Белым королем становился скальд. Замок мой стоит на семи холмах, Бродит
влага винная в погребах, Плющ ковром зеленым обвил фасад, А беда случилась пять
лет назад... Был осенний вечер, мела пороша,
В двери постучал менестрель продрогший, Он сказал, что бродит давно по
свету,
И просил за песни ночлег и кров.
Сталь его зрачков высекала искры,
Лютню он сжимал, словно ствол баллисты, Я его впустил, обещав за вису
Дать ему и кров, и ночлег, и стол.
В пиршественный зал собирались гости, Пили добрый эль и играли в кости,
Жемчуг рассыпали улыбки женщин,
Винная роса через край лилась. Сыто я спросил у певца, смеясь:
"А теперь сплети гостям висы вязь!" Волосы отбросил певец назад,
Боже, как горел его дикий взгляд! Боже, как он лютню схватил свою! Боже,
как проклятие затянул!
На мою главу призывая ад
И на дом и плющ, что обвил фасад... Вывел я из зала тогда мальчишку
И спросил: "Наверно, ты выпил лишку?" Крикнул он в ответ: "Ты меня боишься!
Испугал тебя моей лютни звон!" Я ему сказал: "Придержи коня!"
Он сказал: "Ты мне пока не патрон!" Я ему сказал: "Убирайся вон!"
Он ответил: "Нет, ты убьешь меня..." Я его спросил: "Что тебе я сделал?" Он
ответил мне, став белее мела:
"Хватит и того, что ты власть имеешь, А любой владыка-тиран и вор!
Жизнь твоя проходит во тьме разврата, И пока не взял тебя демон ада,
Пение мое - вот твоя расплата!
А теперь верши свой приговор..." Я ему сказал: "Не спеши судить".
Он сказал: "Ты трусишь! Какой позор!" Я ему сказал: "Так тому и быть!"
И упал он замертво на ковер...
Много есть на свете баллад старинных - Про зеленый плющ, про хмельные вина
И про менестрелей, чей век недлинный Обрывался как недопетый слог...
Маленький фанатик, зачем же в руки Лютню ты берешь, а не стрелы с луком? По
живой мишени палишь от скуки
На пересеченье больших дорог...
- Видишь, - грустно сказал сэр Мишель, завершив балладу, - Бертран
совершенно прав - слова многое значат. Вспомни, как нечистый тебя охмурил в
лесу?
- О, мне можно переломать кости, но слова меня не ранят, - хмыкнул Гунтер.
- А тот молодой трубадур сам нарвался. Его, кажется, по-человечески
предупреждали! Неизвестно, какие выводы из сочиненной Бертраном де Борном
истории делали жители двенадцатого века, но вот германец, человек в этом времени
чужой, был убежден - история не грустная, а поучительная. Только подумайте -
человек пришел, напросился в гости, пообещав спеть для друзей хозяина, его
честно накормили и попросили блеснуть своим искусством, а он начал откровенно
хамить хозяину замка! В балладе прямо говорится - менестреля три раза
предупредили по-хорошему... Похоже, ниший и бездомный певец просто завидовал
дворянину, к которому пришел! Сэр Мишель думал прямо противоположное. Рыцарю
было очень жалко скальда, зарубленного владельцем замка. Разумеется, беспочвенно
оскорблять и проклинать хозяина дома очень нехорошо, но если трубадур сказал,
что таковой "подлец и вор", значит, так и было! Не станут в балладе лгать.
Выходит, бард пострадал за правду, хотя надо было вызывать хозяина на поединок,
а не петь всякие гадости... - Мишель, - окликнул рыцаря Гунтер. - Между прочим,
я много раз просил тебя рассказать о том, что у вас здесь происходит.
- Где - "у нас"? - озадачился Фармер. - Ты сам все прекрасно видел. Неужели
в твоем будущем совсем не знают, как мы сейчас живем?
- Знают, - сказал германец. - Вернее, помнят. Но извини, я не слишком
усердно занимался историей Франции: Знаю, что у вас сейчас король Ричард, что у
него есть брат Джон... А короля-отца звали Генрихом.
- Я сам про это тебе рассказывал. - Сэр Мишель придержал лошадь и
поравнялся с Гунтером. - Про что ты хочешь услышать?
- Ну-у... - Гунтер наморщил лоб. - Понимаешь ли, мы теперь будем часто
"ab`%g blao с разными людьми и я не хотел бы попасть впросак, отвечая на самые
простые вопросы. Сможешь рассказать о том, что у вас в королевстве происходило
за последние лет двадцать?
- Пожалуйста, - усмехнулся сэр Мишель. - Вообще-то самые интересные события
начались, когда мой батюшка пошел в Палестину вместе с крестовым войском короля
Людовика Французского... Слыхал про такого?
- Нет, - признался Гунтер. - Ты рассказывай, рассказывай.
Вот о чем поведал Гунтеру сэр Мишель.
Пускай в баронстве Фармер и окружающих его землях, что лежали на склонах
Нормандской возвышенности, и было относительно спокойно, но вокруг, в Аквитании
и прочих провинциях континента, подчиненных английскому королю, много лет шла
гражданская война, закончившаяся лишь несколько месяцев назад.
Земли Английской короны были исключительно обширны -территория, подчиненная
скипетру Плантагенетов, простиралась на юг до Арагона и Наварры, на востоке же
граничила с Германским Рейхом по реке Рона. Франция, зажатая между огромной
Германией и соперничающей с нею Англией, между прочим, занимала пространства в
три раза меньшие.
Причины гражданской войны были весьма запутаны и восходили, пожалуй, к
событиям более чем тридцатилетней давности, связанным с любовными похождениями
короля Генриха Второго, сына императрицы Матильды и графа Анжуйского. Началось
все в 1137 году, когда юная герцогиня Элеонора Пуату - богатейшая невеста Европы
(земли ее отца занимали большую часть Западной Франции от Бретани до Пиренеев, а
сам герцог Аквитанский своим влиянием почти не уступал королю Людовику
Капетингу, носившему прозвище Толстый), так вот, когда сия Элеонора решила выйти
замуж.
Французский монарх не зря получил столь нелестное для короля прозвание, ибо
был настолько дороден, что редко поднимался с ложа. Но это ничуть не влияло на
государственные способности короля, и, будучи умным политиком, Людовик
расстарался, чтобы аквитанская красавица Элеонора была обвенчана сего сыном,
наследником французского престола. Унаследовав Францию и права на Дквитанские
земли, принц, тоже, кстати, Людовик, принял корону, но вместо обустройства
собственного королевства отправился во Второй крестовый поход.
Неугомонная Элеонора, узнав о намерении мужа направиться в Святую Землю,
безмерно обрадовалась и заявила, что пойдет вместе с войском и будет сражаться
за Веру Христову с мечом в руке наравне с мужчинами. Следует заметить, что
молодая королева недавно перенесла вторые роды.
Элеонора и те дамы, которых она смогла подвигнуть на это безумное
предприятие, собрали целый женский отряд и относились к своей затее с
совершенной серьезностью - ежедневно красавицы, среди которых были герцогиня
Бульонская и графиня Тулузская, выезжали на луг тренироваться во владении
оружием. И, надо сказать, добивались солидных успехов на столь необычном для
женщин поприще.
Отряд амазонок после множества приключений добрался-таки вместе с основным
войском до христианских королевств Святой Земли, и король, которого тяготил
громадный обоз, набитый нарядами, парикмахерами, камеристками и прочими
трубадурами, заставил Элеонору остаться вместе со своими воинственными
красавицами в Антиохии, где правил ее дядя граф Роберт.
Скучающая королева, лишенная возможности лихо рубить сарацин в капусту,
пустилась в амурные авантюры, благо супруг воевал где-то далеко на юге. Для
начала Элеонора увлеклась собственным дядей, потом едва не вышла замуж за
мусульманина - конийского султана, но вовремя одумалась, и свадьба была
расстроена. Ну какой, скажите, надо быть дурой, чтобы согласиться оставить
французский трон и стать одной из четырех жен сарацина?
Король Людовик, прослышав о любовных похождениях подруги жизни, отправил ее
.!` b-. во Францию, затем сам вернулся в Париж и стал угрожать Элеоноре
разводом. Однако супруги пришли к обоюдному согласию: если Элеонора вдруг
забеременеет и разродится мальчиком, то останется королевой, но в случае
рождения девочки или смерти младенца брак будет тихо расторгнут. Стоит ли
говорить, что родилась дочь...
Тогда же в Париж явился принц Генрих Плантагенет, надеявшийся на помощь
Людовика в своей борьбе против короля Стефана за английский трон.
Генрих, прекрасный рыцарь, исключительно образованный и любезный человек,
очаровал любвеобильную Элеонору, несмотря на то что она была старше его на
девять лет. Бурный роман длился несколько месяцев, сопровождался романтическими
тайными встречами на охоте и клятвенными заверениями в вечной любви. И кроме
всего этого, Элеоноре открывалась великолепная перспектива покинуть постылого
мрачного Людовика, обрести новый трон и короноваться в Кентерберийском аббатстве
королевой Англии, получая власть над вторым после Германского Рейха по величине
и богатству королевством католической Европы. Генрих же приобретал всю
Аквитанию, оставшуюся ей в наследство, тем самым расширяя владения английского
скипетра почти до размеров Священной Римской Империи Германской Нации. В марте
1152 года Папа Римский дал развод Людовику Французскому и Элеоноре Аквитанской,
и последняя немедленно вышла замуж за Генриха Плантагенета.
Вот тогда-то и начались нормандские войны. Принц Генрих, желая отвоевать
престол
при помощи новой супруги, собрал аквитанских дворян, нормандских рыцарей и
отправился на тридцати шести кораблях к берегам Альбиона, дабы силой принудить
Стефана возвратить престол законному наследнику. Не будь при нем Элеоноры,
Генрих так и остался бы лишь принцем - колоссальное богатство жены, ее вассалы,
связи при всех королевских дворах Европы сделали свое дело. Потомок Вильгельма
Завоевателя короновался, а недовольный авантюрными похождениями бывшей жены
Людовик едва не начал войну против его нормандских владений.
Восхитительная Элеонора родила королю трех дочек и пятерых сыновей. И вот
именно их действия, а конкретно - Ричарда, ее любимого сына, старшего брата
Генриха и Джона (королева родила его в сорок пять лет), послужили одной из
причин падения государя Англии Генриха Плантагенета.
Началось все с того, что король никак не мог похвалиться супружеской
верностью. Его длительный роман с красавицей Розамундой Клиффорд стал широко
известен, и королевская возлюбленная в глазах англичан превратилась в страдалицу
- во-первых, Розамунда была своей, а не иностранкой, как Элеонора, а во-вторых,
репутация королевы была изрядно подмочена прошлыми приключениями. Результатом
страсти Генриха стало появление на свет Годфри, бастарда, незаконнорожденного
сына, ставшего затем архиепископом и канцлером Англии...
С историей английского и французского королевских домов самым неожиданным
образом переплелась история некоего "странствующего оруженосца" по имени Мишель
де Фармер. Разумеется, что Гунтер, уже отчаявшийся услышать рассказ своего
сюзерена о рыцарском посвящении, упросил Мишеля рассказать об этом во всех
подробностях.
А было это так.
...Осенью 1188 года король Генрих умирал в крестьянском доме в Нормандии,
брошенный всеми, кроме нескольких верных слуг и своего побочного отпрыска
Годфри. Умирал долго и тяжело, считая свою жизнь прожитой зря и полной
многочисленных ошибок. Прежде всего Генриха II терзала совесть за историю со
смертью архиепископа Томаса Бекета. Да, пускай святой Томас пытался поставить
церковь над государством, превратился из ближайшего друга короля в непримиримого
врага, был виновником смуты, но прежде всего он был слугой Господа, и народ в
тот день, когда рыцари де Тресси и де Бретон убили Бекета прямо на ступенях
алтаря Кентерберийского 'собора, справедливо вознегодовал на своего правителя,
/ca* ) сам король никогда и не отдавал приказа убить бывшего архиепископа. С тех
пор священники произносили имя Томаса Бекета в проповедях, паломники шли в
аббатство поклониться его мощам, а вскоре Папа Александр III вместе с Церковным
Собором приняли решение о его канонизации; король Генрих же остался в глазах
церкви убийцей. Архиепископ Нормандский тогда наложил на все владения Генриха во
Франции церковное отлучение - интердикт, закрылись храмы, перестали служить
мессу. Ценою огромных трудов король, отправившись в Рим, уговорил Папу отменить
интердикт, и отлучение было снято, но с тех пор счастье окончательно отвернулось
от стареющего Генриха. Потом, же сыновья венценосца восстали против отца.
Причин для конфликта было несколько, и одной из них послужило появление при
английском дворе дочери французского короля Алисы, которую изначально прочили в
невесты Ричарду. Но когда она подросла, именно Генрих II узнал в Алисе девушку,
о которой мечтал всю свою жизнь. Несмотря на многие предосторожности,
принимаемые Генрихом для того, чтобы возмутительный роман с юной принцессой не
стал общеизвестным, слухи быстро дошли до Элеоноры. Опасаясь, что Генрих, еще не
старый, решится на развод и лишит ее короны, Элеонора поделилась своими
опасениями с сыновьями. Ричард злился больше всех - как-никак папаша посягнул на
его невесту. Наследный принц открыто заявил, что поддерживает королеву-мать и не
успокоится, пока не свергнет тирана, неверного мужа и убийцу святого Томаса. По
всей Аквитании распространилась песня известнейшего менестреля Бертрана де
Борна, призывавшая честных людей встать на защиту Элеоноры, которая по приказу
короля была схвачена и заключена в Винчестерском замке. Там блистательная
монархиня, умнейшая женщина XII века, авантюристка, каких доселе христианский
мир не видывал, провела шестнадцать лет.
Непримиримая война сыновей со своим отцом длилась все эти годы. Словно
забыв о заточенной супруге, Генрих никогда уже не расставался с Алисой, и
принцесса отвечала ему взаимностью.
Теперь король не нападал, а больше защищался, пытаясь сохранить то, что еще
можно было сохранить.
Ричард, уже тогда заслуживший прозвище Львиное Сердце, не убоявшись угроз
Папы отлучить от церкви любого, кто нарушит всеобщий мир во время подготовки
нового крестового похода, объединился с французским королем Филиппом, вторгся в
Аквитанию, где его поддержали преданные Элеоноре рыцари. Генрих, бросив все дела
в Лондоне, кинулся в Нормандию, но большая часть войска изменила ему и перешла
на сторону мятежных сыновей. Генриху пришлось отступать, а после нескольких
поражений бежать к проливу в надежде вернуться на остров. Единственным, кто не
покинул его, был Годфри, поклявшийся не оставлять отца в беде.
Мишель де Фармер, мысленно окрестивший себя "странствующим оруженосцем",
успел повоевать на стороне Ричарда Львиное Сердце и французского короле,
участвовал в нескольких серьезных стычках, получил еще одну рану, на этот раз
едва не сведшую его в могилу - копье пропороло левый бок чуть выше тазовой
кости. Поняв, что все остальные сейчас увлечены исключительно войной да
междоусобными сварами и ни один из добрых сэров за этими всепоглощающими
занятиями не собирается терять время, посвящая никому не известного юношу в
рыцарский сан, Мишель махнул рукой на оказавшуюся такой неинтересной, ненужной и
смертельно опасной войну и решил двигаться назад, к дому. Тем более недавняя
рана болела очень сильно и доставляла пытавшемуся врачевать ее Жаку много
хлопот.
Никто из сражавшихся на противоположных сторонах не обращал внимания на
пробиравшихся через графство Анжуйское на север двоих всадников, и потому
Мишель, сам того не заметив, оказался в землях, все еще подвластных королю
Генриху. Впрочем, подвластных - сильно сказано. Потеряв остатки войска, королю
пришлось бежать от постоянно преследовавших его отрядов, которыми командовал
принц Ричард.
В одну из дождливых осенних ночей, не найдя подходящего ночлега, Мишель
вместе с Жаком, впавшим в полнейшее уныние от дурной погоды и болезни хозяина,
случайно нагнал в лесу нескольких всадников, двигавшихся к северу. Сначала
рыцари приняли неизвестного молодого человека со слугой с подозрением, но
Мишель, предусмотрительно скрыв свои похождения в войске Филиппа, представился
просто как оруженосец, получинший рану и направляющийся домой отдыхать.
Выяснилось, что им по пути, а слова молодого Фармера о неприятии странной войны
между отцом и сыновьями убедили неожиданных спутников в том, что этот оруженосец
не враг. Наконец один из рыцарей, лица которого Мишель не мог как следует
разглядеть из-за наступившей темноты, отозвал его в сторону и тихо произнес:
- Сударь, мы - свита короля Англии Генриха Второго. Если вы знаете обо всем
происходящем, то можете догадываться, что путешествовать с нами небезопасно.
Если нас настигнут, придется отбиваться...
- Как, и король с вами? - несказанно поразился Мишель и отер мокрое от
дождя лицо. - Где? Я видел его один раз, правда давно, в детстве.
Незнакомый рыцарь кивнул вперед, туда, где в седле покачивалась темная, по-
старчески сгорбленная фигура.
- Думаю, теперь вы вряд ли узнаете его величество, - сокрушенно вздохнул
собеседник Мишеля. - Так вы останетесь с нами или предпочтете другую дорогу и
общество своего слуги?
Для молодого Фармера королевский престол всегда был чем-то святым,
непоколебимым оплотом власти, данной от Бога, а личность короля, плох он или
хорош, не подлежала осуждению. Мигом позабыв, как совсем недавно сражался против
своего сюзерена, Мишель немедленно . согласился с предложением рыцаря, тем более
видел - людей, сопровождавших Генриха, было совсем мало и лишний клинок не
помешал бы. - Простите, сударь мой, - сказал Мишель рыцарю. - Я не знаю вашего
имени и хотел бы...
- Мое имя? - усмехнулся тот. - Годфри, канцлер Англии. И по рождению могу
носить имя Плантагенет.
"Ничего себе, - подумал Мишель. - Надо же, с кем судьба свела! Ну, если уж
это случилось, значит, так угодно Всевышнему. В конце концов, разве плохо будет,
если я останусь сопровождать своего короля и, может быть, смогу ему чем-то
помочь?.."
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг