Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Это был книжный магазин. Вероятнее всего, в Москве конца 40-х годов ХХ
века. Школьники (сизый китель, фуражки и пионерские галстуки), покупавшие
тетрадки. Толстая женщина в дорогом кашемировом пальто, пришедшая вместе с
дочкой, расплачивалась за новый том "Малой Советской энциклопедии".
Рекламный плакат призывал советских граждан приобретать книги издательства
"Детгиз" вообще и роман А. Н. Толстого "Петр Первый" в частности.
  Двое военных рассматривали книги, выложенные на прилавке. Если судить по
эмблемам на погонах, сии воители принадлежали к доблестным танковым
войскам. Знаки различия за минувшее время практически не изменились, и мне
стало ясно, что первый носит звание младшего лейтенанта, второй -
старшины: на погоне широкая продольная полоса с поперечиной. Наконец, оба
танкиста купили по книжке, проходя мимо нас, окинули взглядом меня и
Дастина, а старшина почему-то отдал честь.
  Рядом висело зеркало и я непроизвольно глянул на свое отражение.
  Быть того не может!
  Впрочем, теперь у нас может быть все...
  Исчез черный комбинезон и я машинально перевел взгляд на рукав - настоящий
костюм все-таки не претерпел никаких изменений. Зеркало же отражало мою
физиономию в обрамлении форменной одежды капитана ВВС. Слева на груди -
орден Отечественной войны второй степени и орден Боевого Красного знамени.
  Дастин выглядит еще почище. Вместо пирата на отдыхе с черепастым банданом,
импульсной винтовкой и небритой рожей зеркало показывало молодого
здоровячка в чине лейтенанта Госбезопасности. Улёт.
  Я поклялся себе, что никогда не попробую наркотики, даже если будут
предлагать настырно и бесплатно.
  Раскрытая дверь лифта была в четырех шагах за моей спиной. На
противоположной стене тоннеля, видной через проем, висел коммуникатор
Навигатора.
  - Прогуляемся по магазину? - спросил я Дастина, зачарованного
рассматривающего свое отражение и погоны с голубым кантом. - По-моему,
здесь куда безопаснее, чем во все других местах.
  - "Здесь" - это где? - педантично уточнил напарник. - Знаешь, а мне эта
форма идет. Только чья она?
  - Старинная, русская. Точнее, советская. Мне кажется, мы угодили в Россию
после окончания Второй Мировой войны. Для здешних обитателей ты, наверное,
выглядишь как офицер... В общем, как офицер тайной полиции. Понятно?
  - Круто, - согласился Дастин. - Если хочешь, осматривайся. Я тебя в
тоннеле подожду. Признаться, путешествия во времени и пространстве меня
уже достали.
  Дастин развернулся на каблуке и, что-то насвистывая, отправился в
Комплекс. Надеюсь, у него хватит ума не просить Навигатора закрыть дверь.
Как только мы покидали очередную "дырку", шлюз закрывался, а, открывшись
вновь, можно было наблюдать привычные помещения Комплекса. Все чудесные
места, в которых мы успели побывать, исчезали бесследно.
  Напрашивается вопрос - если Дастин вдруг закроет дверь, то что случиться
со мной? Вариантов несколько. Я останусь навсегда в сороковых годах ХХ
века. Все исчезнет, и я очухаюсь в лифте Комплекса... Или все наблюдаемое
исчезнет вместе со мной.
  Нет уж, лучше такой эксперимент не проводить.
  Я прошелся по магазину, попутно шаря по карманам комбинезона. Может,
появилось чего интересное? Ну точно, удостоверение личности офицера на мое
имя и с моей фоткой, бумажник с деньгами, пачка "Казбека". Теперь остается
посмотреть, как местные жители будут реагировать на мои действия.
  Я покопался в кошельке, извлек несколько бумажек по одному рублю и
синенькую пятерку с нарисованным красноармейцем в шлеме. Что бы такого
купить?
  Ага. Эта замечательная книжка стоит ровно пять рублей.
  Подойдя к кассирше, одновременно выполнявшей роль продавщицы за прилавком,
я с нарочито независимым видом громко потребовал сборник речей,
выступлений и документов товарища Сталина посвященных Великой
Отечественной войне.
  Тетка за кассой пробила чек и с некоторой обескураживающей небрежностью
бросила передо мной тонкий коричневый томик. Так с произведениями Великого
Вождя не обращаются. Но не буду же я затевать скандал?
  Сжимая в руках книжку, прошелся к выходу. Что ж, и тут прежняя история: мы
с Дастином, оказавшись в "дырках", могли отойти от прохода в Комплекс не
далее, чем на шесть-семь метров. Потом двигаться становилось все труднее и
в финале мы натыкались на невидимую стену. Выйти из магазина на улицу мне
позволено не было.
  Напоследок я решил схулиганить. Подумав, какую жуткую крамолу можно было
бы учинить, а затем безнаказанно смыться, я приостановился у распахнутых
створок лифта (здесь это выглядело как дверь в стене слева от прилавка) и
громогласно возгласил:
  - Хайль Гитлер!
  Для полноты картины вскинул правую руку. Можете сколько угодно твердить,
что у меня нет ничего святого, но я просто хотел посмотреть реакцию
окружающих.
  Таковая последовала незамедлительно. Школьники воззрились на меня, разинув
рты, продавщица прикрыла пухлые губки ладонью и вытаращилась так, будто
увидела перед собой мужа, приехавшего из командировки в самый неподходящий
момент, а тетка в кашемире, листавшая томик МСЭ, выговорила пораженно:
  - Гражданин, вы пьяны?
  - Никак нет, мадам!
  Я вздохнул, нырнул в открытый проем, за которым меня дожидался скучный
Дастин, и скомандовал:
  - Навигатор, закрывай! Откроешь через пять секунд.
  - Выполнено, - прошелестел коммуникатор. - Что на этот раз?
  - Середина двадцатого века. Ничего интересного.
  Створки разошлись, и мы с Дастином увидели обычнейший, поблескивающий
серебристым металлом лифт.

  * * *

  Мы попадали в различные "дырки" пять раз, что называется, дискретно, то
есть безо всякой системы. Сначала гладиаторы и Рим, потом динозавры (мне
даже удалось застрелить велоцираптора и убить ударом ботинка маленького
динозаврика размером с кошку, пытавшегося откусить мои шнурки), потом
кабак с пьяными мушкетерами (здесь я и Дастин умудрились попить очень
хорошего вина и познакомиться с мушкетером синей роты короля Луи
Тринадцатого, неким шевалье де Ларшаном. Причем объяснялись с ним на
ломаном французском языке). Позже, при попытке войти в коридор 136 сектора
M, ведущий к лифту, мы застали бал при дворе следующего французского
короля, Луи XIV, а через лифт попали в книжный магазин.
  - Такое чувство, - Дастин наморщил лоб, вертя в руках купленную мною
книжку, - что кто-то, управляющий всем этим безобразием, листает
энциклопедию. Эй, Навигатор, скажи пожалуйста, никто не залезал в твою
базу данных с интерактивными историческими файлами?
  - Никто, - буркнул из динамика озабоченный голос нашего компа. - Кроме вас
двоих, это сделать просто некому. И еще, мистер Роу, я хотел бы напомнить,
что мои системы наблюдения не замечают изменений пространства, о которых
вы мне все уши прожужжали. Я отмечаю неясные движения в различных секторах
Комплекса, однако это происходит в нескольких километрах от вашего
местонахождения.
  - Пятачки резвятся, - фыркнул я. - Дастин, ты чего ищешь в книжке?
  Напарник старательно просматривал последние страницы. Я успел углядеть
заголовок "Приказ верховного главнокомандующего по войскам Красной Армии и
военно-морскому флоту". Датировано 3 сентября 1945 года.
  - Рекламу, - простодушно ответил Дастин. - Знаешь, как во всех книжках
делается? На последних листах даются рекламные тексты, когда выйдет новая
книга серии или данного автора. Надо полагать, ты купил что-то
историческое?
  - Отдай, - я выхватил томик из рук Дастина и глянул на последний лист.
Триста тысяч экземпляров. По нынешним временам усраться можно от подобного
тиража. А ведь это уже пятое издание, если верить фронтиспису... - Не
понимаешь ты великих тайн русской души. Представь себе эдакий текстик: "В
следующем томе читайте новый захватывающий бестселлер И. В. Сталина
"Краткий курс истории Коммунистической партии Советского Союза".
  - А что такого? - поднял брови Дастин.
  Я не ответил. Все равно ничего растолковать не получится. Засунул книжку
под клапан рюкзака и на том успокоился.
  Скоростной лифт начал затормаживать перед вторым уровнем. Дастин только
глаза закатил - ждал новый сюрприз. Однако за створками был лишь
отделанный пластиковыми настенными плитами коридор второго уровня
Комплекса. Неужели экспериментаторы решили на какое-то время оставить нас
в покое? Или готовятся к следующему этапу промывки мозгов двум охранникам
Комплекса?
  - Если бы у вас было время, - появился голос Навигатора, - я бы попросил
сходить к секторам С и D. Регенерация как биотехнических, так и
механических устройств продолжается. Уже восстановлено более девяти
процентов разрушенных площадей.
  - Тебя не по-детски глючит, - уверенно сказал я в ответ. - Металл сам по
себе восстанавливаться не может. Ну представь: кинули гранату в форточку,
взрыв все уничтожил, а через несколько дней в комнате все само
восстановилось - мебель, обивка стен, аппаратура, проводка. И разорванный
на кусочки хозяин. Не смешно, мой милый.
  Навигатор обиделся и примолк.
  Сутки Афродиты давно перевалили за полдень, а сделать еще предстояло очень
многое. Установить дополнительные устройства направленного лазерного луча,
способные дублировать связь вертолета с Навигатором, максимально их
обезопасить от возможных посторонних вторжений, перекрыть подходы к
громадному провалу посадочной шахты... Вообще-то такая шахта была
предназначена к приему тяжелых транспортных кораблей, а для грузовых
вертолетов, находившихся в ангаре сектора W, предусматривался отдельный
подъемник, способный доставить машины на поверхность Комплекса.
  После катастрофы все оказалось сломано. Посему Навигатор избрал наиболее
простое решение - очистить посадочную шахту, открыть ее и с помощью
выдвигающейся платформы доставить выбранный нами вертолет под открытое
небо. Взлетать, конечно, придется прямиком из шахты, есть опасность
зацепить лопастями винтов стены сооружения, но другого выхода, к
сожалению, не видно. Оставалось надеяться на точность и рачительность
Навигатора, заявившего, будто он способен поднять вертолет, располагая
куда меньшим свободным пространством.
  Пока Дастин возился с установкой систем связи, я поднялся на поверхность.
Строительные роботы сумели "отпаять" приваренные взрывом плиты,
закрывавшие шахту, и раздвинуть их, но первый уровень-этаж Комплекса
по-прежнему пребывал в разрухе и запустении, выходы были уничтожены или
запаяны, а, значит...
  Я полез наверх прямо через шахту. Несущие конструкции представляли собой
почти идеальную вертикальную лестницу, по которой не боящийся высоты и
достаточно ловкий человек без проблем сумеет подняться. Я вскарабкался до
первого уровня, миновал его и, наконец, слегка запыхавшись, перевалился
через край бездонного черного провала, под открытое небо.
  Солнце, в смысле Сириус, палило нещадно. Самая жаркая часть суток.
Светило, вечером и утром приобретающее благодаря атмосфере планеты,
розово-оранжевый оттенок, сейчас пылало нестерпимой белизной. Белый
карлик, небольшая остывающая звездочка размером с полтора Юпитера,
вращающаяся на орбите Сириуса, вообще не была видна за его лучами. По
шкале земного стандарта активность Сириуса несколько выше солнечной,
отчего загар у переселившихся на Афродиту людей всегда был густым и
темным, в какой бы точке планеты ты не загорал. Афродита не имеет на
полюсах привычных землянам ледников, а благодаря особенностям орбиты,
планета забирает себе максимум тепла от своей звезды. В местных Арктике и
Антарктике просто чуть прохладнее, нежели во всех остальных климатических
зонах. Материк верхней своей оконечностью заползает на северный полюс, а
на южном плещутся волны Океана, никогда не знавшего, что такое айсберги и
тысячелетние льды.
  Представляете, каково разгуливать на таком пекле в черном костюме? К тому
же наши комбинезоны сшиты из довольно плотной хабэ, не пропускающей даже
малейшего дуновения ветерка. В прохладных подземельях Комплекса -
нормально, но под солнцем... Больше всего страдал Дастин - он рыжий, плохо
переносит жару, а загар для Дастина обращается покрасневшей обожженной
кожей и тысячами веснушек на физиономии.
  Я поднялся на ноги, отряхнулся, недовольно осмотрел потеки плавленого
металла и чудом раздвинутые роботами плиты посадочной шахты (между прочим,
каждая весит по нескольку десятков тонн и имеет размерчики тридцать на
сорок пять метров), после чего приложил к глазам бинокль. Следовало бы
осмотреться на предмет незваных гостей.
  О, добро пожаловать. Или посторонним вход воспрещен. Слонопотамы. Как и
предупреждал Навигатор, целое стадо. Больше десяти штук уж точно. Бродят,
как показывает микрокомпьютер бинокля, в пяти с половиной километрах от
южной оконечности Комплекса, объедая на горных склонах траву и листики
редких деревец. Похоже, твари с четырьмя бивнями, зловонной шкурой и
хоботком, больше напоминающим толстенный наконечник брандспойта, решили,
что Комплекс не представляет для них никакого интереса и отправились на
пастбище.
  Так, что еще? Откуда появилось движение на северо-северо-востоке, чуть
левее эпицентров ежедневных взрывов? Новая невиданная тварь, скорее всего,
родственная слонопотамам. Габаритами с нехилого мамонта, да только мордой
больше напоминает тапира - выросты на башке, здоровые глазищи и
непроглядно-черная шкура. Топает в противоположном от меня направлении. И
пусть себе топает.
  В небе чисто. Если вспоминать классику - "Над всем Комплексом безоблачное
небо". Самолетов, птеродактилей, летающих тарелок или крылатых демонов не
наблюдает даже чувствительный детектор движения, встроенный в бинокль. Что
у нас в инфракрасном спектре? Тоже чисто.
  - Навигатор, - позвал я. - У тебя все готово? Я вижу только слонопотамов и
еще какую-то неопознанную чуду.
  - Я тоже, - буркнул в наушник компьютер. - Не такая уж она неопознанная.
По морфологии животное более всего адекватно ископаемому на Земле
индрикотерию. Удаляется на север минус шесть градусов со скоростью восемь
километров в час.
  - Спасибо за информацию, - снисходительно сказал я, подвинув трубочку
микрофона поближе ко рту. - Дастин сделал все, что хотел?
  Голос Навигатора сменился чуть картавящей речью Дастина:
  - Я установил четыре передатчика по краям шахты, Навигатор утверждает, что
каждый аппарат работает. Ближайшие подходы заминированы. Я сажусь в кабину
и взлетаю.
  - Лучше бы ты не рисковал, - сказал я, изнывая от жары и прикрывая глаза
ладонью, козырьком. - Выберись наружу моим методом, по металлоконструкциям
шахты, а когда Навигатор поднимет вертолет...
  - Понял. Пожалуй, так действительно будет безопаснее... А, черт!
  - Что?
  - Fuck!!!
  Если Дастин начал ругаться, значит, на самом деле что-то случилось.
  - Навигатор!
  - Что?
  - Конь в пальто! Что с Дастином?
  - Снова падение атмосферного давления на локальной площади. Мистер Роу
находится в двух-трех метрах от точки.
  - Дастин?
  - Уши закладывает! - проорал он так, что у меня самого ухо едва не
отвалилось. Такое впечатление, что миниатюрный пластиковый микрофон,
привешенный на ушную раковину, раскалился.
  - Я иду!
  Все-таки армия дает необходимую подготовку, что физическую, что моральную.
Я демобилизовался год и четыре месяца назад, но армейские рефлексы
сохранились едва ли не на безусловном уровне. Если твой напарник попал в
переделку - вытаскивай его любым способом, забыв про собственную
безопасность.
  Я буквально нырнул в шахту, цепляясь руками за ажурные несущие
конструкции, спустился вниз до второго уровня с быстротой, которой
позавидовал бы любой орангутанг в самом расцвете сил, и ринулся к ангарам.
  Подготовленный к полету вертолет на месте. Стоит на выдвигающейся
платформе, лопасти винта пока что пребывают в нерабочем состоянии, то есть
сложены наподобие чрезмерно узких крылышек летучей мыши. Привалившись
спиной к переднему шасси, сидит Дастин и держится за горло.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг