насладиться подарками. И вот, пожалуйста, застряла в обуви.
"Так тебе и надо," - мстительно подумала княжна. -
"Пожалуйста: наслаждайся теперь."
- Ой-ой-ой! - вдруг закричала она. И было отчего
испугаться - железные доспехи затрещали и прогнулись вов-
нутрь.
"Если железо не выдержит, жизнь моя кончена," - решила
девочка. Она совсем забыла о Буке и его злополучной пласти-
линовой горе, но они вновь напомнили о себе!
В этот самый момент ее бесцеремонно и сильно ущипнули.
- Ах, оставьте меня, - пробормотала девочка и тихонько
всхлипнула, но ее щипнули еще и еще.
- Ой, что это я говорю? Нет-нет, не оставляйте, лучше
вытащите меня отсюда, - спохватилась княжна.
Слезы мигом просохли, и она с затарабанила головой и
ногами о железные стенки. При этом она выкрикивала все
заклинания, какие только знала. Кажется что-то напутала, но
сейчас было не до того.
Железный сапог дрогнул и приподнялся. Вместе с ним
приподнялась и Веяна. Теперь она не висела, а лежала в узком
голенище. "Давно бы так!" - обрадовалась Веяна и, извиваясь
всем телом, торопливо поползла к выходу ногами вперед.
Но доползти не успела. Сапог поднялся еще выше, ноги
перевесили голову, княжна не удержалась на скользких стенках
и перехала во второй сапог, где снова плотно застряла.
Правда, теперь она стояла на ногах, а не вниз головой.
"Тоже, достижение", - только и успела подумать бедная
девочка, как вновь куда-то покатилась.
Теперь поднимался этот сапог, а тот, наоборот, опускал-
ся! Веяну снова переворачивало.
- Когда это кончится?! Я не хочу вверх ногами! -
завопила она и растопырила руки и ноги во все стороны. И
вовремя: она как раз въезжала в тот злополучный первый
сапог.
Княжна уперлась руками и ногами, на всякий случай надула
и щеки и ... удержалась, - сапог опустился без нее!
Слегка икая, Веяна выпрямилась на узком перешейке. Прямо
на уровне глаз она заметила узкую полоску света. Затаив
дыхание, девочка прильнула к щелке.
Ого! Они с доспехами мчались! Мчались как ветер! Веяну
подбрасывало на бегу, но она крепко держалась за щель.
Мимо проносились знакомые коридоры и залы. Несколько раз
она видела и стражников, но стражники словно не замечали
громыхающих доспехов - то ли спали, то ли не верили своим
глазам. Только один как будто что-то заметил, но протер
глаза, потряс головой и отвернулся!
"Хороши защитнички! Вот пожалуюсь отцу, как они нас
охраняют!" Но крикнуть или позвать на помощь девочка не
могла, - зубы ее выстукивали крупную дробь, и она еле-еле
держалась на ногах.
"Ладно, подумаю про другое, - благоразумно решила
княжна: "Куда, интересно, мы бежим? Я про это ничего не
колдовала."
Железные сапоги громыхали под ногами словно мельничные
жернова, и уносили маленькую княжну все дальше и дальше -
только ветер свистел в щели.
***
Прошла целая вечность, а бешеная скачка все продолжа-
лась! Девочка совсем выбилась из сил и уже выбирала, в какую
из двух пропастей упасть, когда доспехи вдруг сами останови-
лись.
Веяна снова прильнула к щели. Вокруг было темно и тихо.
Только громко билось ее собственное сердце.
Веяна в полумраке с трудом узнала это место. Это было
западное, самое пустынное крыло терема. В нем давно никто не
жил, зато она частенько играла здесь с гномами и им никто
никогда не мешал.
Некоторое время доспехи-самоходы стояли спокойно, и
Веяна решила потихоньку выбираться наружу. Но тут железные
колени снова согнулись и решительно, с лязгом двинули свое
пустое тело с девочкой внутри к ближайшей стене. "Что они
задумали? - испугалась Веяна. - "Ведь там нет прохода!"
Но доспехи словно не замечали преграды. Скрипя сустава-
ми, они мчались на самую стену. "Все ясно," - с горечью
подумала княжна. - "Сейчас они разобьются в лепешку, и
я..., и я..." Она в ужасе закрыла глаза, представляя, что
станет тогда с ней.
В первый миг Веяне показалось, что она падает. Или нет,
сначала у нее закружилась голова, а потом показалось. Или,
что это? Ой! Веяна с испугом выдернула ладонь из щели. Щель
щелкнула челюстями, с лязгом захлопнулась и умчалась вниз.
Не успела Веяна толком и удивиться такому коварству, как
ее пребольно стукнули по голове. Ну вот это она не обязана
терпеть! А тут новая напасть: на плечи навалилась пудовая
тяжесть и пригнула голову девочки к самым коленкам.
"Ой-ой-ой!" - ей вовсе не улыбалось расплющиться в
лепешку. Веяна со всей силы боднула головой потолок.
С хлопком, как пробка из бутылки, девочка высунулась из
доспехов сразу наполовину. Глянула на себя и обомлела:
великанские железные доспехи съеживалось прямо на ней и все
уменьшались и уменьшались! А сама она при этом, как червяк,
выдавливалась наружу!
Скоро носок ее ноги только и умещался в доспехах рыцаря-
почти-великана.
"Вот так дела!" Девочка сидела на полу и с недоумением
разглядывала блестящую жестянку на кончике своей ноги. "Я не
выросла, значит это доспехи уменьшились?"
Маленькие доспехи тем временем снова ожили, вскинули
вверх свои тонюсенькие железные ручки и уперлись в Веянину
ногу. Покряхтели, отпихнули и свалились на пол. Даже помяли,
бедные, свои отполированные бока! Крохотный, как наперсток,
блестящий шлем со звоном откатился в сторону.
Веяна и ойкнуть не успела, как доспехи снова напялили на
себя шлем-наперсток и лихо, с тараканьей скоростью учесали в
узкую норку. Такую маленькую, что ее сразу и не заметишь!
"Ух ты! В такую норку не то что я сама, но даже и моя
рука не протиснется! А вот доспехи высоченного франкского
воина, один сапог которого был с меня ростом, прошли без
труда! Что творится - жуть!"
Поразмыслив, девочка решила пойти поискать гномов.
Только они могли ей помочь.
Гномы всегда, сколько помнила себя Веяна, жили в их
тереме. А сами ночные человечки утверждали, что появились в
этих краях еще раньше, задолго до появления людей, когда ни
терема ни города не было и в помине.
В те времена, они и выстроили под землей внутри холма
свои жилища. Под землей они добывали драгоценную руду и
самоцветные камни и там же прятали свои сокровища. Среди них
встречались необыкновенные, просто-таки волшебные вещи! Но
откуда они взялись, гномы никогда не рассказывали, сколько
Веяна ни спрашивала. Княжна догадывалась, что с ее мамой,
княгиней Ольгой, гномы были куда как откровенней, и обиженно
надувала губы.
Ну и ладно, кое-что она узнала и сама. Правда, это
случилось совсем в другом месте, на далекой планете с голу-
бым солнцем. Там она вместе с воеводой Ярополком вернула
могущественной богине Яросс ее Волшебный Посох, Крабовидный
Плащ и Огненный Меч. Вот!
Но о других сокровищах, таких как Волшебная Книга или
Лохань с чудесными всевидящими ледяными узорами, девочка
знала совсем мало. Только то, что ушат мог показать любой
уголок Земли, а если постараться, то и еще дальше. А в Книгу
вписаны могучие заклинания, надо только уметь их правильно
прочесть.
Веяна дулась на гномов, на их упрямство и скрытность, но
надолго ее не хватало. Все обиды забывались, как только они
начинали играть.
Много чулок княжна протерла на коленках и не раз потом
выслушивала упреки матери, но игры с гномами стоили целого
гардероба!
Только гномы умели превращаться во всякие смешные пред-
меты. А как ловко они прятали разные побрякушки! Свой перс-
тень с волшебным камнем, подаренный Демончиком с планеты
Карген, Веяна с тех пор больше и не видела!
"Да, надо посоветоваться с гномами!"
Девочка вышла в сад и остановилась в нерешительности.
Уже стемнело и чтобы попасть к гномам, надо было обойти
вокруг всего этого мрачного здания, пройти через весь сад.
И все это одной, в темноте! Б-рр!
Но тут же она представила, что может быть как раз сейчас
сюда катится тот жуткий пластилиновый шар.
Нет, лучше пройти одной, ночью через старый заброшенный
сад, чем снова встретиться с рыжим Букой и его серой горой!
И Веяна ступила на садовую дорожку.
***
Едва заметная при свете луны тропинка вела через старый
заброшенный сад. Шуршал под ногами песок, длинные тени
высовывались из-за деревьев, но Веяна храбро вышагивала
вперед, хотя и чуть дышала от страха.
"Но ОНИ-то не знают, что я боюсь, и если не показывать
ИМ виду, то ОНИ и сами, может быть, струсят," - успокаивала
она себя. "ОНИ" - эти всевозможные враги и прочие ночные
опасности. "Ой, мамочки!" - вздрагивала княжна от уханья
ночной птицы совсем рядом и медленно шла дальше.
"Добропорядочные девочки спят по ночам, а не ищут прик-
лючений на свою голову", - укоряла она сама себя маминым
голосом и, все-таки, шла-шла. И пришла...
До западного крыла было еще далеко, когда в воздухе
засвистело.
Еще секунду назад было тихо и Веяне пришла в голову
замечательная мысль: "Интересно, а где сейчас Дракончик из
айсберга? Что он сейчас поделывает? Наверное, любуется на
своих мельтешателей. И свет-шарики...," - Веяна вздохнула.
- "Как давно это было! Теперь нас охраняет сама богиня
Яросс, и никакой Випшу к нам больше не сунется. И
"Кватеракс-патеракс" больше не действует. Сколько я пробова-
ла, - все ничего. Вот, пожалуйста":
- Кватеракс-патеракс!
Звонкий голос полетел по ночной аллее и дальше по саду и
затерялся где-то в кустах. Она пожала плечами: "Опять ниче-
го."
Тотчас же в воздухе что-то булькнуло, свистнуло и на
песчаной дорожке завертелся вытянутый кувшин с узким горлыш-
ком.
***
Веяна от неожиданности попятилась и едва не упала.
Наткнулась на садовую скамейку, устояла и теперь во все
глаза смотрела на полуночное явление.
Кувшин повертелся немного и замер. Веяна перестала
дышать. Из узкого горлышка кувшина вышел сизый дымок, сосуд
покачнулся, и ... тощее существо с поросячьим носом, огром-
ной чалме набекрень и в шароварах выползло наружу.
В ночной полутьме девочка никак не могла рассмотреть его
получше. Копна из полотенец на голове пришельца мешала
этому.
Тем временем кувшиноплаватель затравленно оглядывался по
сторонам. Заметив Веяну, он вздрогнул, подтянул шаровары
себе под мышки, сложил ладони лодочкой и замер, негромко
постанывая:
- Ох-ох-ох! Как ломит бока! Сколько я просидел в этом
сосуде!
Увидев, что незнакомец не нападает и, главное, - ниже
ее ростом, Веяна заметно приободрилась:
- Хм-хм! Кто ты такой? И откуда ты взялся? Разве ты не
знаешь, что это наш сад?
Низенький незнакомец приподнял голову и, не открывая
своего лица, пропищал:
- Что приказете, госпоза?
Его писклявый голосок вконец рассмешил княжну и она уже
совсем уверенно скомандовала:
- Прикажу, чтобы духу твоего здесь не было через,
через... - Веяна вспоминала какую-нибудь самую маленькую
минутку.
- Слусаю и повинуюсь! - незнакомец распрямился и
вытянулся. Да так сильно, что стал выше самых высоких де-
ревьев! Взмахнул чалмой, гикнул, свистнул, и в тот же миг на
дорожке завертелся вихрь морковного цвета, мелькнули рожки,
яркая молния прошила ночное небо, вспыхнула звездочкой с
длинным хвостом, и он пропал. Снова стало темно и тихо.
"Уф, кажется, прогнала нахала. И как это он так быстро
вырос?" - облегченно вздохнула Веяна и присела на скамейку.
Кто-то кашлянул под самой скамейкой. Девочка взвизгнула
и подпрыгнула как ошпаренная. Но тут же опомнилась, бухну-
лась на колени и быстро запустила руку в темноту. Крохотный
теплый комок отчаянно вопил и отбивался. Княжна выволокла
его на свет и ахнула:
- Всезнайка!
Гном молча впился в ее большой палец.
- Да погоди ты! Будет тебе кусаться! Ты все видел?
Гном в помятой широкополой шляпе оставил палец, демонст-
ративно вздернул подбородок с бородкой клинышком и отвернул-
ся, насколько позволяла ему девочкина хватка.
Веяна осторожно поставила Всезнайку на землю.
Гном поправил шляпу, неторопливо отряхнулся и недоволь-
ным голосом отозвался:
- Этого? Видел-видел.
- И что же ты думаешь? Чего ему было надо? Кто он
такой, знаешь?
- А тут и знать нечего! Думаю, джин это, - раз из
кувшина.
- Д-джин? - дрожащим от волнения голосом переспросила
княжна.
- Ага, джин, - невозмутимо подтвердил Всезнайка. - А
то кто же?
- И чего он хотел? - отчасти уже зная ответ, спросила
девочка.
- Чего, чего, - проворчал гном и ковырнул носком
ботинка песок. - Желания твои исполнять, чего еще хотят
джины?
- Я хочу желания! - Веяна резво подхватила с дорожки
брошенный кувшин. - Что надо, потереть? Я потру.
Она быстро-быстро потерла кувшин. Ничего.
- Или что? - княжна заглянула вовнутрь, силясь высмот-
реть джина.
Всезнайка уселся на еловую шишку, лежавшую на песке, и
беззаботно покачивался на ней, что-то насвистывая.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг