хотят выгнать оттуда нидхагов.
- Пойдешь с нами, Ру?
- Выгонять нидхагов? А что, можно. Для разнообразия.
- А ты, отец? - спросил Ки-Энду.
- Я уже говорил тебе, что думаю по этому поводу. Нет, мне с вами не по
пути. Нидхаги имеют такое же право жить там, где они живут, как и мы.
- Но они-то нас лишают этого права!
- Так вы хотите уподобиться нидхагам? Ладно, я не буду вас отговаривать.
Но вы скоро поймете, что кровопролитие никогда не приводит к победе добра.
Син-Оглан свернул с дороги и направился в сторону Желтого Ручья.
Остальные подъехали к трактиру. На крыльце сидело человек десять, все
ступеньки были заставлены пивными кружками. Один из сидевших на крыльце -
это был Вайл из Серой Лошади - с трудом встал и сделал несколько шагов
навстречу подъезжающим:
- Ки-Энду! Гил! Ру! А, и ты с ними, Мирегал! Наконец-то! Приехали
все-таки. А то Балг решил совсем угробить нас своим бесплатным пивом. Еще
час-другой, и мы все полопаемся, как мыльные пузыри. Ну, присаживайтесь. А
может, к дубу пойдем?
- Давайте к дубу.
Гил, Ки-Энду, Ган-а-Ру и Мирегал пошли к старому дубу, росшему за задней
стеной трактира. Сидевшие на крыльце с кряхтеньем и стонами побрели за ними.
У дуба сидело еще человек двадцать, неподалеку горел костер, на котором Балг
с пятью помощниками жарили мясо. Здесь же стояла большая бочка с пивом.
Когда все расселись на траве, Хайр, племянник Гила, попросил рассказать, как
прошли похороны и что они видели в Ахеле.
- Подожди, Хайр, - сказал Гил. - Сначала вот что скажите: все ли
собравшиеся согласны участвовать в походе в Ио-Син?
Глава 4
ВОЙНА
1. И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона;
и дракон и ангелы его воевали против них. И низвержен был великий дракон,
древний змей, называемый дьяволом и сатаною, обольщающий всю Вселенную,
низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним.
Апокалипсис, 12, 7 - 9
2. Вид колес и устроение их - как вид топаза... А ободья их - высоки и
страшны были они; ободья их... вокруг полны были глаз.
Иезекииль, 1, 16 - 18
3. ... и запел Демодок, преисполненный бога: Начал с того он, как все на
своих кораблях крепкозданных. В море отплыли данаи, предавши на жертву
пожару Брошенный стан свой, как первые мужи из них с Одиссеем. Были
оставлены в Трое, замкнутые в конской утробе, Как напоследок коню Илион
отворили трояне.
Одиссея, 8, 499 - 504
Среди собравшихся возникло легкое замешательство, все притихли,
переглядываясь. Наконец Беллан из Пасеки, высокий нескладный человек с
рыжими усами, сказал смущенно:
- Видите ли, дорогие Гил и Ки-Энду, нам всем, конечно, очень жаль, что
приходится уходить с обжитых мест. Мы родились в этой долине и любим ее. Все
наши предки жили здесь - каково бы им было, если бы они узнали, что эта
земля будет покинута и достанется нидхагам...
- Ну, о предках ты не беспокойся, - усмехнулся Ган-а-Ру. - Предки наши...
- А ну, заткнись! - Ки-Энду толкнул его локтем в бок.
- Так вот, я говорю, для нас это большое горе, что приходится уезжать, -
продолжал Беллан. - И все из-за нидхагов. Если бы они ушли из наших гор, мы
бы, конечно, могли остаться. Поэтому, когда Балг сказал нам, что вы хотите
прогнать нидхагов, мы решили: надо вам помочь. Только мы пока не понимаем,
как вы собираетесь это сделать. Если, скажем, драться, то тут от нас толку
мало. Ну, я, да вот еще Энар из Будравы, мы хоть знаем, как держать меч в
руках, мы учились в Асор-Гире. А остальные совсем ничего не умеют. Да и не
поднимется у нас рука на нидхагов - они хоть вроде и не люди, а все-таки
похожи на людей. Одним словом, вояки мы никудышные.
- Я же тебе объяснял, - сказал Балг, - у господина Ки-Энду есть план. Он
с нидхагами драться не будет, он их перехитрит! А оружие - на всякий случай.
Правильно я говорю, господин Ки-Энду?
- Правильно. Для того чтобы победить в войне, не обязательно уметь
драться. Как известно, Ойтру не могли взять силой, но взяли хитростью.
- Это ты про ту Ойтру, которая на картине у меня в комнате? - спросил
Гил.
- Ну да. Разве ты не знаешь этой истории?
- Отец вроде что-то рассказывал...
- Скажите, ребята, а вы тоже ничего не знаете про войну и про взятие
Ойтры? - обратился к собравшимся Ки-Энду.
- Ну, мы-то с Энаром знаем, - сказал Беллан. - А остальным откуда знать?
- А знаете - так расскажите, - потребовала Мирегал.
- И правда! Расскажите, - сказал Гилдор, брат Хайра. - Страсть как
хочется послушать про войну и про всякие подвиги!
- Хм, - сказал Ки-Энду, - что-то мы отвлекаемся. Впрочем, может, оно и
правильно - надо же всем хоть немного представлять, что такое война. Ну, кто
будет рассказывать? Ты, Беллан?
- Я? - смутился тот. - Почему я? Хотя, конечно, можно попробовать. Я
начну, а вы меня поправляйте. Случилось это давно, лет, эдак, тысячу назад.
В Эн-Гел-а-Сине тогда еще люди не жили, а жили только на севере - в
Ас-а-Дене и Альвене. Столицей Ас-а-Дена был Асор-Гир, а Альвена - Ойтра.
Жилось людям хорошо, дэвы их оберегали, а нидхагов и в помине не было. Дэвов
в то время было много, и они жили в горах, как и сейчас, - в Анугарде, в
Меллнире, ну и в Асгарде, конечно. Дэвы любят в горах жить, там для них,
говорят, воздух подходящий. Хотя я лично не понимаю, чего они в нем находят.
Я один раз был в горах - до того там холодно, и неуютно, и ветер все время
дует! А дэвам нравится.
Беллан задумался, вспоминая свое путешествие в горы.
- Может, пока Беллан думает, ты расскажешь дальше? - обратилась Мирегал к
брату. - А то он до вечера может провспоминать.
- Ну, а дальше было вот что, - заговорил Ки-Энду, - среди дэвов возник
разлад. Оказалось, что один из них, Шемай-Лох, принес в своей душе из того
мира, откуда пришли дэвы, семена зла. И семена эти проросли, и Шемай-Лох
захотел стать первым среди дэвов. Сделать это было непросто - слишком велик
был авторитет Элиара, слишком его все любили. Но Шемай-Лох возомнил себя
самым мудрым, самым сильным. Его гордыня была так велика, что он решил
доказать свое превосходство, чего бы это не стоило. Он задумал убить Элиара
и силой захватить власть, но в одиночку этого сделать не мог. Зная, что
никто из дэвов не поддастся на его подстрекательства, Шемай-Лох решил
посеять раздор между ними...
В те времена жил один дэв, звали его Бел-Адор. Только он и прекрасная
Фенлин могли делать людей добрее, сильнее, учить их понимать красоту,
сочинять песни и любить. Это Бел-Адор и Фенлин сделали нас такими, какие мы
есть - Сила Бел-Адора была так велика, что он мог взглядом отводить от себя
пущенные в него стрелы и копья. Он говорил, что и люди смогут так делать,
когда станут так же сильны духом, как он. Однажды, когда дэвы в Асгарде,
веселясь, бросали в Бел-Адора копья перед собравшимся народом, а он отводил
их, Шемай-Лох незаметно вложил в руку одного из дэвов - Хеда, великого певца
и музыканта, - страшное огненное копье Ха-Бул. Хед не знал, что у него в
руке, и едва он поднял копье, как вспыхнуло ослепительное пламя, и Бел-Адор
погиб.
Велико было горе дэвов и людей. Но хуже всего было то, что дэвы начали
подозревать друг друга. Случайно ли убийство Бел-Адора? Правду ли говорит
Хед, будто не знал, что у него в руке Ха-Бул? Кто похитил хранившееся в
тайных подземельях Меллнира страшное оружие дэвов? И никто не догадывался,
что виной всему козни Шемай-Лоха. А он сам притворялся, будто больше всех
потрясен случившимся. Он ходил по асгардскому магделу, разговаривал со всеми
дэвами, которых встречал, и сеял раздор между ними. Хеду он сказал: "Элиар
не верит, что ты убил Бел-Адора случайно. Он хочет изгнать тебя из Асгарда".
Элиару сказал, будто видел, как Хед специально выбрал Ха-Бул из всех
стоявших там копий. "Он хочет захватить власть, Элиар. Самого мудрого из нас
после тебя он убил как бы случайно. Тебя он убьет открыто и будет
царствовать над миром. Ты должен изгнать Хеда, пока он не осуществил свои
черные замыслы". Другим он говорил: "Кто, кроме Таргала, мог похитить
огненное копье? Ведь это ему поручена охрана тайных подземелий, только у
него есть доступ к нашему оружию. Таргал и Элиар погубили Бел-Адора, а
теперь хотят свалить вину на Хеда, чтобы погубить и его. И так они уничтожат
всех, кто стоит у них на пути, - чтобы превратить этот мир в царство зла".
И дэвы верили Шемай-Лоху, не зная его коварных замыслов. Вскоре они
совсем перестали доверять друг другу и разделились на два лагеря. Одни были
на стороне Хеда, другие обвиняли его. Отношения между дэвами становились все
напряженнее, и в конце концов те, кто поддерживал Хеда, ушли из Анугарда и
Асгарда. Шемай-Лох примкнул к ним и стал их предводителем. Они направились в
Ойтру, столицу Альвена. Там не было жилищ, пригодных для дэвов, поэтому было
решено построить магдел в Ойтре. Люди Альвена встали на сторону Шемай-Лоха -
откуда им было знать, что он переродился, и душа его стала черной? - и
помогли дэвам строить магдел, а потом воевали за них. А люди Ас-а-Дена и
Альвена перестали общаться друг с другом, и даже языки у них стали
различаться. С тех пор мы говорим на разных наречиях.
Но Шемай-Лоху было мало того, что он стал полновластным правителем
половины мира. Ему нужен был эликон. И ему нужна была Фенлин.
- А что такое эликон? - спросил Гилдор, с интересом слушавший рассказ.
- Честно говоря, я и сам толком не знаю... Это что-то вроде большого
колеса, вернее, обода от колеса, диаметром примерно четверть мили. И по
всему ободу снаружи идут вытянутые блестящие окна, похожие на глаза, но
через них не видно, что внутри. Эликоны необходимы дэвам - в них они черпают
свою силу. Если дэв долго не заходит в эликон, он слабеет и испытывает муки.
Еще я знаю, что эликон должен лежать на вершине магдела, иначе дэвы не могут
им пользоваться. Но самое удивительное, что эликоны могут летать. Вот,
пожалуй, и все, что мне о них известно.
- А что там внутри, в этих бубликах? - спросила Мирегал.
- Этого никто не знает. Человек не может туда войти, а дэвы, когда их
спрашивают, только улыбаются и говорят, что там - частица того мира, откуда
они пришли...
- Ну а что было дальше? - спросил Хайр. Все, затаив дыхание, слушали
Ки-Энду, а тот сидел, прислонившись к стволу старого дуба, и смотрел поверх
их голов куда-то вдаль.
- Шемай-Лоху эликон был нужен, чтобы увенчать им магдел в Ойтре и чтобы
верные ему дэвы могли стать полностью независимыми от Асгарда. Эликонов в то
время было три: один в Меллнире, другой в Анугарде, третий в Асгарде. Все
они надежно охранялись, и Шемай-Лох не мог похитить ни одного из них. Тогда
он решил украсть прекрасную Фенлин. Теперь, когда погиб Бел-Адор, только она
одна из всех дэвов могла изменять природу людей. А Шемай-Лох мечтал создать
новый народ, полностью покорный его воле, который заполнил бы всю землю и в
котором его черный дух обрел бы вечную жизнь. И вот однажды дэвы из Ойтры,
как обычно, пришли в Асгард, чтобы побывать в эликоне и восстановить свою
силу. Элиар не мог препятствовать этому - он не хотел ни гибели мятежных
дэвов, ни кровопролитной войны. Пробыв несколько дней в Эликоне, пришельцы
двинулись в обратный путь. Выйдя из магдела, они нашли Фенлин в нижней части
города - там, где живут люди, - схватили ее и унесли обратно в Ойтру.
Говорят, они летели по воздуху при помощи каких-то птиц... Не знаю, правда
ли это, - в те времена дэвы действительно иногда пользовались чудесными
предметами: стальными подводными змеями, кораблями, которые плыли без
парусов и весел, громадными конями, которые бежали быстрее ветра. Потом все
это то ли уничтожили, то ли спрятали...
Потеря Фенлин была катастрофой для дэвов, оставшихся с Элиаром. Люди
тогда еще не были совершенны, не стали еще такими, какими их хотели сделать
дэвы, чтобы обрести в них вечную жизнь. Шемай-Лох потребовал эликон в обмен
на жизнь Фенлин, но отпустить ее из Ойтры он не соглашался даже за все три
эликона. Тогда Элиар отправился к Мидмиру, чтобы посоветоваться с ним.
- Мидмир - это кто? Это дэв? - спросил Ган-а-Ру.
- Нет. Это большой черный дуб, он стоит в долине недалеко от Меллнира.
Дэвы создали его, как только появились на земле. Это Великий Разум. Дэвы
поведали ему все, что сами знали, и он может ответить почти на любой вопрос,
если его правильно задать. Элиар рассказал Мидмиру о возникшем среди дэвов
разладе и похищении Фенлин. "Виновен ли Хед в смерти Бел-Адора?" - спросил
Элиар. "Нет", - ответил Мидмир. "А кто в этом виновен?" - "Шемай-Лох". - "Я
так и думал, - сказал Элиар. - Шемай-Лох переродился и теперь служит злу?" -
"Да". - "Как нам вернуть Фенлин?" - "Вы можете получить ее назад только
силой". - "Нам нужно идти войной на Ойтру?" - "Да, если вы хотите освободить
Фенлин". - "Можно ли использовать наше оружие?" - "Нет. Тоща погибнет мир".
- "Хватит ли у нас сил?" - "Да". - "Будет ли уничтожено зло после нашей
победы?" - "Нет, зло только окрепнет". - "Можем ли мы уничтожить зло?" - "Я
не знаю ответа", - сказал Мидмир. Дэвы долго совещались между собой и решили
начинать войну. Таргал с тридцатью дэвами спустились с гор и пришли в
Рагнаим. Кулайн отправился в Асор-Гир и собрал там армию людей из Ас-а-Дена.
- Очень ты много говоришь непонятных слов, - сказала Мирегал. - Что такое
армия?
- Это большая группа вооруженных людей. Армия делится на отряды, и в
каждом отряде есть мелх - человек, которому все должны подчиняться.
- Даже если им не хочется?
- Да. Война вообще - вещь страшная, и подчинение мелху - еще не самое
худшее, что в ней есть. Так вот, когда Кулайн привел свою армию в Рагнаим,
они соединились с Таргалом и двинулись в поход на Ойтру. На границе Альвена
их встретила армия Шемай-Лоха - дэвы и люди. Произошло сражение - обе армии
сошлись, и люди стали убивать людей, а дэвы - дэвов. Много погибло и тех, и
других. Войско Таргала и Кулайна оказалось сильнее, и Шемай-Лох отступил. Но
война продолжалась еще долго - целых семь лет шли сражения на полях Альвена,
пока наконец люди из Ас-а-Дена не подошли к Ойтре. Шемай-Лох и его войско
укрылись за могучими стенами. Город был окружен, но оказался неприступным...
Долго продолжалась осада. Дэвы в Ойтре, уже десять лет не входившие в
эликон, начали терять силу, но люди стояли насмерть. Тоща Элиар решил пойти
на хитрость, И вот однажды, через три года после начала осады, защитники
Ойтры увидели в небе летящий эликон. Он опустился возле стана осаждающей
армии, и из него вышли пятьдесят дэвов в сверкающих доспехах. Шемай-Лох
знал, что, захватив эликон, он сможет выиграть войну. Его дэвы обретут
прежнюю силу и смогут отбросить врага от стен Ойтры. Стальные ворота
открылись, и все воинство Шемай-Лоха ринулось в бой. Натиск был так силен,
что ряды людей из Ас-а-Дена дрогнули. Кулайн бежал с поля боя и следом за
ним - вся армия, а Таргала не было видно. Дэвы Шемай-Лоха захватили эликон,
но не могли попасть внутрь - эликон открывается снаружи, только когда лежит
на вершине магдела. И пока армия преследовала отступающего врага, дэвы
внесли эликон в город и подняли его на магдел. Открыв вход, они устремились
внутрь, все до единого, не в силах ждать ни минуты. Они думали, что эликон
пуст, но там было тридцать дэвов Элиара, и Таргал среди них. Они спрятались
где-то в глубине, а потом вышли и заперли Шемай-Лоха и всех его дэвов
внутри, перед этим лишив эликон способности летать. Они овладели опустевшим
городом и закрыли ворота. А в это время отступавшая армия повернула назад и
погнала защитников Ойтры обратно к крепости. Кулайн вел в бой шестьдесят
могучих дэвов, противостояли же им только голодные измученные люди. Подбежав
к городу, воины Шемай-Лоха хотели укрыться за стенами, но ворота были
закрыты. На вершине надвратной башни появился Таргал. Он заговорил, и голос
его был слышен на десять миль вокруг: "Защитники Ойтры! Ваша крепость пала.
Ваши дэвы заперты в эликоне и не выйдут оттуда, пока мы этого не пожелаем.
Вы проиграли войну, но каждый, кто добровольно сложит оружие, будет прощен".
И воины Шемай-Лоха побросали на землю свои мечи, и копья. А тем временем
в эликоне, лежащем на вершине магдела, происходили таинственные и страшные
события. Элиар, в тот же час прибывший в Ойтру, пытался говорить с мятежными
дэвами. Он сказал им правду о Шемай-Лохе, поведанную ему Мидмиром. Но эликон
молчал. Двери его давно были отперты снаружи, но оказались запертыми
изнутри. Наконец, через неделю, они открылись, и оттуда вышли сорок два
израненных дэва и с ними прекрасная Фенлин. Шемай-Лох и восемьдесят других
исчезли, а эликон был мертв - потерял всю свою силу. Он и сейчас лежит там -
ржавый, растрескавшийся, никому не нужный металлический обруч. Шемай-Лох,
уходя, погубил эликон, и теперь их осталось только два.
- А как же он вышел оттуда? Ведь они были заперты, - сказал Гилдор.
- Этого не знают даже дэвы. Известно только, что он хотел забрать с собой
всех, кто там был, но многие не согласились - ведь Элиар поведал им правду.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг