- Может быть, он ее просто спер где-то и собирался
использовать для продвижения по службе. Может быть, он
шантажировал конкурентов, которые берут взятки. А может быть,
это сделал кто-то рангом пониже из окружения Тернера.
- у и оставил бы ее на флагмане, и носил бы ее везде с
собой под охраной!
- Опасно, Джек! А если кто-то узнает и донесет?
- адо допросить этих деятелей. Как они себя чувствуют
после отдыха в невесомости?
- Доктор сказал, что они еще слабы, но ходить при
нормальной гравитации уже могут.
- Приведи их сюда.
- А я их уже привел! Они сидят под охраной в твоей
приемной - Фогерт выглянул за дверь и приказал конвою завести
в кабинет Джека одного из пленников.
- у и кто же вы такой, господин тайный жандарм? Вы
полковник, или может, генерал? Откуда у вас эти накопители?
- Я... Я не тайный жандарм! Это все Дед. Его бизнес. Я
на него работал. Сэм больше знает. Мне почти ничего не
известно - ответил, запинаясь, испуганный Билл.
- Отвечайте все, что знаете! - сурово отрезал Джек.
- Я мало знаю. Дед поймал какого-то тайного жандарма и
заставил его на себя работать. Была перестрелка между нашими
парнями и людьми этого жандарма. Потом они качали файлы со
спутника межзвездной связи. Потом мы полетели, куда - не знаю.
- Позови второго, Дик, а этого изолируй - приказал
Джек.
Когда в кабинет ввели второго пассажира "Ориона," Джек
спросил:
- Что вы можете сообщить нам по поводу этих накопителей,
Сэм Андерс?
- Они принадлежали Деду, а теперь принадлежат нам с
Биллом.
- Какая информация содержится в них?
- Секретная информация, сэр!
- Это понятно, что она секретная, что там?
- Мне случайно показалось, генерал Роуд, что я нахожусь
не в подвале тайной жандармерии - огрызнулся Сэм - Какое вам
до этого дело?
- Где вы ее взяли?
- Дед поймал офицера из тайной жандармерии. Это был
полковник Стоун, резидент землян на Инте. Естественно, что Дед
не побежал к вашим властям, а оставил его при себе. У Стоуна
был спутник и канал быстрой межзвездной связи с Землей. С
помощью этого канала и идентификационных шифров Стоуна наши
программисты влезли в главный компьютер тайной жандармерии в
Вашингтоне. Там им пришлось немного попотеть над взломом защит
и подбором шифров. Уровень доступа Стоуна к секретным
документам удалось значительно повысить. Оттуда всю эту
информацию и скачали наши ребята.
- Почему вас конвоировали земляне?
- Мы боялись улететь с Инты без охраны. ас могли сбить.
Поэтому Дед организовал через компьютер тайной жандармерии
приказ президента и отправил его с Земли адмиралу Тернеру.
Полковник Стоун согласовал с адмиралом технические моменты, и
мы полетели.
- Вас и так сбили.
- Вероятность этого была значительно меньше. ас ведь
могли сбить не только вы, но и земляне. А так они нам сами
дали вооруженную охрану.
- Колоссальная махинация! А ты не врешь?
- С чего бы мне врать?
- Может быть, ты тайный жандарм, почем мне знать?
- Да вы же меня прекрасно знаете, генерал Роуд, и Билла
тоже, и Деда знавали в свое время.
- Я с вами не знаком.
- у и короткая же у тебя память, Джек. Мы все сидели с
тобой в одной тюряге! Ты должен нас помнить.
- Постой, кажется припоминаю. Какая у тебя была камера?
- Камера 436 на четвертом этаже, и Билл с Дедом в ней
тоже сидели. Дед был у нас бугром.
- Точно. Так значит, сидели вместе? А за что ты сидел?
- За кражу. Обыкновенная уголовщина!
- Понятно - Джек улыбнулся и обратился к Фогерту - Это
не тайные жандармы, Дик, я их действительно помню. Даже если
они стучали на нас в тюрьме в тайную жандармерию, то все равно
не могли бы в этой системе за несколько месяцев подняться до
столь высокого уровня, позволяющего получить доступ к такой
секретной базе данных. Значит, они действительно украли ее.Это
специалисты по кражам!
- Джек! За это я могу... Запомни! Я не стукач!
- Да я тебя и не обвиняю! Я говорю "если"! Ладно,
уведите их обоих.
- А как же наши накопители? Мы бы хотели их получить
обратно!
- Об этом забудьте! - ответил Джек.
- Hо...
- Конвой! Уведите арестованного! - крикнул капитан, и
Сэма уволокли.
- Теперь я верю, что это не дезинформация, Дик. Hужно
срочно посадить всех командиров диверсионных групп за
компьютеры и выбрать из этого списка самых подходящих для нас
потенциальных заложников, снабдить этой информацией всех
солдат из диверсионных групп и разработать предварительные
планы операций. Скопируйте всю эту информацию в главный
компьютер. Выполняйте, капитан, у нас на это мало времени.
- 63 -
Сэм и бил бездельничали в каюте "Пентара" под постоянной
охраной двух вооруженных парализаторами солдат. Солдаты стояли
за дверью. Ходить по кораблю не разрешалось. Видеофон в их
каюте был блокирован, по нему можно было только вызвать
старшего караульного офицера или смотреть фильмы из бортовой
фильмотеки, просмотром которых Билл с Сэмом и занимались с
утра до вечера. Четыре раза в день робот приносил пищу. Иногда
они развлекались, осторожно выдвигая какие-нибудь абсурдные с
точки зрения их прошлого тюремного опыта требования к караулу,
пытались заставить солдат сделать для них что-нибудь, то
постелить на койку раньше срока чистое белье, то починить
специально перед этим испорченный кран с горячей водой в
санузле, то изменить меню завтрака. Солдаты не реагировали на
их просьбы и предлагали связаться по видеофону с начальником.
После видеофонных переговоров приезжал робот и менял белье,
умышленно залитое супом, или устанавливал новый кран, или
забирал остывший завтрак и привозил новое блюдо. Это были
маленькие развлечения опытных узников, изнывающих от скуки в
комфортабельной тюрьме.
- Мне хочется стукнуть по башке этих солдат! Может быть,
они начнут после этого драться? - жаловался Билл Сэму - Это
хуже, чем вонючая интийская тюрьма! Там хоть на работу водили,
какое-никакое, а все-таки развлечение. У меня все ноги и руки
затекли от постоянного сидения в четырех стенах!
- Позвони караульному офицеру, может быть, нам разрешат
ежедневную прогулку в корабельном спортзале?
- у разрешат. Все равно скука! - возразил Билл,
пытаясь отломать ножку у привинченной к полу кровати.
- Тогда тебе нужно отсюда сваливать!
- Спасибо за умный совет! Куда сваливать? В открытый
космос в спасательной капсуле? До ближайшей звезды несколько
десятков световых лет! Я по горло сыт невесомостью, безвкусной
аварийной пищей и дистиллированной водой, полученной из
собственной мочи!
- Тогда сиди и жди.
- Чего жди?
- Пока мы не прилетим куда-нибудь в обжитое место.
- А дальше что?
- А дальше - сбежим!
- Как? Тут кругом вооруженные солдаты!
- Ты же только что собирался стукнуть солдата по башке?
- Мы из интийской тюрьмы не могли убежать, где на сотню
заключенных приходился один охранник. Здесь нас всего двое!
Тысяча охранников на одного заключенного!
- Чем больше людей, тем меньше порядка! - заговорил
афоризмами Сэм - Думаешь, им больше заняться нечем будет,когда
прилетим?
- А куда мы прилетим? Ты знаешь?
- Какая разница, куда? Ты думаешь, они летят в игрушки
играть? Это военный корабль, на нем полно десантников. Значит,
они собираются высаживаться с оружием. А раз они собираются
куда-то с оружием, значит, там есть люди, а значит и мы сможем
там устроиться, если сбежим! Hужно только выбрать подходящий
момент.
- А если там не люди, а дышащие сероводородом монстры с
ногами вместо головы, пожирающие кристаллический углерод и
запивающие его серной кислотой?
- Значит, это цивилизованные монстры, раз против них
потребовалось посылать военный корабль с десантом. У них
наверняка есть гостиница для инопланетян с кислородом и
жареным шницелем. Попросим у них политического убежища!
- А наши будущие денежки? Они останутся здесь? Я имею
ввиду Дедов чемодан с накопителями.
- Это сложный вопрос. адо бы его захватить с собой, но
как это сделать, я ума не приложу! Давай звони караульному
начальнику насчет спортивного зала, узнаем хоть несколько
новых коридоров. Может быть, увидим по дороге дырку, в которую
можно убежать?
- 64 -
Если кто-то из команды "Пентара" и догадывался о том, что
звездный фрегат прилетит сначала не в Солнечную систему, то
держал такие мысли при себе. Подобные обсуждения не
приветствовались. Точный маршрут был известен только генералу
Роуду, капитану "Пентара", нескольким вахтенным пилотам и
астронавигаторам.
Когда фрегат выключил генераторы и вынырнул из тоннеля с
измененным пространством, всем стало понятно, что прилетели
они не к Земле. Огромная голубая звезда, на подходе к которой
"Пентар" начал торможение, оказалось двойной. Большее из двух
светил резко отличалось от Солнца по массе и по своим
спектральным характеристикам. Вторая тусклая и холодная звезда
красного спектра была намного меньше Солнца и вращалась вокруг
центра по вытянутой в длину на пять миллиардов километров
эллиптической орбите.
Пять раскаленных планет этого мира, облучаемых
убийственными потоками радиации, ультрафиолета и других
всевозможных видов жесткого излучения, вращались вокруг
большей из двух звезд в плоскости перпендикулярной к плоскости
вращения звезды-спутника. Все пять планет вращались по орбитам
расположенным ближе к центру системы, чем самая низкая точка
орбиты красной звезды. Вероятно, миллионы лет назад планет в
этой системе имелось гораздо больше, но все они столкнулись с
красной звездой и погибли, после того как сильное
гравитационное поле голубого гиганта пленило в далеком космосе
и притянуло к себе второе маленькое и тусклое светило.
Эта звездная система находилась на расстоянии тридцати
семи световых лет от Солнца. Сама по себе эта система была
малопривлекательна для людей, если бы не то обстоятельство,
что располагалась она на пересечении двух оживленных
космических трасс. Правительство Соединенных Планет построило
здесь автоматическую станцию, служившую одновременно и военной
базой, и космическим маяком, и ретранслятором дальней связи, и
заправочной станцией для пролетающих мимо звездолетов. Джека
Роуда сама эта станция не интересовала, но один из трех
пристыкованных к ней грузовых звездолетов мог представлять
определенный интерес. "Пентар" лег в дрейф в хвосте
пролетавшей мимо кометы, поставил маскировочные экраны и
нацелил свои пассивные сканеры на автоматическую станцию.
- Станция вооружена лазерными пушками. Они не могли
засечь нас? - Спросил Джек капитана.
- Вероятность этого невелика, мы хорошо замаскировались,
а они нас не ждут, - ответил Фогерт.
- Как только увидите, что грузовой звездолет отчалит от
станции - разнесите ее вдребезги из орудий главного калибра,
- распорядился генерал и добавил - Одновременно с этим
срежьте с отошедшего в космос судна все антенны межзвездной
космической связи.
- Я уже распорядился это сделать, командоры уже навели
на цель башенные пушки и ждут команду.
- Через сколько времени свет от станции достигнет наших
пассивных сканеров, Дик?
- Через шесть с половиной минут, сэр!
- Корабль не успеет за это время разогнаться и уйти в
пространственный тоннель?
- а это нужно несколько часов, генерал.
- Истребители и абордажные команды готовы к
преследованию цели?
- Пилоты сидят в кабинах, сэр.
Прошло восемь часов, прежде чем сирены в опустевших
коридорах фрегата подали долгожданный сигнал к атаке. От
станции отделился и, лениво развернувшись, начал разгон
межзвездный контейнеровоз.
Это был звездолет серийной постройки, такие грузовики
строились на верфях Земли тысячами. Он представлял из себя
плоскую прямоугольную платформу, уставленную с обеих сторон в
несколько рядов стандартными контейнерами. Такие контейнеры
были широко распространены во вселенной, они могли при
разгрузке самостоятельно опускаться с орбиты на поверхность
любой планеты на антигравитационной тяге. Из носовой части
корабля выступал вперед командный модуль, облепленный
пристыкованными к нему погрузочно-разгрузочными буксирами. В
нем располагались отсеки управления, системы жизнеобеспечения
людей и помещения для персонала. Модуль имел форму усеченного
конуса и был соединен круглой штангой с платформой. Такой же
штангой со стороны кормы платформа соединялась с похожим на
первый другим модулем, в котором располагались главные ходовые
двигатели, топливные баки, генераторы разреженного
пространства и энергетические системы.
Восемь спаренных лучей воткнулись в обшивку орбитальной
станции землян, и в безмолвной тишине вспыхнул увеличивающийся
в объеме ослепительно белый шар раскаленной плазмы.
Антивещество из пробитых топливных баков заправочной станции
прореагировало со всеми металлическими частями двух грузовых
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг