Георгий Сергеевич МАРТЫНОВ
СТО ОДИННАДЦАТЫЙ
(хроника н...ских событий)
Фантастическая повесть
Рисунки Л. Рубинштейна
________________________________________________________________
ОГЛАВЛЕНИЕ:
ГЛАВА ПЕРВАЯ (ВМЕСТО ПРОЛОГА),
о том, что случилось в ночь на 10 января по московскому времени,
в трех с половиной миллиардах километров от Земли
ГЛАВА ВТОРАЯ,
рассказывающая о происшествии в доме Кустовых утром 12 января
ГЛАВА ТРЕТЬЯ,
о том, как Саша Кустов стал "ясновидцем" и при каких
обстоятельствах это произошло, а так же о происшествии в вагоне
поезда
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ,
о том, как в отделении н...ской милиции разыгралась сцена из
корриды, а Саша Кустов вновь проявляет выдающиеся способности к
"ясновидению"
ГЛАВА ПЯТАЯ,
подтверждающая старую истину, что шила в мешке не утаить
ГЛАВА ШЕСТАЯ,
в которой рассказывается о том, что случилось с капитаном
Аксеновым, и появляется очередная загадка
ГЛАВА СЕДЬМАЯ,
о том, как первый день н...ских событий - 12 января - закончился
ГЛАВА ВОСЬМАЯ,
из которой читатель узнает, как начался второй день н...ских
событий - 13 января
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ,
в которой появляется надежда узнать наконец, кто производит все
н...ские чудеса
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ,
где говорится про ожидание "возвращения" бежевой "волги" и о
судьбе белого зверя
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ,
где речь идет о черном коте, а также о том, что в таких случаях,
как н...ские события, к фактам надо относиться очень внимательно
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ,
рассказывающая о последствиях пребывания "там" автомашины, о
событии, отнюдь не неожиданном для внимательного читателя, и о
небольшом ученом споре
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ,
где говорится о "десятой планете", о ноге полковника Хромченко и
о пресс-конференции в Н...ске
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ,
о том, как было раскрыто инкогнито Норит сто одиннадцать
ЭПИЛОГ
________________________________________________________________
ГЛАВА ПЕРВАЯ
(в м е с т о п р о л о г а),
о том, что случилось в ночь на 10 января
по московскому времени,
в трех с половиной миллиардах
километров от Земли
Впереди - черное небо, усеянное бессчетными огоньками немигающих
звезд. Самая яркая из них, если наблюдать за нею месяц за месяцем, заметно
перемещается, тогда как все остальные неподвижны и не изменяют своего
взаимного расположения. Но это и не звезда, а планета Нептун.
Позади - то же черное небо с такими же огоньками звезд, которое не
затмевает своим блеском далекое Солнце. Оно уменьшилось за время пути в
несколько раз и кажется теперь меньше теннисного мяча.
Там же позади, невидимая из-за близости к солнечному диску, осталась
покинутая более двух лет назад родная Земля. И огромная планета Уран,
изменившая могучим полем тяготения траекторию полета автоматической
межпланетной станции, направившая ее к Нептуну - цели полета.
Уран выполнил свою роль, и теперь расстояние между ним и станцией
увеличивается почти на два миллиона километров каждые двадцать четыре
часа.
Уран давно не виден. Нептун еще трудно найти среди звезд. Вокруг
черная бездна, и нет этой бездне ни начала, ни конца.
Но пути, по которому с третьей космической скоростью летит ракета,
начало было - на Земле, и будет конец - возле Тритона, спутника Нептуна,
одной из крупнейших "лун" Солнечной системы, превосходящего своими
размерами планету Меркурий.
Конец только через много месяцев, а пока полет в пустоте, в скучном
однообразии.
Но скучать некому. Автоматическая межпланетная станция, направленная
учеными Земли, чтобы с близкого расстояния "осмотреть" Тритон, исследовать
его атмосферу, измерить напряженность магнитного поля и разрешить
множество других вопросов, возникших у астрономов, летит без экипажа. На
ней только приборы и электронно-вычислительные машины. Бесстрастно, точно
и неутомимо выполняют они составленную на Земле программу полета,
аккуратно посылая радиограммы с результатами наблюдений.
Огромное тело ракеты, которой солнечные батареи придают некоторое
сходство с самолетом, снабжено "глазами" - четырьмя телеобъективами, чутко
реагирующими на малейшее изменение в окружающем пространстве. Этим
"глазам" помогают локаторы, непрерывно прощупывающие лучами путь впереди
ракеты. И те и другие сообщают обо всем, что "видят", главной
электронно-вычислительной машине ЭВМ-1, управляющей полетом и всеми
процессами, происходящими внутри станции. Сделано все, чтобы защитить
станцию от любой случайности.
Пока объективам и локаторам нечего зафиксировать для передачи на
Землю, радиограммы содержат только краткую сводку о режиме внутри станции
- температуре, давлении, состоянии бортовых систем и механизмов. И об
интенсивности космических частиц.
Так продолжается месяц за месяцем.
Последняя радиограмма, содержавшая хоть какие-то данные, помимо
внутреннего режима, была передана, когда станция пролетала мимо Урана, в
нескольких миллионах километров от гигантской планеты. Следующая будет
послана в конце пути. А сейчас передавать нечего. Вокруг станции нет
ничего. Нет и не может быть. Пространство между орбитами Урана и Нептуна
практически пусто.
Это хорошо знают в координационно-вычислительном центре управления
полетом. Но ежедневно дежурный оператор аккуратно заносит в журнал
очередную радиограмму со станции, заносит одни и те же данные, не
пропуская ни одной цифры кода, хотя месяц за месяцем эти цифры почти не
меняются. Почти - потому что различно число зарегистрированных космических
частиц.
Записи в журнале внимательно прочитывают ученые. Прочитывают каждый
день, несмотря на то, что знают заранее - ничего нового в журнале нет.
Нет и не может быть!
Потому что:
ПРОСТРАНСТВО МЕЖДУ ОРБИТАМИ УРАНА И НЕПТУНА ПУСТО!
Ученые совершенно уверены в этом, но все же читают записи, потому что
они всегда помнят: "А вдруг!.." А вдруг что-нибудь произойдет вопреки
вероятности, вопреки знанию и опыту.
Космос всегда может преподнести самый неожиданный, самый невероятный
сюрприз!
И настал день, когда "А вдруг!" неожиданно превратилось в реальную
действительность.
Только что была "привычная" для телеобъективов, локаторов и ЭВМ-1
черная пустота, усеянная огоньками немигающих звезд. Вот только что
сейчас, какую-нибудь секунду назад...
Только что не было ничего, кроме блестящих точек, от которых ощутимо
отделяла ракету безграничная бездна пространства, непостижимая пустота
космоса...
И вдруг все исчезло!
"Глаза" станции не видят больше ни одной звезды. Пустота космоса
перестала быть черной, она засияла ровно и сильно, заполнив сверкающим
блеском все!
Нечто исполински огромное мгновенно закрыло пространство впереди
ракеты, несущейся прямо в центр этого "нечто"...
Бортовые системы станции все же успели составить и начать передавать
на Землю экстренную радиограмму. Успели начать, но... не успели закончить.
К Земле ушло всего полтора слова: "Возникло пре..."
А все остальное, вместе с самой станцией, исчезло в огненной вспышке,
прочертившей в плотной среде того неведомого, что встало на пути ракеты,
ярко блеснувшую узкую полоску, подобную тем, которые испокон веков видят
люди, когда в атмосферу Земли врезаются метеориты.
Сложное, прекрасное в своем совершенстве творение разума и труда,
очередной разведчик науки, созданный и отправленный людьми в бездну
космоса, внезапно прекратил существование, превратившись на несколько
секунд в падающую звезду.
В координационно-вычислительном центре автоматический приемник,
постоянно настроенный на частоту передатчика межпланетной станции, принял
внеочередную и, как оказалось, последнюю радиограмму, заключавшую в себе
только полтора слова.
А когда после получения этого отрывка прошло двадцать четыре часа
бесплодного ожидания, в центре вынуждены были констатировать факт гибели
станции и неудачу очередного космического эксперимента.
- "Пре..." может означать только "препятствие", - сказали ученые. -
Видимо, ракета врезалась в астероид, случайно залетевший за орбиту Урана и
случайно же оказавшийся на ее пути. Хотя и в этом случае остается
непонятным, почему этот астероид, или крупный метеорит, своевременно не
заметили локаторы. Они должны были заметить его на расстоянии, достаточном
для любого маневра. Ведь только вчера станция радировала о полной
исправности всех своих агрегатов.
Вот и все!
На газетное сообщение особой реакции не последовало. В длинном списке
космических экспериментов неудачи случались и прежде. Они были очень
редки, но неизбежны, как в любом большом деле, тем более таком, как
завоевание человеком Солнечной системы.
Ученые, инженеры и рабочие приступили к созданию другой станции,
которая должна была последовать по тому же маршруту и с тем же заданием. И
как всегда бывает, эта вторая станция была более совершенна, чем первая.
Кроме того, повторение роковой встречи практически исключалось. Ученые не
сомневались в том, что на этот раз эксперимент увенчается успехом. Ведь
первая станция погибла явно случайно, настолько, что даже причина ее
гибели осталась загадочной. Два раза такая случайность никак не могла
повториться.
И не было, казалось, никакой надежды на разгадку тайны катастрофы
первой станции.
Казалось до тех пор, пока Человечество не поняло, что случилось в
Солнечной системе и что произошло в точке пространства, где на пути
посланца Земли возникло препятствие, своевременно не замеченное очень
чувствительными и совершенно исправными локаторами.
А когда все стало ясно, многие, а в особенности астрономы пожалели о
том, что в ту ночь на 10 января 19... года ни один телескоп не был обращен
в сторону Нептуна, что ни в одной обсерватории не возникло необходимости в
наблюдениях или, что было бы еще лучше, в фотографировании звезд в том
направлении, по которому удалялась от Земли сама уже ни в какой телескоп
не различимая автоматическая межпланетная станция, удалялась навстречу
гибели.
Никогда и никем не виденную, очевидно неповторимую, картину появления
загадочного "препятствия" на пути ракеты так и не наблюдал никто.
А ведь как бы это ни казалось невероятным, ее, эту картину, можно
было УВИДЕТЬ и НАБЛЮДАТЬ!
Несмотря на расстояние в ТРИ С ПОЛОВИНОЙ МИЛЛИАРДА КИЛОМЕТРОВ!
Отполированные почти до зеркального блеска темно-вишневого цвета
панели пульта отражают двенадцать сферических экранов, расположенных перед
ним правильным полукругом. На пульте очень мало приборов. Вытянутые во всю
его длину, чередуются прямоугольные и овальные рамки из материала чуть
более светлого тона. Между ними по четыре - пять кнопок, тумблеров или
маленьких рукояток с черными, желтыми и белыми головками.
Каждый экран до двух метров в диаметре. Их ряд тянется на сорок,
сорок пять метров. Узкие рамы, сделанные из того же материала, что и весь
пульт, такого же, как и он, темно-вишневого цвета, создают впечатление
ряда огромных иллюминаторов.
Перед пультом не то кресло с низкой спинкой, не то очень короткая
кушетка, обитая рыхлым материалом вроде бархата или плюша. "Кресло"
передвигается вдоль всего пульта, бесшумно и плавно скользя словно по
невидимым рельсам. Сидящему в нем не надо пользоваться какими-либо
кнопками или рукоятками, чтобы привести в действие механизм. "Кресло"
движется как бы само собой, подчиняясь биотокам.
К краю пульта сдвинуты еще четыре таких же "кресла".
Экраны-"иллюминаторы" как будто висят в воздухе; стен, на которых они
находятся, не видно, они прозрачны. Такой же прозрачный потолок позволяет
хорошо видеть звезды на матово-черном фоне неба. Две из них сразу обращают
на себя внимание величиной и блеском. Та, что ярче, висит бледно-желтым
диском в неимоверной дали космоса, но свет ее дает даже тени. От другой
теней нет, хотя она и очень близка.
Пол в помещении пульта матовый, все того же цвета переспелых вишен. В
нем, как в пушистом ковре, не отражается абсолютно ничего.
В пяти - шести шагах позади "кресла", точно врезанный в пол, довольно
большого размера овальный бассейн, ничем не огражденный. Вода в нем
бледно-голубая, как бирюза, и поверхность ее находится почти вровень с
полом.
Сквозь стены видны снаружи двенадцать металлических ажурных мачт,
увенчанных на четырехсотметровой высоте тремя медленно вращающимися
решетчатыми чашами-антеннами каждая. Тридцать шесть антенн связаны с
двенадцатью экранами в помещении пульта.
На экранах нет никаких изображений, они пусты и на слегка зеленоватых
поверхностях - ни искр, ни точек, которые могли бы указывать, что
установка в целом включена.
Мачты, как и экраны, расположены полукругом в непосредственной
близости к зданию, в котором находится пульт. Их основания скрыты в густых
зарослях растений с длинными узкими листьями, которые светятся то зеленым,
равномерно переливающимся светом, то синеватым, то желтым.
Вдали виднеются другие здания, которые также не имеют ни дверей, ни
окон.
Всюду ничем не нарушаемая тишина и отсутствие движения, если не
считать непрерывного вращения решетчатых антенн там, наверху.
Но это, возможно, только впечатление...
Дробно рассыпаются щелкающие звуки, и на пульте, с правой его
стороны, вспыхивает крохотный рубиновый огонек сигнала.
"Кресло" плавно передвигается и останавливается напротив этого места.
Сидящий в нем одновременно нажимает на одну из кнопок, переключает тумблер
и передвигает две рукоятки, одну чуть влево, другую немного вверх. В
овальной рамке загорается небольшой экран, и в желтой его глубине
появляется... назовем ЭТО головой, так проще.
Из крохотного отверстия над экраном раздается негромкий голос:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг