Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
                              Юрий МАРКУШИН

                         ПРИКЛЮЧЕНИЯ КНЯЖНЫ ВЕЯНЫ

                          ОГНЕННЫЙ МЕЧ ВСЕЛЕННОЙ




                                 Глава 1
                          УКРАДЕННОЕ ВОЛШЕБСТВО.

     - И вот так всегда, - вздохнула Веяна и послушно вошла вслед за отцом
в тронный княжеский зал.
     Княжна Веяна - улыбчивая, живая,  с  белокурыми  пружинками  волос  и
чертенятами в изумрудно-зеленых глазах всю свою жизнь, полных девять  лет,
если не считать завтрашнего четверга, прожила в Снежине - небольшом уютном
городке с деревянной крепостной стеной и узкими улочками.
     Их город лежал вдали от оживленных дорог и, наверное, поэтому  в  нем
редко  что-нибудь  случалось.  А  Веяна  так   мечтала   о   приключениях!
Послезавтра - у нее день рождения,  но  уже  сегодня  в  княжеском  тереме
важное событие: прибыл посол из далекой  страны...  она  не  запомнила  ее
названия.
     Князь Святогор,  отец  Веяны,  высокий  и  статный,  с  посеребреными
висками, облаченный по официальному случаю в  тяжелую  накидку  из  шкурок
горностая, торжественно встречал гостя.
     Посол, с  именем,  которое  и  не  выговоришь  -  Вип-п-шу,  оказался
низеньким  и  толстеньким,  с  крючковатым  носом  на  плоском   лице,   и
разнаряженный в пух и прах : в красный камзол  с  большими  отворотами  на
рукавах и широкополой шляпе.
     Он все время подпрыгивал, махал шляпой и  с  любопытством  зыркал  по
сторонам.
     Випшу  сразу  не  понравился  княжне.  "Можно  подумать,   клад   тут
высматривает," - подумала она.
     - ...И тогда я отвечу на ваше приглашение, - донесся  до  нее  густой
уверенный бас отца.
     Иноземный толстячок перестал высматривать и подпрыгивать и  с  низким
поклоном передал князю свиток с посланием и красной сургучевой печатью.
     - Как изволит ваша светлость, - визгливым голоском  прокричал  он.  -
Как изволит...
     Веяна не выдержала и прыснула в кулак.  Отец  сурово  сдвинул  брови.
Княжна, изо всех сил зажимая рот, выскочила из горницы. Промчавшись  через
палаты, она выбежала на высокое крыльцо и здесь  уж  дала  себе  волю.  Ее
заливистый смех прокатился по крытым медью крышам Снежина, узким проулкам,
мощеным струганными досками  и  поднялся  на  башенку  колокольни,  где  и
отозвался чуть слышным веселым перезвоном.
     Звонарь с недоумением  покосился  на  ожившие  колокола,  отставил  в
сторону жбан с квасом, проверил крепление языков и на  всякий  случай  сам
отодвинулся подальше.
     В этот день колокола еще раз звонили без видимой причины.



                                  * * *

     Вечером  Веяна  долго  не  могла  заснуть,   чего   только   она   не
предпринимала: и считала и барашков и козликов, а  под  конец  стала  даже
подсчитывать трехглавых огнедышащих драконов, -  все  напрасно  -  сон  не
приходил. И она пошла бродить по ночному терему.
     - Сюда, сюда, - послышался мышиный писк. Княжна подняла повыше  свечу
и стала всматриваться в темноту.
     Свеча давала немного света, но кое-что, все же, в коридоре можно было
разглядеть. Камоды,  сундуки  и  похрапывающих  стражников  с  затушенными
факелами. Нет, неспроста, видно, сон  не  шел  к  ней  в  эту  ночь.  Надо
разобраться. Хихикнув про себя, довольная приключением, Веяна  шмыгнула  в
полуоткрытую дверь, откуда доносились  тонкие  голоса.  И  едва  сразу  не
завопила от испуга.
     Что-то мягкое и теплое прокатилось по ее ноге.
     - Т-сс! - услышала она рассерженный шопот и, кое-как  сдержав  вопль,
опустилась на корточки.
     Прямо  перед  ее  лицом  в  неровном  пламени  свечи   пританцовывали
толстенькие спины гномов. Ночные человечки столпились у приоткрытой  двери
и  таращились  в  щелку.  Задние  от  любопытства  просто  наскакивали  на
передних, а те все не могли насмотреться.
     - Что там у вас, - принимая правила игры, прошептала Веяна.
     - Т-сс! - отмахнулись от нее. - Смотри!
     Из щелки исходил неяркий бледно-голубой свет.
     Веяна убрала свечу в сторону и с интересом  заглянула  вовнутрь.  Это
была опочивальня для гостей. "Ого, куда это я  забрела,"  -  со  смущением
подумала княжна и хотела уже перестать подсматривать, когда комната  вдруг
вся озарилась ярким синим пламенем, вся до последнего уголочка.
     На  середине  ее,  взгромоздившись  на  стул,  стоял  посол  Випшу  с
непокрытой головой и неразборчиво бормотал. Кроме него в комнате никого не
было. Веяна затаила дыхание.
     Выкрикнув "Кватеракс-патеракс!", посол замахал  руками,  яркий  синий
свет погас, и в полутьме отчетливо проступили блестящие  фигуры  воинов  с
саблями наголо. Все как один - высокие, в одинаковых, надвинутых по  самые
брови касках, плотных чешуйчатых доспехах и с голыми мускулистыми руками.
     Слезши со стула,  коротышка-посол  забегал  по  комнате  взад-вперед,
противно хихикая и похлопывая свое войско докуда доставал - где-то  пониже
чешуйчатой спины. Молчаливые шеренги с  лязгом  поворачивались  следом  за
ним. Это было страшно до невозможности.
     Веяна не выдержала и вскрикнула.
     - Кто здесь? - громовой голос оглушил ее. Не помня себя, бросив свечу
на пол, княжна метнулась прочь. С тонким писком из-под ног прыснули во все
стороны мелкие гномы. Порыв ветра распахнул ставни. За окном в  совершенно
безоблачном ночном небе сверкнула молния и прогрохотал гром.
     Где-то вдали чуть слышно откликнулись колокола.



                                  * * *

     - Мелкие, шмокодявистые, фу, какая гадость!
     Это  поутру  княгиня  Ольга,  мать  Веяны,  подобрав  повыше  юбки  и
презрительно фыркнув,  прошествовала  мимо  сгрудившихся  у  нее  на  пути
хранителей домашнего очага. Высокая, стройная,  темноволосая,  она  шла  в
свои собственные покои к своей собственной волшебной книге и ничто и никто
не могли ей помешать. Книга эта была для нее важнее всего на свете.
     - Не хотят нас слушать! Не хотят нас слушать! Что мы будем делать?  -
"мелкие" обиженно  засопели  носами  и  стали  совещатся.  Просовещавшись,
натянули разноцветные колпаки по самые уши и степенно утопали в свой угол.
     - Вот-вот, мамаша, позовите нас еще раз мышей гонять или  вещь  какую
затерявшуюся найти. Нет уж, дудки, ищите теперь сами! - ворчали они оттуда
и сердито сопели своими огромными, расплющенными,  как  у  уток,  красными
носами.
     Но княгиня и не думала сегодня садиться за волшебную книгу.
     Едва она коснулась твердой  сапфировой  обложки,  поверх  нее  возник
маленький серебряный ключик. То был ключик к потайной дверце тайны из тайн
княжеского терема - подземелью волшебных  предметов.  Тайну  свою  княгиня
берегла, как зеницу ока, даже сам князь ничего не знал про это.
     Среди  многих  чудесных  предметов  здесь  хранилось   необыкновенное
сокровище: Волшебный Посох с голубым бриллиантом на рукояти - одно из трех
самых сильных волшебств света. Другие два - Крабовидный  Плащ  и  Огненный
Меч пропали много веков назад в великой битве Добра и Зла.
     Никто не знает ни где  они,  ни  даже  как  они  выглядят,  но  точно
известно, что тот, кто снова отыщет эти сокровища,  станет  самым  могучим
волшебником и не будет ему равных по силе.
     Но это в легенде, а сегодня княгиня с дурными предчувствиями  спешила
за советом с старому обветшалому  ушату  с  холодной  водой.  Это  был  не
простой ушат и не простая вода. Его ледяные узоры знали все или почти  все
на свете и могли показать любой уголок на Земле.
     В эту ночь и в самом деле  случилось  непоправимое  -  из  подземелья
терема бесследно исчез тот самый Волшебный Посох.



                                  * * *

     Княжна Веяна после ночных приключений до утра продрожала под  одеялом
и, едва рассвело, поспешила к князю-отцу.
     -  Да,  целое  войско!  -  взахлеб,  под  конец  уже  сквозь   слезы,
рассказывала она.
     Отец добродушно смеялся и  трепал  свою  дочь-любимицу  за  белокурые
кудри:
     - Ну и выдумщица! Это же надо такое придумать: у нас  в  сокровищнице
хранится старый- престарый посох и его вот-вот похитят! Да и кто  -  посол
дружественного государства! Все это тебе, конечно, приснилось.
     Рассердившись, княжна топнула ножкой и убежала из терема. Ей никто не
верит, ну  и  ладно!  А  ей  никто  и  не  нужен,  она  сама  справится  с
послом-оборотнем и без отцовой армии и без этих всяких маминых  колдовских
штучек.
     Веяна осмотрела двор, подошла к пустой бочке, заглянула вовнутрь и  с
грустью уселась рядом.
     Хотя, конечно, с колдовством-то было бы проще.  У  мамы  вон  столько
всего интересного в подвале! И котлы на проржавленных цепях и синее  пламя
под ними! Не перечесть! Но - нельзя. Ей дорога туда заказана, она,  видите
ли еще не доросла. Ну и ладно, ну и пусть,  все  равно  ей  гномы  все-все
рассказывают. А однажды она и сама видала  в  щелку,  как  мама  пробовала
летать по подземелью в старой ступе из-под муки. Скребла, скребла  метлой,
а толку - чуть, только и смогла ее  волшебная  ступа,  что  оторваться  от
пола, да протащиться с пару шагов. Зато грохоту потом было - ну, вроде,  с
потолка упала.
     Что к чему? Эх, ей бы выучиться самой читать по волшебной  книге!  Уж
она бы не врезалась в бочку с водой, а вылетела бы в окно в ночное небо  и
пронеслась над городом, крепостной стеной, над лесом!
     - У-ух, как здорово! - договаривала она уже изнутри.
     - Княжна, господи, чем это вы тут занимаетесь?
     Выпачканная по  самые  уши  в  масле  и  саже,  Веяна  высунулась  из
деревянной бочки с кривыми трубками и тряпочками в руке и сдула непокорный
завиток со лба.
     На нее с удивлением  и  интересом  смотрел  Ярополк,  воевода  отца,-
высокий и могучий, как и сам князь.
     - Что, впечатляет? Вот крылья сделаю, поставлю и полетит, - довольная
эффектом,  протараторила  девочка.  -  Это  вам  не  ступа   с   метелкой.
"Кватеракс-патеракс" и - полетели...
     Бочка покачнулась и медленно поднялась над землей.
     - Ой, мамочки! - княжна уронила  трубки  и  тряпочки  и  уцепилась  в
занозистый край.
     Летательный сосуд медленно обернулся вокруг своей оси  и  двинулся  к
воротам, поднимаясь все выше и выше.
     - Что это такое? Куда она летит? Я не хочу! Ярополк, миленький, спаси
меня!
     Но воевода и не дожидался ее призыва. Он сразу прыгнул и ухватился за
края взбесившейся бочки.
     Бочка поднималась все выше и выше, и воевода  болтался  на  ней,  как
червяк на крючке, не в силах ни кого остановить.
     - Ладно, Ярополк, залазь уж сюда, - Веяна потянула его за рукав.
     - Ну, вы, княжна, и натворили делов,  -  проговорил  воин,  отряхивая
колени. - Сколько я повидал на своем веку, но чтобы пустая бочка летала...
     Веяна только огорченно махнула рукой и высунула нос наружу.
     Сверху  Снежин  показался  ей  маленьким  и  ненастоящим.  Она  тяжко
вздохнула:
     - Если бы это я...
     - Ну, вы же хвастались, что полетит.
     - Я хотела с крыльями, а не так: "Кватеракс-патеракс".
     - Э-эй, осторожнее!
     Бочка круто завалилась набок, потеряла устойчивость и, описав  удалой
круг, плюхнулась с высоты в густые колючие заросли. Молчаливый лес сомкнул
над ними свои кроны.



                                  * * *

     Кое-как княжна и воевода выбрались из цеплючих кустов.
     - Где мы? - испуганно  спросила  княжна,  тщетно  отдирая  со  своего
платья ветку похожую на сжатый кулак.
     - Понятия не имею, - пожал плечами воевода  и  освободил  девочку  от
деревянного приставалы. - Кто знает, как далеко забросила нас твоя  бочка.
Ни дорожки, ни тропинки...
     - Какой странный лес, - прошептала  Веяна.  -  Ни  птиц,  ни  зверей.
Только мхи и лишайники.
     И правда, не было слышно ни пения птиц, ни стрекотания кузнечиков, ни
даже шелеста листвы. Сухие и  неподвижные  деревья  окружали  их  со  всех
сторон. Без листьев, без зелени - голые длинные ветви, наполовину заросшие
мхом.
     - Не нравится мне все это, - задумчиво проговорил Ярополк и  проверил
меч в ножнах. - Нужно поскорее выбираться отсюда.
     - Но как? - всплеснула руками Веяна.
     - Также, как прилетели - на бочке.
     Он выволок бочку из кустов, установил на ровное место и вопросительно
посмотрел на княжну:
     - Как ее запускать, помнишь?
     - А как ее запускать? Бочка - вперед! Ну, что же ты? Когда  нужно,  с
места не сдвинешь...
     - Кватерыкс, м-мм, патерыкс, - подсказал Ярополк.
     Веяна отбросила назад волосы, отступила и развела перед собой руками:
     - Кватеракс-патеракс!
     Стоило ей это вымолвить, как бочка задрожала, подпрыгнула и ... - Ой!
-...взмыла в синее небо.
     Только ее там и видели.
     Веяна и Ярополк долго смотрели на  удаляющуюся  точку,  пока  она  не
скрылась совсем. Воевода протер глаза руками и досадливо крякнул:
     - М-да! Поди ж ты, сработало!
     Веяна жалобно смотрела на него.



                                  * * *

     Теперь, когда они лишились транспорта, оставалось надеяться только на
свои ноги.
     Ярополк  прорубал  мечом  проход  в  зарослях,  а  Веяна  с  трепетом
пробиралась за ним следом по неживому лесу. Толстые сучья падали на  землю
с металлическим звоном и, по мере того, как они  продвигались  вперед,  на
древесных стволах все отчетливее проступала крупная серая чешуя.
     Лязгнули последние сучья, отлетели  в  сторону  и  глазам  пораженных
снежинцев открылось удивительное зрелище.
     Посередине огромной  поляны  возвышались  четыре  великана,  по  пояс
вросшие в землю. Покрытые с  ног  до  головы  тусклой  серой  чешуей,  они
держали над собой на вытянутых руках серебристую стрелу с черным оперением
величиной с хорошую башню. Ее отточенный наконечник был устремлен прямо  в
небо! Веяна и Ярополк стояли, не шелохнувшись, и не могли слова  вымолвить
от изумления.
     Внезапно со стороны леса подул сильный холодный ветер и над  верхними

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг