поправился:
- То бишь, и не заяц, а утка, и попал я ей не в глаз, а прямо-прямо в
хвост... Так, Луковна?
- Так, так, царь Горох, - говорит царица. - Вот какой был удалый...
Расхвастались и другие витязи и богатыри, кто как умел. А больше всех
расхвастался царь Пантелей.
- Когда я был молодой - теперь мне борода мешает, - так я одною стрелой
убил оленя, ястреба и щуку, - рассказывал старик, поглаживая бороду. - Дело
прошлое, теперь можно и похвастаться...
Пришлось царице Луковне дернуть за рукав и брата Пантелея, потому как
очень уж он начал хвастаться. Смутился царь Пантелей, заикаться стал:
- Да я... я... Я прежде вот как легок был на ногу: побегу и зайца за хвост
поймаю. Вот хоть царя Гороха спросите...
- Врешь ты всё, Пантелей, - отвечает царь Горох. - Очень уж любишь
похвастать... да... И прежде хвастал всегда и теперь хвастаешь. Вот со мною
действительно был один случай... да... Я верхом на волке целую ночь ездил.
Ухватился за уши и сижу... Это все знают... Так, Луковна? Ведь ты помнишь?
- Да будет вам, горе-богатыри! - уговаривала расходившихся стариков
царица. - Мало ли что было... Не всё же рассказывать. Пожалуй, и не поверят
еще... Может быть, и со мною какие случаи бывали, а я молчу. Поезжайте-ка
лучше на охоту...
Загремели медные трубы, и царская охота выступила со Стоянки. Царь Горох и
царь Пантелей не могли ехать верхом и тащились за охотниками в колымаге.
- Как я прежде верхом ездил! - со вздохом говорил царь Горох.
- И я тоже... - говорил царь Пантелей.
- Лучше меня никто не умел проехать...
- И я тоже...
- Ну, уж это ты хвастаешь, Пантелей!
- И не думал... Спроси кого угодно.
- И все-таки хвастаешь... Ну, сознайся, Пантелеюшка: прихвастнул малым
делом?
Царь Пантелей оглянулся и шепотом спросил:
- А ты, Горохушко?
Царь Горох оглянулся и тоже ответил шепотом:
- Чуть-чуть прибавил, Пантелеюшка... Так, на воробьиный нос.
- И велик же, должно быть, твой воробей!
Царь Горох чуть-чуть не рассердился, но вовремя вспомнил, что нужно быть
добрым, и расцеловал Пантелея.
- Какие мы с тобой богатыри, Пантелеюшка!.. Даже всем это удивительно!
Куда им, молодым-то, до нас...
XV
Босоножка пасла своих гусей и видела, как тешится царь Горох своею охотой.
Слышала она веселые звуки охотничьих рогов, лай собак и веселые окрики могучих
богатырей, так красиво скакавших на своих дорогих аргамаках. Видела Босоножка,
как царские сокольничьи бросали своих соколов на разную болотную птицу,
поднимавшуюся с озера или с реки, на которой она пасла своих гусей. Взлетит
сокол кверху и камнем падет на какую-нибудь несчастную утку, только перышки
посыплются.
А тут отделился один витязь от царской охоты и несется прямо на нее.
Перепугалась Босоножка, что его сокол перебьет ее гусей, и загородила ему
дорогу.
- Витязь, не тронь моих гусей! - смело крикнула она и даже замахнулась
хворостиной.
Остановился витязь с удивлением, а Босоножка узнала в нем того самого,
который понравился ей больше всех.
- Да ты кто такая будешь? - спросил он.
- Я царская дочь...
Засмеялся витязь, оглядывая оборванную Босоножку с ног до головы. Ни дать
ни взять, настоящая царская дочь... А главное, смела и даже хворостиной на
него замахнулась.
- Вот что, царская дочь, дай-ка мне напиться воды, - сказал он. -
Разжарился я очень, а слезать с коня неохота...
Пошла Босоножка к реке, зачерпнула воды в деревянный ковш и подала витязю.
Тот выпил, вытер усы и говорит:
- Спасибо, красавица... Много я на свете видывал, а такую царскую дочь
вижу в первый раз.
Вернулся богатырь на царскую ставку и рассказывает всем о чуде, на которое
наехал. Смеются все витязи и могучие богатыри, а у царицы Луковны душа в пятки
ушла. Чего она боялась, то и случилось.
- Приведите ее сюда - и посмотрим, - говорит подгулявший царь Пантелей. -
Даже очень любопытно... Потешимся досыта.
- И что вам за охота на уродину смотреть? - вступилась было царица
Луковна.
- А зачем она себя царскою дочерью величает?
Послали сейчас же послов за Босоножкой и привели перед царский шатер. Царь
Горох так и покатился со смеху, как увидал ее. И горбатая, и хромая, и вся в
заплатках.
- Точно где-то я тебя, умница, видел? - спрашивает он, разглаживая бороду.
- Чья ты дочь?
Босоножка смело посмотрела ему в глаза и отвечает:
- Твоя, царь Горох.
Все так и ахнули, а царь Пантелей чуть не задохся от смеху. Ах, какая
смешная Босоножка и как осрамила царя Гороха!
- Это я знаю, - нашелся царь Горох. - Все мои подданные - мои дети...
- Нет, я твоя родная дочь Горошинка, - смело ответила Босоножка.
Тут уж не стерпела красавица Кутафья, выскочила и хотела вытолкать
Босоножку в шею. Царь Горох тоже хотел рассердиться, но вовремя вспомнил, что
он добрый царь, и только расхохотался. И все стали смеяться над Босоножкой, а
Кутафья так и подступает к ней с кулаками. Все замерли, ожидая, что будет, как
вдруг выступил из толпы витязь Красик. Молод и горд был Красик, и стало ему
стыдно, что это он подвел бедную девушку, выставил ее на общую потеху, да и
обидно притом, что здоровые люди смеются и потешаются над уродцем. Выступил
витязь Красик и проговорил:
- Цари, короли, витязи и славные богатыри, дайте слово вымолвить...
Девушка не виновата, что она такою родилась, а ведь она такой же человек, как
и мы. Это я ее привел на общее посмешище и женюсь на ней.
Подошел витязь Красик к Босоножке, обнял ее и крепко поцеловал.
Тут у всех на глазах случилось великое чудо: Босоножка превратилась в
девушку неописанной красоты.
- Да, это моя дочь! - крикнул царь Горох. - Она самая!..
Спало колдовство с Босоножки, потому что полюбил ее первый богатырь,
полюбил такою, какою она была.
Я там был, мед-пиво пил, по усам текло - в рот не попало.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 27.05.2002 14:30
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг