В Ленинграде их ожидал приготовленный для них дом. "Дворец!" -
сказал Кривоносое. Этот дом в два этажа помещался на улице имени Ирины
Волгиной. Было совершенно ясно, что выбор продиктован заботой о
Дмитрии Волгине.
Совпадение фамилий не ускользнуло от внимания Второва, и он
спросил, случайно ли это.
Волгину пришлось вкратце рассказать о своей жене. Сочувственное
молчание послужило ему ответом.
Потом Второв сказал:
- И вы и ваша жена заслужили бессмертие. Это должно утешать вас.
- Я живу, - ответил Волгин, - а Ирина...
Второв не нашел, что ответить. Озеров обнял Волгина.
Первые два дня поток вопросов обрушивался на Владилена, Мэри,
Сергея. Космонавты хотели узнать и понять все сейчас, немедленно. Они
не хотели ждать.
Подобно Волгину, космонавты целые дни проводили в Октябрьском
парке. Но и здесь они вели себя совсем иначе. Расспрашивая обо всем,
интересуясь всем, они обращались к любому встречному, вели долгие
беседы, затрагивающие все стороны жизни. Волей-неволей участвуя в этих
беседах, так как без него собеседники не поняли бы друг друга, Волгин
в два дня узнал больше, чем за все предыдущие месяцы,
Ему было неловко и даже стыдно. Замкнуться в себе, встречать все
новое и незнакомое с внешним безразличием казалось ему теперь
глупостью.
"Потеряно столько времени! - думал он. - Откуда взялась у меня эта
странная робость?"
Он рассказал обо всем Озерову.
- Мне кажется, что это было естественно, - ответил Виктор. - Ты
был один. Это много значит. И еще мне кажется, что возвращение в мир
таким путем, как случилось с тобой, не могло не повлиять на психику.
Мы - другое дело. Никто из нас не умирал, мы продолжаем жить. Здесь
огромная разница.
- А ты не боишься жить в одной комнате с бывшим покойником? -
пошутил Волгин.
4
Знание Волгиным современного языка было еще не настолько полным,
чтобы без затруднений читать любую книгу. Ознакомившись с предисловием
к "Пятой планете", причем ему пришлось один раз вызвать к телеофу
Люция и обратиться к нему за помощью, Волгин решил, что дальнейшее
чтение можно заменить рассказом Владилена, который как астроном должен
был знать историю Фаэтона.
Жизнь обитателей погибшей планеты разделялась на две, резко
отличные друг от друга половины: до катастрофы и после нее. Первая
половина меньше интересовала Волгина, и ознакомление с ней можно было
пока отложить. А то, что относилось к Новому Фаэтону - планете системы
Веги, - то это была область чисто астрономическая, и Владилен,
конечно, хорошо ее знает.
Волгин не ошибся.
Разговор произошел вечером того же дня.
- Я прочел, - сказал Волгин, - о том, как люди узнали о фаэтонцах.
Но мне неясно, сколько раз и когда они прилетали на Землю.
- Этот вопрос, - ответил Владилен, - интересовал ученых много
столетий. Ответ был получен шестьсот лет назад, когда фаэтонцы
прилетели к нам и провели на Земле свыше трех лет. Было достигнуто
полное взаимопонимание. Лингвмашина...
- Это что такое?
- Узкоспециализированный электронный мозг, способный изучить любой
язык по "слуху" и служить переводчиком. Название произошло от слова
"лингвист". Так вот, с активной помощью самих фаэтонцев эта машина,
вернее несколько таких машин, дали возможность вести подробные беседы.
Мы узнали все, что хотели.
- Ты так говоришь "мы", будто сам присутствовал при этих беседах,
- улыбнулся Волгин.
Владилен ответил с полной серьезностью:
- Шестьсот лет - срок большой, но люди третьего века нашей эры и
мы, живущие в девятом, не так далеки друг от друга, как это было в
старину. У них и у нас один и тот же образ жизни. Мы с детства
привыкаем смотреть на последнее тысячелетие как на единую жизнь одного
и того же общества. Этим и объясняется слово "мы".
- Продолжай!
- Фаэтонцы рассказали нам историю своей планеты. Цивилизованная
жизнь началась у них примерно на сто тысяч лет раньше, чем на Земле. Я
имею в виду земные года, на Фаэтоне год был гораздо длиннее. Но, как
ты увидишь дальше, этот срок не так велик. В общем, история их
общества чрезвычайно напоминает нашу историю. Было неравенство людей,
была борьба классов. Переход к лучшим формам жизни у фаэтонцев
происходил медленнее и труднее, чем на Земле. Но ко времени
переселения все это было уже в прошлом. Они сами согласны, что не будь
у них единого общественного строя, по-нашему коммунизма, фаэтонцы
погибли бы вместе со всей планетой. Спасение стало возможно потому,
что все люди действовали по единому плану, действовали дружно. Тебе,
Дмитрий, лучше, чем нам, понятно, к чему привела бы катастрофа при
существовании вражды и антагонизме.
- Вполне представляю.
- В истории фаэтонцев, - продолжал Владилен, - обращает на себя
внимание один странный факт. Коммунизм - будем употреблять это слово -
появился у них в теории за две тысячи лет до того, как он стал формой
жизни. У нас, на Земле, на это потребовалось в двадцать раз меньше
времени. Первый искусственный спутник Фаэтона (у них были
искусственные спутники) вылетел за пределы атмосферы уже при полном
коммунизме, за четыреста лет до полета в космос первого фаэтонца. У
нас на это потребовалось шесть лет. В шестьдесят семь раз меньше. И
так было во всех областях науки и техники, везде одна и та же картина.
О чем она говорит?
- Прогресс шел медленнее.
- Да, гораздо медленнее, чем у нас. Я помню, например, что они
открыли явление электролизации почти за тысячу лет до появления в
технике электродвигателей.
- Но чем объясняются такие темпы? Что они, мыслят медленнее, что
ли?
- Да, это так. Фаэтонцы очень похожи на нас. Они только очень
маленького роста, их глаза больше наших, а лоб массивнее. Но за этим
лбом течет медленная, словно ленивая, мысль. Их движения тоже
замедленные, плавные, спокойно-неторопливые. И вся их жизнь, с нашей
точки зрения, идет томительно медленно. Но они сами, конечно, не
замечают этого. Мы показались им слишком быстрыми, порывистыми,
резкими в словах и поступках. Может быть, они считают нас даже
бестолково мечущимися. Им непонятна наша энергия.
- Но почему это так?
- Потому, что жизненная энергия, интенсивность развития находятся
в прямой зависимости от количества солнечной энергии, от количества
тепла и света, получаемых планетой от Солнца, Фаэтон находился слишком
далеко от центра нашей системы. И жизнь на нем возникла и развивалась
неизмеримо медленнее, чем на Земле. Если она все же достигла высокой
ступени, то это произошло потому, что Фаэтон во всех остальных
отношениях был прекрасно приспособлен к жизни. И еще потому, что жизнь
легко приспосабливается к любым условиям. Медленность эволюции
организмов повлияла на развитие мозга. Мозг фаэтонцев по природе своей
инертнее нашего.
- Значит, один и тот же путь мы проходили и проходим быстрее, чем
они?
- Да. И мы все время их обгоняем. Вернее сказать, нагоняем. В
настоящее время они идут впереди нас, но ненамного.
- Как? Ведь, насколько я понял, современная наука Земли находится
на том уровне, где была наука фаэтонцев сто тысяч лет тому назад?
- Это верно, но слушай дальше. Если бы Фаэтон не погиб и фаэтонцы
продолжали жить в Солнечной системе, при всей медленности их развития,
они обогнали бы нас по крайней мере на четыре-пять тысяч лет. Но
дальнейшая жизнь фаэтонцев проходила под светом не Солнца, а голубой
звезды Веги.
- На это указывает и автор "Пятой планеты", но не дает пояснений.
Предисловие очень кратко.
- Мы уклонились в сторону, - сказал Владилен. - Ты интересовался,
сколько раз фаэтонцы посещали Землю. Давай вернемся к этому вопросу.
- Я забыл об этом. То, что ты рассказываешь, очень интересно.
- Лучше соблюдать хронологический порядок. Так вот, фаэтонцы
начали совершать межпланетные полеты, когда люди Земли были еще в
первобытном состоянии. Они прилетали к нам восемь раз. Одна экспедиция
отделялась от другой тысячелетиями. И, наблюдая жизнь Земли, ученые
Фаэтона поняли, что эволюция на Земле идет значительно быстрее, чем
это происходило у них. Прилетая к нам в очередной раз, они находили
людей более развитыми, чем ожидали, исходя из своего опыта. Это очень
важно для понимания последующего. Когда они узнали об участи, грозящей
их планете, было принято решение оставить на Земле указания, о которых
ты читал в предисловии. Надо отдать им должное, они поразительно точно
рассчитали время, когда люди найдут тайник. Ошибка составила немногим
больше тысячи наших лет. Это изумительно.
- Согласен. Но сколько времени им потребовалось для этого расчета?
Владилен засмеялся.
- Важен результат, - сказал он. - Устройство тайника на полюсе,
установка гранитных фигур на Арсене - все это потребовало много
времени. Они сами не могут сейчас сказать, сколько раз прилетали на
Землю для осуществления своего плана. Вероятно, раз десять. После
переселения к Веге они посетили Землю два раза. Первый раз - для
проверки тайника и для установки аппарата связи, а второй - шестьсот
лет назад.
- Получили они сигнал?
- Нет, не получили. Или он не появлялся вообще, или уклонился в
сторону. С нетерпением ожидая сигнала и не получив его, когда, по их
расчету, он должен был быть послан, фаэтонцы отправились на Землю без
приглашения. Это случилось через тысячу триста лет после попытки людей
Земли дать этот сигнал.
- Ты сказал, что они ждали с нетерпением. Почему? Разве им так
важно было получить сигнал?
- Да, очень важно. Чтобы ты понял дальнейшее, я должен немного
сказать о звездах и их излучениях. Звезды делятся на спектральные
классы, от белых гигантов до красных карликов. Я говорю это потому,
что в твое время не были известны звезды по обе стороны этих пределов.
- О! Ты можешь с равным успехом приводить и новейшие данные. Я
никогда ничего не понимал в астрономии.
- Нам достаточно и этого. Солнце принадлежит к классу желтых
звезд, наиболее распространенных во Вселенной. Раз ты говоришь, что
незнаком с астрономией, я не буду вдаваться в анализ спектральных
классов. Скажу самую суть.
- Что и требуется.
- Солнце во всех отношениях - средняя рядовая звезда. Его
величина, масса, поверхностная температура, интенсивность излучения
всех частот - в общем, все самое обычное, часто встречающееся.
- Не слишком почетно для людей, - заметил Волгин.
- Но очень важно для них. В твое время не знали, но теперь знают,
что все звезды типа нашего Солнца имеют планетные системы.
Установлено, что именно желтые звезды наиболее благоприятны для жизни
на их планетах.
- А у звезд других классов есть планеты?
- Не у всех, но встречаются. Но мы не знаем ни одной планетной
системы таких звезд, где возникла бы жизнь. Кроме Веги, но на ее
крайней планете жизнь появилась извне, можно сказать, насильственным
образом. Я говорю о фаэтонцах.
- Это я знаю. А много известно планетных систем с жизнью?
- Да, очень много. Но наличие жизни еще не означает появление
разумной жизни. Планет, где появились высокоразвитые существа,
способные мыслить, пока известно совсем мало.
- К этому вопросу мы вернемся. Говори дальше.
- Тогда не отвлекай меня. Установлено также, что звезды
спектрального класса Веги не только не благоприятны для возникновения
жизни но и вредно влияют на живые организмы. Этого не учли фаэтонские
ученые. Или они надеялись искусственно нейтрализовать вредные
излучения голубого солнца. Отчасти им это удалось, жизнь на Новом
Фаэтоне не погибла.
- Я что-то плохо понимаю.
- Сейчас поймешь все. Излучения голубых звезд оказывают тормозящее
действие на развитие мозга. И не только мозга, но и вообще уменьшают
жизненную энергию. Фаэтонцы узнали об этом слишком поздно. И без того
медленное развитие их организмов еще более замедлилось у Веги,
Повторяю, если бы они были менее развиты, они погибли бы, эволюция
пошла бы назад. Они потеряли бы все, что было завоевано тысячелетиями,
и постепенно превратились снова в дикарей, а затем и в животных.
Только высокая культура спасла их от этой участи. Но дальнейшее
движение вперед почти полностью прекратилось. Они застыли на одном
месте. Жизнь превратилась в пассивное состояние, способное только
поддерживать уже достигнутое, но не создавать новое, а ведь только это
и есть подлинная жизнь. Правда, мысль работала, но как? За сто тысяч
наших лет почти полмиллиона их поколений подвинулись по пути прогресса
настолько, насколько мы на Земле продвигаемся за одну тысячу лет. Вот
почему я сказал, что фаэтонцы впереди, но ненамного. Если бы они
остались у Веги, люди Земли обогнали бы их очень скоро.
- Значит, они снова решили переселиться?
- Не совсем так. Не переселиться, а перейти в другую планетную
систему, к более благоприятному солнцу.
- Это и означает переселение.
- Допустим, - сказал Владилен, - что мы с тобой решили переехать в
другой дом. Мы сядем в арелет и переселимся. Но если мы хотим жить на
новом месте в этом доме? - Тогда придется перенести дом.
- Вот именно. И это уже нельзя назвать переселением.
- Значит, ты хочешь сказать...
- Как раз это. Наука и техника фаэтонцев дает им возможность
"перенести дом на другое место". Короче говоря, совершить переезд в
другую планетную систему, не покидая своей планеты.
- От одной звезды к другой?!
- Что ж тут удивительного! Это гораздо удобнее.
- Твое хладнокровие восхитительно, Владилен! Действительно!
Совершить космическое путешествие, не покидая квартиры! Чего проще! -
Волгин рассмеялся несколько нервно.
- Все это не так уж сложно. Если имеешь возможность воздействовать
на гравитационное поле, то становишься хозяином орбиты планеты.
Фаэтонцы заставили планету двигаться по спирали, отдаляясь от Веги. А
когда освободились от притяжения звезды, направили свой путь к Солнцу.
- К Солнцу? Значит, они возвращаются сюда?
- Ну конечно. Солнечная система - их родина. Только здесь через
несколько поколений исчезнут все следы влияния голубого солнца, и
жизнь пойдет по-старому,
- Теперь понятно, - сказал Волгин. - А, то я хотел спросить,
почему они не ушли от Веги гораздо раньше.
- Именно потому, что другой звезды спектрального класса Солнца нет
на приемлемом расстоянии. И именно поэтому они с таким нетерпением
ожидали сигнала. Им нужно вернуться на то место, где находился первый
Фаэтон. Но оно занято его же обломками, поясом астероидов. Только мы,
люди Земли, можем помочь им.
- Кажется, я все понял. Очистительные отряды, в которых работает
мать Мэри, созданы для этой цели?
- Да. К моменту прилета фаэтонцев надо очистить орбиту для пятой
планеты, которая снова появится в Солнечной системе. Мы уничтожим все
астероиды. На Марсе уже строится сверхмощная гравитационная станция.
Только для того, чтобы в случае помех со стороны Юпитера оказать
помощь фаэтонцам. Но можно надеяться, что Юпитер не помешает. По нашим
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг