решением.
- Спасибо, Ниг. Однако до сих пор не был прощен ни один из ученых,
допустивших ошибку.
- Именно поэтому мы и оказались на краю гибели. Ошибавшиеся ученые
попадали в Приют и лишались возможности вести исследования, а
неошибающиеся жили в свое удовольствие и довели нашу бедную планету...
Неужели так трудно понять эту простую истину!
- Напрасно ты кипятишься, - понизив голос, заметил Фид. - Эта задача не
из тех, которые мы можем обсуждать.
- Если бы мы покидали Унет, какую память о себе оставили бы мы?
- Я не думал об этом.
- Ты должен был подумать... Кива будут погребать с почестями?
- Нет, об этом речи еще не было. Медикам пока не удается установить
причину смерти. Попробуют, видимо, оживить его... Ты привез с собой целый
ворох загадок. Хватит ли нам времени, чтобы разгадать их?
Не дожидаясь приглашения, Нияз открыл переднюю дверцу машины, смахнул с
сиденья пыль. Усевшись, он бросил портфель назад и уставился на дорогу.
Игитали-ака подумал: "Э-э, да парень-то из тех, что любят заноситься".
Вопросительно посмотрел на Даврана. Но тот, словно ничего не заметил,
открыл заднюю дверцу и сел рядом с портфелем начальника.
- Трогаемся, Игитали-ака?
Машина двинулась по ухабистому проселку. Клубы пыли взлетали из-под
колес, наполняли кабину. Нияз поспешно поднял боковое стекло. Затем достал
из кармана носовой платок, сложил его несколько раз и набросил на шею.
Игитали-ака искоса наблюдал за движениями гостя. Что-то не нравилось ему в
Ниязе: то ли выражение лица, то ли не к месту франтоватый вид. И все-таки
он ничем не выдавал своих чувств - встретить гостя следует как подобает,
независимо от того, мил он тебе или нет. Понятие об этом Игитали-ака
впитал с молоком матери. Но поделать с собой ничего не может - не по нутру
ему этот парень. Видно, поэтому он все не может найти повода, чтобы начать
разговор. Да и Давран что-то молчит. Может, не выспался: сидит с закрытыми
глазами...
Когда машина выбралась на большую дорогу, Нияз спустил боковое стекло.
Подставил лицо ветру.
- Какой воздух, словно каймак! [сливки] - сказал он.
Игитали-ака слегка улыбнулся и кивнул головой.
- Машина ваша собственная?
- Да, собственная.
- Вы изрядно потрепали ее.
- Дорогу вы сами видели, благо еще машина терпит.
- Сколько вы за нее заплатили? Продайте ее, пока она совсем не
развалилась.
- Зачем?
- Как зачем? Купите новую.
Разговор начал Нияз. Долг хозяина обязывал Игитали-ака поддержать
беседу. Поэтому Игитали-ака, не глядя на гостя, сквозь зубы сказал:
- Не-ет, я не могу ее продать.
- Как это "не могу продать"? Да она у вас уже прошла восемьдесят тысяч,
раскрутите назад вот эту штуковину, доведите показания спидометра до
двадцати тысяч, смажьте, подтяните кое-где, протрите, и все дела.
Пригоните в город и продадите по меньшей мере за шесть тысяч - ручаюсь за
это.
- Если захочу продать - покупатель и здесь найдется. Только, дорогой
гость, я не умею ловчить. Да и главное - эту машину мне дали в награду.
Она мне дороже любых денег.
- В награду?!
- Да.
- Где вы работали прежде?
- А где Может работать житель кишлака - хлопок выращивал.
- Вы были механизатором?
- Когда возникала необходимость, был и механизатором.
- Да-а, бросить такую работу!.. Я слышал, они огребают кучу денег...
Нияз не смог закончить свою мысль. Давран слегка толкнул его в плечо.
Нияз обернулся.
- Проснулся?
- Сейчас будем проезжать барханы.
Однако Нияз не понял знака Даврана и, вместо того чтобы прервать
неудачный разговор, продолжал:
- Я слышал, что некоторые живут в свое удовольствие до самой осени, а
на поле выходят с началом уборки урожая. Соберут пятьсот или шестьсот тонн
хлопка, загребут денег на машину и опять отдыхают до следующего сезона.
Это верно?
Игитали-ака взглянул на Нияза.
- Возможно, есть и такие.
- Вы не обижайтесь, я не хочу сказать, что вы из таких.
- Ба-а, дорогой гость, даже и не подумаю. Продолжайте, не стесняйтесь.
- Выходит, вы неплохо работали, если вас наградили машиной. А ордена у
вас есть?
- Есть.
- Сколько?
- Стоит ли их пересчитывать?
- Да я так, ради интереса... Во всяком случае, меня удивляет, почему вы
в экспедиции.
- Врачи посоветовали, чтобы я сменил профессию... Смотрите, только что
мы ехали по цветущей долине, и уже начинается пустыня. - Игитали-ака явно
хотел перевести разговор на другую тему.
Деревья вдоль дороги поредели. А скоро за окнами машины поплыли
песчаные барханы. Даврану казалось, что эти пески скрывают от взора людей
тайны древности. Пески в Кызылкумах или Каракумах никого не удивляют.
Однако встреча с небольшим клочком пустыни прямо в центре цветущей долины
наполняет душу какой-то тревогой. Во всяком случае, так бывает с Давраном,
когда он проезжает этой дорогой. "Что это? Каприз природы? Скорей всего в
древние времена вся Фергана выглядела так и благодаря настойчивости народа
превратилась в цветущий сад. Может быть, наши деды и прадеды, сражавшиеся
с песком, оставили в качестве напоминания грядущим поколениям этот кусочек
пустыни, нечто вроде естественного музея?.."
- Кажется, в песках что-то посажено? - спросил Нияз.
- Деревья саксаула, - ответил Игитали-ака.
- Саксаула? Это еще зачем? Ведь эти места хотели осваивать?
- Пески занимают площадь около десяти тысяч гектаров. Что можно было,
освоили. Навозили на песчаный слой земли, сверху набросали слой
плодородной почвы и сейчас сеют хлопчатник. А саксаул сажают для того,
чтобы барханы не ползли на посевы. Тяжело приходится. Каждый год
принимаются за посадки.
- Что, не прививается?
- Прививаться-то прививается, но едва росток пробьется наружу, как сюда
пригоняют скотину. Сколько скандалов было из-за этого. И штраф платили. Но
положение остается прежним. Если к саксаулу не притрагиваться в течение
двух лет, потом горя знать не будешь - прибыль пойдет горой.
- Игитали-ака, вот вы дехканин, - сказал Давран. - Со временем от
песков не останется и следа - пустыню осваивают. Но как вы считаете:
правильно ли это будет?
- Не в характере нашего народа сидеть сложа руки. Стоит узбеку увидеть
клочок свободной земли, он тут же что-нибудь посадит. Вот и на месте
пустыни он разобьет сады.
- Но правильно ли это будет?
- А чего тут неправильно?
- Полное уничтожение пустынь окажет вредное влияние на климат.
- Вы люди ученые, а мне откуда знать? Мое дело работать. - Он на минуту
задумался, затем произнес: - Конечно, климат тоже меняется. Не потому ли
так часто люди стали умирать внезапно? Раньше подобных случаев было мало.
А теперь о них слышишь чуть не каждый день. В кишлаках, правда, не так
много, больше в городе. Интересно, в чем же причина?
- Причина проста: давление крови... - важно сказал Нияз, разминая
сигарету.
Игитали-ака так и не услышал объяснения внезапных смертей. Нияз быстро
перевел разговор на новую тему: о страшном урагане, пронесшемся над
Америкой. Давран усмехнулся: он знал, что Нияз любит щегольнуть своей
мнимой образованностью. И то, что сей "ученый муж" не сумел дать ответа на
вопрос дехканина, лишний раз свидетельствовало о его невежестве. Хотя
причины ишемических заболеваний давно известны любому образованному
человеку.
Остановились в райцентре возле книжного магазина. Директор, невысокий
плотный мужчина, обнял Даврана как родного брата, остальных приветствовал
крепким рукопожатием. Давран представил его: "Камалходжа. Вместе учились в
школе, женился здесь и остался в этом районе". Узнав, что гости собрались
на рыбалку, Камалходжа попросил немного подождать, сел в свой "Запорожец"
и куда-то уехал. Вернулся он через полчаса. К багажнику на крыше машины
был привязан невод. Вместе с директором магазина приехал высокий худой
парень. Это был Закирали - самый заядлый рыбак в округе. Камалходжа
представил приятеля гостям.
- А родился он в год верблюда [двенадцатилетний цикл летосчисления на
мусульманском Востоке, каждый год которого носит название животного (мышь,
корова, тигр, заяц, рыба, змея, лошадь, баран, обезьяна, курица, собака,
свинья); год верблюда - выдумка Камалходжи], - добавил он шутливо.
- Не удивляйтесь, гости дорогие, - сказал Закирали, парируя шутку
друга, - с тех пор как книжным магазином стала заведовать корова, цикл
летосчисления увеличился на один год.
Все от души рассмеялись. Затем забрались в машину Камалходжи и
отправились к реке. Пока ехали, не смолкали шутки, смех.
На песчаном берегу Закирали сразу же снял невод с багажника, разложил
его и начал латать порванные места. При этом он ворчал, что сети не стоит
доверять даже признанным "королям" рыбной ловли, и выругался в чей-то
адрес. Тем временем Камалходжа открыл багажник и вытащил две старенькие
курпачи [узкие стеганые одеяла], сумку с продуктами и выпивкой.
Вскоре невод был готов. Запирали с Камалходжой вошли в воду. Распустив
снасть, они тянули ее за оба конца и медленно продвигались против течения.
Невысокий Камалходжа шел возле берега, а Закирали ближе к середине, где
вода доходила ему до плеч. Если попадались ямы, голова его скрывалась под
водой, затем он выныривал вновь и молча махал рукой остановившемуся другу:
что встал? Таким образом, рыбаки удалялись все дальше.
Нияз некоторое время наблюдал за ними, затем разделся, аккуратно сложил
одежду, убрал ее на сиденье машины и лег на расстеленную курпачу. Его,
видно, разморило на солнце - через минуту он уже спал, приоткрыв рот.
Давран скатал вторую курпачу наподобие подушки и, подсунув ее под голову
коллеге, пошел к реке. Игитали-ака принялся разводить костер. Ветви
деревьев и кустов склонялись к самой воде, мокрая листва блестела под
солнцем, словно вырезанная из жести. Все вокруг во власти тишины. Глядя на
этот пейзаж, Давран забыл о своем намерении искупаться. Его раздумья
прервал шум мотора. Кто-то плыл по самой середине потока. Но вот лодка
повернула в его сторону и через минуту мягко ткнулась в песчаный берег. На
песок прыгнул юноша в брюках с закатанными до колен штанинами, в
тюбетейке, надвинутой на самые брови.
- Думал, нарушители порядка, а тут, оказывается, свои, - сказал он с
улыбкой. - Похоже, здесь где-то Закирали-ака. Не узнаете меня? Я племянник
Камалходжи-ака. Мы виделись с вами в прошлом году. Тогда я тоже работал в
магазине.
Давран узнал парня, но никак не мог вспомнить его имя.
- Теперь мне поручено охранять эти места, - сказал юноша. - Хотите,
прокачу вас до острова?
Давран кивнул и влез в лодку. Племянник Камалходжи оттолкнул лодку от
берега, завел мотор.
- Хотите посмотреть на диких коз? - спросил словоохотливый парень. -
Вообще-то это обыкновенные домашние козы. Они как-то умудрились
перебраться через реку прошлым летом, когда стояла засуха и воды было
Мало. А потом уже не смогли пройти назад и одичали. Как только завидят
человека, убегают.
- Вон, смотрите, побегут, если подплывем ближе, - сказал он, когда до
острова оставалось несколько десятков метров.
Давран бросил быстрый взгляд в указанную парнем сторону. Среди зарослей
неподвижно стояли три белых козы и настороженно смотрели на лодку. Как
только подплыли ближе, они словно по команде повернулись и бросились в
глубь острова.
- Видели, совсем одичали. - С этими словами племянник Камалходжи
повернул лодку и прибавил обороты двигателя.
- Что теперь с ними сделают? - прокричал Давран, чтобы собеседник
услышал его сквозь рев мотора.
- Когда уровень воды в реке опустится, пойдут в кишлак и объявят, чтобы
хозяева забрали их. Иначе пристрелят.
- Кто?
- Да общество охотников. Говорят, что эти места превратят в заповедник.
Поэтому пасти домашний скот здесь нельзя. Оказывается, в древние времена
здесь водились дикие животные: от джейранов до тигров. Теперь, говорят, их
вновь завезут сюда и будут разводить.
Лодка шла теперь совсем рядом с берегом острова. Давран не отрывал глаз
от зарослей. Ему чудилось, что из-за каждого куста поблескивают глаза коз.
"Убежали, испугавшись человека... И это домашние животные, прожившие с ним
тысячелетия. Что же говорить о диких зверях? Наш предок охотился, чтобы не
умереть с голоду. А мы убиваем просто так, ради интереса. При раскопках мы
обнаруживаем следы неизвестных животных, отпечатки неведомых растений.
Какие из них исчезли с лица Земли по вине человека? Хорошо, что сейчас
начали охранять сохранившихся редких животных. Но ведь нельзя уже
вернуться назад, к той близости с природой, которая была естественной для
доисторического человека..."
- Эге-ге-е! - Сидевший на корме племянник Камалходжи поднялся и замахал
рукой. Давран теперь только заметил у противоположного берега ловивших
рыбу друзей, те в ответ тоже кричали и размахивали руками. Подплыли к ним,
помогли выбрать невод. Дюжина крупных сазанов и усачей билась в мокрой
сети. Закирали ловко выпутал рыбу, сложил улов в сумку. Подмигнул
Камалходже: "Не арестует нас твой племянник?"
Все дружно расхохотались.
Нияза разбудили, когда уха была готова.
- Забудь сейчас о раскопках, я был, видел, с меня хватит. Поверь, я
поддержу тебя. Работа у тебя пойдет, - говорил Нияз Даврану.
- У Даврана одна работа на уме. А человек не машина, ему нужен отдых, -
вмешался в их разговор Камалходжа.
Но сколько ни упрашивал Камалходжа, Давран стоял на своем. После ужина,
выпив пару пиалушек чая, отправились в путь, поручив Нияза заботам
Камалходжи.
Отъехав от гостеприимного дома, заговорили о завтрашних делах. Обоим
было неловко даже упоминать о Ниязе, оставшемся "гостить" у малознакомых
людей. Наконец Игитали-ака, вздохнув, спросил:
- Судя по словам этого вашего сослуживца, он может прекратить все
работы. Это правда?
- Правда, - кивнул Давран.
- Но он говорит: "Поддержу", - может, все будет в порядке?
- А вот в этом я сомневаюсь. Если он заявит, что работы следует
остановить, их, несомненно, остановят. Но если скажет, что надо продолжать
раскопки, - их все равно могут прекратить. Он ведь слабая личность.
- Я слышал, Асаджан тоже спорил из-за этого места. Чем же не
понравилась ваша работа тому сильному человеку?
- У них была личная вражда.
- У нас в кишлаке на смех поднимут, если сказать такое. Все уверены,
что ученые - самые умные, кристальные люди. А вражда - это удел всяких
неучей, бездельников, невежд.
Давран улыбнулся. Он и сам был такого же мнения, когда учился в школе.
Да и на первых курсах института преподаватели с ученой степенью казались
ему чуть ли не святыми. Когда до него стали доходить всякие сплетни о
преподавателях, он поначалу просто отказывался их слушать. Но с годами он
убеждался в том, что ученые не так уж отличаются от простых смертных, что
и в их среде можно встретить недоброжелательство, подлость. Немало
здоровья унесли у Асада Бекмирзаевича его постоянные стычки с руководством
института, с теми, кто завидовал его научным успехам...
Видя задумчивость спутника, Игитали-ака не стал докучать ему
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг