Сообщение о случившемся в лагере было немедленно послано в Моск-
ву. Во второй половине дня прибыла правительственная комиссия для
расследования диверсии и принятия мер к ликвидации ее последствий. В
составе этой комиссии находились крупнейшие советские специалисты.
Председателем был академик Неверов.
По просьбе Куприянова президент привез с собой известного хирур-
га, чтобы оказать помощь Вьеньяню, в плече которого застряли две пули.
Состояние каллистянского астронома не вызывало опасений, но операция
была необходима.
Произвести ее в лагере не решились, и в тот же день на санитарном
самолете Вьеньянь был доставлен в Курск и положен в хирургическую кли-
нику. С ним улетел Лежнев, чтобы служить переводчиком ученому Каллис-
то. Широков был нужен в лагере.
Куприянов подробно ознакомил хирурга с особенностями организма
каллистян и показал ему рентгеновские снимки, сделанные им за это вре-
мя. Каллистяне охотно позволяли профессору исследовать себя, и Куприя-
нов уже хорошо знал внутреннее устройство их тела.
Оно очень мало отличалось от тела земного человека. Мозг, нервная
система, дыхательный аппарат, сердце с кровеносными сосудами и желудок
были такими же. Кости скелета в основном были расположены, как у лю-
дей, но у каллистян кости были значительно более толстыми. Ребер было
не девять, а одиннадцать. Существенная разница заключалась в том, что
организм каллистян был негативен по отношению к организму земного че-
ловека. Сердце и желудок помещались с правой стороны, печень - с ле-
вой.
Знал ли Ю Син-чжоу об этой особенности? Очевидно, знал и намерен-
но стрелял с целью попасть в сердце. В его осведомленности не было ни-
чего удивительного, так как результаты всех работ в лагере были широко
известны всему миру. Советские ученые не пытались и не хотели скрывать
того, что они узнавали от каллистян.
- Теперь, - сказал хирург, получив все эти сведения, - я могу де-
лать операцию совершенно спокойно и гарантирую вам благополучный ис-
ход.
Но операцию не пришлось делать. Вьеньянь категорически отказался
ложиться на операционный стол в отсутствие Синьга. Главный врач курс-
кой хирургической клиники - профессор Стесенко - немедленно сообщил об
этом Куприянову.
- Операция, - сказал он, - должна быть произведена срочно. Может
начаться нагноение. У раненого температура - сорок и одна десятая.
- Пусть это вас не смущает, - ответил Куприянов. - У каллистян
температура тела выше, чем у нас. Нормально - тридцать девять и семь.
Так что ничего страшного нет. Я сейчас переговорю с Синьгом.
Чтобы не тревожить каллистян, еще не вполне оправившихся от пос-
ледствий отравления, им ничего не говорили о том, что произошло ночью
на корабле. Один Синьг знал о попытке отравить их, но и ему не сообща-
ли о ранении Вьеньяня. Захватив с собой Широкова, Куприянов отправился
в палатку, где жили каллистяне.
Здоровье звездоплавателей уже не вызывало никаких опасений, но
они были еще слабы и, по настоянию Куприянова и Синьга, лежали в пос-
тели. Синильная кислота - страшный яд для людей - не оказала на кал-
листян обычного для нее смертельного действия. Причина этого счастли-
вого обстоятельства выяснилась сразу, как только Синьг узнал, каким
ядом их хотели отравить. На Каллисто росло растение, повсеместно упот-
ребляемое в пищу, по своим химическим свойствам родственное земному
горькому миндалю. Так же, как на Земле, плоды этого растения (внешне
совсем не похожего на миндаль) заключали в себе цианистоводородную
кислоту, и организм жителей Каллисто привык к ней. У них образовался
иммунитет ко всей группе земных ядов, добываемых из солей синильной
кислоты, и именно поэтому яд оказал на них слабое действие.
Но все же доза была сильна и, если бы не энергичные действия Куп-
риянова, дело могло кончиться гораздо хуже. Профессор правильно сде-
лал, что все внимание обратил на Синьга. Каллистянский врач быстро был
приведен в чувство, и по его указаниям пострадавшим было произведено
вторичное вливание лекарства, которое первоначально было дано в недос-
таточном количестве.
С этого момента звездоплаватели были уже вне опасности и их пол-
ное выздоровление было только вопросом времени.
Яд, безусловно смертельный для людей, не был таким же для каллис-
тян. Этого не учел диверсант.
Сообщение о том, что хорошо известный ему Ю Син-чжоу хотел отра-
вить их, было принято Синьгом без особого удивления. Он уже достаточно
знал о Земле и о существующих на ней противоречиях. Он легко понял мо-
тивы, которыми руководствовался "журналист".
Но, когда Куприянов, вызвав его из палатки, через Широкова, расс-
казал о Вьеньяне, Синьг очень разволновался.
- Вы плохо сделали, - сказал он, - что не рассказали мне этого
сразу. Вьеньяня незачем было увозить отсюда.
- Мы хотели сделать лучше, - сказал Широков. - Операция необходи-
ма. Пули надо удалить из тела. Мы вызвали из Москвы лучшего хирурга.
- Я вас понимаю, - ответил Синьг. - Мы знаем, что вы хорошо отно-
ситесь к нам. Но операция не нужна. У нас есть другие средства. Наша
медицина давно отказалась от хирургии. Она была хороша тогда, когда
терапия была еще несовершенна. Я прошу вас доставить меня к Вьеньяню
как можно скорей.
- А как вы сами себя чувствуете? - спросил Куприянов.
Широков перевел вопрос.
- Достаточно хорошо, - ответил Синьг. - Но если бы даже мне было
плохо, то все равно я поехал бы. Моя жизнь вне опасности, а Вьеньяню
надо срочно оказать помощь.
Против этого трудно было что-нибудь возразить, и Синьга на авто-
мобиле отправили, в Курск. По его настойчивой просьбе пришлось отпус-
тить с ним и Широкова, хотя его присутствие в лагере было очень нужно.
Инженеры комиссии настаивали на скорейшем техническом совещании, на
котором один Ляо-Сен вряд ли мог справиться с переводом.
- Мне нужен переводчик-медик, - сказал Синьг.
Невозможно было не выполнить требования каллистянского врача, и
Широков поехал с ним. Техническое совещание пришлось отложить. Куприя-
нов был даже доволен этим, так как здоровье Мьеньоня - старшего инже-
нера звездолета - было еще недостаточно хорошо и его не следовало тре-
вожить.
По просьбе Синьга об этой поездке никто в Курске (кроме профессо-
ра Стесенко) не знал. Он не хотел, чтобы население города встречало
его.
- Если вам хочется, чтобы нас торжественно встречали, - сказал он
Широкову, - то пусть это будет в Москве, а сейчас мне не до этого.
По дороге Синьг расспрашивал Широкова о жизни на Земле, о разли-
чии экономических систем и народов. Его очень удивляло обилие различ-
ных национальностей. (На Каллисто всегда существовал только один на-
род.)
- Неужели у вас сотни различных языков? - спрашивал он. - Как же
вы говорите друг с другом?
Когда въехали в город, он замолчал. Курск был первым крупным зем-
ным городом, который он видел не на экране. Узкие темные глаза Синьга
быстро перебегали с домов на людей, с автомобилей - на трамваи и трол-
лейбусы. По его лицу нельзя было понять, какое впечатление все это
производит на него, но, когда он обратился к Широкову с каким-то воп-
росом, его голос заметно дрожал от волнения.
Профессор Стесенко радушно встретил каллистянского врача. Он уже
пригляделся к Вьеньяню и поздоровался с Синьгом без всяких признаков
любопытства. Предупрежденный им персонал клиники делал вид, что не за-
мечает необычайного гостя.
Вьеньянь лежал в отдельной палате. Когда они вошли, он о чем-то
беседовал с Лежневым, одетым в белый халат.
На астрономе была земная больничная одежда, и он казался бы в ней
обыкновенным негром, но черты его лица, совершенно не похожие на черты
негритянской расы, нарушали это впечатление.
Он очень обрадовался Синьгу и засыпал его вопросами. Отвечая на
них, Синьг ни словом не упомянул об отравлении. Слушая их разговор,
Широков был рад, что оказывая на звездолете помощь раненому, также ни-
чего не говорил Вьеньяню. Очевидно, Синьг считал, что такое известие
взволнует раненого и этого не следует делать.
Осмотр был долгий и тщательный. Профессор Стесенко обстоятельно
отвечал Синьгу на его вопросы. Принадлежность переводчика - Широкова -
к медицинской профессии чрезвычайно облегчала взаимопонимание.
- Завтра утром, - сказал в заключение Синьг, - Вьеньянь вернется
в лагерь.
- Мне кажется, - сказал на это Стесенко, - что после операции ра-
неному следует остаться здесь дней на пять.
- Он не собирается делать операцию, - сказал Широков.
Присутствовавший при этом московский хирург удивленно поднял бро-
ви.
- А две пули? - спросил он. - Останутся в теле?
- Товарищ Синьг,- ответил Широков,- говорил, что медицина Каллис-
то имеет другие средства.
- Если так, то это очень интересно!
- Чем вы кормили раненого? - спросил Синьг.
- Вашими продуктами, - ответил Широков. - Я отправил их вместе с
Вьеньянем.
- Хорошо сделали.
Синьг открыл привезенный с собой ящик, на крышке которого была
изображена зеленая звезда. Широков знал, что эта эмблема соответство-
вала земному красному кресту. Достав оттуда несколько склянок и пере-
вязочные материалы, он попросил принести горячей воды.
Лежнев и трое врачей с волнением, затаив дыхание наблюдали за
действиями каллистянского врача.
- Начнем? - спросил Синьг.
- Начинайте! - ответил Вьеньянь.
Из присутствующих только Широков и Лежнев поняли этот короткий
обмен словами.
Синьг достал пять кусков темной материи и смочил их жидкостью из
склянки. Один из них он взял себе, остальные протянул Широкову.
- Пусть все закроют этим нос и рот, - сказал он.
Распоряжение было немедленно выполнено. От куска материи шел сла-
бый, но не неприятный запах.
Синьг взял другую склянку и поднес ее к самому рту Вьеньяня. Зак-
рыв себе рот и нос, он быстро открыл и снова закрыл металлическую
пробку.
Вьеньянь глубоко вдохнул в себя, и в тот же момент голова его
упала на подушку. Глаза закрылись. Было такое впечатление, что он
мгновенно заснул.
Синьг отнял от лица кусок материи и бросил его в таз с горячей
водой. По его знаку все сделали то же.
- Я погрузил его в сон, - сказал Синьг. - Чтобы он не чувствовал
боли.
- Это получше нашего хлороформа, - сказал профессор Стесенко.
- Помогите повернуть раненого, - попросил Синьг.
Вьеньяня осторожно положили лицом вниз. Синьг ловко снял перевяз-
ку. Открылись две пулевые раны. Действуя быстро и четко, каллистянин
наложил на них слой желтой мази и прикрыл куском белой ткани, очень
похожей на обыкновенную марлю.
Из того же ящика появился какой-то небольшой прибор, имевший вид
портативного радиоприемника. На крышке находились маленькие, как будто
костяные, круглые ручки и узкая шкала с подвижной стрелкой. Этот аппа-
рат Синьг положил на спину Вьеньяня, как раз над ранами. Потом он ос-
торожно и медленно стал вращать одну из ручек.
Все увидели, как тонкая стрелка медленно пошла влево. Послышалось
шипение...
Синьг быстро снял со спины раненого прибор и марлю. В слое мази
был виден ясный металлический налет, словно в нее насыпали мелко ис-
толченный в порошок кусочек свинца. Каллистянин осторожно, ловкими
движениями удалил мазь и наложил слой свежей. Потом он перевязал ране-
ного, и его снова перевернули на спину. Все заняло не более трех ми-
нут.
- Через пять минут он проснется, - сказал Синьг. - Вечером от ран
не останется никакого следа. Завтра Вьеньянь может вернуться в лагерь.
- А пули? - спросил Широков.
- Их уже нет в теле. Вот они! - прибавит Синьг, указывая на таз с
водой, куда он бросил куски марли со снятой мазью.
Профессор Стесенко, Широков и московский хирург молча перегляну-
лись. Эта операция, произведенная бескровно и быстро, ошеломила их.
- Вот это терапия! - сказал, наконец, Стесенко.
- Да, есть чему поучиться, - вздохнул хирург.
Через пять минут, как и говорил Синьг, Вьеньянь открыл глаза.
- Готово? - спросил он.
Синьг кивнул головой.
- Как вы себя чувствуете? - спросил Широков. - Голова не болит?
- Нет.
- А почему бы ей болеть, - сказал Синьг, укладывая обратно в ящик
свои материалы.
- Товарищ Широков, - попросил Стесенко, - скажите ему, что со-
ветская медицина будет бесконечно благодарна, если он откроет нам сек-
рет этой операции.
- У них нет от нас никаких секретов, - ответил Широков. - Все,
что они знают, к нашим услугам.
Синьг пожелал остаться возле своего раненого товарища, и Широков
один вернулся в лагерь.
Он подробно рассказал Куприянову обо всем, что произошло в клини-
ке. Профессор задумчиво покачал головой.
- Прилет этого корабля, - сказал он, - двинет далеко вперед не
одну только медицину.
Широков узнал, что в его отсутствие была получена радиограмма из
Москвы с приказом арестовать мнимого Ю Син-чжоу. Эта радиограмма опоз-
дала ровно на двенадцать часов. Обитатели лагеря с радостью узнали,
что настоящий Ю Син-чжоу жив и находится вне опасности. Диверсия, та-
ким образом, не повлекла за собой ни одной человеческой жертвы.
Кто был в лагере под именем китайского журналиста, оставалось по-
ка неизвестным, да это никого особенно и не интересовало.
Преступный план не удалось осуществить в той мере, как этого хо-
телось его инициаторам; все намеченные жертвы остались живы, и это бы-
ло самое главное. Насколько удалось диверсанту повредить "сердце"
звездолета, должно было выясниться в ближайшее время. Пуск "котла"
прошел, по-видимому, нормально, и можно было надеяться, что диверсант
не успел добраться до его главных частей.
Помещение "котла" было закрыто. Вторая дверь также оказалась за-
пертой изнутри. Это указывало на то, что диверсант учитывал возмож-
ность помех и принял меры, чтобы при любых обстоятельствах добиться
цели.
Каков был его первоначальный план, никто не знал, но, почувство-
вав близость разоблачения, он пошел напрямик, не считаясь со своей
дальнейшей судьбой.
Он ошибся только в одном: не учел, что механизм "котла" можно
пустить в ход из других помещений (возможно, что он не знал об этом
или считал Вьеньяня убитым, а остальных каллистян отравленными нас-
мерть), и этот просчет привел к мучительной смерти. В момент начала
работы "котла" температура в помещении поднималась до тысячи градусов.
Предусмотрительность преступника причинила серьезное затруднение.
Чтобы проникнуть в помещение, нужно было найти способ открыть дверь.
Это была первая техническая проблема, с которой столкнулись инженеры
комиссии.
Механизм дверей помещался внутри стен. Кнопки были устроены так,
что, когда они выключались, невозможно было восстановить снаружи
электрическую цепь.
Каллистяне были уверены в прочности стенок своего корабля, но
принимали меры против непредвиденных случайностей. Каждая дверная
кнопка, помимо ручного выключения, имела еще и автоматическое, приво-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг