ресницах все еще блестели слезы, и андроид, решив не беспокоить ее сейчас,
занял место перед приборной доской и начал спускать платформу подъемника.
Вездеход, рванув с места, взревел двигателями, заскрежетали о базальтовый
монолит гусеницы, и тяжелая, мощная машина поползла сквозь пыльную мглу к
спасительному модулю, возвышавшемуся впереди. Каждый думал о своем, но в
подсознании у всех пятерых находящихся в сознании людей занозой сидела лишь
одна мысль: неужели весь этот кошмар скоро кончится?
В мощном свете фар сверкнула титановая обшивка челнока с выделяющимися
буквами "PATHNA", на стабилизаторе яркими цветами сиял звездно-полосатый
флажок, указывающий государственную принадлежность данного транспортного
средства, а на носу челнока гордо сверкала эмблема компании "Уэйленд-Ютани".
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Невзирая на все трагические события последних часов, люди, оказавшиеся
практически в полной безопасности, повеселели. Бишоп надежно загерметизировал
все шлюзы, ведущие наружу, компьютер показал, что внутри модуля находятся
только те, кто и должен быть в наличии: пять человек, один робот-андроид и двое
пострадавших. Последних вновь поместили в криогенные капсулы в надежде, что
заморозка затормозит развитие личинок. Логинов со своим помощником тотчас
занялись Ником Фареллом - яд, введенный ему Чужим, постепенно выводился из
организма. Судя по показаниям анализатора, концентрация чужеродного вещества в
крови снизилась почти вдвое, его активно выводили почки. Вскоре после того как
Ника положили на платформу и Ильин подключил диагностическую аппаратуру, пилот
слегка пошевелился и издал несколько тихих невнятных звуков.
- Ага. Уже получше! - пробурчал Логинов, наблюдая за показаниями
компьютера.- Семцова! - обратился он к стоящей рядом женщине. - Если не
ошибаюсь, люди сталкивались с воздействием подобного токсина? Я читал о чем-то
схожем в отчете "Уэйленд-Ютани". Что скажете?
- Да, Федор. Один из американских морских пехотинцев тоже пострадал от
этого яда. Лейтенант Горман, командир группы. Помнится, он пришел в сознание
часа через три.
- Следовательно, мистеру Фареллу почти ничего не угрожает. Думаю, скоро
наш англосакс встанет на ноги, - подытожил Логинов.
Стены медицинского блока сверкали белизной, расставленные по периметру и
свешивающиеся с кронштейнов приборы разбрасывали вокруг яркие металлические
блики, тихо жужжал компьютер, и раздавалось мерное гудение аппарата очистки
крови. Мирная, привычная картина, которую можно наблюдать во всех лечебных
заведениях Земли и Внеземелья. Единственное отличие было в том, что за толстыми
и крепкими стенами небольшого космического корабля, нашедшего себе
кратковременный приют в забытом Богом отдаленном мире, бродили самые страшные и
жестокие чудовища, порожденные не иначе как самим дьяволом.
- Федор, Андрей, я прошу вас пройти в кабину, и позовите остальных. Будем
решать, что делать дальше, - после недолгой паузы проговорила Семцова и
направилась к двери. Уже за порогом она обернулась и, внимательно посмотрев на
своих товарищей по несчастью, усталым голосом сказала: - И захватите,
пожалуйста, все оружие, какое у нас есть.
Дверь тихо закрылась.
- То, что она задумала, - просто самоубийство! - мрачно сказал Логинов,
поднимаясь с кресла.- Я почти уверен, что Казаков и его люди погибли. Пускай
там, рядом с этим проклятым звездолетом, сидит капрал Ланской и его взвод, но
ведь их можно вызвать к нам и по радио! Не полезет же она внутрь инопланетного
корабля искать Казакова!
Ильин, ничего не ответив, неопределенно покачал головой и, собрав со стола
две автоматические винтовки и несколько магазинов к ним, направился к выходу.
Он не сомневался, что консультант Мария Семцова и Бишоп полезут куда угодно.
Логинов молча последовал за ним.
Во вместительной пилотской кабине после прибытия пятерых человек и Бишопа
стало тесновато. Кресел на всех не хватило, и Стеклы с Ильиным присели на
консоль одной из приборных панелей. На небольшом столике кучей был свален весь
имевшийся в их распоряжении арсенал: четыре винтовки с гранатометами, три
пистолета да два пулемета, причем в одном из них боезапас был израсходован
более чем наполовину. Бишоп первым нарушил выжидательную тишину:
- Итак, господа, не мне говорить, что положение создалось крайне
неприятное. У нас имеется два возможных плана действий. Первый: бросить всех,
кто, возможно, еще ждет помощи, на произвол судьбы и немедленно стартовать. -
Услышав эти слова, Логинов и кое-кто еще невольно встрепенулись. - Второй: я и
госпожа Семцова на вездеходе направляемся к иноземному кораблю и пытаемся хотя
бы выяснить, что именно там произошло. Если обнаружатся живые люди из военного
подразделения - постараемся вывезти их.
- Вы вдвоем? - удивленно переспросил Логинов. - Что вы двое сумеете
сделать против целой орды этих мразей?! Вызовите капрала Ланского по рации,
пусть они вернутся, и тогда мы улетим. Я уверен, что Казаков погиб.
Услышав это, Маша судорожно дернулась и уже хотела ответить резкостью, но
сдержала себя.
- Я пытался вызвать транспортер на всех частотах, в том числе и на
аварийной, - глядя на Логинова бесстрастными глазами, медленно произнес Бишоп.
- Они не отвечают. В чем причина, мы не знаем.
- А передатчики личных данных? - встрял Стеклы. - Принимающая система
исправна, и мы должны были их уловить, - он кивнул на центральный пульт.
Бишоп отрицательно покачал головой:
- Нет. Сигналы ПДЛ не поступают.
Все замолчали. Последнее сообщение могло означать только одно: все мертвы.
У собравшихся в кабине людей мурашки ползли по коже при мысли о том, что из
всех опустившихся на эту планету в живых остались только пятеро...
- Тогда выход один. Мы улетаем, - твердо сказал Логинов.
- Нет, мы никуда не полетим! - взорвалась Семцова. - Я и Бишоп все равно
поедем туда, даже если эта затея будет стоить мне и ему жизни. Хоть кто-то из
военных должен был уцелеть! Все. Решено.- Она встала, обвела взглядом всех
собравшихся и четко, словно командуя на плацу, произнесла: - Я и Бишоп
отправляемся немедленно. Все вы остаетесь здесь, мы дадим вам часть оружия. Вы
будете ждать нас ровно сутки. К этому времени сержант Фарелл окончательно
оправится, и если мы не вернемся, то через двадцать четыре часа пилот сможет
поднять корабль в воздух и вывести на орбиту. Самое главное я вам еще не
сказала. Мне удалось полностью блокировать все двигательные установки "Патны" и
отключить системы связи. Как только вы выйдете в открытый космос, Фарелл с
борта модуля должен будет немедленно дать сигнал SOS в самом широком диапазоне.
Не забудьте! Только после этого вы пристыкуете челнок к крейсеру. Спасатели
прибудут быстро. Итак, сутки вы ждете моего возвращения. Все, - резко закончила
она и так посмотрела на Логинова, который попытался было возразить, что слова
застряли у него в горле и врач счел более благоразумным промолчать.- Двинулись,
Бишоп! - не снижая тона, рявкнула Семцова, сгребла со стола три винтовки, оба
огнемета и сунула за пояс пистолет.
- Постойте! - подал голос Ильин.- Я поеду с вами!
- Андрей! - воскликнул Логинов, укоризненно глядя на медтехника, но тот,
не обратив на своего коллегу никакого внимания, забрал из рук Семцовой часть
оружия и тоже вышел из кабины.
- Спасибо, Андрей, - не оборачиваясь, сказала Маша. Правда, медтехник,
подчинившись неожиданному порьшу, по прошествии нескольких секунд начал
понимать, что этот благородный жест может стоить ему жизни, но отступать было
поздно.
Когда они спустились в грузовой отсек, в центре которого массивным
стальным монстром возвышался транспортер, андроид потянул Машу за рукав. Она
обернулась:
- Что?
- Мисс Семцова, вам не кажется, что вы одеты, прямо скажем, не по сезону?
- Бишоп критически осмотрел ее красивый капитанский костюм со следами споротых
нашивок.- Надо заметить, что сила ветра снизилась, но снаружи проливной дождь!
Да и вам, мистер Итьин, тоже следовало бы переодеться,- обратился он к стоящему
рядом медтехнику, сиявшему белизной своего медицинского комбинезона с
изображенным на рукаве золотым кадуцеем.
- Ну и что ты можешь предложить? - озадаченно спросила Семцова. Мысль о
лучшей и более соответствующей погоде одежде как-то ее не посетила, да и прежде
не до того было. А ведь Бишоп совершенно прав!
Андроид усмехнулся, забрался в транспортер и открыл один из стенных
шкафов. Там, аккуратно сложенные и упакованные в пластиковые пакеты, лежали
непромокаемые военные пятнистые комбинезоны. На специальных креплениях висели
легкие титановые бронежилеты, покрытые керамическими плитками, каски с
закрепленными на них биноклями и инфракрасными визорами. В нижнем отделении
стенного шкафа рядами выстроились легкие, но чрезвычайно прочные десантные
ботинки с титановыми щитками, защищавшими голени и бедра.
- Бишоп, откуда все это? - часто заморгав от удивления, спросила Семцова.
Ильин смотрел на этот склад с не меньшим восхищением.
- Капитан, вы забыли, что мы участвуем в военной экспедиции, пусть и под
гражданским руководством. Организация Объединенных Наций позаботилась о
снаряжении, - снисходительным тоном ответил андроид. - Если вы не хотите
простудиться в вашей, не спорю, красивой, но абсолютно непрактичной одежде,
выберите себе все по размеру и переоденьтесь. Мы идем не на прогулку, - и,
повернувшись к Ильину, добавил: - Вас, Андрей, это тоже касается.
- А как же ты, Бишоп? - спросила Семцова, достав из пакета пятнистый
костюм и разворачивая его.
- Боюсь, мне тоже придется на какое-то время превратиться в десантника, -
копаясь в шкафу, ответил андроид. - Не забывайте, мои кожные сенсоры тоже
чувствительны к холоду и сырости., И кроме того, мне совершенно не хочется
вторично побывать в том неприятном состоянии между жизнью и смертью, в котором
довелось пребывать после посадки на Фиорину. - Он выразительно посмотрел на
Семцову, и она отвела взгляд.
Выбрав полный комплект защитной одежды, андроид ушел за вездеход
переодеваться, предоставив Маше и Ильину самим разбирать экипировку. Когда вся
троица предстала друг перед другом в новом облачении, то их было не узнать.
Семцова, хорошо зная возможности Чужих, нацепила на себя все мыслимые доспехи,
найденные в транспортере, и даже попыталась надеть второй бронежилет, но это
оказалось слишком тяжело и неудобно, так что от этой идеи пришлось отказаться.
Ильин в полном облачении коммандос ООН да еще с автоматической винтовкой в
руках выглядел настолько грозно, что, несмотря на дружные протесты Семцовой и
Бишопа, не утерпел и сбегал в медицинский отсек покрасоваться перед Логиновым.
Времени было мало. Остающиеся на корабле собрались в грузовом отсеке, и
Семцова, подойдя к Логинову, отозвала его в сторону:
- Федор, вы здесь остаетесь за старшего. Я очень прошу вас поддерживать
связь с нами постоянно. И главное...- Семцова на секунду запнулась,- если я не
вернусь, сделайте все, чтобы Хиллиард не смог заполучить этих тварей. Ну, удачи
вам! - Она протянула руку, и Логинов ответил ей крепким пожатием.
Тяжелый люк транспортера поплыл вниз, отсекая трех человек, идущих
практически на верную смерть, от привычного мира. Да-да, именно человек, потому
что ни у кого не повернулся бы язык назвать Бишопа нечеловеком. За короткое
время общения с андроидом у Логинова и остальных ушло навсегда чувство
предубеждения к биороботам серии "Бишоп". Это был странный гибрид живого
организма и машины, но в нем было слишком уж много человеческого... Возможно, в
будущем такие вот "Бишопы" будут выделены в отдельный биологический вид и
встанут наравне с людьми. Но это в будущем.
Ветер снаружи действительно стал стихать, центр урагана уходил на восток,
а сильный ливень прибил пыль к поверхности и хлестал по развороченным ветрами
каменным глыбам и скалистым холмам. Влаги в часто встречающихся углублениях
натекло уже столько, что вездеход иногда наполовину погружался в воду, но все
же с неумолимой настойчивостью полз к выходу из теснины между двумя холмами,
где нашли себе пристанище два земных космических корабля, один из которых
навсегда останется на этой планете.
Бишоп меланхолично оперировал рычагами управления транспортером,
вглядываясь в прорезаемую прожекторами мглу. Семцова снова и снова проверяла
винтовку, зная, что ее жизнь сейчас зависит только лишь от надежности оружия, а
Ильин вертелся в своем кресле, стараясь поудобнее приладить крепления
непривычных бронежилета и каски. Два настоящих человека и один искусственный -
маленькая армия, решившая бросить вызов несметной орде таинственных монстров,
неизвестно как заброшенных волей провидения на эту глыбу камня, затерянную в
глубинах Вселенной.
Бишоп мельком пробегал взглядом по небольшим экранчикам над центральным
обзорным стеклом, на которые выводилось изображение, построенное по данным с
камер внешнего слежения вездехода. Доли секунды хватило ему для того, чтобы
заметить на одном из мониторов неясный силуэт. Андроид резко нажал на педаль
тормоза. Маша, вскочив, подбежала к нему.
- Бишоп, что случилось? - Ее глаза блестели, но на лице уже промелькнула
тень страха. Андроид молча переключил изображение в инфракрасный диапазон, и
тотчас глыбы камней, окружавшие транспортер, засветились темно-красными
уродливыми силуэтами.
- Началось...- проворчала Маша.- Черт возьми. Откуда их столько?
- Не представляю, - бросил Бишоп. - Садитесь за управление, а я попробую
поохотиться на Чужих с башенного пулемета. - Он отстегнул ремни, вскочил с
кресла и побежал в грузопассажирский отсек. Тонкая лесенка уводила вверх, к
закрепленному на кронштейне вращающемуся креслицу. Там же находилась и система
управления пулеметом.
Бишоп приник к окуляру прицела ночного видения, поймал в него одну из
теней и, коротко взглянув на счетчик боезапаса, нажал на спуск. Синие молнии
трассирующих пуль пронзили мглу. Семцова нажала на педаль газа и, целиком
сосредоточившись на приборах управления, рванула машину вперед. Где-то сверху
захлебывался пулемет, через окно она замечала голубые трассы пуль, но задача
была одна - быстрее добраться до цели. В свете прожектора прямо перед
транспортером словно из-под земли выросла громадная жуткая фигура, но Маша,
стиснув зубы, до отказа выжала педаль газа. Транспортер содрогнулся от
столкновения с тяжелым телом Чужого и, отбросив его в сторону, понесся дальше.
Ощутимо трясло, надрывно трещали попавшие под гусеницы камни, что-то падало в
грузовом отсеке, однако Семцова, не снижая скорости, вела машину к чужому
кораблю, откуда, словно из врат ада, выходили его кошмарные порождения. Яркие
лучи прожекторов выхватывали бесформенные нагромождения валунов и потоки
застывшей лавы. Семцова, включив сканер, стала ориентироваться только по
приборам. Скальный хребет становился все ниже и ниже, и вскоре между двумя
холмами открылся узкий проход. Тогда Семцова бросила машину влево, по
направлению к уже различимому даже в туманной мгле плато, выраставшему из
поверхности планеты, к низкому взгорью, на котором покоился мертвый корабль из
другого мира. Треск пулемета наверху прекратился, и в кабину, хватаясь за что
ни попадя при особо сильных толчках, вошел Бишоп.
- Ну? - коротко спросила Маша, не отрываясь от приборов.
- Их было штук двадцать-двадцать пять. Мне совершенно непонятно, откуда
они тут взялись и почему выбрались наружу из корабля. Я сумел подстрелить почти
всех.
- Мы тоже думали над этим,- раздался сзади голос Ильина. - И решили, что
Чужие чувствуют человека и стремятся к местам скопления людей. Но как на таком
расстоянии они смогли учуять нас в челноке?
- Это уже не важно,- сквозь зубы проговорила Семцова. - Скорее всего эти
твари просто спали внутри корабля, пока рядом не появились люди.
- А их количество говорит о том, что настоящих хозяев звездолета было
довольно много,- закончил мысль Бишоп. - Единственный пока не разрешенный
вопрос в том, откуда появился серебристый Чужой, которого вы, мистер Ильин, так
неосторожно лишили жизни? - Бишоп с укором посмотрел на медтехника, и тот,
смешавшись, отвернулся. - Будем надеяться, что мы сумеем встретить там
какого-нибудь представителя этой же породы, и я попробую завязать контакт с
ним. - Бишоп прильнул к обзорному окну, долго в него смотрел, а потом снова
опустился в кресло.- Мисс Семцова, похоже, мы на подходе,- медленно сказал он,
указывая на экран сканирующего устройства.
На черном фоне четкими синими линиями выделялся корпус иноземного корабля,
а сдвинув луч чуть вправо и увеличив разрешение, при желании можно было
разглядеть силуэт второго вездехода, стоящего приблизительно в четверти мили от
них. Маша направила транспортер прямо на него, а Бишоп, сбросив каску, надел
наушники и попытался связаться с капралом Ланским, но услышал лишь шелест и
треск помех.
- Ничего,- Бишоп огорченно развел руками,- Может быть, люди ушли в глубь
корабля?
В это хотелось верить, но разум подсказывал, что дело обстоит иначе.
Вездеход быстро прополз под одной из изогнутых дуг "подковы", нависшей над
землей, словно рука погибшего исполина, и, взревывая двигателями, направился
вдоль скалы на северо-восток, туда, где находился транспортер группы Казакова.
Семцова включила все фары и прожектора, сноп света разрезал почти непроглядную
темноту, в его лучах серебрились капли дождя, заливавшие обзорный иллюминатор.
Все камеры внешнего слежения показывали местность только в инфракрасном
диапазоне, Бишоп напряженно следил за экраном, но врага нигде не было видно.
- Мы нашли! - воскликнула Семцова, вглядываясь в обзорное стекло. -
Подъедем как можно ближе!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг