остановиться, едем с нами.
Рыцарь, не раздумывая, ответил:
- Милорд, у нас есть некоторые дела в городе, но, как только будет
возможность,
я обязательно навещу вас сегодня. Кстати, милорд, если вас назначили
архиепископом, то наверняка вы должны знать о посланиях короля иерусалимского
Гвидо в Англию и королевским наместникам в Нормандии и Аквитании...
- Вот как? - Годфри изумленно поднял брови. - Я знаю кое-что о
предостережениях Гвидо, но ты-то каким образом проведал об этой истории?
- Давайте поговорим вечером, сэр, - сказал сэр Мишель. - Может быть, сейчас
я сумею узнать немного побольше и потом доложу вам.
- Хорошо, - кивнул новоявленный архиепископ. - Жду вечером.
Годфри вместе со свитой двинулся прямо по улице, а Мишель, окликнув
Гунтера, махнул рукой направо.
- Если Понтий собирается в Англию, то искать его надо в порту. Согласен?
- Согласен, - ответил Гунтер. - А как на предмет чего-нибудь пожевать и
выпить?
- Выпить?-задумался сэр Мишель. На лице его явственно отразилась борьба с
искушением.
Спустя совсем немного времени рыцарь просиял:
- В гавани должны быть трактиры! Там и подкрепимся. А вечером, если
придется, Годфри угостит нас хорошим вином!
- Это бесполезно, - вздохнул сэр Мишель. - Мы никогда никого здесь не
найдем. Я бы выпил доброго эля, а ты?
Рыцарь вместе с оруженосцем стояли на пристани, держа лошадей под уздцы, и
тоскливо озирали невероятную сутолоку, царившую в порту. Руан был самым крупным
портом, связывавшим владения английской короны на континенте с островом, а
теперь вдобавок служил еще и главным пунктом, из которого отправлялись грузы на
юг, в Марсель и Сицилию, крестоносному воинству короля Ричарда. Если большинство
припасов, подготовленных в Англии для армии, переправлялись из Дувра, то в Руан
стекался поток продовольствия, оружия и ценностей со всей Нормандии, севера
Франции и части Аквитании. Соответственно, и неразбериха стояла неимоверная. А
тут еше корабли с ополчениями норвежцев, датчан и шведов зачастую
останавливались в руанском порту на отдых, и северные молодцы добавляли в
беспокойную жизнь города свой норманнский колорит - больше половины драк и
пьяных выходок было на совести славных крестоносцев из полуночных стран...
Король Ричард требовал, чтобы флот и армия были полностью обеспечены всем
необходимым, и уже сейчас богатства, сосредоточенные на флоте английского
короля, давали ему возможность оплачивать колоссальное войско, собиравшееся на
юге Европы и готовое по первому приказу короля-рыцаря двинуться к берегам
Палестины. Вот и опустошались богатейшие земли Анжуйского графства, выбивалась
церковная десятина, а, как помнил Гунтер, кардинал Иоанн из Ананьи собрал с
Лиможской и Пуа-тевинской епархий денег больше, чем они могли стоить...
- Как ты думаешь, кто здесь главный? - Гунтер решил прибегнуть к логике. -
В порту, я имею в виду?
Сэр Мишель задумался, несколько отрешенно взирая, как на борту стоявшей
возле деревянного причала галеры двое господ, явно северян, ругались на чем свет
стоит из-за какого-то якобы не вовремя возвращенного долга. Вслушиваться особо
было неинтересно, но множество ярких и запоминающихся оборотов речи привлекали
a".%) новизной и необычностью внимание рыцаря.
- Главный?.. - Сэр Мишель с трудом оторвался от созерцания выяснения
отношений между северянами, грозившего перерасти в драку на ножах. - Капитан
порта, наверное...
- Кто дает разрешение на выезд в Англию, или такого разрешения у вас не
положено?
- Откуда я знаю? - развел руками рыцарь. - Когда года полтора назад я ездил
в Уэльс на турнир, который устраивал Овейн Гуиннедский, никакого разрешения не
нужно было. Просто сел на корабль и поплыл!
- Тогда, - Гунтер потер лоб тыльной стороной ладони, соображая, каким еще
способом можно отыскать этого проклятого Понтия, - тогда давай спросим, когда
уходил последний корабль в Англию. Понтий опережал нас не меньше, чем на сутки,
и если уехал, а не остался в городе, то, глядишь, кто-нибудь его запомнил.
Мимо рыцаря протолкалась пара каких-то мрачных личностей, облаченных в
совершеннейшие рубища и тащивших по увесистому тюку. Судя по всему, эти люди
работали в гавани на погрузке. Оба согнулись чуть ли не пополам под тяжестью
тюков, на перемазанных, темных от загара лицах застыло выражение равнодушной
тупости, и они сильно смахивали на двух заморенных осликов, нагруженных
поклажей. Сэр Мишель, мигом ухватив мысль оруженосца, словил одного за рукав,
так что работник пошатнулся, с трудом удерживая равновесие, и вопросил:
- Эй, ты, какой корабль недавно ушел в Дувр? Выражение лица человека тускло
осветилось вниманием и всесогласием, которое свойственно самым низшим кастам
общества при разговоре с благородными.
- Корабль?.. А как же, корабль... Судно. Ушло. В Дувр. - Работник ронял
слова бесцветным хрипловатым голосом, потихонечку отодвигаясь от рыцаря. Его
товарищ продолжал неторопливое движение к галере.
- Когда? - рявкнул сэр Мишель, дернув засаленный перелатанный рукав. Гунтер
наблюдал за сценой с умилением. Картина маслом "Рыцарь и простолюдин".
- В Дувр ушло. Как же... Судно. Парусное. Вчера. Не извольте гневаться...
- Несчастный говорил все тише и тише, будто собирался упасть в обморок со
страху. Правая ладонь сэра Мишеля непроизвольно сжалась в кулак.
- Название? - учтя манеру собеседника разговаривать, тихо, но угрожающе
спросил рыцарь.
- Так оно же сейчас в Дувре, - пролепетал бедняга, явно не понимая, чего от
него хочет благородный рыцарь.
- Мишель, пойдем отсюда. - Гунтер потянул рыцаря за плечо, но в этот момент
в разговор вмешался второй грузчик, остановившийся поодаль, и крикнул:
- Медведь.
Сэр Мишель повернулся к нему:
- Ты кого имеешь в виду, ублюдок? Названный ублюдком грузчик грустно
поморгал глазами на рыцаря и пробормотал:
- "Медведем" корабль назывался, сударь. Первый добавил:
- Не извольте гневаться...
"Страна идиотов, - мелькнула мысль у Гунтера. - Вот теперь это больше
походит на средневековье, знакомое мне по книгам. Ужас!"
На том разговор с работниками гавани и закончился. Оба потасканных типа
понесли свои тюки по сходням на галеру, беспрестанно оглядываясь. Там уже
слышались громкие подбадривающие крики, а цветистая ругань перешла в гортанное
рычание - северяне все-таки передрались.
Потом рыцарь вместе с оруженосцем толкались по всему порту, выспрашивая о
корабле, именовавшемся "Медведь", но ничего путного не добились. Ну да, стоял
такой торговый когг, имя хозяина его было Робин Саутем, а постоянно квартировал
он в Дувре, возя товары и пассажиров из Англии во Францию. Отплыл вчера вечером,
повез груз льна и бочки с вином. Пассажиры были, а какие - никто не помнит.
Вот и все.
Вполне естественно, что бестолковая прогулка по руанской гавани закончилась
в мрачноватом и прокопченном трактире с вдохновляющим названием "Голова
сарацина". Таковая голова, вырезанная из дерева каким-то умельцем, обладавшим
ярким воображением, торчала прямо из вывески, будто охотничий трофей -
жутковатые глаза навыкате, ярко-красные губы, обнажающие волчьи клыки, и
косматые клочья черной овечьей шерсти, приляпанные на корявый череп. Выражение
лица "сарацина" говорило со всей определенностью: "Не надо сюда ходить-обманут,
обворуют и отравят!"
Но сэр Мишель, пребывавший в расстройстве чувств от постигшей его неудачи,
не глядя перебросил поводья лошади однорукому старику, прислуживавшему у
коновязи, и рассеянно прошествовал в помещение. Шедший позади Гунтер, критически
оглядев темный и воняющий соленой рыбой полуподвал с земляным полом и десятком
почерневших от времени и чада столов, только глаза воздел в тоске. Это был самый
мерзкий кабак из всех, какие пришлось видеть за дни, минувшие с явления дракона
Люфтваффе в двенадцатый век. Между прочим, упитанные, возмутительно осмелевшие
тараканы, шнырявшие по столам, ничуть не отличались от своих собратьев из
далекого будущего.
Нельзя сказать, что трактир был забит до отказа - сейчас немногим за
полдень, и большинство людей занято повседневными делами, но в то же время около
половины столов оказались несвободны, за ними сидели в основном люди военные - с
полдесятка захудалых и, видимо, очень бедных рыцарей, какие-то крепкие мужики с
откровенно крестьянскими рожами, но в кольчугах и при оружии (Мишель потом
объяснил, что это иомены, набранные в войско), да еще несколько очень пьяных, но
имевших, несомненно, уголовный вид личностей.
Устало рухнув на скамью у одного из свободных столов, сэр Мишель саданул
кулаком по крышке стола и воззвал:
- Хозяин!! Пива! Много!
Гунтер и сам был не прочь слегка промочить горло, но для порядка проворчал:
- Опять пьянствовать?
- Разумная необходимость, - вытянув кверху указательный палец, ответил сэр
Мишель. - Думаю, пара кружечек нам не повредит. Ты был прав - в этом
проклятом городе найти кого-нибудь невозможно...
- Ерунда, - отмахнулся Гунтер. - Сходим к... Кто главный в городе?
- Коннетабль, - пояснил рыцарь, с недоверием оглядывая грязные, покрытые
липким слоем жира кружки с пивом, которые пожилой и хмурый хозяин невежливо
бухнул на стол. - Но к нему просто так не попадешь. Кто мы такие?..
Гунтер вздохнул:
- Два авантюриста на службе короля Ричарда, это я уже понял. А насчет "не
попадешь" - это ты зря. Во-первых, у нас бумага от господина д'Эмери, во-вторых,
ты знаком с самим архиепископом Кентерберийским. Если что - он поможет. Сходим к
коннетаблю, объясним, если он не знает о случившемся, пусть поднимает городскую
стражу. Найдут нам Понтия в два счета!
- Посмотрим, - поморщился сэр Мишель, сбивая щелчком крупного таракана,
взобравшегося на край кружки и, воинственно шевеля усищами, оглядывавшего
оккупированную территорию. - У меня один вопрос - каким образом Годфри вдруг
стал архиепископом? Невероятно! Ричард его терпеть не может, особенно после
истории со старым королем Генрихом. Кажется, я тебе рассказывал? Или нет..
Годфри больше года провел в ссылке, в графстве Анжуйском, а теперь... Чудеса, да
и только.
- Вечером узнаем, - лениво протянул германец и наконец, решившись,
отхлебнул пива. Приложился он к кружке, только когда убедился, что в ней ничего
не плавало, а боевой таракан позорно ретировался с поля сражения. Пиво оказалось
на редкость кислым и вдобавок изрядно разбавленным.
Некоторое время рыцарь и оруженосец сидели в молчании, и Гунтер от скуки
начал изучать прочих посетителей "Головы сарацина". Местные жулики особого
внимания не привлекали - подобных личностей полно во все времена, что в
Нормандии, что в Германии. А вот рыцари за столом напротив представляли собой
исключительно любопытную картину.
Четверо доблестных сэров, уже вдрызг пьяных, явно не принадлежали к лучшим
семьям Европы. Если судить по обрывкам речи, доносившимся до Гунтера и сэра
Мишеля, они были французы или нормандцы. У каждого на изношенной одежде
красовался знак Креста - это молчаливо свидетельствовало о том, что рыцари
собираются в Святую Землю, но у них явно не хватает денег, чтоб доехать хотя бы
до Анжера. Были все они немолодыми и, мягко говоря, потертыми, а у одного
кольчуга находилась в еще более плачевном состоянии, нежели у сэра Мишеля в день
его встречи с Гунтером.
Вскоре самый потрепанный из четверых рыцарь, перебив своего приятеля,
заговорил так громко, что германец и сэр Мишель могли слышать каждое его слово:
- Вот и я говорю, сэр де Брес, сарацин надо душить всех до единого! Я сам
был в Иерусалиме два года назад и едва сумел внести за себя выкуп! Проклятый
Саладин потребовал платы за свободу каждого христианина! Говорят, башня Давида
ломилась от золота, а сам Саладин, ходили слухи, сидел на горе монет и бесчестил
непорочных христианских дев!
- Теперь, надеюсь, наши славные короли... ик!.. - подхватил сэр в драном
госпитальерском плаще, - сумеют показать Саладину остроту христианских мечей! А
правда, будто у Саладина растут хвост и бараньи рога? Вы ведь его видели в
Иерусалиме, сэр де Варнон?...
Помятый де Варнон немного подумал, огладил взъерошенную черную бородищу и
размашисто кивнул:
- Растут, растут! Во-о-от такие!
Он развел руками, пытаясь показать размах рогов султана Саладина. Гунтер
подумал, что в таком виде султану было бы сложно войти в Иерусалимские ворота,
ничего своими рогами не задев.
Далее последовали интересные, но с практической точки зрения абсолютно
невероятные байки о сарацинах, приближенных Саладина, и самом султане
египетском. Выяснилось немало занимательного: плененных христианских рыцарей
сарацины обычно съедали, предварительно зажарив, но прежде учиняли над
несчастными сэрами содомское непотребство, дабы лишить их чести; христианские
девицы обычно отправлялись в гарем Саладина, где таковых, если верить сэру де
Варнону, было уже около сотни тысяч...
"Силен Саладин, - подумал с усмешкой Гунтер. - Сто тысяч девиц... Если по
одной в день - как раз... э... ну да, на двести семьдесят пять лет хватит. Или
ему помогают? Не зря же рога имеются..."
Сэр Мишель слушал россказни рыцаря, затаив дыхание. Представить все это
было трудно, но, поскольку речь держал благородный сэр, приходилось верить ему
на
слово. Неожиданно русло беседы за соседним столом резко изменилось, так как
сэр, прозванный Гунтером "госпитальером", вдруг поднялся, пошатываясь, поднял
кружку и провозгласил:
- Я... желаю вы...выпить... за нашего от... осту... от-сусвующего (он так и
не сумел правильно выговорить это слово) друга! За сэра Понтия из славной
Ломбардии!
Сэр Мишель замер, а Гунтер едва не съехал под стол. После рыцарь дернулся,
намереваясь сразу кинуться к загулявшим дворянам и устроить им допрос с
пристрастием, но германец, вовремя заметив порыв рыцаря, решил перехватить
инициативу. Гунтер положил руку на плечо сэра Мишеля, усадил его обратно и
зашипел:
- Давай-ка сейчас я все сделаю сам. Начнется драка - тогда действуй.
Сэр Мишель недоверчиво глянул на оруженосца, но тем не менее прислушался к
его словам и присел на краешек скамьи. На всякий случай рука его легла на
рукоять меча.
"Надо давать Джонни больше свободы, - решил рыцарь. - Если все время я буду
говорить, он ничему не научится. Посмотрим, что он придумал..."
Гунтер по привычке одернул свою новую куртку, строевым шагом подошел к
продолжавшим трепаться ни о чем дворянам и тронул за руку сэра, предложившего
тост за Понтия.
- Простите, сударь, что отвлекаю вас. - "Госпитальер" поднял на Гунтера
пьяный блуждающий взгляд и изобразил на лице презрение. Видимо, принял германца
за простолюдина. Чего только спьяну не покажется. - Я слышал, что вы пили
здоровье одного моего друга, которого я давно ищу. За господина Понтия
Ломбардского...
- Это что еще за быдло и почему оно смеет с нами Р-р-разговаривать?! -
угрожающе спросил незнакомый рыцарь, бухнув кулаком по столу и угодив прямо в
блюдо с обглоданными бараньими ребрышками, которые, подскочив вверх, веером
разлетелись по столу. Гунтер выдавил лучезарную улыбку и спокойно представился:
- Барон Райхерт. Из Германии. Вы тоже знакомы с моим другом Понтием?
- Баро-он... - обрадованно протянул сэр. - Простите, сударь. - Тут рыцарь
повернулся к своим и доверительно сообщил: - Он не быдло, поняли?
Сэры дружно кивнули, сбрасывая на пол мешавшие им кости. "Госпитальер"
опять воззрился на германца и предложил:
- Выпьете? С нами, я имею в виду?
- Тороплюсь, - с деланным сожалением развел руками Гунтер. - Так, может, вы
недавно встречались с моим другом Понтием? И знаете, где я могу его найти? Мне
надо... э... отдать небольшой долг.
Сэр глубоко и надолго задумался, так что Гунтер начал опасаться, не уснул
ли тот, потом, наконец сообразив, что именно от него хотят, огорченно поцокал
языком и проговорил:
- Так он уехал! Вчера еще! Такой милый человек - и уехал! Я с ним... -
Далее речь рыцаря была обращена ко всем: - Воевал с сарацинами. Давно. А он меня
помнит! Хороший человек Понтий. Денег вот одолжил по старой дружбе. Давайте еще
раз выпьем за него! Эй, пива!
"Понятно, - усмехнулся про себя германец. - Пропивают Понтиевы денежки.
Невероятно, но у этого скота еще есть друзья... Впрочем - скажи мне, кто твой
друг, и я скажу, кто ты".
- Куда уехал-то? - Гунтер ненавязчиво напомнил о своем существовании
рыцарям, сосредоточенно высасывающим со дна давно уже не существующие там.
последние капли пива. - Где сейчас сэр Понтий?
- В... Англии, - рыгнул "госпитальер". - Вчера уплыл. На корабле. Как
его... "Медведь". И чего Понтия в Англию эту понесло?
Гунтер, не прощаясь, развернулся, подошел ксэру Мишелю и кивком указал на
дверь: - Пошли отсюда. Вот повезло, так повезло - узнали про нашего дружка из
Ломбардии. Уехал он. В Англию!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг