необходимо охватить районы,
оставшиеся вне зоны шоссе "Трансамазонка", проложенного еще в
восьмидесятых годах прошлого века.
"А если ему рассказать о появлении в "Зоне Икс" некоего субъекта? -
подумал я. - Может, сказать о нем Хаузу сейчас? Нет, рано. Пусть еще
поразглагольствует".
- А если комитет поставит этот вопрос перед сессией Генеральной
Ассамблеи ООН, которая состоится через месяц, то ООН, научившаяся, как это
ни странно, действовать оперативно, примет решение, надавит на известное
тебе правительство, а то, учитывая предстоящие выборы, может и уступить...
"Он прав, - думал я. - При всех наших деньгах и политическом влиянии
мы так и не смогли прихлопнуть проект строительства этой совершенно не
нужной нам дороги. Абсолютно ясно, что надо спешить, иначе нас
просто-напросто раздавят. Пока у нас еще есть силы! Даже уже потерянное
можно вернуть".
- Земли в "Зоне Икс", через которые должна пролегать дорога,
юридически принадлежат тебе, - заметил я. - Никто пока не знает, что фирма
"Ромерсон" всего лишь твое прикрытие. Но мы всегда можем объявить
официально, будто она наш филиал или что мы только что приобрели ее.
- Может начаться всякое юридическое крючкотворство относительно
приоритета национального правительства страны над интересами частной
фирмы... Нам выплатят компенсацию, а наши земли национализируют. - Хауз
пружинисто поднялся из-за стола и начал расхаживать по кабинету. -
Появятся геодезические бригады, они нагрянут и в район "Зоны Икс".
Шла бы речь об одном только "Объекте 88", это еще полбеды. Его можно
быстро уничтожить, а людей перевести в другое место. Остальные наши
объекты незаметно на другое место не перебросить, да и следов не
замести...
- Ричард, пока тамошнее правительство сидит у нас в кармане и его еще
не сбросили розовые либералы, мы можем не беспокоиться. - Я наблюдал, как
Хауз нервно размахивает руками, шагая по ковру. - Тяжбу с нами станет
разбирать сначала Верховный суд, затем международный арбитраж, все
остальные инстанции, некуда нам торопиться! Потом, когда все закончится,
мы, если захотим, сами можем построить эту дорогу! Верно?
- Нет, Рей, нет. Если заваруха начнется, ее не пресечешь. Мы
рассчитывали на полтора года, теперь же у нас в запасе осталось только
несколько недель.
- Пожалуй, - промямлил я вслух. Вот теперь пора. - В свете твоих
аргументов начинает выглядеть несколько по-иному одна деталь. В нашу "Зону
Икс" пожаловал незваный гость.
- Гость? Туда и раньше случайно забредали индейцы. Надеюсь, гостя без
лишних слов ликвидировали?
- Видишь ли, теперь туда пролез старший инспектор СОБН Джеральд
Финчли...
Хауз замер на месте:
- Почему мне не доложили сразу? Почему ты молчал до сих пор?
- Случайные визитеры в зону - дело обычное. Начальник охраны хотел
инспектора скормить пираньям, но Финчли уверил его, что имеет важную
информацию. Однако те козыри, что у него на руках, он намерен отдать
только тебе, Ричард.
Хауз нахмурился, под кожей щек заходили желваки.
- Что мог делать в "зоне" работник СОБН? Мы тщательно заметали следы
после того, как люди немца засыпались с типографией. Все немец, этот
проклятый немец! Финчли немедленно доставь на Остров. Пусть посидит пока,
как и немец. Я приеду на Остров и поговорю сразу с обоими.
- Будет сделано. А в основном вопросе ты, как всегда, проявил лучшую,
чем я, интуицию, - польстил я Хаузу, и он самодовольно усмехнулся. -
Теперь давай все подытожим. Через месяц сессия Генеральной Ассамблеи на
основании доклада комитета по строительству дороги примет решение. Фирма
"Ромерсон" откажется допустить ооновцев в свои владения и не разрешит
прокладывать дорогу через принадлежащие ей территории. Юридическая тяжба
даст нам отсрочки в два-три месяца, не больше.
- За этот срок мы должны довести до конца все работы по "Программе
Икс", - решительно заявил Хауз, - полностью активизировать все ресурсы и
начать. Одним словом, я считаю необходимым созвать внеочередное заседание
Учредительного комитета. Поэтому немедленно отправляйся на Остров. И вот
что: не пора ли нам, раз уж события приняли такой ускоренный темп,
несколько конкретизировать наши позиции. Поставить, как говорят, точки над
"и"? Боюсь, потом нам будет некогда.
- Что ты имеешь в виду? - сделал я удивленные глаза, на самом-то деле
великолепно зная, о чем сейчас пойдет речь.
- Дорогой Реймонд... - медленно протянул Хауз. - Видишь ли.
Учредительный комитет спасения западной цивилизации, надеюсь, признал мою
роль инициатора и организатора его создания. Он согласился на том, чтобы я
главенствовал в нем. Однако это положение первого среди равных... Когда
"Программа Икс" будет полностью и успешно выполнена, мне трудно будет
перейти ко второй фазе наших планов, если я сразу же не сделаю заявку на
роль большую, чем сейчас. Контрольный пакет акций, так сказать, обязан
принадлежать мне и только мне. Это должно быть ясно всем с самого начала.
"Боже, - подумал я, тоже плеснув в свой бокал содовой и сделав
несколько глотков. - Ну разве можно при таком тщеславии начинать столь
большое и серьезное дело? Актер".
- Послушай, Ричард, ты ведь имеешь дело с людьми твоего же уровня и
калибра, - спокойно произнес я, вертя в руке пустой бокал. - Но ты один
против той силы, на которую замахнулся, ничто. ...Нам удалось объединить в
Учредительном комитете силы крупных промышленных магнатов, финансистов,
бывших производителей оружия, генералов... Ты будешь лидером, но не должен
обнаруживать своих тайных замыслов. Никому и в голову не должно прийти,
что ты, Ричард Хауз, унаследовал от своего деда Бернарда Хауза историю,
которую он купил и с которой он намеревался вытворять все, что пожелает.
Ты вождь олигархов, но не показывай, что намерен стать диктатором.
Бунтовать умеют не только рабочие, но и магнаты. "Программа Игрек", а
затем "Программа Зет"...
- Да, "Программа Зет"! - выкрикнул Ричард. - Сам знаешь, что я
нетерпелив. Это ты можешь ходить вокруг лакомого кусочка, вздыхать,
желать, но... так и не попробовать его.
- Кстати, - невозмутимо произнес я вслух. - Мне могла бы пригодиться
на Острове Конни. Переписку по филиалу "Ромерсон" вела только она, а мне
потребуется поднять документы. Созыв Учредительного комитета потребует еще
одной опытной секретарши. Думаю, Конни подойдет.
- Отлично, я ни в коей мере не возражаю. Бери ее с собой, и желаю
успеха!
Я выходил от Ричарда Хауза с двойным чувством. Наконец начинаем
активно действовать!
Но Хауз стал слишком нетерпелив. Мы можем проиграть. Ему сошло с рук
немало авантюр, но в такую громадную он еще не пускался.
БУНТ ДОКТОРА КРАФКЕ
(9.5.2005 г.)
Погода стояла просто великолепная. Конни, приехав на Остров, тоскливо
подумала, что в такой солнечный день было бы куда приятнее искупаться, а
потом долго и лениво загорать на пляже, чем сидеть в приемной в обществе
отвратительного Сандерса. Сандерс приказал взять из архива все документы
по фирме "Ромерсон" и запросить у центрального компьютера данные о
контрактах, заключенных фирмой на владения земельными участками в той
стране, где находилась ее основная сельскохозяйственная экспериментальная
база. Требовалось подготовить отчет о последних крупных сделках,
заключенных фирмой.
Справка, выданная компьютером, не могла не вызвать изумления Конни.
Для чего фирме, ведущей сельскохозяйственные эксперименты в сельве,
поставки большого парка станков и промышленного оборудования? Зачем
понадобилось такое огромное количество комплектов легкой тропической
одежды? В качестве этой тропической одежды были закуплены тысячи
комплектов летнего обмундирования с законсервированных складов избыточного
армейского снаряжения армии США. После всеобщего сокращения вооружений и
вооруженных сил это казалось понятным: рачительный хозяин ничего не
выбросит, а лучше продаст товар за полцены, чем просто уничтожит. Но зачем
эта одежда фирме "Ромерсон"?
Оторвавшись от пишущей машинки, девушка взглянула в окно и долго не
могла оторвать глаз от открывшейся ей картины. Океан сегодня был спокоен.
Огромная масса расплавленной, густо-синей лазури застыла в гигантской
золотой чаше. Хауз умудрился поставить основной офис именно так, что из
его окон видно все: и неоглядная гладь океана, и золотистый песок берега,
и даже чайки, деловито высматривающие добычу в прибрежной полосе. Вдали по
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг