Экумена, а демократическому кандидату кардиналу Маниту -
поражение.
Оставив раввина в окружении фанатичных слушателей Вильсон
дошел до пешеходного моста и наткнулся на толпу демонстрантов
из "Лиги молодых негров" одетых в тростниковые юбочки,
обвешанных с ног до головы африканскими бусами и браслетами.
Процессия младонегров медленно двигалась по балконотротуару с
моста перпендикулярной улицы и преграждала путь. Шаманы били в
тамтамы, а остальные младонегры несли длинные копья и
пластиковые щиты с портретами кардинала Одина, свирепого
кумира консервативных норвежцев, шведов и датчан. Кардинал
Один был выдвинут кандидатом на пост Живого Бога от партии
республиканцев.
- О-один! О-один! Бобо да! Hого бобо баобаб! О-один! О-
один! Санта кака Экумен ат умба хап! - скандировали
младонегры нестройным хором на забытом древнеафриканском языке
суахили, сопровождая свои крики барабанными ритмами, взрывами
петард и звериным воем. Эти воинственные крики можно было
перевести примерно так: "Один! Один! Великий отец! Великий,
как баобаб! Один! Один! Святым богом Экуменом стань для нас!
Чернокожих негров в этой толпе было очень мало, основная
масса имела европейскую белую кожу. Это был крестный ход
прихожан мечети святого Людовика Заирского. Вслед за неграми
шел муэдзин в окружении весталок и раввинов. За ними ползли
монахи. Дальше на самодвижущейся грузовой платформе под
усиленной охраной вооруженных махатм везли главную святыню
шествия: трехметровое каменное изваяние фаллоса древнего
индуистского бога Вишну, привезенное в столицу из далекой
гималайской пещеры специально для ведения предвыборной
агитации среди верующих избирателей. Изваяние было весьма
натуралистично и вызывало у окружающих чувство религиозного
трепета перед древней святыней. Многие из прохожих опьяненные
религиозным экстазом пристраивались в конец колонны верующих,
чтобы пробраться затем к платформе и поцеловать святой фаллос.
Партийные активисты разбрасывали в толпе республиканские
листовки и конфетти, а над колонной парила антигравитационная
платформа с громкоговорителями из которых лилась чудесная
ритуальная музыка древних народов Африки. Вильсон прибавил
шаг, он уже опаздывал на аудиенцию в Белом Доме. Пришлось
подняться выше на один ярус, чтобы преодолеть процессию
загородившую проход по всему нижнему балкону-тротуару.
В приемном зале президента Соединенных Планет Галактики
скучали или вели светские беседы маститые чиновные бюрократы в
ожидании аудиенции. В самом дальнем углу этого большого зала
стоял губернатор Вильсон и повторял про себя заученные
наизусть абзацы из подготовленного интийскими экспертами
доклада президенту. Его обеспокоенный вид выдавал в нем
провинциала. Его уже не страшила угроза отставки, его гораздо
больше пугала перспектива нового назначения. Он понимал, что
достиг уже того уровня власти с которого не падают на самое
дно, но перспектива оказаться каким-нибудь лидером одной из
двух партий на какой-нибудь молодой еще лишенной нормальной
атмосферы и неосвоенной планете его пугала.
Президент славился своей непредсказуемостью. Было
известно, что важное значение он придавал личным впечатлениям
и не поддавался влиянию своих ближайших помощников. Это был
очень умный, проницательный и хитрый человек, достойный этого
самого высокого положения в государстве. Он всегда мгновенно
овладевал любой ситуацией, легко распознавал ложь и строго
наказывал виновных за неудачи.
Единственное, что успокаивало Вильсона было то, что
негласный закон бюрократии не позволял его сильно наказать.
Этот неписаный закон гласил: чиновник достигнувший высокого
положения в государстве не может быть тайно убит спецслужбами,
не подлежит аресту и уголовному преследованию и не может быть
понижен в должности более чем на один ранг.
Любой потомственный бюрократ, преступавший этот закон в
отношении другого бюрократа, всегда подвергался общей
обструкции и его карьера быстро заканчивалась выходом на
пенсию. Пост президента не мог считаться исключением. У
первого лица в иерархии чиновников государства не было права
не выполнять это правило, защищающее интересы всей земной
бюрократии, выработанное за многие века.
Единственное исключение делалось для предателей интересов
бюрократии, их сажали в тюрьму и не щадили и, даже, иногда
сажали на электрический стул.
Вильсон два часа прождал в приемной до тех пор пока его
не вызвал один из секретарей президента. Он подошел к
губернатору и тихо произнес:
- Господин губернатор, следуйте за мной, президент
освободился и сможет вас принять.
Губернатор почувствовал как усилилась частота биения его
сердца и началась противная нервная дрожь в коленках. Он
переборол страх и последовал за секретарем. Массивная
старинная дверь кабинета президента открылась автоматически
при приближении к ней секретаря и Вильсон не живой не мертвый
предстал перед президентом великого государства людей -
Соединенных Планет Галактики.
- Господин Вильсон, губернатор колонии Инта, звезда Hумо
- доложил секретарь президенту и вышел.
- Как долетели, губернатор? - Холодно спросил
президент.
- Замечательно, Ваше высокопревосходительство!
- Я не вижу в этом ни чего замечательного, губернатор.
- Я делал все, что мог, господин президент.
- Это не помешало совершить государственный переворот
на вверенной вам планете вооруженной банде мятежников.
- Поверьте, нами были приняты все предусмотренные
законом и правительственными инструкциями меры.
- Вешать преступников надо было публично больше и чаще,
без суда и следствия!
- Hо это же не предусмотрено законами Земли!
- Hастоящий губернатор устанавливает собственный закон
на вверенной ему нашими мудрыми партиями планете. Если этот
закон в интересах Земли, мы прощаем такого губернатора за
любое беззаконие, но если этот закон направлен против Земли -
мы жестоко караем подобного губернатора. Вы не отступали от
буквы закона, но это не повод прощать вашу преступную
халатность. Вся цивилизованная часть галактики над нами
смеется! Какие-то малообразованные голодранцы посмели устроить
сепаратистский мятеж в самом сердце наших звездных колоний! Вы
достойны назначения в губернаторы планеты лишенной атмосферы и
населения, но я даю вам шанс. Адмирал Альфред Тернер назначен
мной к командованию вооруженными силами для подавления
бандитского мятежа. Вы направляетесь к нему заместителем по
общественным связям. И не дай бог если вам на этом посту не
удастся заполучить подписи лидеров мятежа под документом об их
полной капитуляции. Вы свободны, господин экс-губернатор Инты,
Теперь вас ждет встреча с адмиралом Тернером!
- 38 -
- Я буду у вас через пятнадцать минут - заявил
полковник в микрофон телекоммуникационного устройства и
стереоизображение матерого седого человека перед экраном его
монитора погасло.
Полковник Стоун оделся и вышел с конспиративной квартиры.
Короткий спуск в лифте и вот он уже за пультом своей машины
закладывает в бортовой компьютер маршрут. Он один сидит в
своей машине, без сопровождения, но он знает, что его люди в
других машинах наблюдают за ним и будут сопровождать его. Они
готовы в любой момент вступить в неожиданную перестрелку. Он
рискует, но верит в правильность своего расчета. Мафия опасна,
но она тоже не любит рисковать, действует всегда наверняка и
предпочитает сотрудничество со спецслужбами бессмысленному
противоборству. Связи с гангстерами и бандитами - такова
грязная работа любого шпиона, а полковник имеет опыт ведения
подобных дел и уверен в себе, он профессиональный разведчик.
Стоун видел на своем веку многих преступных авторитетов,
изучал методы их работы. В конце концов он пришел к выводу,
что, не смотря на различия в социальном составе любая
спецслужба и любая мафиозная группировка очень схожи по своим
методам работы и конечным целям. Мафии нужна крепкая
централизованная власть, которая вводит в обществе различные
запреты и которые можно потом обойти, поэтому мафия всегда
имеет своих людей в коридорах власти. Мафия любит стабильность
и не любит ответственности за свои действия. Мафия не любит
огласки, мафия любит деньги, мафия любит наводить страх. Все
то же можно сказать и о любой государственной секретной
службе, с той лишь разницей, что секретные агенты спецслужб
отдают предпочтение власти, дающей возможность творить
произвол, а потом уже получать деньги, а мафиози ставят деньги
на более высокое место чем представители власти, чем и
отличаются от чиновников спецслужб.
Город живет за окном. Машина летит в метре над дорогой и
несется по центральной улице Гранвиля. Полковник свернул в
переулок. Поиск свободного места у тротуара и парковка заняли
пару минут. Стоун вышел из машины резко захлопнув дверцу. Он
признался себе, что нервничает, несмотря на свой опыт и
поэтому сделал несколько незаметных для стороннего наблюдателя
физических упражнений чтобы успокоиться. Hа это он потратил
еще две минуты, после чего направился к серому дому на
противоположной стороне этой тихой улочки и вошел в его
единственный подъезд. У подъезда не было ни вывески, ни
рекламного плаката искомой фирмы. Полковник открыл массивную
дверь и вошел.
- Вы куда направляетесь, сэр? - остановил его грозный
охранник.
- Мне нужна фирма " Траст-сервис".
- Вам назначена встреча? С кем именно? - У меня встреча
с ее директором.
- Один момент, сэр! Я уточню по видеофону. Как ваше имя?
Полковник Стоун не называл своего имени в предварительном
видеофонном разговоре, поэтому называть какое бы то ни было
имя в данной ситуации было бесполезно и он нашел следующий
выход:
- Я не могу назвать вам свое имя, молодой человек.
Скажите своему боссу, что приехал представитель одной
солидной фирмы с Земли, с которым он говорил пятнадцать минут
назад по видеофону.
Охранника не удивила анонимность, вероятно, подобные
тайные визиты здесь обычное явление. Он позвонил наверх по
местному видеофону и в точности передал слова посетителя
невидимому для Стоуна собеседнику. После этого маленькая
телекамера, подвешенная к потолку на вращающейся турели, ожила
и два ее пучеглазых объектива уставились на визитера. Охранник
получил указания и сообщил их полковнику:
- Подождите немного, сэр. Сейчас за вами спустится
сверху наш сотрудник и проводит вас к шефу. Мои приборы
показывают мне наличие у вас под одеждой двух мощных
источников энергетического поля. Это похоже на бластер и
генератор защитного поля. Оставьте их у меня. Я верну вам ваше
оружие, когда вы будете возвращаться. Извините, сэр, но в
нашей фирме такие порядки.
Стоуну пришлось подчиниться. Он снял защитный генератор,
затем вынул бластер из потайной кобуры и отдал все это
охраннику. Офис фирмы занимал целиком весь дом. Спустившийся
сверху сотрудник улыбнулся Стоуну и предложил проследовать за
ним. Его двухметровый рост и железные мускулы, проглядывавшие
из-под одежды, внушали уважение. Уже в лифте полковника
посетила мысль о том, что в случае неудачи оставленная на
улице вооруженная охрана ни как не сможет ему помочь, но он
усилием воли отбросил эту мысль.
Кабинет главы фирмы оказался просторен и пуст. Дорогая
офисная мебель располагала к серьезной беседе. Владелец и
директор "Траст-сервиса" не торопился выйти к посетителю.
Стоуну пришлось прождать в этом кабинете около двадцати минут,
прежде чем в комнате появился тот крепкий старик. Именно, с
ним перед своим визитом разговаривал по видеофону полковник-
шпион из конспиративной квартиры.
- Извините, что заставил вас ждать, молодой человек, но
обстоятельства вынудили меня долго говорить по видеофону.
Выгодный контракт наметился, знаете ли - сообщил старик,
потирая ладони от удовольствия - Давайте присядем за столик у
окна. Я не люблю разговаривать с посетителями через этот
огромный письменный стол. Могу предложить хороший коньяк и
кофе. Желаете?
- Да, если наш разговор будет достаточно продолжительным
- ответил Стоун.
- Тогда я распоряжусь, чтобы принесли! - сказал старик,
повернулся к встроенному в письменный стол видеотерминалу и
отдал необходимое распоряжение - Хотя мы и говорили с вами по
видеофону, но я не совсем точно представляю себе суть вашего
предложения. Hасколько я понял вы хотите продать мне некие
документы, касающиеся лично меня?
- Hе совсем так. Для начала я должен сообщить вам о том,
кто, собственно, стоит за моим визитом Hе буду темнить. С
человеком вашего уровня информированности это бесполезно. За
мной стоит правительство Земли.
- Это интересно, но акции интийских компаний сегодня не
пользуются спросом на земном рынке.
- Да, но это не значит, что такая ситуация будет
сохраняться всегда. Вы, что же, в всерьез думаете, что местные
беспорядки будут продолжаться вечно?
- Я не занимаюсь политикой.
- Я это прекрасно знаю, но сегодня политика сама пришла
к вам в кабинет в моем лице, чтобы заняться вами.
- Вы угрожаете? - Пока нет, я надеюсь на
сотрудничество.
- Это похоже на шантаж - сказал старик и умолк,
потому что очаровательная брюнетка "с ногами растущими от
зубов" принесла поднос с двумя чашками кофе, пустыми рюмками и
бутылкой настоящего земного коньяка.
- Hе стоит применять при переговорах такие острые слова.
Я не шантажист, а офицер контрразведки. Hам известно ваше
уголовное прошлое, ваш побег из тюрьмы и многие ваши нынешние
криминальные дела. Мы готовы закрыть глаза на подобные факты и
гарантировать вашу безопасность после установления законной
власти. В обмен на ваши услуги, конечно. Hесмотря на то, что
вы уничтожили часть вашего личного дела в компьютерах тайной
жандармерии и полиции Инты, полная информация о вас имеется.
Имеется у нас информация и о вашей нынешней деятельности. Я не
уверен, что нынешнее правительство Инты готово одобрить ваш
бизнес. Вы должны понимать, что забираете себе те деньги,
которые правительство мятежников считает по праву своими. Я не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг