Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   - Наконец-то, - прохрипел Брин, когда инспектор вошел, - а то  скрылся,
никому не сказав куда. Двое твоих новых  знакомых  действительно,  видимо,
представляют  международные  разведслужбы.  В  политической  полиции   уже
догадывались, хотя прямых улик нет. А что нового у тебя?
   Макс доложил комиссару о своих сегодняшних изысканиях.
   - Как видите, доказательства  их  незаконной  деятельности  -  хотя  бы
слежки за нашими гражданами - есть, - закончил он свой рассказ.
   - Все не так просто, - буркнул комиссар. - Я теперь точно знаю,  что  у
нас не хотят скандала. Что ты намерен делать дальше?
   - Продолжить дело Арно, - ответил инспектор. - Но вы не волнуйтесь.  Вы
ни о чем не знаете, я делаю все на свой страх и риск. И я вас не подведу.


   Машина Мартелла стояла в условленном месте. Макс  захлопнул  дверцу,  и
"ситроен" тронулся.
   - Почему такая таинственность? - спросил профессор.
   - Сейчас мы будем заниматься одним незаконным  делом.  Но  не  бойтесь,
профессор, вас это никак не коснется. В крайнем случае погорю я.
   - Что же все-таки происходит? - поднял брови Мартелл.
   - Вы историк и, возможно,  не  знаете,  что  несколько  лет  назад  был
изобретен шлем, с помощью которого, если его надеть на голову  человека  и
подсоединить к компьютеру, можно читать мозговые импульсы. То есть  мысли.
Позднее  выяснилось,  что  на  протяжении  некоторого  времени  это  можно
проделывать  и  с  мертвым   человеком.   Пока   сохраняется   информация,
находящаяся  в  его  мозгу...  Тело,  конечно,  нужно  хранить  в   особых
условиях...
   - И вы хотите сказать?..
   - Да, - продолжал Макс. - По моей просьбе тело Фредерика Арно поместили
именно в такие условия. И вы будете сейчас присутствовать при снятии  всей
оставшейся мозговой информации.  Мозг  сильно  поврежден  при  ударе,  так
утверждают специалисты. Впрочем, в любом  случае  мозг  умершего  человека
сохраняет отнюдь не всю информацию, накопленную за  жизнь,  а  лишь  самые
важные фрагменты. Те самые, что вызвали в свое время наибольшее напряжение
мозговой деятельности, наибольший всплеск эмоций.
   - Фантастично! Но что здесь противозаконного?
   - Когда обо всем  этом  узнали,  случалось  немало  злоупотреблений,  -
пояснил инспектор. - Мозговые показания снимали не те люди, кому это  было
положено, кое-кто воровал чужие идеи и так  далее.  Тогда-то  и  появились
рьяные противники таких методов.  Их  называли  "незаконным  вторжением  в
частную  жизнь",  связывали  с  контролем  над  личностью...  Был   принят
специальный закон об их запрещении. Разрешение дается теперь  лишь  строго
индивидуально, по специальному постановлению высших судебных и юридических
инстанций. Нам с вами его никто не даст.
   - Но почему? - возмутился профессор. - Ведь это помогло  бы  не  только
следствию! Наука, энергетика... Экономика, в конце концов!..
   - Вот поэтому и не дадут, - устало ответил инспектор. -  Вы  же  первый
заподозрили, что вашего знакомого убили вовсе не из-за подержанной машины.
Его открытие встало кое-кому поперек глотки, причем не нам с вами, а людям
куда более сильным  и  влиятельным.  Неужели  они  допустят,  чтобы  тайна
формулы Арно была открыта?.. Но мы уже прибыли.
   Мартелл повернул  руль,  и  "ситроен",  обогнув  небольшое  двухэтажное
здание, въехал во двор. Профессор поставил машину в  тени  деревьев.  Едва
они с Карти вылезли, как на пороге  дома  появился  высокий  светловолосый
парень атлетического сложения. Белый халат делал его похожим на санитара.
   - Привет, Фридрих, - издалека крикнул инспектор. -  Познакомьтесь,  это
профессор Мартелл, о котором я тебе говорил.
   Здоровяк протянул руку:
   - Ну как, пойдемте? У меня все готово.
   Они вошли в здание. Темный  коридор  вывел  их  в  просторную  комнату,
которая напоминала бы хирургическую палату, если бы не компьютер в углу да
стол с пультом и дисплеем. На  другом  столе,  посередине  помещения,  под
простыней лежал труп. Его  голову  венчал  блестящий  металлический  шлем,
наполовину закрывающий забинтованное лицо.
   - Бинтов я не снимал, - пояснил Фридрих, поймав  взгляд  инспектора.  -
Удар был очень сильным, черепная коробка повреждена.
   Фридрих сел к пульту. На  экране  запрыгали  блики.  Потом  изображение
стало четче, и Макс увидел, что это течет черная, густая  река.  Ее  поток
становился все  шире  и  полней,  захватил  весь  экран,  но  потом  начал
светлеть, разбиваться на капли. И Макс,  присмотревшись,  понял,  что  это
потоком текут золотые монеты.
   А потом в золото превращалась уже не нефть, а чистая  родниковая  вода.
Ее брызги обретали правильную форму, округлялись, превращались  в  золотые
монеты. Постепенно они заполнили экран, и  стало  уже  казаться,  что  ими
наполняется и вся комната. Они сыпались отовсюду...
   - Господи, именно это и погубило его, - тихо проговорил профессор. -  Я
же объяснял ему, что деньги - не та цель, к которой надо стремиться. Но он
не хотел верить...
   Потом на экране появились красивые  женщины,  и  он  погас.  Профессор,
разочарованный, встал и направился к  выходу.  Карти  последовал  за  ним.
Вдруг Фридрих закричал:
   - Макс! Макс, скорее! Опять началось!
   Мартелл со злобой выдергивал застрявший в  кармане  блокнот.  Инспектор
повернулся к экрану. На нем возникали цифры и индексы.
   "Химические формулы, - понял инспектор и взглянул  на  профессора.  Тот
лихорадочно записывал. - Неужели те самые? Значит, мы пришли не  напрасно!
Чем бы все это ни кончилось!"
   Неожиданно экран погас. На этот раз окончательно.
   - Но ведь это же не вся формула, не вся...  -  шептал  Мартелл.  -  Это
только ее начало... Что же было дальше? Ведь он  показывал  мне  ее,  и  я
помню, что она была гораздо длиннее...
   - Поверьте  специалисту,  -  спокойно  произнес  Фридрих,  -  это  все.
Остальные участки повреждены безнадежно. Хорошо, что нам удалось  получить
хотя бы это.
   - Спасибо тебе, Фридрих, - спокойно сказал Макс, потрепав  приятеля  по
плечу. - Будем надеяться, что  все  обойдется.  Скоро  за  ним  приедут  и
сделают все как положено. Смотришь, никто  ничего  и  не  узнает.  Ты  все
записал?
   - Я же обещал, - ответил Фридрих, - вот кассета. Вдруг пригодится? -  И
он протянул инспектору маленькую коробочку.
   Макс пожал ему руку и направился к  двери.  Профессор  шел  за  ним.  В
машину они сели молча. Мартелл думал о том, что формулу Арно полностью так
и  не  удалось  восстановить.  У  Карти  же  в  голове   вертелись   более
прозаические мысли. Он понимал, что если отделается строгим выговором,  то
будет просто прекрасно. За  годы  службы  в  полиции  он  уже  понял,  что
богатство куда выгоднее, чем совесть, что с сильными  мира  сего  бороться
практически бесполезно.
   И в то же время он был доволен, зная, что совесть его чиста. Он  сделал
все, что мог.
   - Куда вас подвезти? - прервал молчание Мартелл.
   - Если не возражаете, то к дому Баркаша, - глухо отозвался инспектор. -
Мне надо забрать у него одну вещь. А что, неужели секрет  Арно  заключался
только в этой формуле?
   - Как вам оказать... - задумался Мартелл. - И да  и  нет.  Если  просто
добавить в воду какой-то порошок, то вряд ли она станет отличным  горючим.
Фредерик пошел по иному пути. Он  решил  использовать  эффект  фотолиза  -
разложения воды на кислород и водород под действием света.  В  его  машине
заднее  стекло  было  двойным.  А  между  стеклами  находилась  вода.  Под
действием солнечных лучей  она  разлагалась,  выделялись  микроскопические
пузырьки, практически не ухудшающие видимость,  и  по  трубкам  выводились
соответствующие газы. Фредерик говорил, что в будущем скорее всего  станут
выпускать машины с двойными стеклянными  крышами.  Сам  же  он  не  сделал
этого, чтобы не привлекать внимания.
   Теперь Карти стало  все  ясно.  И  чрезмерное  количество  осколков,  и
непонятные обрывки резиновых трубок, и светильник внутри салона.
   - Все вроде бы несложно, - продолжал Мартелл. - Главное - порошок Арно.
Он был катализатором, стимулирующим процесс фотолиза. Именно  он  способен
разрывать связи молекул, разлагая  воду  с  помощью  света  на  водород  и
кислород. Без этого порошка ничего не  выйдет...  Да  и  без  карбюратора,
конечно...
   - Но убийцы... - вдруг понял Карти, - они же украли у него и карбюратор
и порошок!
   - Я много думал об этом, - медленно проговорил профессор, - но пришел к
выводу, что этого не произошло. Вспомните: дом Арно  расположен  на  улице
Верри. А улица имеет довольно сильный наклон. Арно  заливал  в  бак  воду,
снимал машину с тормозов, и  она  катилась  вниз.  А  внизу,  на  углу,  -
аптека... Если бы убийцам удалось заполучить все, что их интересовало, они
не стали бы обыскивать квартиру Арно.
   - Кто знает, - сказал инспектор. Они уже подъехали к дому журналиста.
   Петер готовил срочный материал, и ему явно было  не  до  гостей.  Макс,
захватив кассету с записью "завещания" Рокара, пешком пошел в управление.
   Погода была пасмурной. Инспектор не сразу понял, что с ним  происходит.
Он плелся по улице, подняв воротник  плаща,  прямо  по  лужам,  и  пытался
разобраться в собственном настроении. Почему он недоволен, хотя только что
закончил столь сложное дело?
   И  вдруг  осознал:  потому  что  бессилен.  Бессилен  в   сражении   за
справедливость.  Не  способен  ухватить  за  руку  преступника  и  убийцу,
посадить его на скамью подсудимых.
   Когда он вошел в кабинет Брина,  комиссар  листал  какие-то  бумаги  и,
казалось, даже не заметил подчиненного.  А  потом  поднял  голову  и  тихо
спросил:
   - Ну что скажешь, мой мальчик? Все обошлось благополучно?
   - Все в порядке. Акт вскрытия подпишут днем убийства. Я  договорился  с
ребятами, - устало сказал Макс, прислонясь  плечом  к  стене.  -  Так  что
теперь никто ничего не докажет.
   - Но что вы узнали?
   - Почти ничего. Только  начало  формулы.  Мартелл  считает,  что  этого
слишком мало. Но что поделаешь: его стукнули  именно  по  тому  месту,  по
которому не следовало. Я хочу дать вам послушать одну  запись  и  показать
то, чего мы добились сегодня. - И Макс включил стереофон, в который еще по
дороге вставил кассету Рокара...


   - Я был у министра, - мрачно сказал комиссар Брин, когда  на  следующий
день Макс Карти вошел к нему в кабинет. - Заварил кашу ты, а  расхлебывать
ее приходится мне. На кой черт ты связался с этим красным? Знаешь,  в  чем
тебя обвиняют? В разглашении служебных тайн  иностранному  подданному!  Не
понимаешь, чем это пахнет?
   - Между прочим,  этот  иностранец  -  честный  человек,  в  отличие  от
некоторых других, с которыми мне, кстати, пришлось столкнуться, - спокойно
парировал Карти. - И он оказал неоценимую помощь. Вез  него  наверняка  не
удалось бы так быстро распутать  дело  об  убийстве  Фредерика  Арно  и  о
таинственных смертях в вычислительном центре. Без него не вышел бы я и  на
Шарца. Сами вчера могли  убедиться,  когда  запись  слушали,  что  это  за
веселая организация...
   - Сначала о Баркаше, - перебил его комиссар. - Его  поведение  признали
несовместимым с выполнением профессиональных обязанностей. Сегодня наш МИД
заявит посольству протест, и Баркашу будет предложено покинуть страну в 24
часа.
   - Но это же явная ложь! - вспылил  Карти.  -  У  нас  что,  больше  нет
демократии?
   - А когда она у нас была? - мрачно спросил Брин. -  Кстати,  тех  двоих
американцев высылают тоже. Нашлись люди, которым наглость этих янки  стала
поперек горла...
   - Вышлют этих, пришлют других, - безучастно ответил инспектор, глядя  в
окно. - Кишка у нас тонка. Вы же все знаете.
   - Да, - кивнул Брин, - ты думаешь, я молчал? Меня никто  и  слушать  не
захотел. Боятся они ссориться с американцами, особенно  с  Декстером.  Ему
ведь ничего не стоит разорвать все  контракты  и  заплатить  нам  огромную
неустойку. Ее, что ли, заливать в баки? Или  воду?  Обычную,  без  порошка
Арно? А тебя просто хотели уволить. Но я уперся. У старика Брина  все-таки
есть кое-какие связи. Однако, прошу тебя,  поезжай  в  горы.  Кататься  на
лыжах. И чтобы месяц здесь носа не показывал. А там,  глядишь,  постепенно
все и забудется...
   - Хорошо, - согласился Карти.  -  Но  я  прошу  вас  обеспечить  охрану
профессору Мартеллу. Боюсь, что его знаний вполне  достаточно,  чтобы  его
решили убрать.
   - Это, слава богу, в пределах  моей  компетенции,  -  довольно  хмыкнул
комиссар. - Обещаю, ничего с твоим  ученым  другом  не  случится.  Кстати,
намекни-ка ему, что можно поднять скандал. Только чтобы не ссылался ни  на
тебя, ни на меня. Пускай просто обнародует  все  доказательства,  какие  у
него есть, Это поможет ему, да и нам. - Брин засмеялся. - А сейчас иди,  и
чтобы завтра же духу твоего здесь не было.
   Попрощавшись с комиссаром, Карти пошел к себе, сел  за  стол,  обхватил
голову руками и поморщился, словно от приступа зубной боли. На  душе  было
муторно и противно.


   - Да бросьте. Макс, не расстраивайтесь, - Баркаш хлопнул его по  плечу.
- Не так уж все плохо.
   Они сидели в совсем еще недавно уютном кабинете журналиста. Времени  на
сборы ему дали не так уж много, и друзья из посольства  наспех  укладывали
чемоданы, пихая в них все подряд без разбора. На письменном столе  высился
ворох еще не разобранных газетных вырезок, черновиков и блокнотов.
   - Вы, Макс, сделали все, что могли. Я - тоже. А Мартелл,  а  ваш  Брин?
Все мы старались в меру своих возможностей. И сообща мы добились  главного
- этим мерзавцам не удалось и не удастся похоронить идею Арно, не  удалось
замолчать открытие. Пусть через несколько  лет,  но  секрет  формулы  Арно
откроют. Ведь главное - что прецедент был, что такое возможно! И значит  -
мы победили.
   - Все равно, мне мерзко и стыдно, - честно признался Карти. -  Хотя  бы
перед вами.
   В  дверях  кабинета  показалась  массивная  седая   голова   профессора
Мартелла.
   - А, Герберт, очень рад вас видеть,  -  поднялся  навстречу  Баркаш.  -
Пришли помогать упаковывать чемоданы?
   Профессор вежливо поздоровался.
   - Не думайте, Петер, что ваша высылка пройдет для них даром. Завтра  же
вся левая печать  начнет  клевать  МИД.  Между  прочим,  группа  депутатов
собирается внести запрос в парламент. Раз уж мы твердим о демократии,  так
надо показать ее в действии...
   - Кстати, насчет печати, - сказал Карти. - Не кажется ли вам, что  пора
рассказать в  солидной  газете  обо  всем,  что  вам  известно?  Ведь  эта
международная банда очень опасна. Декстер просто не может не знать, что вы
располагаете сведениями, о которых, по его мнению, не должен знать  никто.
А если они станут достоянием гласности...
   - То Декстеру и "всемирной элите" уже не  будет  смысла  связываться  с
профессором Мартеллом, - подхватил Баркаш.  -  Да,  это  так.  Только  кто
опубликует вашу статью? Я смог бы напечатать ее у себя...
   - Нет, это никого не устроит, - покачал  головой  профессор.  -  Статья
должна появиться только здесь, в  нашей  печати.  Иначе  тут  же  начнутся
вопли, что это "красная пропаганда". Но ни один из  наших  так  называемых
"свободных" редакторов ее не возьмет. Пожалуй, я  обращусь  в  "Ежедневную
рабочую газету". Им Декстера бояться нечего. Никто, кстати, не поддерживал
меня прежде так последовательно, как они. Думаю, не  подведут  и  на  этот
раз"
   - Вы правы, профессор, - согласился Макс. -  И  еще  одна  вещь...  Для
убедительности вам наверняка потребуются точные факты. Смело ссылайтесь на
меня. Как-нибудь переживу...


   Статью профессора Карти прочитал уже  в  горах.  Кончалась  она  такими
словами:
   "Ученые мира! Вам, вашему таланту и знаниям  вручаю  я  начало  формулы
талантливого  изобретателя,  открывшего  тайну,  способную  изменить  мир,
сделать его лучше и чище. Не позволяйте декстерам и шарцам похоронить  ее,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг