Открыв глаза, я не увидел ожидаемого берега.
Я находился дома!..
Почему это случилось? Как могли ошибиться ученые "пришельцев"? Мне
кажется, что единственное объяснение заключается в том, что, как несколько
раз повторял мой спутник, они проводили лишь второй опыт, не овладели еще
полностью техникой перехода. Другого объяснения не вижу.
Они ошиблись на десять минут.
Для меня эта ошибка не оказалась роковой случайно. Просто так
случилось, что эти десять минут точно совпали по тому, что я делал, с
десятью минутами в прошлый раз.
И. когда я теперь думаю, а что бы произошло, если ошибка Оказалась бы
большей, скажем, на тридцать минут, то прихожу к выводу - ничего страшного
не случилось бы. И это нисколько не противоречит тому, что всего несколько
секунд назад я произнес слово "роковая". У человека есть сознательная воля!
В этом, я убежден, и заключается "их" ошибка. Они боятся "совмещения
разных событий в одно время", потому что не учитывают воли человека. Я был
молод, но у меня хватило сознательности не противиться ходу событий. Я
понимал, что попытка что-то изменить ни к чему хорошему привести не может.
Итак, я открыл глаза и увидел, что нахожусь дома. Стоя у двери, я
смотрел на часы. Те самые, которые были оставлены мною на берегу. Теперь
они находились на моей руке.
Стрелки показывали ТРИ ЧАСА ПЯТЬДЕСЯТ МИНУТ.
Я повернулся и вышел. Хотелось ли мне уходить? Нет! Но я чувствовал -
иначе поступить нельзя!
Не зря же наши потомки, которые будут жить через триста лет, в двадцать
третьем веке, предупреждали "их" ученых!
Мог ли я не уйти, остаться дома, и тут же рассказать матери обо всем?
Несмотря на последующие события, о которых вы сейчас узнаете, мне все же
кажется, - да, мог! Но что бы тогда произошло? Вот этого я не знаю, не
знают "их" ученые, не узнали и наши, через триста лет.
Естественно, возникает вопрос, - рискнули ли в двадцать третьем веке
произвести такой опыт? Рискнут ли "они"? В первом случае люди узнают ответ
через триста лет, во втором не узнают никогда.
Я много думал об этом. И пришел к заключению, что скорее всего не
рискнут.
Вероятно, узнают не из опыта, а из знания законов перехода,
теоретически...
Я пошел к морю той же дорогой, что и в первый раз. И сел на гальку в
том же самом месте. Сознательно? Нет, машинально! Но теперь я знал, что
очень скоро должен появиться мой спутник, и ни за что не хотел пропустить
момент его появления. Твердо решил не пропустить.
И все же я посмотрел на Кара-Даг!
В прошлый раз я думал о сходстве вершины с маской Пушкина. Теперь мои
мысли были о другом. Меня тревожила судьба моего спутника. Ведь ошибка во
времени коснулась и его. Что произойдет с ним?..
КОГДА Я ПОВЕРНУЛ ГОЛОВУ, РЯДОМ СО МНОЙ СИДЕЛ КАКОЙ-ТО ЧЕЛОВЕК!
Я знал, кто он, ждал его появления, но все же у меня появилось именно
такое ощущение, - рядом был какой-то человек!
Незнакомый! В следующее мгновение это ощущение исчезло. Я взглянул на
часы. Было ровно четыре.
Он смотрел на меня. ПОТОМ ОБНЯЛ, ПРИЖАЛ К СЕБЕ, ОТОДВИНУЛ...
- Зачем вы это сделали? - спросил я.
- Так было, - ответил он просто.
- Я тревожился за вас.
- Почему? - удивился он.
Я коротко объяснил, в чем дело, вспомнив, что он ничего не знает.
- Видимо, ошибку сразу обнаружили, - сказал он спокойно. - Доволен ли
ты посещением нашей планеты?
- Да! И я вам очень благодарен.
- Так же, как мы тебе. Но все это, в конечном счете, ни к чему привести
не может. Я понял, но все же спросил:
- Почему?
- Так было, - повторил он. - Вернее, так будет!
- Пусть! - сказал я. - Но молчать я не буду. Он пожал плечами.
Несколько минут мы молчали. Потом он сказал будничным тоном:
- Продолжим нашу беседу.
Было похоже, что он тяготится необходимостью просидеть тут два часа и
хочет скоротать время беседой. Это было понятно.
В тот момент я не помнил, о чем мы говорили в прошлый раз, о чем я
хотел спросить у него. И сказал ему об этом.
- Ты интересовался, откуда мы могли узнать ваш язык, - напомнил он.
- Это я сам теперь понимаю, - сказал я. - Вы его узнали от наших людей,
пришедших к вам триста лет назад.
- Не совсем так, - ответил он. - Это ты мог подумать в прошлый раз. Они
говорили на несколько ином языке. И если бы я говорил на нем, ты смог бы
понять с большим трудом. Они были у нас короткое время. Овладеть языком
под их руководством было невозможно. Но немного мы с ним ознакомились.
Наши предки записали на пленку все, что они говорили, и снабдили пленку
переводом. Ты спросишь, как они могли это сделать? Мы не знаем. Но ваши
люди сумели быть понятыми. Есть предположение, что они пользовались
передачей мысленных образов. Наша наука до этого не дошла, даже сейчас.
Как бы то ни было, по этим записям мы смогли ознакомиться с общим строем
вашего языка, произношением и так далее. Это нам очень помогло. Но идти к
вам с таким языком было бесцельно. Нам нужен был современный язык.
- Понимаю, - сказал я. - Вам помогла газета.
- Ты ее видел?
- Да, мне показали.
- Мы поручили эту газету "мозгу", который должны были показать тебе...
- Я видел.
- ... И он выучил по ней современный язык. Конечно, если бы в его
распоряжении не было пленки наших предков, он не мог бы выучить нас
говорить. И тогда я разговаривал бы с тобой только письменно.
- Это ясно! - сказал я.
- Что еще ты хотел узнать у меня? - спросил он. Было странно, что его
как будто совершенно не интересовало, что я делал в их мире. Ведь он этого
не знал.
Впрочем, ему была известна подготовленная ими программа и, возможно,
ему не хотелось тратить мое время на рассказ о том, что он и так узнает
через два часа.
- Как будто ничего, - ответил я. - Хотя нет, хотел! Почему вас не было
со мной там, у вас?
- Я же говорил, что, готовясь к переходу, провел два с половиной часа в
изолированном помещении. Те же два часа, которые ты провел у нас. Как же я
мог быть с тобой?
Я вспомнил свои мысли по дороге от дома до берега (повторной дороге) и
сказал:
- Вас могли разбудить.
Он не удивился, а ответил задумчиво:
- Да, могли! Но. они этого не сделали. Почему? Ведь это был бы опыт,
которого так не хватает для понимания законов перехода. Скорее всего они
боялись.
- Я не боялся, но поступил так же.
Он вопросительно взглянул на меня. Я рассказал ему, где я очутился,
вернувшись в наш мир, и что сделал. Он слушал с большим вниманием.
- Это очень важно, - сказал он. - И наводит на мысль, что в этих
случаях воля человека не свободна.
- По-моему, - сказал я, - как раз наоборот, свободна. Уверен, что мог
бы остаться дома! Он не улыбнулся моей горячности.
- Очень сомнительно. Я сказал, что они испугались. Что-то тут есть!
Ведь если бы ты остался дома, я оказался бы здесь один, без тебя. Наше
знакомство не состоялось бы, и ты не перешел бы в наш мир. Все было бы
иначе! - Он задумался.
- Ты знаешь, - сказал он, - я обнял тебя намеренно, желая точно
повторить то, что было. Но если бы я не хотел этого?
- Тогда вы меня не обняли бы.
- Но ведь я сделал это в прошлый раз. А мы переживаем то же самое время!
Я вспомнил. Ведь и я сам посмотрел на Кара-Даг, хотя твердо решил не
делать этого.
- Но ведь мы же не повторяем в точности все, что делали прошлый раз! -
сказал я, чувствуя, как мысли начинают путаться, и что я начинаю
волноваться (не в тот ли момент, как и в прошлый раз?).
Он заметил мое волнение и... МЯГКИМ ДВИЖЕНИЕМ ПОЛОЖИЛ СВОЮ РУКУ НА МОЮ,
СЛЕГКА СЖАЛ ЕЕ, КАК БЫ УСПОКАИВАЯ МЕНЯ.
"Черт возьми! - подумал я. - Точно, как тогда. Что же это значит?".
- А это вы сделали намеренно? - спросил я, и мой голос заметно дрогнул.
- Нет, - ответил он. - Я думал о другом. Я напомнил ему, что точно то
же движение он сделал прошлый раз и примерно в то же время.
- Вот видишь! - сказал он только.
"Ну хорошо! - подумал я. - Сейчас я встану и пойду домой. В прошлый раз
этого не было".
Но я не встал и не пошел. Даже не сделал попытки. Почему? До сих пор не
могу этого понять. Я как-то сразу забыл об этом моем намерении. Настолько,
что совсем спокойно, будто ни о чем другом никогда не думал и не
волновался, задал ему вопрос, который давно уже хотел задать:
- Кто вы такой?
- Я работник науки. Обычный и ничем не примечательный. Работал в
группе, готовящей этот опыт. А для самого опыта выбрали меня потому, что я
совершенно здоров и физически крепок. Кроме того, я много занимался горным
спортом и мне часто приходилось падать с довольно большой высоты. И я
прекрасно плаваю.
Последние фразы казались шуткой, но он был вполне серьезен.
- А разве это имеет значение? - спросил я.
- Да, и большое. Правда, не в такой степени, как для первого нашего
человека, который совершил переход двадцать восемь лет назад. Он шел на
значительный риск, я - на много меньший.
- Не понял вас.
- Это очень просто, - сказал он. - Наши миры очень близки, они
находятся совсем рядом. В разных измерениях, конечно. Но они не полностью
тождественны. Равнина у нас может соответствовать гористой местности у
вас, и наоборот. Ты же сам видел, что ваш берег моря соответствует у нас
городу на берегах реки. Человек, впервые совершающий переход, мог
оказаться в открытом море, на вершине горы, в кратере вулкана, где угодно.
Наконец, он мог оказаться на месте, уже занятом человеком или зданием.
- А что произошло бы в этом случае? - спросил я, представив себе
совмещение двух человек или стены и человека в одном и том же месте.
Жуткая картина!
Но он ответил весьма прозаично:
- Ничего страшного, но возможен сильный удар. А попади он на край крыши
или склон горы - падение с неизвестной высоты. Вот я, например, мог
оказаться не рядом с тобой, а точно на твоем месте. Тогда я как бы упал на
тебя. Могли быть ушибы, а возможно, и что-нибудь похуже.
- И вы шли на это?
Он пожал плечами, словно хотел сказать: "А что же делать!".
- А какие опасности грозят при обратном переходе? - спросил я.
- Возвращение в свой мир всегда совершенно безопасно. Вернувшийся может
оказаться только там, где находился до перехода в соответствующий момент
времени. Ты же сам оказался дома, там, где был прошлый раз в эту секунду.
Иначе быть не может!
- Да! - сказал я. - Свалиться на плечи матери я никак не мог, ведь
этого не было.
- Именно, - сказал он, - этого не было. Разные события в один момент
произойти не могут.
- Вы сказали, что шли на риск, меньший, чем первый ваш человек, -
сказал я. - Мне кажется, что это не так. Прошло двадцать восемь лет.
Допустим, что за эти годы было землетрясение и на этом месте образовался
залив. Или был выстроен город. Или, - продолжал я, увлекшись, - завод, и
вы попали бы в доменную печь.
- У нас, - сказал он вместо ответа, - есть книга, написанная одним из
тех, кто встретился триста лет назад с вашими людьми. Кстати, их было
трое. Эта книга - его воспоминания. Так вот он писал о точно такой же
путанице в вопросах времени, какую я наблюдаю сейчас у тебя. Ты говоришь,
что на этом месте мог быть завод.
Куда же он делся за эти двадцать восемь лет?
Я смешался, только тут вспомнив, что первый пришелец, перешедший к нам,
был здесь на двадцать восемь лет ПОЗЖЕ, чем мой собеседник.
- Можно, конечно, допустить, что сейчас здесь завод, как ты сказал, а
через двадцать восемь лет его не будет. Он бесследно исчезнет. Но
согласись, что это невероятно.
- Я сказал глупость.
- Именно потому, что через двадцать восемь лет здесь оказался, то есть
окажется, - поправился он, - берег моря, мы и считали, что я почти ничем
не рискую. Вот если бы наше время текло в одном направлении с вашим, тогда
подобная опасность была бы вполне реальна. Люди могут превратить пустынный
берег в город, но никак не наоборот.
- Да, конечно, - сказал я. - Сам не понимаю, как я мог спутаться.
- Это естественно, - сказал он.
Мы снова замолчали. Казалось, говорить больше не о чем. Но у меня могло
бы оказаться множество вопросов, и если я молчал, то только потому, что
было почему-то неудобно спрашивать. .Как-то само собой получилось, что
инициатива в разговоре принадлежала ему.
Я посмотрел на часы. Они показывали ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ ПЯТОГО.
Я чувствовал, что устал. Два часа мы сидели тут прошлый раз, два часа я
провел в их мире, и вот мы сидим тут вторично. И сидим почти не шевелясь.
Мне захотелось лечь. Но я помнил, что прошлый раз я не ложился. Не
будет ли это совмещением событий, по его выражению? Спросить казалось мне
нелепым. Не хотелось повторять недавний промах. А желание лечь становилось
все сильнее.
Может быть, тут сказывалось бессознательное желание сделать именно то,
чего, по его словам, делать нельзя. У человека часто появляются такие
желания, и с ними трудно бороться, особенно в моем тогдашнем возрасте.
Я решил лечь. Что бы потом ни случилось.
Вы догадались, конечно, что исполнить это желание мне не удалось. Я не
забыл о нем, как в прошлый раз, когда решил встать и пойти домой. Я
помнил, что хочу лечь. И не лег!
Что-то мешало мне. Не то чтобы неведомая сила удерживала меня в сидячем
положении. Нет! Просто я никак не мог сделать нужного усилия. А может, и
делал это усилие, но мышцы отказались мне повиноваться. Вероятно, так
бывает с людьми, у которых парализованы руки или ноги. Хочешь пошевелить и
не можешь.
Я подумал, что если бы, оказавшись дома, решил там остаться, ноги сами
вынесли бы меня на улицу, без участия моей воли. И пожалел, что не
проверил, было бы так или не было. Он, видимо, заметил и понял мои усилия,
потому что сказал:
- Это бесполезно. Твои мышцы делают-то же, что делали в прошлый раз.
- Но почему же тогда, - воскликнул я, - мы думаем иначе, говорим совсем
о другом? Почему язык нам подчиняется?
* * *
Он посмотрел на меня, и я увидел в его глазах смятение. Признаюсь, что
в этот момент я почувствовал гордость. Как-никак, но ведь он был ученым, а
я вчерашним школьником. И тем не менее мне, а не ему пришла в голову эта
мысль. Язык приводится в движение мышцами, такими же, как все остальные
мышцы нашего тела. И если, как он сказал, наши мышцы повторяют то, что
делали в прошлый раз, то почему же мы имеем возможность совсем иначе
двигать языком? Мы должны были говорить точно то же, что говорили тогда.
Он заговорил медленно, обдумывая каждое слово:
- Наши миры отделяет друг от друга непостижимое нашему уму. Мы люди
трехмерного мира и трехмерного мышления. Пространство иных измерений или
пространство, где измерений нет, одинаково недоступно.научному анализу.
Для нас они однозначны.
Все, что происходит в наших мирах, подчиняется закону трехмерности. В
том числе и наши движения. Но мы не можем сомневаться в том, что
физическое перемещение в ином измерении возможно. Мы оба только что
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг