себе капитана порта, приказав тому идти с этим господами, перевернуть всю
гавань, но мешки с драгоценными шлемами и прочей дребеденью найти.
Кстати, прежний констебль, сэр Роджер Крэндон, его супруга Риченда и все,
участвовавшие в придуманной исчезнувшим в никуда канцлером Лоншаном авантюре,
пока сидели в замке, ожидая приказов из Лондона или Кентербери. Годфри, может
быть, и простил бы их как лицо духовное, но как новый канцлер и наместник,
представитель светской власти, архиепископ обязан быть безжалостен к нарушителям
законов церкви и страны.
А в самом порту случилась история, удостоенная английскими летописцами
упоминания в хрониках...
- Очень хорошо, - говорил сэр Гай. - Ваши тюки мы нашли, теперь остается в
этой неразберихе обнаружить достаточно вместительный корабль, идущий в Руан или
Гавр. Клянусь кровью Христовой, смена власти - это прекрасно, но в первые
несколько дней, пока Бертран не поставит управлять городом и гаванью верных и
честных людей, в городе будет полнейшая сумятица!
Все трое посланцев Годфри шли по деревянному причалу, ведя нагруженных
лошадей за собой. Мишеля и компанию сопровождал бывший сержант таможенной
канцелярии, а теперь начальник стражи дуврской гавани, достигший таких высот
после ареста новым констеблем сэра Уисбрича. Бертран Ланкастерский послал его
вместе с прибывшими из Лондона дворянами искать пропавшие мешки. Как ни странно,
вещи сэра Мишеля и Гунтера нашлись быстро - галера, атаковавшая "Блаженную
Иоленту", стояла на прежнем месте, а никто из немногочисленной команды за
прошедшие два дня не догадался обшарить непонятно чьи тюки, сваленные в трюме.
Гунтер безмерно обрадовался, когда, развязав мешок, сразу обнаружил кобуру с
более удобным "вальтером" и моментально сунул ее за пазуху. Погрузив вещи на
лошадей, благородные господа, сопровождаемые почтительным начальником стражи,
отправились искать корабль, способный уже сегодня до захода солнца увезти их с
берегов гостеприимной Англии.
- Эй, любезный! - проорал Гисборн, сложив ладони лодочкой у рта. - Куда
идете?
У причала покачивалась на невысоких волнах купеческая фелюка, команда
которой уже поднимала зарифленный парус, а на корме виднелся дядька в добротной
темной одежде. Должно быть, капитан.
Человек обернулся на крик Гая и ответил:
- в Хамбург, сударь, с заходом в Эдинбург! Если по пути - решайтесь
быстрее, мы отходим!
- Нам бы в Нормандию! Может, доставите до Руана? Мы хорошо заплатим!
- Пройдите, господа, дальше! - громко посоветовал капитан. - На соседнем
причале когг с расшитым дроздами парусом, кажется, он называется "Лотарингия".
Вроде они в Кале собирались!..
- Пошли, - вздохнул сэр Мишель. - Может, повезет. Честно признаться,
острова мне надоели. А ночевать здесь совсем не хочу.
Не успели, конечно. По словам встреченных нищих, побиравшихся в порту,
"Лотарингия" отвалила от пристани совсем недавно и, если благородным
дворянам, нужно, они еще могут рассмотреть парус. Во-он в той стороне...
- Судари мои, - несмело начал стражник. - Уже поздно, дело к вечеру. После
вечернего колокола порт закроется, возвращайтесь в город.
- Постой, - отмахнулся сэр Мишель. - Гляньте! Джонни, Гай! Видите еще один
когг? Пошли туда, спросим!
Гунтер посмотрел в сторону, куда указывал рыцарь, и не заметил, что сэр
Мишель - да и Гисборн - вдруг застыли будто статуи, потом потянули зазевавшегося
оруженосца за рукав, молча советуя идти за ними. Стражник непонятливо покосился
на рыцарей, но тоже пошел вслед.
- Ты смотри!.. - Сэр Мишель, затащив остальных в тень громадного
бревенчатого амбара, надпись на котором свидетельствовала о принадлежности
купеческому союзу Венеции, вытянул руку. - Не узнаешь того ублюдка?
- Интересная встреча, - пробормотал Гунтер. - Откуда он здесь взялся?
Может, домой едет?
По причалу, возле окрашенного пронзительной красной краской когга, слонялся
туда-сюда тип, в котором сразу можно было узнать шотландца. Плед в черно-желтую
клетку доказывал всякому знающему человеку принадлежность вооруженного длинным
мечом громилы к клану Лаудов из Глен-Финнана. Бывший начальник шотландской
стражи Тауэра и личный телохранитель мэтра Уильяма де Лоншана Дугал Мак-Лауд
разгуливал по пристани так, словно был ее хозяином, а половина стражи
Королевства разыскивала не его вместе с прежним хозяином, а кого-то совершенно
другого.
- Если здесь Дугал, - нахмурился Гай. - Значит, и господин канцлер должен
оказаться неподалеку. Они ведь сбежали вместе, и с ними другой шотландец. Не
забудьте, Лоншан отлучен. Любому человеку в Англии позволено невозбранно
схватить его или убить...
- А принц Джон обещал тысячу фунтов золотом... - зачарованно пробормотал
сэр Мишель, но сразу качнул головой и посмотрел на начальника стражи, явно не
понимавшего, о чем идет речь. - Милейший, хотите стать богатым человеком?
- Так кто ж не хочет,сударь? - округлил глаза стражник. - А в чем дело-то?
Гай с Мишелем быстро объяснили повышенному в чине сержанту, как ему нужно
действовать, и тот со всех ног кинулся вдоль стены амбара к располагавшемуся в
нескольких сотнях шагов дому таможенной канцелярии порта. Гунтер, выставленный
караулить Мак-Лауда, наблюдал.
- Любопытно, - буркнул германец. - Наш скотт назначил здесь свидание с
прекрасной дамой? Мишель, Гай, посмотрите!
По направлению к кораблю быстро шла невысокая женщина, одетая в темное
траурное платье и шляпу с черной вуалью. Рядом топал второй шотландец с зелено-
красными цветами килта. К какому клану принадлежит этот горец, Гунтер не знал.
Сопровождавший даму молодец тащил на спине довольно большой и, видимо,
тяжеленький кожаный мешок.
Углядев гостей, Дугал быстро взмахнул рукой и пошел вперед, к ним. Забрав у
пришедшего мешок, Мак-Лауд забросил его на плечо, огляделся, сказал что-то
неслышное, и странная троица двинулась к судну. Похоже, они собирались взойти на
корабль, который был готов к отплытию.
- Слушайте. - Сэр Мишель, прищурившись, наблюдал за женщиной. - Та вдовушка
в трауре такая же дама, как я сарацин! Посмотрите!
Женщина шла быстро, приподняв длинные юбки над землей, но все-таки пару раз
наступила на края платья, едва не упав при этом. Спутник-скотт поддержал ее за
локоть, свободной рукой довольно грубо поправив шляпку, сползшую набок. Никакой
дворянин, даже дикий шотландец, не мог позволить себе дотронуться до головного
убора дамы, да и к тому же никакая женщина в жизни не наступит на собственный
подол!..
- Так, - решительно сказал сэр Мишель. - Пока еще этот олух приведет
стражу... А ну пошли поговорим с ними!
Рыцарь, а вслед за ним Гай и оруженосец, оставив лошадей, едва не бегом
бросились в сторону корабельных сходен. Мак-Лауд, успевший подняться на борт и
ожидавший, когда дама-не-дама взойдет вслед, заметил возможную опасность и,
бросив мешок на палубу, спрыгнул с высокого фальшборта обратно на причал и пошел
навстречу.
- Чего надо? - грубо осведомился шотландец, загородив дорогу к сходням.
Женщина успела взойти на корабль и теперь стояла у мачты, наблюдая за развитием
событий из-под вуали.
- Сударь, вас разыскивают по приказу его высочества принца Джона и
архиепископа.
- Гай за время службы у принца попривык к казенным формулам и решил начать
разговор первым. - Пойдемте-ка с нами.
- Портовая шлюха, может, и пошла бы, - развязно сказал Мак-Лауд,
подозрительно оглядывая Гисборна. - Где-то я видел твою рожу... . :
Гай, словно и не услышав обидных речей шотландца, снисходительно улыбнулся:
- Я служу принцу, сударь. Извольте-ка назвать имя женщины, с которой вы
встретились. У нас есть некоторые подозрения насчет ее личности...
- Имя? - ухмыльнулся Дугал. - Моргана, дочь Игрейны, сестра Артура! Катись
отсюда!
К Мак-Лауду подошел второй шотландец, такой же высокий, с заплетенными в
косички длинными волосами. Рука сэра Мишеля невольно потянулась к мечу, а Гунтер
нашарил за пазухой рукоять пистолета. Горцы выглядели спокойными, а оттого их
наглость воспринималась более остро.
- Ах, Моргана! - выдавил Гисборн. - Фея и колдунья? В девичестве - де
Лоншан? Дальнейшее снова показало, что горцы - народ непредсказуемый и в
воинственности норманнов превосходят. Мгновенным движением Дугал выхватил из-за
спины меч, но рубанул не по Гаю, а постарался достать сэра Мишеля, стоявшего
слева. Рыцарь вовремя отскочил, острие клинка лишь чуточку царапнуло по кольчуге
на груди. Охранники бывшего канцлера словно заранее спланировали атаку. Едва Мак-
Лауд рванулся к слегка потерявшему равновесие норманну, второй шотландец ударил
Гисборна, но тоже неудачно - меч распорол рукав камзола. Получилось так, что
Дугал скрестил оружие совсем не с тем человеком, с которым разговаривал,
наверняка полагая, что все трое - враги. Гунтер, едва зазвенело оружие, вытащил
пистолет, сбросил с предохранителя и начал отходить в сторону. А по берегу уже
бежали стражники во главе с новым командиром.
Гунтер, отчего-то твердо уверенный, что с Мишелем и Гаем все будет в
порядке, пускай шотландцы и были ростом куда выше обоих норманнов, а мечи-
клейморы значительно превосходили длиной изделия английских и норманнских
оружейников, наблюдал за дракой со стороны, стараясь не слишком приближаться. А
то ведь затопчут или зарубят походя.
Нельзя сказать, что поединки были излишне честными. Вначале Мак-Лауд,
наседавший на сэра Мишеля, пнул рыцаря по бедру, надеясь затем выбить оружие,
сэр Мишель же в ответ подхватил левой рукой валявшуюся рядом длинную железку
непонятного происхождения и начал орудовать ею будто кинжалом. Вот пожалуйста:
выпад Дугала отбит, клинок ушел вниз и вправо, и есть мгновение задеть
противника не совсем обычным оружием. Сэр Мишель так и сделал, зацепив Дугала по
плечу, а тот, в свою очередь, пинком отправил под ноги нормандцу стоявшую у
самого края причала деревянную бадью...
Краем глаза Гунтер засек странное движение на борту корабля, а когда
повернулся, обнаружил, что "дама" в траурном наряде довольно резво сбежала вниз
по сходням и припустила в сторону, противоположную той, откуда приближалась
стража. Германца словно током ударило. Эту "даму" следовало отловить любой
ценой. Похоже, под черной вуалью и скрывается мэтр де Лоншан...
- Стой! - Гунтер, грохоча подковками сапог, обогнул дерущихся, мельком
отметив, что противник Гая уже ранен и сопротивляется вяло. - Стоять, я вам
говорю! Наlt! "Дама" обернулась на бегу, и это ее погубило. Ноги запутались в
складках тяжелого шерстяного платья, она рухнула на доски причала, попыталась
подняться, но тут Гунтер прыжком настиг ее, схватил за ворот, взмахом правой
руки, сжимавшей пистолет, сбросил шляпку и наставил дуло в лицо, принадлежащее
отнюдь не женщине.
- Тихо, а то пристрелю! - угрожающим голосом сообщил Гунтер. - А ну встать,
сударь!
- Пристрелите?.. Из чего?
Все правильно - на германца смотрел перепуганными серыми глазами человек,
всего два дня назад выезжавший из Тауэра с роскошью и великолепием, которым
позавидовали бы все христианские короли Европы, а то и сам багдадский халиф.
Худое лицо, обтянутое желтоватой кожей, небритый подбородок, острый, будто у
птицы, нос и длинные, тронутые сединой волосы - вот он, бывший канцлер Уильям де
Лоншан.
- Вставайте на ноги, - приказал Гунтер; подумал, вспомнил прочитанные
раньше книжки и добавил многозначительно: - Вы арестованы именем короля...То
есть архиепископа Кентерберийского.
- Оставьте меня, - быстро сказал Лоншан. - На палубе когга мешок с
деньгами.
Пять тысяч фунтов. Возьмите и убирайтесь!
Сразу видно - человек привык командовать. В другое время Гунтер, может, и
подумал бы над предложением мгновенно стать богатым человеком. Пять тысяч
фунтов... Вот тебе и баронский замок, немного своей земли и даже золотые зубы,
если, конечно, в конце двенадцатого века можно найти зубного техника, способного
сделать коронки... Но, в конце концов, зря мы ездили в эту проклятую .Англию?
Выходит, зря. Даже сарацина-исмаилита изловить не вышло. Остается лишь вздыхать
о собственной неудачливости - долгий путь через Нормандию, пролив и Англию
закончился тем, что зубастый Мерлин сделал нашу работу, не сходя с места,
оставив в дураках и благородного рыцаря, и его оруженосца. А так - поймали
злодея короны, разорителя страны и обидчика Годфри.
- Мало! - заявил германец. - Десять тысяч меня бы устроили. А пять - можете
раздать бедным. Вы их много наплодили за последние месяцы.
- Десять? - переспросил Лоншан. - Ради Бога. - Бывший канцлер отдернул
закрывавший ногу подол платья и сдернул привязанный над коленом небольшой
мешочек. - Подавитесь. Здесь алмазов на двадцать пять тысяч. Отпустите мой
воротник, сэр!
- Я не сэр, - буркнул Гунтер, пряча кошель за поясом. - Я оруженосец.
Пойдемте, милейший, я вас провожу. Кстати, слышали - на вас наложен интердикт?
Умрете без покаяния и причастия... Однако не стоит беспокоиться - в аду
наверняка хорошая компания, а за ближайшие лет семьсот-восемьсот у вас найдется
возможность познакомиться там со многими интересными людьми, Лоншан, услышав об
отлучении, побледнел. Однако же нашел силы злобно прошипеть:
- Хватит заговаривать зубы! Пустите! Гунтер дернул за воротник лоншанова
платья, поднял бывшего канцлера на ноги, обнаружив при этом, что человек,
ставший пугалом для всех ленов короля Ричарда, едва достает ему до грудины, и
молча потащил слабо упиравшегося карлика обратно, навстречу страже, которая
успела окружить место побоища, устроенного Гаем, сэром Мишелем и шотландцами.
Гисборн все-таки убил своего противника в красно-зеленом килте, но вот сэр
Мишель и Мак-Лауд продолжали рубиться. Рыцарь хрипло выкрикивал изредка: "Не
вмешиваться! Я его сам прикончу!" В ответ следовали непонятные и красиво
звучащие ругательства на шотландском.
Дугалу просто не повезло - отбив рубящий удар сверху, он отступил на шаг
назад, нога зацепилась за гвоздь, неплотно пригнанный к дощатому настилу
набережной, и Мак-
Лауд, запнувшись, опрокинулся на спину. Так как дело происходило у самой
кромки воды, Дугал полетел вниз с причала. Меч сэра Мишеля распорол воздух.
- Трус! - рявкнул рыцарь, заглядывая через край пристани в мутную грязную
воду Дуврской бухты. - Вылезай!
Снизу донесся плеск, бульканье, по волнам пошли круги, и шотландец
вынырнул, взмахивая руками и вопя:
- Эй, помогите! Я не умею плавать! Канат брось, скотина!..
После чего Мак-Лауд снова погрузился, выпустил цепочку пузырей.
- Эй! - Гай тронул разгоряченного Мишеля за плечо. - Он же утонет!
- Я ему утону! - взъелся норманн. - Мы поединок не закончили!
Гисборн сплюнул, огляделся и, увидев лежащую возле сходен когга, команда
которого с интересом наблюдала за происходившим на берегу спектаклем, канатную
бухту, схватил один конец толстой веревки, размотал ее и бросил Дугалу, в
очередной раз появившемуся на поверхности воды. Вместе с двумя окликнутыми и
подбежавшими стражниками Гай вытащил ухватившегося за канат шотландца и, когда
тот, мокрый и тяжело дышащий, перевалился грудью на пристань, заметил
вполголоса:
- Хоть помылся...
Сэр Мишель подошел к сидящему на досках причала Мак-Лауду, выставил перед
собой клинок и упрямо заявил:
- Сдаешься? Или давай дальше биться!
- Отвяжись, - поморщился Дугал, прокашливаясь и плюясь грязной водой. - Меч
утонул. Если вытащишь - подеремся... А я на воду больше смотреть не могу!
- Ага! - Неожиданно Гай ткнул Мишеля кулаком в бок, заставляя отвлечься от
шотландца. - Ты посмотри, кого твой оруженосец сцапал! Здравствуйте, мэтр
Уильям!
Гунтер, по-прежнему крепко державший Лоншана за порот, выглядел совсем не
радостно. Деньги, вернее, камушки, взял, не отпустил, хотя совсем не обещал
этого делать.
Бывший канцлер, низенький и большеголовый, смотрелся в своем черном платье
убого и жалко. Губы дрожали, волосы растрепались, а на лице выражалась смесь
злости и
ужаса, причем непонятно, чего больше боялся Лоншан - смерти телесной или
церковного интердикта, означавшего гибель души.
Зато как радовался новый начальник стражи гавани, которому Гунтер успел
разъяснить, кого именно выловили в подчиненном дуврскому констеблю порту! Вести
из Лондона о свержении канцлера дошли до Бертрана Ланкастера еше вчера, равно
как и приказ Джона задержать прежнего любимца короля. Главный стражник, едва
узнав, кто находится у него в плену, послал за констеблем...
В каждом уважающем себя порту Европы имеется виселица, используемая для
наказания пиратов, грабителей или воров. Мэтр де Лоншан подходил под все эти
обвинения, а кроме того, законы церкви ясно гласили: "Отлученный более не
находится под защитой светских и духовных властей, не может рассчитывать на
человеческую милость и, лишь вымолив прощение у Папы, Римского или прочих
великих понтификов, имеет право вернуться к жизни среди людей".
Бывшему канцлеру не дали такой возможности. Вихрем прискакавший в порт
Бертран Ланкастер решил судьбу человека, пустившего по миру две трети населения
королевства, одним коротким словом:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг