Геннадий Максимович.
Формула господина Арно
-----------------------------------------------------------------------
Журнал "Техника - молодежи", 1982, NN 1-3.
OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
- Получено известие об убийстве на улице Верри. Знаешь такую? - не
поздоровавшись, спросил комиссар Брин инспектора Макса Карти. - Седьмой
округ, пятый квартал. Там селятся в основном люди среднего достатка.
Личность убитого установлена. Некто Фредерик Арно. Он проживал в доме
номер семь на первом этаже. Займись этим делом.
Когда Макс сел за руль своей старенькой малолитражки и повернул ключ
зажигания, щетки не справлялись с бегущими по лобовому стеклу струями.
Дождь, судя по всему, и не думал прекращаться. Инспектор выжал сцепление,
и его "старушка" понеслась, рассекая лужи.
Дом номер семь Карти нашел сразу. Шестиэтажное здание, окрашенное лет
двадцать назад под стать сегодняшней погоде. У стоявшей рядом с подъездом
машины было выбито заднее стекло. Выключив мотор и подняв воротник плаща,
инспектор выскочил на улицу. Из парадного вынырнул пожилой полицейский и
козырнул:
- Убитый за машиной. Я накрыл его брезентом.
Они обошли автомобиль, и Макс увидел лежавшего на асфальте человека.
Если бы не большое бурое пятно, расползавшееся от головы, то его можно
было принять за крепко подгулявшего поклонника Бахуса, решившего провести
ночь прямо на улице.
- Он так и лежал здесь, когда я пришел. Нам сообщил его сосед, Леон
Тамиз, - объяснил полицейский. - Мне тут рядом, вот я и пришел. Уже минут
через десять. И ничего не трогал, - вздохнул он, вновь прикрывая тело
брезентом. - Только вот взял документы и ключи из кармана.
- Не трогали - это хорошо, - поежился Карти, принимая ключи. - Хотя под
таким ливнем все равно никаких следов. Идеальная погода для убийства.
Проследите, чтобы убитого увезли в морг, но не вскрывали. - Инспектор
вспомнил, что сейчас дежурит группа патологоанатомов, с которой у него
были натянутые отношения. - Они так раскорежат труп, что потом уже ничего
не определишь.
- Вам виднее, - пожал плечами полицейский.
Карти вошел в парадное, поднялся на несколько ступенек, нашел нужный
ключ и открыл дверь. Нащупав в темноте выключатель, повернул его и
огляделся. Рядом с дверью вешалка. На ней потрепанное пальто, потертый
плащ и давно вышедший из моды пиджак. Тут же, неподалеку, шкаф. За дверцей
несколько стопок чистого белья, полкой ниже - груда белья грязного. За
соседней створкой висело два костюма, теплое пальто, халат. Одного взгляда
достаточно, чтобы понять - женская рука давно их не касалась.
Инспектор прошел в комнату. Кроме стола, небольшого серванта с посудой,
которой определенно давно не пользовались, да четырех стульев, ничего не
было, да и не могло бы разместиться.
Во второй комнате громоздились книги. В огромных шкафах, на стульях,
письменном столе, подоконнике. Толстые фолианты и брошюры об
аккумулировании солнечной энергии и о двигателях внутреннего сгорания, о
приливных электростанциях и термоядерном синтезе, о ветрах и геотермальных
источниках... Учебники, справочники по химии, таблицы октановых чисел.
Карти взял наугад один том, полистал. Нет, книги находились здесь не
для красоты. Их читали, изучали весьма основательно. То и дело на
страницах встречались пометки.
Положив книгу на место, инспектор прошел в третью комнату, оказавшуюся
крошечной спальней. Обстановка и здесь была небогатой. Тахта, тумбочка,
стул, телевизор...
Посередине, четвертой комнаты стоял большой лабораторный стол,
заставленный огромным количеством химической посуды и незнакомых
инспектору приборов. А в углу - верстак с разбросанными по нему
инструментами.
Карти задумчиво смотрел на верстак. Похоже, что здесь успел побывать
кто-то чужой. Слишком уж хаотически все разбросано, слишком резко кто-то
выдвигал ящики столов.
"Но кто это мог быть? - думал Макс. - Неужели убийца? Вряд ли этот Арно
был богат. Но что же тогда искали?"
В дверь позвонили. На пороге стоял пожилой мужчина, в мятом пиджаке,
неглаженых брюках и в тапочках. У него был вид человека, не очень-то
враждующего с алкоголем. Мешки под глазами, нос, давно утративший
первозданную форму, и серая с красными прожилками кожа. Несмотря на
насморк, инспектор почувствовал отчетливый запах перегара.
- Что вам угодно?
- А что вы здесь делаете? - качнувшись, ответствовал незнакомец.
- Инспектор Карти из уголовной полиции.
- Вот как? Впрочем, понятно. У кого же еще могли оказаться ключи? А я
сижу это у себя и слышу, кто-то здесь ходит. Оделся, значит, и скорее
сюда. Вдруг пригожусь. Я-то как раз и услышал утром на улице шум,
выскочил, а он там лежит. Я и в полицию сообщил. Смотришь, подбросят
монетку-другую... А зовут меня Леон Тамиз.
Макс нащупал в кармане две бумажки и сунул их в руку непрошеного гостя.
- Знаете что, пойдемте на кухню, - предложил Тамиз, когда дверь снова
закрылась. - Мне там привычнее. Арно никогда не пускал меня дальше.
- Почему? - поинтересовался Карти.
- Да скряга он был, ваш Арно. Посудите сами. Пенсия у нас со старухой
небольшая. Квартира хоть и поменьше, чем эта, но все равно дороговато. Так
что денег не остается. А ведь я человек, мне иногда и отдохнуть хочется.
Сколько раз пытался занять у него, но напрасно. Жмот он был, вот судьба с
ним и посчиталась.
- Но вдруг у него тоже не было денег? Почему вы решили, что он богаче?
- Прикиньте сами, - невозмутимо продолжал старик. - Квартира вдвое
больше нашей, хотя и жил он все время один. А главное - никогда не
работал. Вообще почти никуда не ходил. На что же он жил, спрашивается?
Значит, деньги были? Но чтобы дать взаймы - ни-ни. Однажды угостил, это
было. Поставил передо мной бутылку, здесь же, на кухне, выпили раз,
другой. Он захмелел и ну хвастать, что очень скоро, дескать, о нем узнает
весь мир. Но тут же спохватился и сменил тему. А бутылку спрятал, жадюга.
- Он что, даже женат никогда не был? - поинтересовался инспектор.
- Да вроде был. И дочь у него взрослая якобы. Но сам я ее ни разу не
видел...
- Ладно, и на том спасибо, - поблагодарил инспектор, видя, что больше
старику сказать нечего. Леон Тамиз вышел.
"Пока складывается впечатление, что Тамиз действительно ни при чем, -
думал Макс. - Но этих алкоголиков не поймешь. Вышел на улицу, увидел
соседа, хватанул его чем-нибудь по голове. А потом - в квартиру, за
деньгами...
Ну что ж, подведем итоги. Рано утром рядом с домом обнаружен Арно с
проломанным черепом. Возле своей машины с выбитым задним стеклом. Сосед
утверждает, что он нигде не работал. И похоже, что в квартире после смерти
Арно что-то искали. Надо поговорить с экспертами, пусть проверят отпечатки
пальцев. Жену и дочь скорее всего разыскать не удастся, даже если таковые
имеются. Но главное - зачем Фредерику Арно химическая лаборатория и
верстак?"
Насчет розыска родственников инспектор ошибся. Электронное досье тут же
ответило, что Матильда Арно учится на филологическом факультете, и
сообщило ее домашний адрес.
Дверь открыла щуплая девушка, похожая скорее на ребенка, чем на
взрослого человека.
- Вам кого? - Голос у нее был слабый, приятный. - Если маму, то она
уехала, будет дней через десять.
- Мне нужны родственники Фредерика Арно.
- Я его дочь, Матильда, - она покраснела. - А вы по какому делу?
- Из уголовной полиции. - Макс протянул удостоверение.
Матильда подняла испуганные глаза, посторонилась. Он прошел в бедно
обставленную, но чистенькую квартиру. Чувствовалось, что здесь живут
женщины, очень любящие порядок, но не имеющие средств.
- Я хотел спросить вот о чем, - начал инспектор, когда они сели. -
Давно ли вы виделись с отцом?
- Он здесь не бывает. Но мы встречаемся каждый месяц. Ну, когда он
передает деньги. Мама работает медсестрой, получает немного. Я учусь; Он
звонит обычно в начале месяца. Через неделю мы снова должны увидеться...
- А вы случайно не знаете, где он работает? - поинтересовался инспектор
без особой надежды.
- Как же, разумеется, - встрепенулась Матильда. - В фирме "Шейдел". Не
то заведующим отделом, не то начальником лаборатории. Его несколько раз
повышали...
- А почему развелись ваши родителя? - спросил инспектор.
- Сама-то я, естественно, не помню, - ответила Матильда, - но мама
много рассказывала об этом. Она сама до сих пор ничего не может понять.
Жили они вроде нормально, но вдруг он заявил, что решил уйти из семьи, что
не может больше жить по-прежнему, что мы мешаем ему заниматься каким-то
важным делом. Впрочем, отец всегда был странным человеком... Но почему вы
расспрашиваете о нем?
Инспектор вздохнул.
- Сегодня утром ваш отец был обнаружен на улице, рядом со своим домом.
Мертвый...
Подбородок Матильды задрожал. Наступило молчание, которого Макс боялся
не меньше, чем слез. Но уже минуту спустя она снова заговорила:
- Нет, я не буду плакать. Возможно, вам покажется чудовищным, но я не
любила отца. Конечно, неприятно узнать, что он умер. Но не более
неприятно, чем если бы это был просто знакомый. Как могла я любить
человека, который бросил маму?.. Еще сегодня она сказала: "Матильда, я
верю, что он вернется. Если нет, то его ждет смерть. Должна же быть
справедливость на этом свете!"
Карти распрощался, договорившись, что в случае чего позвонит. Сев в
машину, задумался. Разговор привел к новым вопросам, не ответив ни на один
из прежних. А сегодня, пожалуй, можно успеть и в дирекцию фирмы "Шейдел".
После долгих расспросов один из служащих сообщил, что Фредерик Арно
ушел из исследовательского центра фирмы около тринадцати лет назад. А по
данным электронной системы, следящей за деятельностью бывших сотрудников,
Арно вообще после этого нигде не работал.
"Но ведь на что-то он жил, - думал Макс. - Причем, по словам соседа,
почти не выходил из дома. Значит, одно из двух: тринадцать лет назад он
или выиграл большую сумму, или получил наследство. К счастью, в наш век
электронных досье получить подтверждение несложно".
Так оно и случилось. Через пятнадцать минут после возвращения в
управление на его настольном дисплее появилась надпись:
"Фредерик Арно. Верри, 7. Наследство - 1972 год. Деньги и ценные
бумаги. Сумма - 1 миллион 250 тысяч. Остаток 450 тысяч. Дело вел адвокат
Марьен, номер 587.492.17".
Карти тут же связался с Марьеном. Коротко объяснив суть дела, он
спросил, не ошибся ли электронный мозг.
- Нет, все правильно, - отозвался адвокат. - А вот куда делись 800
тысяч, не знаю. Ведь с деньгами он обходился бережливо. Шиковать, во
всяком случае, не собирался. Считал, что наступит время, и он станет
знаменитым. Вот тогда-то, дескать, у него появятся настоящие деньги. А
пока нужно жить экономно, так он считал. Завещание на имя дочери составил,
но ни она, ни мать не в курсе дела.
"Пора вновь подводить итоги, - решил Макс, усаживаясь в машину. - О
деньгах Арно никто, кроме адвоката, не знал. Подозревать о них мог только
Леон Тамиз. Но неужели он способен убить? Сомнительно. Жена? Тоже не
очень-то верится. Ни о деньгах, ни о завещании она ничего не знала. Она
искренне считала, что Арно до сих пор работает в "Шейделе". Роковые
страсти? Возраст не тот. Но как понять ее слова насчет кары судьбы? Может,
ей надоело ждать, и она сама решила сыграть эту роль? И уехала из города
именно сегодня, в день убийства... Так кто же все-таки - Леон Тамиз или
жена? И почему исчезла изрядная сумма?.."
Инспектор, так и не придя к каким-либо выводам, добрался до дома, но не
успел переодеться, как раздался звонок. По хрипловатому голосу он узнал
комиссара Брина.
- Ну как? - поинтересовался комиссар.
Разговаривать Максу было неохота. Он сообщил главное в нескольких
фразах. И добавил:
- Меня смущает одно - зачем разбили стекло машины? Неужели это не имеет
никакого отношения к убийству?
- Конечно! - хмыкнул комиссар. - И не ломай себе голову. Наверняка это
сделали какие-нибудь хулиганы. Еще ночью. Давай быстрее закрывай дело. Я
почти уверен, что это Леон Тамиз. Увидишь, он сразу расколется.
- Посмотрим, - отозвался Макс, думая о том, что, пока он не разузнает
все о таинственных занятиях Арно, решения принимать нельзя. - Если будет
что-то новое, я вам сообщу.
Звонок Луизы Оппенбаум не очень удивил Макса. Он мог с ней не видеться
целыми месяцами, но стоило мало-мальски серьезному происшествию привлечь
внимание прессы, как Луиза сразу же его находила. Став не так давно
вице-директором известной косметической фирмы и превратившись по
совместительству в хозяйку модного салона, где охотно собирались
отечественные и заезжие знаменитости, она стремилась постоянно быть в
курсе событий.
Удостоиться приглашения в ее салон считалось престижным. Здесь бывали
богатые бездельники, модные певцы, популярные писатели, с которыми охотно
болтали видные политические деятели, серьезные ученые.
Любил провести там время и Макс Карти. Доступ в салон позволял ему
получать информацию из самых неожиданных источников. К тому же...
инспектор до сих пор испытывал к очаровательной хозяйке чувство куда более
глубокое, чем просто дружеская симпатия.
Общество собралось пестрое. Карти постоял немного у группы, окружившей
африканского дипломата из ЮНЕСКО, потом взял у бармена бокал мартини и
послонялся немного по залу. Он выслушал жалобы голливудской кинозвезды на
гнетущий темп жизни в Калифорнии, поговорил с тренером национальной
баскетбольной команды. Вновь подойдя к бару, он увидел, как Луиза,
ускользнув от гостей, направилась к нему.
- Ну как. Макс, не скучаешь?
- Помилуй, Луиза, разве можно скучать в твоем доме? - засмеялся
инспектор. - За полчаса я узнал о современной живописи, африканских
проблемах и НЛО куда больше, чем за всю предыдущую жизнь.
- Ты неисправим, - расхохоталась Луиза. - Приятно, что служба в полиции
не притупила в тебе чувства юмора.
- Что ты, если его потерять, то у нас и свихнуться недолго.
- Думаю, тебе было бы интересно познакомиться с одним из моих гостей. -
В голосе Луизы зазвучали теперь нотки хозяйки светского салона. - Его тоже
интересуют социальные проблемы. Очень милый человек. Журналист из
Восточной Европы. Ведь ты, кажется, никогда не относился плохо к людям
"оттуда"...
Луиза сделала знак высокому черноволосому мужчине лет тридцати пяти.
- Разрешите вас познакомить. Макс Карти, мой давний друг, инспектор
уголовной полиции. Петер Баркаш, журналист.
Они обменялись рукопожатиями.
- А теперь, господа, извините, - проворковала Луиза, - но я вынуждена
вас покинуть...
- Нелегкая работа - быть хозяйкой такого салона, - добродушно
проговорил Петер.
- Наш с вами хлеб тоже нелегкий, - в тон ему отозвался Макс. - Так чем
же могу служить?
- Если позволите, - улыбнулся Петер, - я хотел бы задать пару вопросов
о деле Арно. Разумеется, не для печати.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг