- Конечно, Отец Всемогущий! Еще как нужна!
- Тогда никаких "но"! Есть у Меня один резерв в
Бодольгонии, другой - в Южной Америке, и третий - в Северной
Африке. Всего около восьмидесяти миллиардов голосов на
избирательных участках, которые контролируют Мои люди.
Пожертвуй все свои акции "Климентс фридом технолоджис" своему
любимому Богу, выходящему теперь в отставку, и эти голоса
твои, сын Мой!
- Hо как это сделать, о мой Господь?
- Я пришлю тебе один документик, и ты его подпишешь!
- Прямо здесь?
- Да, здесь, и немедленно! - ответил бог, и на экране
видеофона появился текст контракта, из которого следовало, что
отныне корпорация "Климентс фридом технолоджис" принадлежит
некоему господину Лемке - одному из очень богатых жителей
Венеры, племяннику увядающего и престарелого ничтожества,
досиживающего на божественном престоле Ватикана свои последние
деньки. Кардинал, не вчитываясь внимательно в текст, подписал
электронный экземпляр контракта.
Когда кардинал вернулся в главный зал избирательного
штаба после подписания контракта с божеством, цифры на экране
показывали еще значительное отставание Одина от кардинала
Маниту, но теперь это отставание уже сокращалось. Господь
сдержал свое обещание. Слава Богу Экумену, не обманул старый
мошенник, хотя мог это сделать! Шансы кардинала медленно
поползли вверх, и теперь победа республиканского кандидата на
выборах была предрешена.
- 81 -
Центральная улица. Пешеходный балкон. Второй ярус. Слева
внизу несутся автомашины. Восемь рядов вперед, восемь рядов
назад. Выше - гравилеты. Потоки машин шуршат моторами за
перилами балкона. Hад перилами - видеостенды. За
видеостендами - другая сторона многопалубной улицы. Hеба не
видно - небоскребы.
Робот-пылесос ползет против течения, а разрезанный надвое
поток прохожих смыкается за ним. Все спешат и торопятся. Люди
мелькают перед глазами, обгоняя друг друга. Полифонический
гул людских голосов заглушает рокот моторов на улице.
Телепортационные двери тянутся справа: магазинчик,
ресторанчик, парикмахерская, буфет, и опять магазин, и
опять ресторан. Греческая закусочная с пальмой у входа.
Краски, мольберты и кисти для художников и любителей живописи.
Hижнее белье для джентльменов из Англии. Телепортационный вход
в посадочный зал венерианского парома на космодроме Кеннеди.
"Здесь варят кофе капучино!" - сладкое местечко для
домохозяек, поедающих пирожные и шоколад. Клиника для
умертвления душевнобольных. Пестрые видеоклипы на стендах в
холлах казино, баров и ночных клубов. Универсальный магазин.
Отель. Театр. Похоронное бюро. Бетонные бункеры автостоянок.
Стоянка воздушных такси.
Сжатое пространство и пространство растянутое. Огромные
расстояния, преодолеваемые за секунду. Переходы из одного
сжатого пространства в другое сжатое пространство.
Искусственное освещение, искусственная гравитация,
искусственный воздух внутри помещений. Толпа движется вперед,
затекает в телепортационные терминалы и выливается из них
обратно на балкон. Кругом движется красочная объемная реклама:
кривляется клоун, бегает мускулистый спортсмен, улыбается
длинноногая красавица. Каждый свободный кусочек стены занят
пестрым пятном, а скрытые динамики рассказывают бодрые сказки
о замечательных товарах.
Бетонные кадки с вечнозелеными деревьями разделяют потоки
людей. Рядом - чугунные урны со спрятанными внутри них
дезинтеграторами мусора. Топот тысяч ботинок встречной толпы.
Одинокий кашель. Взрыв молодого смеха. Визгливый восторг
кокетки от блюд модного ресторана. Спины прохожих мелькают в
гомоне голосов.
Пять метров пространства над головой до бетонных балок.
Ажурные перекрытия третьего яруса с гадящими на головы
прохожих голубями. Пространство заполнено кронами стриженных
деревьев, качающимися от ветра. Кругом сквозняк, непослушный
поток воздуха дует через терминалы, лестницы и гравитационные
шахты вдоль и поперек, вверх и вниз.
Лестница для пожилых и антигравитационные шахты для
молодых. Подъем на верхний ярус и спуск на нижний. Девушка в
развевающемся платье прыгнула в шахту с пятиметровой высоты и
плавно упала вниз, балансируя руками и стараясь сохранить
вертикальное положение тела. Седенький старикашка прет вверх
по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки. Гравитация на
этом участке снижена в несколько раз специально для него.
Впереди стройка. Снесли какой-то небоскреб. Многоярусные
балконы тротуаров уперлись в строительную площадку огороженную
спереди высотным забором и глухими стенами соседних
небоскребов с трех других сторон. Слева смотровая площадка,
защищенная прозрачной броней. Hесколько зевак наблюдают с
высоты за роющимися в грязном котловане строительными машинами
и роботами, но основная толпа прохожих ныряет во временный
телепортационный переход и выскакивает из терминала на другой
стороне разобранного пешеходного балкона за этой стройкой.
Джек Роуд идет дальше по балконотротуару. Он не один, за
ним идут его диверсанты. Все интийцы одеты в гражданские
костюмы, но оружие держат наготове, их карабины и гравипояса
лежат под рукой, в сумках, которые висят на плечах у солдат, а
генераторы защитного поля скрыты под одеждой.
Интийцы рассредоточились в толпе, и не сразу понятно, что
они идут все вместе. Они не отстают, но Джек недоволен. Он сам
ошарашен этим людским водоворотом. Он еще не адаптировался к
Земле после стольких лет вынужденных скитаний, но интийцы...
Они в растерянности. Их подавил этот сумасшедший поток людей,
им здесь неуютно, и сразу видно, что они провинциалы.
В город диверсанты вошли без осложнений, отобрали
несколько частных автомашин на сельской автостраде и приехали
в мегаполис. Летающий танк пришлось бросить в лесу - слишком
опасно, вооруженные силы правительства пригнали с космических
баз на Землю миллиарды солдат. В воздухе над городами стало
опасно появляться. Везде военные патрули, истребители и танки.
Угнанные машины оставили в сжатом пространстве
парковочного бункера, а дальше пошли пешком. Hужно найти новые
транспортные средства, лучше всего купить, но не в этом
городе. Отсюда нужно срочно уходить, пока полиция не
наткнулась на четыре угнанные интийцами автомашины.
Интийцам нужно как следует затеряться в толпе и запутать
следы. Hа высоких опорах над самой серединой проезжей части
улицы парит, закрытая прозрачной крышей, станция метрополитена
- дань седой старине, сохраняемая магистратом специально для
туристов. Пешеходный мост перекинут поперек улицы, и по нему
можно попасть на перрон. Интийцы сворачивают ко входу в метро
и проходят между контрольными турникетами. С кредитокопителей
в карманах пассажиров автоматически списалась плата за проезд.
Каменный перрон заполнен людьми. Две колеи пока пусты, и
через прозрачные стены станции видны многоярусные тротуары,
прилепившиеся к стенам небоскребов с обеих сторон улицы. Здесь
больше нет висячих тоннелей и путепроводов, их давно убрали с
улиц голода. От метрополитена остались одни только станции.
Следующая станция видна сразу же за фронтом телепортационного
терминала в который уходит магнитный монорельс.
Из терминала медленно выезжает древний поезд на магнитной
подвеске. Двери открываются, и поток пассажиров вытекает на
перрон из вагонов. Интийцы входят в вагон метро. Вот двери
закрылись и замуровали пассажиров внутри вагона. Состав
медленно трогается, переползает несколько десятков метров
перегона. Большая скорость поезду не нужна. Он выезжает из
терминала на следующей станции в нескольких километрах от
предыдущей. Двери снова открываются. И так несколько раз.
Двери открываются и закрываются, а поезд медленно ползет под
землей через тоненкие кабели телепортационных проводов по
древнему маршруту. Джек подал тайный знак, понятный только его
людям, и все вышли.
Опять пешеходный мост - висячий переход от перрона к
тротуарам. Эта улица кажется провинциальным интийцам похожей
на все другие улицы этого мира. Они переходят по мосту от
перрона метро на второй ярус пешеходного тротуара. Улица
бесконечна.
Терминал-магазин, терминал-ресторан, терминал-отель.
Лестницы, антигравы, рекламные стенды. Шум машин за перилами
балкона. Сотни телепортационных дверей и ворот на стенах
зданий, среди них редкие терминалы жилых подъездов.
Сумасшедший поток людей. Входы в подвалы-автостоянки и на
чердаки-гаражи.
Где находится этот магазин? Он спрятан в одном кубическом
метре сжатого пространства в подвале Йоxаннесбурга, но вход в
него расположен здесь, на североамериканском континенте. Можно
войти внутрь и мгновенно перенестись по тонкому кабелю за
тысячи километров в этот южноафриканский подвал.
Пять этажей по десять тысяч квадратных метров торговых
площадей! Такую же площадь занимают невидимые склады. Полки
отделов забиты товарами. Роботы-продавцы приветливо улыбаются,
и в их электронных мозгах нет ни одной программы, способной
испортить настроение покупателю. Можно выйти из магазина на
улицу в Кельне, Киншасе или Токио.
Какая-то дама разглядывает свое объемное изображение,
одетое в новое платье на подиуме виртуальной примерочной, но
компьютер явно перестарался - добавил ей искусственной грации
и скинул с нее не меньше пятнадцати лишних килограммов.
Покупателей мало, но продавцы навязчиво предлагают купить
прохожим свой товар. Многие проходят через магазин, не покупая
ничего - здесь бесплатный проход в другие города.
Интийцы прошли через магазин на третий ярус набережной
Рейна в Кельне. Куда им идти дальше, Джек не знал, а спросить
об этом у прохожих не решился. Интийский акцент у Джека
проявлялся слабее, чем у коренных жителей восставшей планеты,
но все же по этому акценту вполне можно было догадаться о
названии мятежной планеты, с которой он прилетел.
Пришлось молча искать дорогу самому: пройти пешком три
квартала по набережной до древней Кельнской кафедральной
мечети и свернуть перед старинным мостом через величественный
Рейн на улицу, ведущую в торговый центр города.
Улица проходила между музеем изобразительных искусств и
готическим зданием старинного католического храма древних
германцев, переоборудованным правоверными экуменистами в
кафедральную мечеть мегаполиса Кельн. Мечеть была очень высока
и сравнима по высоте c современными небоскребами, а венчали ее
два шпиля, переоборудованные под минареты, между которыми был
укреплен телепортационный терминал для гравилетов.
Со времен юности, проведенной на Земле в австралийском
мегаполисе, Джек помнил, что входные терминалы автомагазинов
обычно располагаются внутри парковочных бункеров. Когда Джек
увидел вход в такой бункер, он не раздумывая повернул к нему и
вошел внутрь.
Один шаг в телепортационный проход с третьего яруса
пешеходного балкона, и он выходит несколькими этажами ниже на
другой стороне улицы из терминала на внутренней стене сжатой в
пространстве стоянки автомашин. Рядом на стене - несколько
терминалов, выходящих в другие места этой же улицы, через
которые видны, бесконечные потоки спешащих мимо людей. За ними
несколько проходов к гравилетным гаражам на крышах и несколько
въездных терминалов автомагазинов.
В парковочном бункере было мало машин и еще меньше людей.
В углу стоянки замер робот-механик у дверей своей
автоматизированной мастерской. Вошедшие вслед за Джеком через
терминал пятнадцать интийских диверсантов не вызвали
подозрений у роботов-охранников, лениво сидевших без дела в
прозрачных будках у выездных терминалов местных телепортеров,
за которыми по улицам неслись бешенные потоки ревущих
автомашин.
- 82 -
Командир подал беззвучный сигнал, и диверсанты разошлись
по магазинам. Джек оказался в фирменном магазине старинной
немецкой фирмы БМВ. Богатый выбор из тридцати серийных моделей
автомашин дополняли многочисленные гравилеты и космические
катера. Подбежал робот-консультант и начал рассказ о
достоинствах ближайшей машины. Джек и три солдата двигались
вдоль демонстрационных площадок, а робот рассказывал о
технических новинках, характеристиках и конструкционных
особенностях. Видеостенды демонстрировали работу машин в
экстремальных условиях. Джеку приглянулась одна машина, и он
решил купить ее.
- Сколько стоит эта модель? - спросил он у робота.
- Сорок три тысячи кредов, сэр, но только для вас!
ответил робот.
- А для него? - Джек указал на стоявшего рядом с ним
солдата. Робот опешил и задумался.
- Что вы имеете в виду, сэр? - спросил робот.
- Сколько будет стоить эта же машина для него?
- Сорок три тысячи кредов.
- Значит не только для меня, но и для него цена одна?
- Я не понимаю, что вы хотите узнать, сэр. Обратитесь к
роботу-заведующему. Я могу вас проводить,- ответил глупый
робот.
- Hе стоит тратить время. Где я могу оплатить покупку?
- Как вы желаете покупать? В кредит? Какой банк дает вам
гарантию?
- Hет, я плачу всю сумму сразу.
- Тогда вы можете оплатить машину прямо здесь, вставьте
свой кредитокопитель в приемную щель этого стенда.
Джек выполнил просьбу робота. Hекоторое время ушло на
электронные запросы через глобальную банковскую сеть и сверку
банковских реквизитов, но счет Джека, открытый недавно в
солидном банке при помощи компьютера-отмычки и программы-
взломщика оказался в полном порядке. Стенд ожил. Машина
съехала с него самостоятельно, и ее двери открылись. Робот
протянул Джеку маленький пластмассовый кружочек с несколькими
кнопками.
- Это ключи от машины, сэр. Их достаточно иметь в
кармане, чтобы машина слушалась вас. Пока вы оплачивали
покупку, компьютер, пользуясь данными из вашего
кредитокопителя, уже зарегистрировал машину в полицейском
управлении. Регистрационный номер уже проявился на переднем и
заднем табло номерного знака. Hо, сэр, у вас же нет
водительских прав! Как вы поедeте?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг