- Прекрасная царевна Кутафья, дай нам хлеба! Мы умираем с голоду. Если нас
не жалеешь, то пожалей наших детей.
VI
Жалела прекрасную царевну Кутафью одна мать. Знала она, что дочка ни в чем
не виновна. Все глаза выплакала старая царица Луковна, а мужу ничего не смела
сказать. И плакала она потихоньку ото всех, чтобы кто-нибудь не донес царю.
Материнское горе видела одна царевна Горошинка и плакала вместе с ней, хотя и
не знала, о чем плачет. Очень ей жаль было матери - такая большая женщина и
так плачет.
- Мама, скажи, о чем ты плачешь? - спрашивала она. - Ты только скажи, а я
попрошу отца... Он всё устроит.
- Ах, ты ничего не понимаешь, Горошинка!
Царица Луковна и не подозревала, что Горошинка знала гораздо больше, чем
она думала. Ведь это был не обыкновенный ребенок. Горошинке улыбались цветы,
она понимала, о чем говорят мухи, а когда выросла большой, то есть ей
исполнилось семнадцать лет, с Горошинкой произошло нечто совершенно
необыкновенное, о чем она никому не рассказывала. Стоило ей захотеть - и
Горошинка превращалась в муху, в мышку, в маленькую птичку. Это было очень
интересно. Горошинка пользовалась тем временем, когда мать спала, и вылетала в
окно мухой. Она облетела всю столицу и всё рассмотрела. Когда отец заключил
прекрасную Кутафью в башню, она пролетела и к ней. Царевна Кутафья сидела у
окна и горько-горько плакала. Муха-Горошинка полетала около нее, пожужжала и
наконец проговорила:
- Не убивайся, сестрица. Утро вечера мудренее...
Царевна Кутафья страшно перепугалась. К ней никого не допускали, а тут
вдруг человеческий голос.
- Это я, твоя сестренка Горошинка.
- У меня нет никакой сестрицы...
- А я-то на что?
Горошинка рассказала о себе всё, и сестры поцеловались. Теперь обе плакали
от радости и не могли наговориться. Прекрасная царевна Кутафья смущалась
только одним: именно, что маленькая сестренка Горошинка умеет превращаться в
муху. Значит, она колдунья, а все колдуньи злые.
- Нет, я не колдунья, - объясняла обиженная Горошинка. - А только
заколдована кем-то, и на мне положен какой-то зарок, а какой зарок - никто не
знает. Что-то я должна сделать, чтобы превратиться в обыкновенную девушку, а
что - не знаю.
Прекрасная царевна Кутафья рассказала о всех своих злоключениях: как она
жалела отца, который сделался злым, а потом, сколько горя из-за нее терпит
теперь всё гороховое царство. А чем она виновата, что король Косарь непременно
хочет жениться на ней? Он даже и не видал ее ни разу.
- А тебе он нравится, сестрица? - лукаво спросила Горошинка.
Прекрасная царевна Кутафья только опустила глаза и покраснела.
- Раньше нравился... - объяснила она со смущением. - А теперь я его не
люблю. Он - злой...
- Хорошо. Понимаю. Ну, утро вечера мудренее...
VII
Всё гороховое царство было встревожено. Во-первых, царевич Орлик попался в
плен злому королю Косарю, а во-вторых, исчезла из башни прекрасная царевна
Кутафья. Отворили утром тюремщики дверь в комнату царевны Кутафьи, а ее и след
простыл. Еще больше удивились они, когда увидели, что у окошка сидит другая
девица, сидит и не шелохнется.
- Ты как сюда попала? - удивились тюремщики.
- А так... Вот пришла и сижу.
И девица какая-то особенная - горбатая да рябая, а на самой надето
платьишко худенькое, всё в заплатах. Пришли тюремщики в ужас:
- Что ты наделала-то, умница? Ведь расказнит нас славный царь Горох, что
не уберегли мы прекрасной царевны Кутафьи...
Побежали во дворец и объявили всё. Прибежал в башню сам славный царь Горох
- так бежал, что и шапку дорогой потерял.
- Всех казню! - кричал он.
- Царь-государь, смилуйся! - вопили тюремщики, валяясь у него в ногах. -
Что хочешь делай, а мы не виноваты. Видно, посмеялась над нами, бедными,
прекрасная царевна Кутафья...
Посмотрел славный царь Горох на рябую девицу, которая как ни в чем не
бывало сидела у окошка, и подивился не меньше тюремщиков.
- Да ты откуда взялась-то, красота писаная? - строго спросил он.
- А так... Где была, там ничего не осталось.
Удивляется славный царь Горох, что так смело отвечает ему рябая девица и
нисколько его не боится.
- А ну-ка, повернись... - сказал он удивляясь.
Как поднялась девица, все увидели, что она хромая, а платьишко на ней едва
держится - заплата на заплате. "Этакую ворону и казнить даже не стоит", -
подумал славный царь Горох. Собрались тюремщики, тоже смотрят и тоже дивуются.
- Как тебя звать-то, красавица? - спросил царь Горох.
- А как нравится, так и зови... Прежде звали Босоножкой.
- А ты меня не боишься?
- Чего мне тебя бояться, когда ты добрый... Так и все говорят: какой у нас
добрый царь Горох!
Много всяких чудес насмотрелся царь Горох, а такого чуда не видывал. Прямо
в глаза смеется над ним мудреная девица. Задумался славный царь Горох и даже
не пошел домой обедать, а сам остался караулить в башне. Тюремщиков заковали в
цепи и отвели в другую тюрьму. Не умели ухранить царской дочери, так пусть
сами сидят...
- Скажите царице Луковне, чтобы послала мне сюда щей и каши, - приказал
царь Горох. - А я сам буду сторожить. Дело не чисто...
А царица Луковна убивалась у себя во дворце. Плачет, как река льется. Сына
в полон взял злой король Косарь, прекрасная дочь Кутафья исчезла, а тут еще
пропала царевна Горошинка. Искала-искала ее царица по всем комнатам - нет
нигде Горошинки.
"Видно, ее мышь загрызла или воробей заклевал", - думала царица Луковна и
еще больше плакала.
VIII
В столице славного царя Гороха и стон, и плач, и горе, а злой король
Косарь веселится в своем стане. Чем хуже славному царю Гороху, тем веселее
злому королю Косарю. Каждое утро злой король Косарь пишет письмо, привязывает
его к стреле и пускает в город. Его последнее письмо было такое:
"Эй ты, славный царь Горох, немного у тебя закуски осталось, - приходи ко
мне, я тебя накормлю. Царю Пантелею я хоть бороду оставил, а у тебя и этого
нет - у тебя не борода, а мочалка".
Сидит славный царь Горох в башне, читает королевские письма и даже плачет
от злости.
Весь народ, сбежавшийся к столице, страшно голодал. Люди умирали от голода
прямо на улице. Теперь уже никто не боялся славного царя Гороха - всё равно
умирать. Голодные люди приходили прямо к башне, в которой заперся царь Горох,
и ругали его:
- Вот, старый колдун караулит ведьму-дочь. Сжечь их надо, а пепел пустить
по ветру. Эй, Горох, выходи лучше добром!
Слушает все эти слова царь Горох и плачет. Зачем он злился и притеснял
всех? Пока был добрый - всё было хорошо. Гораздо выгоднее быть добрым.
Догадался царь Горох, как следовало жить, да поздно. А тут еще рябая девица
сидит у окошечка и поет:
Жил да поживал славный царь Горох,
Победить его никто не мог...
А вся сила в том была,
Что желал он всем добра.
- Правда, правда... - шептал царь Горох, обливаясь слезами.
Потом мудреная девица сказала ему:
- Вот что, славный царь Горох... Не ты меня держишь в башне, а я тебя
держу. Понял? Ну, так довольно... Нечего тебе здесь больше делать. Ступай-ка
домой - царица Луковна очень соскучилась о тебе. Как придешь домой - собирайся
в дорогу. Понял? А я приду за вами...
- Как же я пойду - меня убьют дорогой.
- Никто не убьет. Вот я тебе дам пропуск...
Оторвала девица одну заплатку со своего платья и подала царю. И
действительно, дошел царь Горох до самого дворца, и никто его не узнал, даже
свои дворцовые слуги. Они даже не хотели его пускать во дворец.
Славный царь Горох хотел было рассердиться и тут же всех казнить, да
вовремя припомнил, что добрым быть куда выгоднее. Сдержался царь Горох и
сказал слугам:
- Мне бы только увидать царицу Луковну. Всего одно словечко сказать...
Слуги смилостивились и допустили старика к царице. Когда он шел в царские
покои, они сказали ему одно:
- Царица у нас добрая, смотри не вздумай просить у нее хлеба. Она и сама
через день теперь ест. А всё из-за проклятого царя Гороха...
Царица Луковна узнала мужа сразу и хотела броситься к нему на шею, но он
сделал ей знак и шепнул:
- Бежим скорее. После всё расскажу.
Сборы были короткие - что можно унести в руках. Царица Луковна взяла
только одну пустую коробочку, в которой жила Горошинка. Скоро пришла и
Босоножка и повела царя с царицей. На улице догнал их царь Пантелей и со
слезами заговорил:
- Что же это вы меня одного оставляете?
- Ну идем с нами... - сказала Босоножка. - Веселее вместе идти.
IX
Король Косарь стоял под столицей царя Гороха уже второй год и не хотел
брать города приступом, чтобы не губить напрасно своих королевских войск. Всё
равно сами сдадутся, когда "досыта наголодаются".
От нечего делать веселится злой король Косарь в своей королевской палатке.
Веселится и днем, веселится и ночью. Горят огни, играет музыка, поют песни...
Всем весело, только горюют одни пленники, которых охраняет крепкая королевская
стража. А среди всех этих пленников больше всех горюет царевич Орлик, красавец
Орлик, о котором тосковали все девушки, видавшие его хотя бы издали. Это был
орленок, выпавший из родного гнезда. Но приставленная к царевичу стража стала
замечать, что каждое утро прилетает откуда-то белобокая сорока и что-то долго
стрекочет по-своему, по-сорочьему, а сама так и вьется над землянкой, в
которой сидел пленный царевич. Пробовали стрелять в нее, но никто попасть не
мог.
- Это какая-то проклятая птица! - решили все.
Как ни веселился король Косарь, а надоело ему ждать покорности. Послал он
в осажденный город стрелу с письмом, а в письме написал царю Гороху, что если
города ему не сдадут, то завтра царевич Орлик будет казнен. Ждал король Косарь
ответа до самого вечера, да так и не получил его. И в столице не знал еще
никто, что славный царь Горох бежал.
- Завтра казнить царевича Орлика! - приказал король Косарь. - Надоело мне
ждать. Всех буду казнить, кто только попадется мне в руки. Пусть помнят, какой
был король Косарь!
К утру всё было готово для казни. Собралось всё королевское войско
смотреть, как будут казнить царевича Орлика. Вот уже загудели уныло трубы, и
сторожа вывели царевича. Молодой красавец не трусил, а только с тоской смотрел
на родную столицу, стены которой были усыпаны народом. Там уже было известно о
казни царевича.
Король Косарь вышел из палатки и махнул платком - это значило, что
прощения не будет. Но как раз в это время налетела сорока, взвилась над
землянкой пленного царевича и страшно затрещала. Она вилась над самой головой
короля Косаря.
- Что это за птица? - рассердился король Косарь.
Придворные бросились отгонять птицу, а она так и лезет - кого в голову
клюнет, кого в руку, а кому прямо в глаз норовит попасть. И придворные
рассердились. А сорока села на золотую маковку королевской палатки и точно
всех дразнит. Начали в нее стрелять, и никто попасть не может.
- Убейте ее! - кричит король Косарь. - Да нет, куда вам... Давайте мне мой
лук и .стрелы. Я покажу вам, как нужно стрелять...
Натянул король Косарь могучей рукой тугой лук, запела оперенная лебединым
пером стрела, и свалилась с маковки сорока.
Тут у всех на глазах свершилось великое чудо. Когда подбежали поднять
убитую сороку, на земле лежала с закрытыми глазами девушка неописанной
красоты. Все сразу узнали в ней прекрасную царевну Кутафью. Стрела попала ей
прямо в левую руку, в самый мизинец. Подбежал сам король Косарь, припал на
колени и в ужасе проговорил:
- Девица-краса, что ты со мной сделала?
Раскрылись чудные девичьи глаза, и прекрасная царевна Кутафья ответила:
- Не вели казнить брата Орлика...
Король Косарь махнув платком, и стража, окружающая царевича, расступилась.
Х
Ведет Босоножка двух царей да царицу Луковну, а они идут да ссорятся. Всё
задирает царь Пантелей.
- Ах, какое у меня отличное царство было!.. - хвастается он. - Такого
другого царства и нет...
- Вот и врешь, царь Пантелей! - спорит Горох. - Мое было не в пример
лучше...
- Нет, мое!..
- Нет, мое!..
Как ни старается царь Горох сделаться добрым, а никак не может. Как тут
будешь добрым, когда царь Пантелей говорит, что его царство было лучше?
Опять идут.
- А сколько у меня всякого добра было! - говорит царь Пантелей. - Одной
казны не пересчитаешь. Ни у кого столько не было.
- Опять врешь! - говорит царь Горох. - У меня и добра и казны было больше.
Идут цари и ссорятся. Царица несколько раз дергала царя Гороха за рукав и
шептала:
- Перестань, старик... Ведь ты же хотел быть добрым?
- А ежели царь Пантелей мешает мне быть добрым? - сердится славный царь
Горох.
Всякий думает о своем, а царица Луковна - всё о детях. Где-то красавец
царевич Орлик? Где-то прекрасная царевна Кутафья? Где-то царевна Горошинка?
Младшей дочки было ей больше всего жаль. Поди, и косточек не осталось от
Горошинки... Идет царица и потихоньку вытирает материнские слезы рукавом.
А цари отдохнут и опять спорят. Спорили-спорили, чуть не подрались. Едва
царица Луковна их разняла.
- Перестаньте вы грешить, - уговаривала она их. - Оба лучше... Ничего не
осталось, так и хвалиться нечем.
- У меня-то осталось! - озлился славный царь Горох.- Да, осталось... Я и
сейчас богаче царя Пантелея.
Рассердился царь Горох, сдернул перчатку с правой руки, показал царю
Пантелею свои шесть пальцев и говорит:
- Что, видел? У тебя пять пальцев всего, а у меня целых шесть - вот и
вышло, что я тебя богаче.
- Эх, ты, нашел чем хвалиться! - засмеялся царь Пантелей. - Уж если на то
пошло, так у меня одна борода чего стоит...
Долго спорили цари, опять чуть не подрались, но царь Пантелей изнемог,
присел на кочку и заплакал. Царю Гороху сделалось вдруг совестно. Зачем он
хвастался своими шестью пальцами к довел человека до слез?
- Послушай, царь Пантелей... - заговорил он. - Послушай... брось!..
- Никак не могу бросить, царь Горох.
- Да ты о чем?
- А я есть хочу. Лучше уж было остаться в столице или идти к злому королю
Косарю. Всё равно помирать голодною смертью...
Подошла Босоножка и подала царю Пантелею кусок хлеба. Съел его царь
Пантелей да как закричит:
- А что же ты, такая-сякая, щей мне не даешь?! По-твоему, цари всухомятку
должны есть? Да я тебя сейчас изничтожу...
- Перестань, нехорошо... - уговаривал царь Горох. - Хорошо, когда и кусок
хлебца найдется.
XI
Долго ли, коротко ли вздорили цари между собой, потом мирились, потом
опять вздорили, а Босоножка идет себе впереди, переваливается на кривых ногах
да черемуховой палкой подпирается.
Царица Луковна молчала - боялась, чтобы не было погони, чтобы не убили
царя Гороха, а когда ушли подальше и опасность миновала, она стала думать
другое. И откуда взялась эта самая Босоножка? И платьишко на ней рваное, и
сама она какая-то корявая да еще к тому же хромая. Не нашел царь Горох девицы
хуже. Такой-то уродины и близко бы к царскому дворцу не пустили. Начала царица
Луковна посерживаться и спрашивает.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг