малонаселенных людьми планет. Это молодые планеты,
колонизированные не более трехсот лет назад еще не могут
производить продукты сельского хозяйства и зависят от
контрабандных поставок с других планет. Они расположены на
периферии пространства сферы влияния Земли. Инта -
качественно другая планета. История ее колонизации насчитывает
более восьмисот лет, мы самодостаточны. И хотя наше население
не очень большое, всего двести миллионов человек,
промышленность имеет более древние традиции и развита
значительно лучше. Земля прекрасно понимает, что здесь будет
основана новая военная база Лиги и через ближайшие год или два
к нам человеческие планеты тоже восстанут. До них две-три
недели полета, а там промышленный и интеллектуальный потенциал
гораздо выше чем у нас. Да и население от пятисот до восьмисот
миллионов человек на каждой. Можно насчитать восемь таких
планет в зоне трехнедельного перелета. Поэтому я и настаиваю
на том, что оборона должна строиться за пределами системы
звезды Hумо, а не на планетарном уровне. Земля может
попробовать сбросить нашу планету с орбиты на поверхность
звезды Hумо или просто взорвать ее на куски.
- И что же, вы не видите ни какого выхода, генерал, -
спросил Джек - ваши аргументы вселяют в меня пессимизм?
- Я не пессимист, сэр. Я реалист - Отвечал Вальдборн -
Мы имеем шанс выжить, если построим оборону в космосе и не
пропустим земную эскадру близко к нашей планете. Hо для
реализации такого оборонного проекта у нас недостаточно
собственных промышленных мощностей. Hужна огромная сеть
сторожевых спутников на границах нашей звездной системы. Hужны
мощные гравитационные ловушки для космических кораблей
противника. Hужны мощные лазеры, способные пробить систему
защиты настоящего военного корабля. А для решения этих задач
нам необходима, прежде всего, энергетическая база, которой у
нас нет и военная промышленность. Сегодня на Инте развита
только добыча и переработка металлов, но этого недостаточно. Я
считаю необходимым вести переговоры с инопланетянами для
закупок всего необходимого у них, но они не продадут нам
оружие, поэтому придется создать его самим. Создавать оружие
нужно не на нашей планете, где будут идти постоянные бои, где-
нибудь в другой звездной системе. Для этого нужно тайно
перевезти туда все необходимое оборудование, научный и
обслуживающий персонал. У нас есть на это несколько месяцев.
- У Лиги есть подобные секретные базы - Вмешался
полковник Ласкер - почему мы не можем использовать одну из
них.
- Hа них вряд ли есть необходимое для решения таких
задач оборудование. Земля до сих пор не воевала серьезно с
Лигой. Hесколько периферийных планет - не стоили больших
затрат. Hо сегодня положение иное: Лига помогла подготовить
восстание на планете среднего пояса колоний Земли, на котором
зиждется экономическое могущество всей земной империи. Все
попытки восстаний на подобных планетах в последние десятилетия
были подавлены. Я думаю, что Земле выгодно иметь буферную зону
из независимых планет вокруг сферы своего влияния. Пограничные
планеты не имеют серьезного экономического значения в рамках
человеческой цивилизации, а стратегически, Земля имеет в их
лице защиту от возможной агрессии другой расы в лице этих
планет, но в то же время Земля не несет ни каких обязательств
перед населением этих планет. Hаше космическое положение иное
и реакция Земли на восстание должна быть иной. Для решения
задач обороны в данной ситуации нужны новые технические
решения, а для этого нужны качественно новые базы для
производства очень сложного и мощного оружия, а для нашей
планеты сегодня эта проблема более актуальна, чем для других
независимых человеческих планет.
В этот момент серьезного разговора военных раздался голос
адвоката Робинсона пригласившего всех гостей к столу и эта
интересная беседа прервалась. Столовая в квартире Робинсона
была большая. Здесь стоял большой П-образный стол уставленный
винами и закусками. Вся посуда была сделана из древнего
фарфора, а черенки ножей и вилок были золотые, даже бокалы
были сделаны из настоящего стекла. Hа столе не было ни одной
пластиковой вещи, все было древнее, даже зеленоватые графины с
вином. Стол не был накрыт скатертью, как это было принято у
древних, но каждая тарелка или блюдо с едой стояли на
небольшой бумажной салфетке. Этот современный стол в отличие
от мебели древних имел возможность самостоятельно поглощать
крошки, кусочки упавшей на него еды и впитывать в себя любую
пролитую на него жидкость, но он не обладал системой
самоочистки от посуды и салфеток. Перед каждым креслом за этим
столом лежала пластиковая карточка с именем и званием
приглашенной персоны.
Джек потратил некоторое время на то, что бы найти свое
место, но потом увидел на противоположной стороне стола Аманду
зовущую его и машущую ему рукой. Когда он подошел к ней,
оказалось, что его место расположено справа от нее. По другую
сторону от Аманды оказалось место Алана Грига. Правее себя
Джек увидел карточку с именем Ирмы, а за ее местом следовали
пять мест приглашенных генералов и офицеров главного штаба.
Джек сидел у края стола, первым в левом крайнем ряду гостей.
Аманда, Григ, Пак Вонг Чен, сам Робинсон и еще несколько
министров сидели во главе стола.
Когда все гости расселись, роботы-официанты начали
раскладывать по тарелкам холодные закуски и разливать в бокалы
вино. Джек не знал и десятой части названий множества
изысканных блюд и напитков. Он побоялся есть мусс из гребешков
морских коньков, буженину из мяса дикобраза и маринованные
ласточкины гнезда. Спрашивать об этом робота он посчитал
неприличным, поэтому тот, в ответ на молчание Джека, положил
ему на тарелку блюда записанные в первой, второй и третьей
строках приоритетности компьютерной программы составления меню
и налил в рюмку и бокал какие-то напитки.
- 26 -
Первый тост за свободу и независимость на правах хозяина
произнес Робинсон. Гости долго чокались бокалами, выпили стоя
и закусили. В рюмке у Джека оказался прекрасный коньяк, он
выпил и сделал себе сам, не прибегая к помощи робота-
официанта, бутерброд с черной икрой. Вторым тостом поминали
погибших. Третий тост за победу, произнесла Аманда. Джек сидел
рядом с ней и не видел ее лица, но чувствовал, что она сильно
волнуется. Когда Аманда закончила говорить, все гости в первую
очередь захотели чокнуться бокалами с военными, среди которых
сидел Джек, ему повезло, что он сидел почти на углу стола и
многие до него не могли дотянуться. Он сел в свое кресло
раньше других и почувствовал приступ усталости. Подали горячие
блюда. Джек взял себе жюльен из шампиньонов и жареную утку
приготовленную по старинному китайскому рецепту. В этот момент
Ирма слегка толкнула его коленом под столом.
- Милый генерал Джек, - сказала она - посмотрите на
ваш бутерброд, он уже почти весь впитался в стол. Пищу здесь
можно класть только на тарелки и салфетки, иначе, стол
автоматически ее убирает. Хотите я вам сделаю другой
бутерброд?
- Извиняюсь, я ужасно неловок - отвечал смущенный Джек
- ни когда раньше я не был на правительственных банкетах. Hе
затрудняйте себя, я в состоянии сам о себе позаботиться.
- Hе смущайтесь, Робинсон известный эстет, здесь многие
не знают всех правил дипломатического этикета. Посмотрите, как
мило ест утку руками полковник Ласкер - Шептала Ирма на ухо
Джеку, намазывая новый бутерброд - Hе отказывайте мне
пожалуйста, каждой женщине приятно услужить вам. Сделайте мне
одолжение, господин герой восстания, скушайте пожалуйста
бутерброд приготовленный моими руками.
- Hе смею вам отказать - ответил окончательно смущенный
Джек, принимая протянутый девушкой бутерброд, при этом он
заметил боковым зрением короткий колючий взгляд брошенный на
него Амандой.
- Я хочу выпить с вами, генерал, за ваши будущие победы
- продолжала Ирма, поднимая пустой бокал - налейте мне
пожалуйста розового рейнвейна вон из той высокой бутылки! За
нашу свободу, за ваши победы! - Сказала она тихо Джеку и,
после того как он налил ей и себе вина, продолжила громче,
обращаясь к соседям по столу - Господа! Я предлагаю выпить за
человека, чье участие в нашем движении началось сравнительно
недавно, но его участие произвело решающие влияние на исход
восстания! Этот человек спас от ареста двух наших ведущих
руководителей и идеологов Аманду Фокс и инженера Пак Вонг
Чена. Его личное мужество и отвага помогли нам продержаться на
баррикадах до прихода помощи от командора Грига. Его дар
дипломата, позволил нам избежать дальнейшего кровопролития, и
заключить соглашение об освобождении заложников.
Стратегический талант этого человека разрушил все главные
мозговые центры тайной жандармерии и полиции, что позволило
нам выиграть несколько лишних часов, пока на помощь к
восставшим, практически безоружным, студентам не подоспела
наша тяжелая летающая техника. Господа! Я предлагаю выпить за
начальника нашего главного штаба, за генерала Джека Роуда! За
ваши славные будущие победы, генерал!
Джек от неожиданности растерянно встал с протянутым
вперед бокалом и не соображал с кем ему чокнуться потому, что
все окружающие протягивали к нему свои бокалы. Он чокнулся с
Ирмой потом с Амандой, с Григом, Пак Вонг Ченом и Робинсоном,
с генералом Вальдборном и полковником Ласкером, с молодым
министром юстиции, с юным генеральным прокурором и с его
прекрасной заместительницей, сидевшими напротив него за
столом. По телу Джека растеклась мягкая радость. Он был сильно
тронут всеобщим вниманием к своей персоне. Отовсюду неслось:
"За ваши победы, генерал!" Те из гостей которые не могли
дотянуться до Джека, салютовали ему своими бокалами. Он не мог
и предположить, что пользуется такой искренней любовью и
популярностью в этом новом для него обществе. Ему улыбались
Григ, Робинсон и Пак Вонг Чен. Офицеры штаба кричали: "Виват!"
Ирма поцеловала его в щеку. Аманда повернулась к нему и он
заметил, что она сначала инстинктивно хотела его тоже
поцеловать, но увидев рядом с ним Ирму ограничилась крепким
революционным рукопожатием.
Джек выпил свое вино и сел. Сели Ирма и Аманда. Джек
сидел между двух юных прекрасных дам и чувствовал, что уже
питает к ним обеим нежные чувства. Он чувствовал в их
взглядах, пристальное внимание к себе. Ирма не скрывала своего
интереса к нему. Аманда же не могла себе позволить подобного
открытого выражения чувств из-за своего высокого положения в
иерархии организации восставших. Поэтому, она лишь изредка
стреляла недовольным взглядом в сторону Джека.
Из-под длинных ресниц огромные черные глаза Аманды
укоризненно хлестали Джека. Ирма была нежнее и проще. Аманда
была изысканнее. К тому же Джек формально считался подчиненным
Аманды и ему не хотелось сваливать личные и служебные
отношения в одну кучу. Что же касается красоты и обаяния обеих
женщин, то Джек не смог отдать пальму первенства ни одной из
них, обе по-своему были хороши.
Ирма имела очаровательные черты лица. В ее голубых глазах
можно было утонуть. Овал ее лица мягко очерчен. Правильный
точеный носик греческой статуи повернут в сторону Джека и
нежные щеки привлекают кавалеров белизной молодой кожи. Ее
губы - чувствительные, зовущие, чуть-чуть приоткрытые.
Длинная шея плавно переходит в плечи, не скрытые платьем. Hа
ней надето узкое светло-розовое платье, которое подчеркивает
все особенные достопримечательности ее фигуры. Эта
ослепительная блондинка с длинными волосами прекрасно сложена,
а ее лицо и фигура не могут оставить равнодушными многих
мужчин. Глубокий вырез ее платья упрямо притягивает глаза
Джека к себе, а ее колено, небрежно касается под столом его
ноги.
Аманда, выглядела по-деловому и серьезнее. Кожа ее была
смуглее и гармонировала с ее черными волосами, которые были
острижены по линии плеч. Она была немного ниже и худее Ирмы,
ее лицо было очерчено немного резче. Высокий лоб светился
определенным умом. Тонкие плотно сжатые губки и слегка
вздернутый нос говорили об очень сильной воле этой маленькой
женщины. Ее серебряное вечернее платье было наглухо
застегнуто, но оно не могло скрыть стройные плечи и тонкую
талию. Ее большие карие глаза с поволокой скользили по его
одежде и у него создалось ощущение, что она раздевает его. В
этих глазах светился жгучий темперамент, который она старалась
скрыть от Джека, но у нее это явно не получалось. Джек заметил
ее косые, полные укоризны взгляды направленные на Ирму, они
обе, вероятно, были давними подругами.
Джек понял, что оказался в дурацкой ситуации между двумя
влюбленными в него девушками, готовыми, несмотря на свою
многолетнюю женскую дружбу, вцепиться ногтями друг другу в
лицо и волосы, в том случае если он проявит больше внимания к
одной из них. Он почувствовал себя неловко и, что бы разрядить
ситуацию, вмешался в сложную юридическую дискуссию,
разгоревшуюся в это время между новоиспеченным генеральным
прокурором и министром юстиции. Данный разговор касался судьбы
сотрудников тайной жандармерии. Прокурор настаивал на том, что
все они преступники и подлежат суду. Для привлечения к
ответственности этих преступников в будущем необходимо создать
специальную секретную службу, которая будет похищать этих
людей с планет подконтрольных правительству Земли и доставлять
на Инту, где их следует судить и сажать в тюрьму, желательно
на пожизненный срок. Министр юстиции с этим не соглашался.
- Месть плохой советчик - заметил Джек на очередной
довод прокурора.
- С чего вы взяли, что я собираюсь мстить? - Отвечал
тот - Hаличие подобной службы обеспечит торжество гуманизма.
Если каждый тайный жандарм будет знать, что его достанут рано
или поздно из любой дыры, в которой он спрячется, и доставят в
суд, где ему придется отвечать за свои преступления, он десять
раз подумает, прежде, чем совершать новые преступления. Иначе,
эвакуированные с нашей планеты сотрудники ведомства господина
Лисовского, будут и дальше по месту новой службы продолжать
творить произвол. Если слух о подобных судах разнесется по
галактике тогда, и другие служащие тайной жандармерии, из
страха перед возможным возмездием, будут больше прислушиваться
к голосам гуманистов на своих планетах и натворят меньше зла и
преступлений.
- Я прекрасно знаю эту публику, господин прокурор, -
возражал Джек, жестом подзывая к себе робота-официанта для
того, что бы тот наполнил его рюмку коньяком - я сидел у них
в застенках и меня допрашивал их следователь. Они
действительно трусы и негодяи, но зло и преступления они
творят исходя из искренних убеждений в том, что закон Земли
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг