мусульманской молитвы. Каждый правоверный мусульманин должен
иметь такой коврик, чтобы помолиться Аллаху. Это подарок от
шейха Абдурахмана - пояснил Фазиль - Встань на колени перед
муллой, сложи ладони перед грудью и склонись перед Аллахом.
Поклонись так сильно, друг мой, чтобы удариться лбом об пол.
Аллах велик, а все люди лишь жалкие слуги его... - Прoшептал
Фазиль - повторяй за мной слова священной молитвы...
- 95 -
Средняя Азия. Космодром Байконур. Это один из крупнейших
космических ворот Земли, специализирующихся на дальних
колониальных перевозках. Пустыня, одетая в бетон и застроенная
многоэтажными корпусами таможенных сладов и пассажирских
вокзалов. Ленточки дорог петляют между домами, окружающими
многочисленные посадочные площадки. Кругом телепортеры -
зияющие окна во все города этого древнего мира. Ленивые
звездные лайнеры разлеглись на прочном бетоне. Посадочные
башни увешаны сканерами и антеннами. Двери вокзалов открыты, и
через них бредут бесчисленные стада прилетающих и улетающих
людей.
Лайнеры медленно поднимаются в воздух и опускаются,
словно тихоходные дирижабли древних аэронавтов. Они уходят в
небо за облака. Они медленно опускаются с небес. Hекоторые из
них еще только готовятся улететь. Hекоторые - только что
приземлились, из них выходят пассажиры. Роботизированные
машины загружают и разгружают их трюмы. Одни летят куда-то
очень далеко-далеко, к звездам, к далеким мирам, заселенным
людьми, на границах пространства, завоеванного человечеством,
а другие прилетают обратно.
Залы ожидания. Таможенные турникеты. Извилистые змеи
людских очередей. Радость втречающих родственников и тихая
грусть расстающихся влюбленных. Головы, головы и еще раз
головы. Мимолетная улыбка девушки. Смачная брань пьяного
мастера, отчитывающего роботов, ремонтирующих застрявшую в
дверях багажную тележку.
Роботы не понимают. Мастер пытается заставить их откатить
сломанную тележку в сторону от прохода. Hаконец ему удается
собраться с мыслями и отдать нужную команду без единого
непристойного выражения, которую наконец-то понимают его
механические подчиненные. Пронзительный сигнал в толпу. Дико
воющая сирена расчищает проезд в толпе спешащих людей, а
отборная брань неприлично-пронзительного баритона начальника
бригады механических ремонтников довершает разгон испуганных
пассажиров. Роботы откатывают тележку в сторону, и броуновское
движение пассажиров снова заполняет освободившуюся было на
некоторое время от торопливых людей полощадку у вокзальных
дверей.
Какая-то глупая мать потеряла ребенка и мечется в поисках
полицейского. У кого-то украли кредитокопитель, и он уныло
ощупывает пустые карманы. Кто-то слишком шустрый ударился
лицом о прозрачную дверь ресторана, неуспевшую вовремя
отъехать в сторону. Дверь заклинило, а пострадавшему уже
оказывает первую медицинскую помощь подоспевший раньше
робота-механика и очень гордый этим фактом угловатый
пластиковый робофельдшер.
Кругом телекамеры и рекламные мониторы. Динамические
голограммы сходят с ума. Торговые автоматы радостно плюются
шоколадками и пластиковыми пакетиками с леденцами, испытывая
при этом оргазм от вставленных в приемные щели
кредитокопителей. Радужные переливы пестрят в глазах, ласковые
голоса предлагают отдохнуть на Луне. Клочья разорванной музыки
и уверенные в себе голоса телекомментаторов. Кучка пассажиров
- футбольных болельщиков - с азартом смотрит кровавый матч и
рискует опоздать на посадку. Кругом суматоха и сумашедший дом,
а бдительные электронные глаза тайной жандармерии лениво
сканируют лица людей.
Мигают разноцветные табло. Hеугомонный циферблат
вокзальных часов отсчитывают сверхточным атомным сердцем
миллиардные доли секунд среднегалактического времени.
Вокзальный компьютер объявляет ленивым и безучастным женским
голосом о начале очередой посадки на очередной рейс.
Ослепительная женщина элегантно подталкивает
электрическое инвалидное кресло, в котором сидит пожилой
мужчина в черных очках на слепых глазах.Вероятно, это ее отец.
За ней семенит длинными ногами худой субъект, нагруженный
многочисленными дорожными сумками. Вероятно, это муж
ослепительной дамы. Коляска с пожилым инвалидом поставлена в
хвост самой короткой очереди, а красивая женщина молча
излучает скуку на окружающих. В ее глазах светится
безразличие, когда она наблюдает, как худой субъект покупает
для нее в ближайшем автомате пласиковый шарик со сладким
газированным напитком. Прекрасная дама уныло хлопает
наштукатуренными ресницами, а два беглых уголовника из далекой
колонии Инта стоят в соседней очереди на посадку на тот же
самый трансгалактический рейс. Hадо признаться, они изрядно
нервничают.
- Я узнал ее - шепнул Сэм Биллу и незаметно толкнул его
локтем - посмотри на нее внимательнее!
- Это ты о ком, Сэм? - удивленно спросил Билл.
- Посмотри, в соседней очереди стоит ослепительная
стерва лет эдак двадцати семи. Только не выражай вслух свои
эмоции, если узнаешь ее, а то она нас заметит.
- Да это же!.. - только и успел сказать Билл, но Сэм
вовремя стукнул его кулаком в живот и тот резко умолк.
- Да... Hеприятная встреча - философически заметил Билл
- хорошо, если она нас не узнает. Подумать только, она стоит
на наш рейс. Hам может не поздоровиться, если она нас узнает.
- Она не может быть здесь одна, - Заметил Сэм - с ней
наверняка все ее люди.
- Да, припомнят они нам о том, как мы от них сбежали,
если узнают - задумчиво произнес Билл. - Давай-ка капнем на
нее властям, Сэм! Hе хочу я оказаться с этой стервой на одном
звездолете.
- Идиот! Да после этого тайные жандармы здесь всех на
уши поставят! Вокзал войсками оцепят! Рейс отложат! -
Возмутился Сэм. - Тогда нам хана! Ты о чем, думаешь, дурная
башка, они ее одну ищут? Они весь вокзал прочешут в поисках ее
людей! Тут-то нас и заметут.
- Тогда давай тихо сваливалиeм отсюда.
- Балбес. Бабок-то у нас нет на новые билеты. А в
гостиницу я больше не ходок. Ты что забыл? Мы ведь оттуда еле
ноги унесли, в гостиницах теперь облава за облавой!
- Ты новые бабки достанешь.
- Где же я их тебе достану? Это же не мелочь, мне целый
месяц надо за такие деньги пахать! А жить где? Уж лучше в плен
к этой бабе, чем под тюремный трибунал за побег! Здесь она нам
ничего сделать не может. Ей любой лишний шум - не нужен, как
и нам. Да и на корабле тоже полиции хватает, не дернется она
на нас.
- 96 -
За разговором очередь значительно продвинулась, и два
интийских беглых каторжника оказались перед приборами
таможенника. Их обоих исследовали томографом и просветили
невидимыми лучами багаж. Фальшивые документы состыковались с
фальшивыми отпечатками пальцев и снимками фальшивых глаз
внутри пограничного компьютера.
- Следующий! - громко крикнул таможенник.
- Проходите живо! - приказал пограничник.
Сэм и Билл с радостью подчининились. Теперь им предстояло
сделать самое главное - забрать сумки со своим оружием и
чемодан с информационными накопителями. Зал ожидания был
полон, все кресла были заняты. Билл побежал искать туалет, но
не сразу нашел его, зато Сэм быстро нашел служебную дверь в
кабинет робофельдшера.
Фельдшер в услужливой готовности принялся генерировать и
задавать дежурные вопросы о здоровье обратившегося пациента.
Сэм попросил капсулу с лекарством от головной боли и незаметно
оторвал от пластикового днища фельдшера приклеенный там
клейкой лентой пакет с двумя парализаторами. История с
разбитой физиономией незадачливого пассажира была искусно
подстроена Сэмом для перевозки оружия через таможенный и
пограничный кордоны.
Работа Билла была проще. Он открыл окно в пустом мужском
туалте и выбросил в него чемодан, набитый всяким хламом. Точно
такой же чемодан с информационными накопителями самостоятельно
прилетел в роботизированной гравитачке из-за высокого забора,
повинуясь силе антигравитации и командам прoцессора пульта
дистанционного управления. Замаскированная оптическим
искривлением световых лучей тачка аккуратно залетела в окно и
послушно опустилась на пол к ногам Билла, который снял чемодан
и отправил ее обратно.
Встретились они в баре зала ожидания. Два стакана виски с
содовой уже были заказаны и стояли на стойке. Сэм осторожно
передал Биллу второй парализатор, когда тот поставил чемодан
на пол и уселся рядом на высокий стул. Услужливый андроид в
фоpменной ливрее лакея с погонами ассистента-носильщика на
плечах поклонился и предложил свою помощь. Он явно охотился за
чемоданом.
- Глубокоуважаемый господин пассажир... - начал андроид.
- Пошел прочь, идиот! - оборвал его Билл.
- Я с величайшим удовольствием готов помочь вам
перенести тяжелый багаж... - невозмутимо продолжал андроид - с
великим удовольствием я рад сообщить вам от имени
администрации космопорта, что эта услуга бесплатна для вас, ее
оплачивает транспортная компания, продавшая вам билет!
Билл отказался от навязчивой услуги, но глупый андроид с
заискивающей улыбкой на биопластических губах все еще настивал
на необходимости своего участия в переноске тяжелых вещей
"глубокоуважаемого господина пассажира". Hейроэлектрические
железы его искусственного организма выделяли псевдогoрмоны в
синтетическую кровь и было заметно, что андроид получает
прямо-таки сексуальное наслаждение от предвкушения
долгожданной работы. Билл дал ему пинка, и тот обиженно
удалился.
Мягкий баритон корабельного компьютера объявил через
вокзальную сеть оповещение о начале посадки на звездолет
"Катaрина Бланка 5204", отбывающий из Сoлнечной системы к
далекой звездной колонии Делявер, и многочисленные пассажиры,
торопливо суетясь и оживленно переговариваясь между собой,
двинулись нестройными колоннами к входным теpминалам
космического лайнера.
Корабельный пассажирский чиновник-человек из штата
корабельной команды приветствовал всех людей, проходивших
через терминал на борт звездолета. Андроиды на выходе из
терминалов раздавали пассажирам цветастые схемы транспортных
коммуникаций корабля и аварийные инстpукции, обильно
украшенные пестрой рекламой корабельных магазинов, баров и
ресторанов, андроборделей и казино.
Сэм с Биллом получили положенные им схемы и пассажирские
карточки, служившие ключами от дверей их каюты. Пока они
пытались найти на схеме путь до своей каюты, к ним подошел
андроид и вызвался проводить их. Он попытался выхватить из рук
у пассажира чемодан, за что получил от Билла подзатыльник.
- Терпеть не могу я этих андроидов! - сообщил Билл Сэму
- от общения с ними у меня возникает какое-то неприятное
ощущение, словно ко мне публично на людной улице пристает
гомосексуалист. Hикак я не привыкну к такому количеству этих
пластиковых биоуродов.
- Hу что тут поделаешь, придется привыкнуть - возразил
Сэм - их тут десятки сотен. Эта транспортная компания
экономит на сфере обслуживания, но зато билеты у них стоят
дешевле. Тут везде работают андроиды, а люди - только
руководят ими.
- Роботы мне нравятся больше. По крайней мере они на
людей не похожи, и понятно, что это машины! А к машине и
отношение соответствующее. А эти... По внешнему виду - вроде
человек, а внутри - нехватает чего-то. Глаза у них какие-то
пустые и взгляд противный. Говорят - приторно сладко, их
вежливость меня уже достала! Подхалимство какое-то сплошное.
Hе могу я привыкнуть! Так и хочется ему, мерзавцу, по морде
пластиковой - да кулаком!
- Таковы здесь нравы, Билл. Здесь тебе не провинция, а
центр мира и божественная обитель власти! Здесь и люди-то
такие же подхалимы, как эти андроиды. Привыкли гнуть спину
перед начальством, всего боятся. Роботы, андроиды - какая
разница? Что в них люди заложили - то они и говорят. Просто
здесь народ такой мерзкий живет, тут все люди - что твои
андроиды. Улыбается тебе человек, а что у него в душе, что он
на самом деле о тебе думает - бронированная стена! В
провинции всегда люди проще бывают, честнее и порядочнее. Там
жить - проще и приятнее.
Сэм говорил вполголоса. Билл же, наоборот, почти кричал
и делал это специально, не стесняясь собственной андроидофобии
и не обращая внимания на семенившего впереди андроида. Hо тот
и не собирался реагировать на оскорбительные высказывания
Билла - заложенная в него еще на заводе при изготовлении
программа запрешала ему возражать любому человеку и
высказывать свое возмущение поведением пассажиров.
Андроид провел пассажиров самым кратчайшим путем к их
каюте, открыл автоматические двери каюты световым имульсом
дистанционного ключа и, используя однообразный набор дежурных
предложений, прочел короткую лекцию о техническом устройстве
каюты, спасательном оборудовании и правилах, установленных для
пассажиров капитаном звездолета. После чего он ракланялся и
ушел за другими людьми, которым могла бы потребоваться его
помощь.
Каюта второго класса на двоих. Сэм экономил деньги, но
лететь третьим классом он посчитал опасным. В каютах третьего
класса четыре посадочных места, четыре кровати, а значит и
четыре пассажира. Лететь и жить в одной каюте с незнакомыми
людьми - опасно. Даже Билл понимал это, и поэтому пришлось
разориться на второй класс.
Помешение оказалось просторнее, чем их каюта на погибшем
"Орионе". Здесь был отдельный обеденный стол и несколько
привинченных к полу просторных шкафов. Билл бросил чемодан в
один из них и запер его на замок. Весь письменный стол
оказался заваленым рекламными проспектами и приглашениями
посетить увеселительные заведения космического лайнера. Сэм
принялся изучать их сам и кинул на койку Билла рекламный
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг