Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
    Она выглядела гораздо старше.  Это не было обманом освещения:  она
действительно  постарела на несколько лет.  Как это могло случиться за
пару недель? В чем дело?
    - Говори же! - умоляюще сказал он, видя, что она колеблется.
    Мельникова действительно колебалась.  Ей было строжайше предписано
в   случае  пробуждения  Волгина  немедленно  известить  Люция,  Ио  и
фаэтонского врача.  Может быть,  Волгину необходима дать  какое-нибудь
лекарство, может быть, задержка причинит ему вред? Но она помнила, как
Иэйа всего несколько часов назад сказал (Мэри перевела его слова), что
Волгин  должен  проснуться  так,  как просыпался всегда,  когда он был
совершенно здоров. И выглядит он прекрасно.
    Она не  могла  противиться  умоляющему выражению лица Волгина.  Он
хочет услышать от нее. Пусть так и будет!
    Она не  могла  уйти.  Ей было приятно находиться с ним наедине,  в
комнате,  освещенной Луной, старой Луной, такой же, как в былое время,
быть с человеком,  близким ей больше, чем все остальные люди на Земле,
со своим современником.
    "Милый Дима,  -  думала  она,  -  ты  еще  не знаешь,  что мы одни
остались на Земле. Совсем одни!"
    Говорить ему об этом Люций запретил.
    - Ты хорошо себя чувствуешь?
    - Прекрасно. Не бойся ничего. Рассказывай!
    Она рассказала обо всем.  Как был доставлен на  Марс  "И-76",  как
были  найдены  в  нем бесчувственные тела трех членов экипажа и самого
Волгина. (О том, что он один остался жив, было решено не рассказывать,
пока  Волгин  окончательно  не  оправится.)  Она  рассказала,  как его
привезли  на  Кипр,   положили   в   павильоне,   как   мучились   все
неизвестностью, о прилете фаэтонских ученых.
    - Все случилось так,  как они сказали,  месяц назад ты очнулся  от
летаргии,  и тебя перенесли из павильона сюда.  Со дня на день ожидали
окончательного пробуждения.  Я очень рада,  что это  произошло  в  мое
дежурство.
    - Наверное, дежурят и Мэри и Ксения, - сказал Волгин.
    - Мэри - да, а Ксении здесь нет. Она... в Ленинграде. Не знаю, что
побудило меня войти к тебе в неурочный час. Но мне послышалось...
    - Я  вставал  и  подходил к окну,  - сказал Волгин,  - Но,  Мария,
постой. Ты сказала: четыре года. Ты уверена?
    - Как же я могу быть не уверенной в этом! Мы все считали дни.
    - Который час?
    - Около пяти утра. Скоро взойдет солнце.
    - Тогда я уже проснулся,  - засмеялся  Волгин.  -  Ты  только  что
узнала об этом. Поздоровайся со мной и иди звать Люция.
    Через несколько минут комната наполнилась людьми. Прибежали Люций,
Ио,  Владилен,  Мэри и многие другие,  которых Волгин не знал.  Пришел
Иэйа,  маленький, хрупкий, с мощным лбом над громадными глазами, очень
пожилой. Никого из космонавтов с "Ленина" не было.
    Это удивило Волгина.
    Пока Ио и фаэтонец осматривали его, Волгин не спускал глаз с Мэри.
Она  в  чем-то  явно  изменилась,  но  нисколько  не  постарела,   как
Мельникова. Четыре года не повлияли на свежесть ее лица.
    "Конечно, она моложе Марии,  но не надо забывать,  что современные
люди  выглядят  совсем молодыми в пятьдесят лег.  Что для них какие-то
четыре года! То же, что были для нас несколько месяцев".
    Волгин почувствовал  горечь от этой мысли.  Он и Мария состарятся,
одряхлеют, а вот она, Мэри, будет все такой же - молодой и здоровой. И
остальные будут такими же.
    Мельникова показалась ему еще ближе,  еще дороже.  Она не покинула
его...
    Владилен заметил пристальный взгляд Волгина, устремленный на Мэри.
С проницательностью людей этой эпохи он понял мысли своего друга.
    - Ты удивлен переменой в Мэри,  - сказал  он.  -  Она  объясняется
просто.  Мэри  -  мать.  У  нее  родился  сын.  Он назван в твою честь
Дмитрием.
    Спрашивать, кто отец ребенка,  было незачем.  Волгин протянул руку
Владилену.
    - Поздравляю вас обоих. А где он, мой тезка?
    - В  доме  Мунция,  с  Эрой.   Она   закончила   свою   работу   в
истребительном  отряде  и  вернулась  на Землю.  Правда,  на время.  И
пожелала повозиться с внуком.
    - Не  буду  спрашивать,  -  сказал  Волгин,  - здоров ли маленький
Дмитрий. С ним, конечно, все в порядке?
    - Я  видела  его вчера днем,  - сказала Мэри.  - И первое,  что он
спросил у меня, - это о тебе.
    Почему-то ее  слова удивили Волгина:  ему представлялось,  что сын
Мэри еще грудной ребенок.
    - Сколько ему?
    - Скоро будет два года.
    И внезапно  чувство безысходной тоски охватило Волгина.  Зачем его
спасли, снова заставили жить, зачем не дали ему умереть?.. Люди вокруг
живут полной жизнью,  все им доступно,  все к их услугам,  все радости
жизни,  они счастливы...  А они?  Если Мария даже согласится быть  его
женой, у них никогда не будет детей. Нельзя обрекать еще одно существо
на жизнь неполноценного человека,  нельзя,  невозможно!  Это  было  бы
чудовищной жестокостью.
    - Ты совершенно здоров, Дмитрий, - сказал Ио. -  Поздравляю тебя.
    - Не с чем, - сухо ответил Волгин.
    Люций, говоривший с кем-то в  глубине  комнаты,  повернул  голову,
посмотрел на Волгина и побледнел.

                                2
    - Итак, они улетели?
    - Да,  три года тому назад. Ксения очень не хотела покидать Землю.
Но Виктор умер...
    - Он не хотел этого, - сказана Мельникова. - Нет, не думай, это не
самоубийство.  Он заболел. Я думаю, что причиной этом болезни была все
возрастающая тоска...
    - Я его понимаю, - прошептал Волгин.
    - Его хотели усыпить,  но Виктор отказался.  Он не позволил лечить
себя никому,  кроме меня и  Федора.  А  что  мы  могли  сделать?  Наша
медицина  не знала средств от подобных болезней.  Обмануть его?  Мы не
решились на это. Он зная, что мы этого не сделаем.
    - Удивляюсь  вашей  сговорчивости.  Я  обратился  бы к современным
врачам.
    - Ты бы не сделал этого.  Признаюсь тебе,  я говорила с Люцием. Он
ответил...
    - Знаю,  -  перебил Волгин.  - Что-нибудь о свободной воле каждого
человека.
    - Они  смотрят на такие вещи иначе,  чем смотрели мы.  И их нельзя
упрекать за это.
    - Я их не упрекаю. Итак, Виктор умер, и Ксения?..
    - Она была вынуждена лететь со  всеми.  Ведь  на  нашем  космолете
Ксения  была  вторым штурманом.  Только она и Виктор знали,  как найти
Грезу. Современным астронавтам эта планете еще неизвестна.
    - Они улетели на "Ленине"?
    - Да,  так назвали корабль.  Только с нашим  он  не  имеет  ничего
общего.  Я было удивилась,  откуда ты это знаешь,  но потом вспомнила,
что нам рассказывал об этой экспедиции Владилен,  когда мы  летели  на
Марс.
    - Когда они должны вернуться? Мельникова опустила глаза.
    - На Земле пройдет больше тысячи лет, -  прошептала она.
    - Опять путешествие в будущее.
    Волгин сказал это равнодушно. "Измена" друзей глубоко обидела его.
Они даже не оставили ему писем,  только несколько строчек  от  Ксении,
кончающихся  неуместным  словом "до свиданиям.  А впрочем,  кто он для
них? Почему они должны жертвовать ради него своими интересами?
    Мельникова давно заметила перемену в отношении Волгина к улетевшим
и поняла причину.
    - А почему ты не улетела, Мария? - неожиданно спросил Волгин.
    - Дима, ты ничего не понимаешь, - сказала Мельникова, уклоняясь от
ответа  на  его вопрос.  - Через два года на Грезу отправляется вторая
экспедиция.  Они были уверены,  что мы с тобой  прилетим  к  ним.  Они
просили  сказать тебе,  что будут с нетерпением ждать тебя.  Милый мой
Димочка!  - ласково прибавила она, проведя рукой по его волосам. - Что
тебе делать на Земле?
    Волгин заметил ее маневр.  Но вторично задать тот же вопрос он  не
решился.  Если она ответит не так,  как он ожидал, будет тяжело, очень
тяжело. Лучше сохранить надежду.
    - Я  до  сих  пор  не  знаю,  что  такое ваша Греза,  - сказал он,
притворившись заинтересованным. В действительности он сразу решил, что
не  полетит  никуда.  - Расскажи о ней.  Надо же мне знать,  куда меня
приглашают.
    - Греза  -  это  планета  звезды шестьдесят один созвездия Лебедя.
Астрономы давно подозревали, что у этой звезды есть планетная система.
Грезу  мы  нашли  случайно.  До  этого  мы  обнаружили две необитаемые
планеты.  Но мы искали такую,  где могла бы развиться жизнь,  подобная
земной.  И вот нашли. Разумные существа оказались похожими. на нес. Но
они очень напоминают обезьян. Тело их покрыто бурыми волосами. Правда,
они    ходят   одетыми.   У   них   шестипалые   руки   и   громадные,
непропорционально  громадные  ноги.  А  головы  маленькие,  с   узкими
покатыми  лбами.  Но  они  люди,  а не животные,  у них есть разум.  И
цивилизация примерно на уровне девятнадцатого века на  Земле.  Они  не
знают еще электричества,  радио, самолетов. Но у них есть автомобили с
паровым двигателем.  Если бы  они  ходили  по  рельсам,  это  были  бы
маленькие паровозы.  Поездов у них нет.  Греза очень богата водой. Там
много пароходов.  Конечно,  все это было тогда.  Сейчас у  них  прошло
несколько веков. Все могло измениться.
    - По твоему описанию.  - сказал Волгин,  - эти  существа  довольно
несимпатичны. Как они вас встретили?
    - Очень хорошо.  Мы приглашали их к нам,  но желающих не  нашлось.
Объяснялись мы с ними мимикой и жестами. Пробыли мы там недолго.
    - Почему вы не фотографировали Грезу?
    - Как? - удивилась Мельникова. - Ты не видел нашего кинофильма?
    - Нет. Надо будет посмотреть. Откуда это название - Греза?
    - Так назвал эту планету Котов. Их названия мы так и не узнали.
    - Никогда бы не подумал, что Константин способен быть поэтом. Судя
по тому, что ты рассказала, это название неудачное.
    - Я говорила о людях,  а не о самой планете. Посмотрим фильм, и ты
поймешь.  Греза  чарующе прекрасна.  Никогда и нигде я не видела такой
красивой природы.  Какое богатство красок и  оттенков!  Растительность
зеленая и голубая,  небо синее-синее,  моря,  озера, реки - как жидкий
изумруд.  Воздух поразительно чист.  Высокие горные  хребты  с  белыми
снежными  вершинами.  Масса животных и очень красивых птиц всех цветов
радуги.  А ночью все заливает свет  трех  лун,  создающих  причудливое
переплетение  теней.  Две  из них желтые,  как наша,  а третья,  самая
большая,  красная,  вернее,  темно-оранжевая. Когда они светят все три
сразу,  создается фантастическая картина. Ты сам увидишь ее и полюбишь
Грезу.  Ее  нельзя  не  полюбить.  А  к  внешнему  виду  людей   скоро
привыкаешь.
    - Нет,  Мария!  - сказал Волгин.  - Я не полечу не Грезу. Я вообще
никуда  больше  не полечу.  Я умру на Земле.  А ты лети!  Соединись со
своими друзьями,  которые тебе ближе, чем я. Ты осталась ради меня. Не
спорь,  я знаю, что это так. И ты была права, мне было бы очень тяжело
проснуться и не увидеть никого из  вас.  До  последнего  вздоха  я  не
забуду этого.
    - Я и не спорю, - ответила Мельникова. - Но я осталась потому, что
похожа на твою Ирину.
    - Ира умерла.
    - Но не в твоем сердце, Дима?
    Волгин ничего не ответил,
    Мельникова внимательно  посмотрела  на  него.  Нет,  она не хотела
говорить об этом,  она надеялась, что он сам поймет. Но вот уже второй
раз Волгин пытается возобновить этот разговор. Ничего не поделаешь!
    - Дмитрий!  - сказала она решительно.  - Давай  покончим  с  этим.
Договорим до конца.  Ты думаешь, что любишь меня, что я тебе нужна. Но
ты ошибаешься.  Ты любишь свою жену.  Если бы я не  была  на  нее  так
похожа,  ты не обратил бы на меня внимания и относился ко мне так, как
относишься к Ксении.  Ты хороший,  прямой,  честный человек, с сильной
волей. Будь же искренен до конца.
    Волгин почувствовал себя пристыженным.  Она была права.  Он крепко
сжал ее руки.
    - Но ты будешь со мной до отлета на Грезу?
    - Конечно, Дима! Но я уверена, что ты передумаешь и полетишь тоже.
Разве ты не хочешь увидеть Игоря и других?  Там, на Грезе, у нас будет
много работы. Мы передадим все свои знания ее обитателям.
    - Мы?  - насмешливо спросил Волгин. - Ты в этом уверена? Ах, Маша,
Маша!  Я  больше  чем уверен,  мы и там окажемся отсталыми людьми.  Ты
говоришь, увидеть Игоря и остальных. Да, я хочу их увидеть, мне тяжело
расстаться  с  тобой.  Но  и  на  Земле  есть люди,  которые стали мне
родными:  Люций,  его отец.  Мэри, Владилен. Это мои друзья. Я полюбил
их,   и  они  меня  очень  любят.  С  ними  я  не  так  чувствую  свою
беспомощность,  меньше ощущаю свою никчемность.  А потом,  родина есть
родина...
    - Пожалуй,  ты прав,  - задумчиво сказала Мельникова.  - Мы ушли в
будущее  добровольно.  Мы  были  подготовлены  к этому.  А тебе выпала
тяжелая судьба, и ты, конечно, прав. Оставайся на Земле. У тебя хватит
воли  и  мужества  вытерпеть  все  до  конца.  Если  бы  они знали,  -
воскликнула Мельникова,  и Волгин  понял,  что  она  говорит  о  своих
товарищах. улетевших на Грезу. - они никогда не покинули бы тебя!
    Но они были так уверены, что ты с радостью присоединишься к ним.
    - Я понял и не осуждаю их,  - сказал Волгин.  - В конце концов они
поступили разумно.  Я даже советую,  - прибавил  он  с  обычной,  чуть
насмешливой  улыбкой,  -  не останавливаться на этом.  Возвращайтесь с
Грезы  обратно  на  Землю,  посмотрите,  что  стало  с  нею,  и  снова
отправляйтесь  в  полет.  Так  вы  увидите историю Земли на протяжении
сотен веков. Это ведь очень интересно. И скучать вам не придется.
    - Но и ты мог бы поступить так же.
    - Нет,  я не рожден космонавтом. На один день я отправился если не
в  космос,  то  в  преддверие его,  и с меня достаточно этого.  Судьба
Керри,  Чарли,  Владимира  навсегда  отвратила  меня  от   космических
путешествий.  Я земной человек,  Мария,  и всегда буду таким.  Не всем
доступна  радость  исследователя.  Я  решил  поступить  самым  простым
рабочим  на какой-нибудь завод.  Найдется же у них неквалифицированная
работа.  И буду учиться с самого начала.  Люций говорил, что я проживу
еще сто лет или немного меньше. Времени достаточно,
    Волгин говорил с горечью.  Это не ускользнуло от Мельниковой.  Она
жалела его от всего сердца, но чем могла помочь ему?
    - Человек обладает замечательным свойством привыкать к обстановке,
-  сказала  она  только  для  того,  чтобы  что-нибудь  сказать.  - Ты
привыкнешь, и жизнь покажется тебе не такой уж мрачной.
    - Конечно!  -  ответил Волгин обычным тоном.  - Я сегодня просто в
плохом настроении. Идем! Пора завтракать.
    После своего пробуждения Волгин уже месяц жил на Кипре. И все, кто
был с ним, также не покидали острова. Иэйа должен был скоро улететь на
Цереру,  где  его  ожидал  присланный за ним космолет.  Никто не хотел
расстаться с фаэтонцем раньше времени.
    Иэйю полюбили  все.  Да  и  нельзя было не полюбить этого мудрого,
доброго,  полного влекущего обаяния человека.  И Волгин,  несмотря  на
весь   свой   пессимизм   и  скептическое  отношение  к  факту  своего
выздоровления,  все же был благодарен фаэтонскому ученому за  спасение
своей жизни.
    Иэйа ежедневно тщательно исследовал Волгина,  но никому ничего  не
сообщал о своих выводах. И его никто ни о чем не спрашивал: если будет
нужно, он сам скажет.
    До отлета ракетоплана на Цереру остался один день.
    И в то самое  время,  когда  Волгин  разговаривал  с  Мельниковой,
решившейся  наконец рассказать ему об отлете своих товарищей на Грезу,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг