поднесенных каллистянам. Хотя в каждом вагоне ехало не более двадцати
человек, в них скоро стало трудно повернуться.
- Все это мы увезем с собой на Каллисто, - говорили каллистяне.
- Не только это, - смеялись их спутники. - Мы нагрузим ваш звез-
долет до отказа.
Каллистяне откровенно высказывали свое впечатление от всего ви-
денного. Многое им не нравилось.
- Ваши большие города слишком пыльны, и в них мало зелени. Зачем
вы строите заводы в черте города? Не лучше ли удалить их на значитель-
ное расстояние? - говорили они. - Мы понимаем, что это вызвано тем,
что рабочие должны жить рядом с заводом, на котором они работают, но
вам надо больше автоматизировать производство и дать людям возможность
быстро и удобно перемещаться на большие расстояния.
- Детские учреждения у вас хорошо поставлены, - говорили они в
другой раз, - но их надо строить за городом и лучше всего на морском
берегу.
Их высказывания были справедливы, но непонимание ими условий жиз-
ни на Земле, вызванных недостаточным еще развитием техники, сказыва-
лось на каждом шагу. Нельзя сказать, что каллистяне были не способны
понять этих условий. У них самих не так уж давно существовали даже
худшие условия жизни, но укоренившиеся в них представления и навыки
часто заставляли их смотреть на все глазами Каллисто. Техника их роди-
ны казалась им очень простой и легко применимой всюду.
- У вас существуют автомобили, дающие большею скорость, - сказал
как-то Вьеньянь. - Почему вы не снабдите ими всех рабочих? Тогда они
смогут работать на заводах, расположенных далеко за городом.
- Почему у вас нет в личном пользовании самолетов?
- Почему дети учатся десять лет? Для получения общего образования
вполне достаточно трех - четырех.
- Почему по окончании школы дети не получают никакой специальнос-
ти и должны снова учиться?
Трудно и сложно было отвечать на все эти вопросы. "Все это мы на-
мерены создать в будущем", - был, в сущности, единственный, но недос-
таточный ответ. Разница между Землей, только вступившей на путь социа-
лизма, и Каллисто, давно живущей в условиях коммунизма, становилась
все более и более очевидной.
- Вам надо скорей двигаться вперед, - говорили каллистяне. - Уви-
дите, как расцветет Земля и как хорошо будет жить на ней.
- Мы сами это знаем, - отвечали им. - Но...
Чтобы разъяснить это "но", приходилось читать целые лекции.
- Прилетев на Землю, мы перенеслись в прошлое, - сказал Бьяининь.
Обидно было слышать такие слова, но они были справедливы.
В конце февраля обе группы каллистян съехались вместе. Это прои-
зошло в Крыму, в Артеке.
- Вот тут все напоминает наши детские городки. Так и нужно стро-
ить места для пребывания детей, - сказал Синьг.
В Артеке к путешественникам присоединились Мьеньонь, Смирнов и
Лежнев, закончившие работы на корабле.
Александр Александрович рассказывал:
- Мощь их двигателей колоссальна. Один раз Мьеньонь пустил в ход
четыре двигателя одновременно. В пяти километрах на железной дороге
снежный ураган заставил остановиться скорый поезд. И самое замечатель-
ное - это то, что двигатели работают совершенно беззвучно.
- Волшебная техника! - вторил Лежнев.
В первых числах марта гости Земли вылетели в Париж.
Они посетили многие города Европы и Америки. Всюду их восторженно
встречало население. Количество подарков росло неимоверно.
- Вы умеете встречать гостей, - говорил Диегонь. - Каллисто в
долгу не останется.
Очевидная радость и искренность встречи, устроенной им во всех
посещенных странах, личные беседы с государственными деятелями, работ-
никами науки, промышленности и искусства, постепенно убедили каллис-
тян, что за покушение в лагере ни одна из стран капиталистического ми-
ра не может нести ответственности. Диверсия, очевидно, была задумана и
осуществлена отдельными лицами, потерявшими человеческое подобие. Ми-
ровое общественное мнение единодушно осуждало совершенное преступле-
ние.
- Мы рады этому, - говорили каллистяне.
Из Южной Америки трансатлантический воздушный лайнер перенес их в
Египет. Каллистяне давно хотели увидеть эту страну, напоминавшую им
далекую родину, и провели в ней больше недели, отдыхая в привычном
жарком климате. Дальнейший путь лежал на родину Ляо Сена.
Второго апреля утром Куприянов вошел на террасу, где завтракали
участники поездки, и протянул Широкову распечатанную телеграмму.
- Прочтите! - сказал он сдавленным голосом.
Широков быстро пробежал глазами краткий текст и побледнел.
- Прочтите всем, - сказал Куприянов.
Широков встал и в наступившей тишине прочел сначала по-каллис-
тянски, потом по-русски полученное известие.
В телеграмме академика Неверова значилось, что сегодня в шесть
часов утра, на восемьдесят седьмом году жизни, скончался Семен Борисо-
вич Штерн.
Все бывшие на террасе встали.
Каллистяне одновременно опустились на колени, медленно протянули
руки вперед, ладонями вниз и, склонив головы, застыли в этой скорбной
позе, чем-то напоминавшей выражение горя у восточных народов.
Несколько минут на террасе царило печальное молчание. Каллистяне
не шевелились. Они по-своему чтили память ученого, одним из первых
встретившего их на Земле.
- Память о нем сохранится на Каллисто, - сказал Диегонь.
- Память о нем сохранится на Земле, - как эхо, отозвался Козловс-
кий.
О дальнейшем путешествии не было больше и речи. Каллистяне хотели
немедленно вернуться в Москву.
- Нам хочется еще раз увидеть нашего друга, - сказал Диегонь от
имени всех своих товарищей.
Неожиданное печальное событие изменило намеченный маршрут. Вместо
того, чтобы на пароходе ехать в Китай, все снова сели в самолет, кото-
рый помчал их на север.
- Семен Борисович чувствовал свою скорую смерть, - сказал Степа-
ненко. - Вспомните, как он прощался с Диегонем на вокзале в Москве.
- Не чувствовал, а знал, - ответил Куприянов. - И я знал об этом.
Незадолго до нашего отъезда у Штерна случился сильнейший приступ ста-
рой болезни. Он хорошо знал, что конец близок, но просил меня ничего
не говорить об этом, чтобы не портить каллистянам поездку.
За весь путь каллистяне ничего не ели. Выяснилось, что это древ-
ний обычай Каллисто.
- От момента смерти до того часа, как тело будет предано огню, -
сказал Синьг, - друзья и родственники покойного ничего не должны есть.
Мы считаем себя его друзьями.
- У вас трупы сжигают? - спросил Широков.
- Да, так было всегда. На Каллисто нет другого способа.
В Москву прилетели утром пятого апреля. Никто не встречал каллис-
тян, кроме академика Неверова, Аверина и Синяева. В городе не знали о
неожиданном возвращении гостей.
На следующий день состоялись похороны. На кладбище пришли тысячи
людей. Каллистяне несли гроб на плечах от ворот до могилы. В момент
опускания гроба они снова опустились на колени и, вытянув руки ладоня-
ми вниз и склонив головы, простояли так, пока могила не была засыпана.
После того, как были произнесены прощальные речи земных ученых, высту-
пил Вьеньянь и сказал несколько слов по-каллистянски.
- Вечная память в сердцах людей Каллисто ученому Земли, - перевел
Ляо-Сен. - Первому астроному Земли, встретившему обитателей другой
планеты, у нас будет поставлен памятник. Он не дожил до нашего отлета
и не смог проводить нас, как хотел, но мы унесем с собой, к Рельосу,
его образ.
Куприянов предложил было через несколько дней возобновить прер-
ванную поездку, но каллистяне отказались.
- Времени осталось не так много, - сказал Диегонь. - Единствен-
ное, что мы хотим теперь, - это скорее вылететь на Каллисто.
Но два дня спустя каллистяне согласились улететь как было намече-
но раньше, то есть десятого мая.
- Они психически очень восприимчивы, - говорил Широкову Куприя-
нов. - И, любя жизнь, тяжело переносят смерть. Ведь Семен Борисович
был для них совсем чужим человеком.
- Они его полюбили, - отвечал Широков.
Козловский, присутствовавший при этом разговоре, пожал плечами.
- Дело не в любви и не в психической восприимчивости, - сказал
он. - Дело в общественном укладе жизни. Исчезновение борьбы за сущест-
вование, конкуренции между людьми и прочих "прелестей" приводит к то-
му, что принцип "Человек человеку - волк" естественно сменяется другим
- "Человек человеку - друг". А друзьям свойственно любить друг друга.
Они любят каждого человека в отдельности и все человечество в целом.
Конец апреля прошел в почти непрерывных научных конференциях, на
которых каллистянские ученые делали обширные доклады о науке и технике
их родины. Казалось, что они хотят работой заглушить горе, причиненное
им смертью Штерна. Никто даже не ожидал, что смерть эта так глубоко
поразит их.
Уже не как чужие, а с теплым братским чувством смотрели каллистя-
не с высоты мавзолея на первомайский парад и демонстрацию трудящихся
Москвы, которые, в свою очередь, радостно приветствовали представите-
лей другого мира. Крепкие нити дружбы навеки связали человечество двух
планет.
Весь мир знал уже о героическом подвиге, который готовились со-
вершить два сына Земли. Проходящие по Красной площади демонстранты
приветствовали их наравне с гостями.
Они стояли среди своих новых друзей и прощались с родным народом,
родиной и Землей. Пройдет немного дней - и звездолет Каллисто унесет
их в неведомую людям бездну межзвездного пространства, на далекую пла-
нету.
Они ни в чем не сомневались и ни о чем не жалели. И Широков и Си-
няев были уверены, что через двадцать пять лет вернутся на Землю, обо-
гащенные новым опытом и новыми знаниями.
Спокойно и просто шли они навстречу тому, что ожидало их впереди.
Во имя торжества науки!
СТАРТ
Снова раскинулся вокруг берез полотняный лагерь. Успевшая просох-
нуть земля нежилась и зеленела под безоблачным небом. Словно проснув-
шийся от зимней спячки, умытый весенними дождями, космический корабль,
готовый к полету, отбрасывал от полированных кессиндовых стенок осле-
пительные лучи высоко поднявшегося солнца. Освобожденный от деревянной
ограды, звездолет играл солнечными бликами, словно в нетерпении, ког-
да, наконец, позволят ему оторваться от Земли и стремительно умчаться
на далекую родину. Будто за долгую зиму накопил он неисчислимые силы и
готов выпустить их на свободу по приказу своих хозяев.
На земле и в воздухе, вокруг корабля, кипела работа. Серебристые
вертолеты непрерывно, один за другим взлетали к его вершине, разгружа-
лись и снова опускались на землю. Подобно океанскому пароходу у прича-
ла, космический корабль принимал в свой огромный корпус все новые и
новые грузы. Подъемные машины второй день работали без перерыва, опус-
кая вниз все эти бесчисленные, добротно отделанные ящики, металличес-
кие коробки и герметически запаянные стальные баллоны. По указаниям
Мьеньоня, Ньяньиньга и Диегоня, дары Земли размещались по многочислен-
ным подсобным помещениям звездолета и тщательно укреплялись, чтобы не-
поврежденными проделать одиннадцатилетний путь.
Хрупкие приборы, стеклянные, фарфоровые и хрустальные изделия,
модели машин, чучела животных и птиц, нежные семена тропических расте-
ний, гербарии, коллекции насекомых, минералогические коллекции, пред-
меты искусства, изделия всех стран и всех континентов; даже коллекция
почтовых марок - все было упаковано с величайшей осторожностью, чтобы
там, на Каллисто, быть размещенными на стендах и витринах "Музея Зем-
ли". Весь этот груз весил десятки тонн, но для могучих двигателей ко-
рабля это не играло никакой роли. Звездолет мог принять еще в десять
раз больше.
Список оборудования будущего музея состоял из многих тысяч назва-
ний. Специальная комиссия с начала года работала над ним и над подбо-
ром экспонатов. Почти все страны Земли прислали свои подарки каллистя-
нам.
Многочисленные уникальные предметы были дарами частных лиц, прис-
ланных со всех концов света. Профессор Лебедев подарил каллистянам
свой личный великолепный гербарий, долгие годы составлявший предмет
его гордости и неустанных забот. Почти все музеи выделили для каллис-
тян часть своих сокровищ. Когда все это будет размещено на стендах,
Каллисто получит прекрасно оборудованный музей, отражающий жизнь всей
Земли в настоящем и прошлом. Широкову и Синяеву предстояла в пути ог-
ромная работа по составлению описаний каждого предмета на каллистянс-
ком языке.
- Ничего! Времени хватит! - говорили они.
- Земля щедра к нам, - сказал Диегонь - Но мы в долгу не останем-
ся. Увидите, что привезут с собой Широков и Синяев.
- Мы в этом не сомневаемся, - ответил Неверов. - К прилету кораб-
ля мы построим специальное здание для "Музея Каллисто".
Больших трудов стоило и много изобретательности было проявлено,
чтобы упаковать семена тропических растений так, чтобы они невредимыми
добрались до Каллисто. Пробковый дуб, мирта, ливанский кедр, финиковая
пальма и многие другие должны были вырасти на другой планете и окру-
жить здание Музея Земли. На всякий случай для этих растений погрузили
на звездолет тщательно отобранные удобрения. Каллистянские ботаники
сумеют взрастить чуждые им растения, руководствуясь подробными инс-
трукциями, которые Широкову было поручено перевести на каллистянский
язык.
Петру Аркадьевичу вообще не угрожала опасность скучать во время
одиннадцатилетнего полета. Около четырехсот книг, заключавших в себе
лучшие произведения художественной, научной и технической литературы,
ждало его перевода. Даже при помощи Синяева, который сам имел колос-
сальную программу астрономических наблюдений, было нелегко справиться
с такой массой переводов.
Чуть не тонна бумаги была погружена на корабль для этой работы.
Изготовили даже пишущие машинки с каллистянским шрифтом.
- Еще не было нечали! - шутил Широков. - Изволь теперь учиться
профессии машинистки. Как я буду работать на машинке в условиях неве-
сомости?
Но, к удивлению не только его, но и всех остальных, оказалось,
что любая каюта на корабле, за исключением центрального поста и поме-
щений двигателей, могла быть приведена в состояние "искусственной тя-
жести". Будучи шарообразной формы, они, по желанию, получали быстрое
вращение, благодаря которому внутри их создавалось обычное напряжение
силы тяготения, или, точнее было сказать, центробежного эффекта.
- Мы предполагали, - объяснил Дяегонь, - что длительное невесомое
состояние тягостно для человека, но оказалось, что оно нисколько не
мешает. За время полета к Земле мы ни разу не пользовались искусствен-
ной тяжестью. Жить и работать в невесомом состоянии очень легко. Я
уверен, что вы тоже не захотите "весить" в пути.
Широков с сомнением покачал головой. И он и Синяев плохо предс-
тавляли себе ожидавшее их необычайное, никогда и никем из земных людей
не испытанное чувство отсутствия привычного веса. Говоря по правде,
они немного боялись его. Но в сравнении с тем, что ожидало их в пути и
на чужой планете, это было такой мелочью, что о ней не стоило и гово-
рить. Они готовы были перенести что угодно, только бы попасть на Кал-
листо.
Кроме книг, на корабль были погружены кинокартины вместе с проек-
ционными аппаратами.
Разумеется, не были забыты и съемочные кинокамеры с огромным за-
пасом пленки и различные фотоаппараты с негативными материалами. Широ-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг