покачал головой и убрал палец со списка.
- Ладно, - прогудел он. - Разыщите Радия Петровича Шевелева, командира
космотанкера "Апшерон", поступите в его распоряжение. Рейс будет зачетным.
- Он сунул список в карман, грозно добавил: - И учтите: то, что вам сходило
у меня, у Шевелева не сойдет.
Вечером они протиснулись в тесную каютку Резницкого, - Очень рад, -
сказал биофизик. - Вы сумеете поместиться на этом сиденьи? Ну и прекрасно.
- Он спрятал в ящик стола катушки пленки, а из другого ящика вынул пакет с
бананами. - Угощайтесь.
- Володя говорит, вы осмеяли наш анализатор, - сказал Новиков, быстро
счищая с бананов кожуру.
- Володя говорит неправильно, - ответил Резницкий.Я не осмеял. Просто
не вижу смысла в таком приборе. Ваша затея напоминает мне эпизод из одной
книги. Жаль, нет ее под рукой. В общем, один тип рисуется перед дамой,
хочет показать образованность, и между прочим заявляет: в коже у человека
есть микроскопические железки с электрическими токами. Если вы встретитесь
с особью, чьи токи параллельны вашим, то вот вам и любовь. Что-то в этом
роде.
- Здорово! - Новиков засмеялся.
- А что за книга? - спросил Володя.
- Это у Чехова. В сущности, вы делаете то же самое - только
кожно-гальванический рефлекс заменили современлыми микромодулями.
- А по-моему,- сказал Володя, - прибор все-таки не лишен смысла.
- Приборы, приборы...-Резницкий горько усмехнулся.- Человек, окружив
себя куполом техносферы, сам отдалил себя ет природы. Не потому ли природа
не желает отдать ему те инстинктивные знания, которыми так щедро одарила
низшие существа? Вернуть надо утраченные инстинкты, вот что скажу я вам.
- Все-таки, - возразил Володя, - странно вы говорите, Сергей Сергеич.
Без этой самой техносферы человек беззащитен перед природой. Ваш возврат к
природе - это что же... конец цивилизации?
Резницкий поморщился.
- Только не надо меня пугать, - мягко попросил он. - Договоримся
сразу, что цивилизация - процесс необратимый. Я говорю всего лишь об одном
из ее направлений, благоустраивая планету, создавая наилучшие условия для
духовной и физической жизни, человечество не заботилось и не заботится о
сохранении некоторых инстинктов. Чрезвычайно важных инстинктов. Мы
перестаем доверять самим себе. К чему, когда есть приборы? - Резницкий
навел на Володю обличительный палец. - Да что далеко ходить. Вот вы затеяли
приборчик, которому хотите передоверить одну из величайших, истинно
человеческих эмоций. Вы хотите взвесить, измерить и препарировать саму
любовь!
Он даже задохнулся от негодования.
- Может, вы и правы, Сергей Сергеич, но ведь человеческий мозг в роли
анализатора эмоций не очень-то надежная штука. Сколько ошибок, сколько
несчастных любовей...
- Да пусть ошибаются! - вскричал Резницкий. - Оставьте роду
человеческому хоть это! Что это, к дьяволу, за жизнь без единой ошибки,
вроде ответа первого ученика! Вы докатитесь до того, что предоставите
приборам определять, где добро и где зло. Без позволения прибора вы пальцем
не шевельнете для спасения погибающего!
- Ну, это уж слишком, Сергей Сергеич, - сказал Новиков.
- Пожалуй, - согласился Резницкий. - Я сознательна преувеличиваю,
чтобы вы поняли, к чему можно прийти, если не спохватиться вовремя.
Он потянулся к панели над столом, ткнул пальцем в одну кнопку, п
другую - высветился экран, на нем возник безрадостный лунный ландшафт.
Потом на экране поплыли коридоры и отсеки лунного городка - мастерские,
обсерватория, пустой салон, по которому слонялся робот-пылесос, затем
возник склад, забитый ящиками, и тут Резницкий остановил изображение.
Новиков невольно усмехнулся, глядя, как он манипулирует рукоятками и
разглядывает ящики со всех сторон.
- Куда они задевали девятый? - бормотал Резницкий.- Тысячу раз им
говорил... Ах, вот он!
- Сергей Сергеич, - сказал Новиков, когда биофизик выключил экран: -
Ну хорошо, человечество что-то там потеряло по дороге. Скажем, умение
находить след по запаху. Но зато оно приобрело кучу новых инстинктов.
Теперь палец Резницкого устремился на Новикова, - Правильно!
Управление механизмами стало почти инстинктивным. Мы, не задумываясь,
оперируем кнопками и педалями, которые стали продолжением наших рук и ног.
Отлично! Но мы расплачиваемся за это потерей полезных природных инстинктов.
Вот вы упомянули запах. Мы с вами различаем только самые резкие, сильные
запахи. А для собаки окружающий мир - это прежде всего запахи. Приходилось
вам видеть, как заболевшая собака плетется в поле я безошибочно выбирает
нужную лекарственную траву? Снабдите таким обонянием химика - к-ак упростит
это его работу, сколько приборов он вышвырнет на свалку за ненадобностью!
Мы забыли про свои природные, анализаторы, разучились ими пользоваться.
Включать их и выключать по-своему...
Резницкий внезапно оборвал тираду и посмотрел на Володю.
Володя сидел в странной позе - он сильно нагнулся, упер локти в колени
и обхватил ладонями голову.
Резницкий взял его за руку, тихонько отвел ее от головы, нащупал
пульс. Володя выпрямился, глубоко вздохнул. Увидев перед собой
взволнованные лица, он слабо улыбнулся.
- Что с тобой? - сказал Новиков. - Переутомился, что ли? - Не знаю...
Да, наверно... - Володя покрутил головой и решительно встал. - Да ничего,
все в порядке, - сказал он.
- Переволновался, - авторитетно заключил Новиков.Больше не будешь
опаздывать. Ну, пошли спать.
- Надо еще место найти, - сказал Володя. - Сегодня все каюты забиты.
Кончится когда-нибудь жилищный кризис на Луне?
- Вы, я слышал, летите с Шевелевым к Юпитеру?-спросил Резницкий.
- Да, танкерный рейсик, - небрежно ответил Новиков.Зачетный. Сергей
Сергеич, а что за ящики у вас?
- Для экспедиции Чернышева. Аппаратура для исследования биосферы
населенных планет. Если таковые окажутся.
- Первая звездная, - со вздохом сказал Володя. - Завидую вам, Сергей
Сергеич.
- Можете не завидовать, я не лечу, - сухо сказал Резницкий.- Земные
дела - как гири на ногах.
- Чернышеву завидую, - медленно сказал Новиков.
- Земные дела... - повторил Резницкий. - Кстати, он только недавно
женился, Федя Чернышев.
- Знаю, - сказал Новиков. - Пошли, Володя. Покойной ночи, Сергей
Сергеевич.
Они молча шли по коридору, думая каждый о своем. Тут по всему городку
разлился пронзительный звон. Щелкнуло в динамиках общего оповещания.
Раскатистый голос возвестил: - Внимание! Выход на поверхность запр-рещен!
Всем р-работающим на поверхности - ср-рочно в помещения! Солнечная
хр-ромосферная вспышка, восемь минут, готовность ноль! Повторяю, всем
р-работающим на поверхности...
Динамики грохотали, многократно отражаясь от коридорных стен. Зашипели
двери шлюзовых камер. Гул голосов, быстрый топот ног...
Володя остановился, схватил Новикова за локоть.
- Ну, что? - спросил тот. - Долго будешь стоять?
Володя молча двинулся дальше, но теперь Новиков остановил его: - Ты
какой-то растерянный. Что с тобой происходит?
- Не знаю, - сказал Володя. - Да нет, ничего.
На этот раз условное утро лунного расписания совпало с настоящим.
Успокоившееся Солнце желтым диском стояло в черном кебе. Спокойно горели
крупные звезды. Белый вымпел на мачте противометеоритной службы обещал на
ближайшие двое "суток" полную безопасность.
Радий Петрович Шевелев вышел из главного шлюза со своим экипажем -
Новиковым и Заостровцевым. Решили пешочком пройтись "по хорошей погоде" до
космодрома, чтобы там начать подготовку танкера к рейсу.
Новиков более плыл, чем шел: отталкивался от ноздреватой лунной почвы,
плавно перелетал через какой-нибудь камень, мягко опускался, снова
отталкивался.
Володя передвигался мелкими скачками. Мысли его были невеселыми. То,
что случилось с ним по дороге в космопорт, и вчерашнее происшествие -
пугали его. Странно: сидел у Резницкого, нормально разговаривал - и вдруг
накатилось что-то, сдавило горло, просверлило мозг. Какое-то нервное
расстройство, а теперь еще и страх... Страх перед непонятным в самом
себе... К врачу нельзя. Сразу отставит от полетов. Рассказать Алеше? Но тут
и слов не найдешь, чтобы объяснить...
А вокруг шла будничная жизнь. Из шлюза хозяйственного отсека повар
выволок огромный бак, поднял его без особых усилий и поставил под
прозрачный антирадиационный навес. Это придумал кто-то из селенитов, как
называли себя жители городка: варить компот в вакууме на раскаленной лунной
почве.
Низкая температура кипения способствовала лучшему экстрагированию.
Вакуумный компот был на редкость вкусен, и пока шел двухнедельный лунный
день его варили неукоснительно.
Вдоль склона кратера Эратосфена полз тяжелый вездеход с буровой
вышкой: где-то собирались бурить на воду.
Вздымая пыльные вихри, прошла колонна оранжевых трейлеров
международной стройки. Они везли оборудование на строительство
экваториальных шахт. Полторы сотни наклонных колодцев должны были в не
очень отдаленном будущем принять термоядерные заряды. Тогда люди на время
покинут Луну.
Беззвучно грохнет залп из полутораста шахтных стволов, разгоняя
вращение Луны - чтобы уравнять земные и лунные сутки и уменьшить резкие
перепады температуры поверхности, доходящие до трехсот градусов, чтобы
лунный климат стал мягче...
Пешеходов обогнала машина с белой полосой на борту.
Из люка высунулся человек, присмотрелся к опознавательному номеру на
скафандре Шевелева и крикнул так, шлемофонах задребезжало: - Доброе утро, -
учитель! Что - молодых выводите?
Это был Федор Чернышев, командир Первой звездной.
Он остановил вездеход. За щитком гермошлема его широкое, бровастое
лицо расплылось в улыбке. Улыбка была непростая, многослойная: было в ней и
почтение к учителю, и невольный оттенок торжества ("обогнал я вас, Радий
Петрович"), и нечто покровительственно дружелюбное, адресованное молодым.
- Залезайте, месМолодые протиснулись на задние сиденья, а Радий
Петрович уселся рядом с Чернышевым.
- Ну-ну,-усмехнулся он, - посмотрим, как ты баранку крутишь.
- Баранку?-удивился Чернышев, трогая вездеход с места.
- Был когда-то такой прибор управления. Вроде бублика. Взял бы ты
меня, Федя, с собой. Ну, хоть этим... от тамошнего населения имущество
сторожить.
Чернышев вкусно захохотал.
- Что поделаешь, Радий Петрович, на одном корабле двум командирам
тесновато. Клянусь кольцами Сатурна, не хотел я лезть в пекло поперед
батьки, да так уж Совет решил.- Он опять хохотнул. - Начальство, ничего не
поделаешь.
- При прочих равных, - тягучим голосом сказал Шевелев, явно подряжая
кому-то, - Совет отдает предпочтение младшему. Ладно, лети, - оборвал он
самого себя. - Я, по правде, в СВП не очень-то. Мудреная система, не для
меня.
- Ох, скажу я вам, Радий Петрович, СВП - это... слов не нахожу.
Сказка!
- Синхронизатор Времени-Пространства, - задумчиво произнес Радий
Петрович.-Для женатых, конечно, хорошо: быстро обернешься туда-обратно.
Молодая жена, а не старая бабка встретит.
- А я бы иначе и не полетел!-тут Чернышев взорвался таким смехом, что
вездеход рыскнул в сторону и чуть не наехал на сантехника Севастьяна,
который возился со своими баллонами на краю взлетной площадки.
Возле космотанкера Чернышев высадил пассажиров, помахал рукой и повел
вездеход дальше - туда, где на недалеком лунном горизонте высился
гигантский конус СВП, Радий Петрович обвел взглядом свой экипаж.
- Так вот, - сказал он другим, служебным голосом. - Перед вами
космотанкер "Апшерон" системы Т-2, четвертой серии. Специфика: наличие
наружных контейнерных поясов, предназначенных...
- Мы проходили Т-2, - сказал Новиков, глядя на далекий корабль
Чернышева.
- Иначе бы вы не находились здесь, - отрезал Шевелев. - Прошу не
перебивать. Назначение контейнерных поясов...
Радий Петрович шевельнулся в кресле и, еще окончательно не очнувшись
от забытья, понял, что перегрузка кололась и автомат включил искусственную
тяжесть. И еще каким-то особым командирским чутьем он догадался, что все на
корабле в порядке.
Приборы работали.
Рядом с красной программной кривой на мнемосхеме появилась золотистая
фактическая. Они шли рядом, переплетаясь.
Да не приснилось ли ему то, что было? Нет, не приснилось: кривая
истинного курса шла не от старта. Она появилась недавно. Возмущение Ю-поля
"отпустило" приборы, включились система ориентации, и теперь командир знал
свое место в Пространстве. Все в порядке.
Он посмотрел на молодых. Они спали.
Радий Петрович привык смотреть на молодых людей с точки зрения их
пригодности к космоплаванию. Судил придирчиво, в характеристиках был
сдержан. Полагал, что нажимать кнопки, побуждая автоматы к действию, сумеет
каждый. Потому и ценил превыше всего в молодых космонавтах спокойствие,
собранность и - в глубине души - физическую силу и стать.
Эти двое там, на Луне, не очень ему понравились. Внешность у Новикова,
верно, была неплоха; однако, парень показался ему излишне бойким и
несколько дерзостным в разговоре. Заостровцев тоже был не хлипок сложением,
но выглядел пришибленным, неуклюжим. Меньше всего нравились командиру его
растерянные глаза. Теперь, после того, что случилось, он смотрел на них
по-другому. На своем межпланетном веку Радию Петровичу доводилось видеть
немало всякой невидальщины. Никогда не забыть ему ревущих призраков
Нептуна; там, в пустоте, где никакого звука быть не может, от этого
раздирающего рева сдавали нервы у самых .закаленных разведчиков космоса.
Помнил он дикую гонку: корабль уходил от неожиданного потока сверхбыстрых
метеоритов на таком режиме, когда отражатели не справлялись с потоком
фотонов и аннигиляция вот-вот могла прорвать защиту и превратить корабль с
его экипажем в свет. Помнил нападение металлоядных бактерий на корабль у
берегов свинцового озера в Стране Персефоны на Меркурии. Да мало ли что
могло приключиться за полтора десятка лет с человеком в космосе!
Но чтобы человек без приборов сориентировался в Пространстве- такого
не было. Такого не могло быть.
Радий Петрович подошел к спящему Заостровцеву, всмотрелся в его лицо.
Обыкновенное лицо - худощавое, небритое, россыпь веснушек вокруг носа. Что
за непонятная, нечеловеческая сила в этом неуклюжем парне? Он перевел
взгляд на Новикова. Крутой лоб, четкий рисунок подбородка - с виду этому
больше пристало бы... что?
Способность творить чудеса?
Разбудить их, расспросить толком... Странная, непривычная робость
овладела командиром.
Радий Петрович провел ладонью по щеке, затем, повинуясь мгновенному
импульсу, прошел в туалетную и уткнул лицо в яластичную подкову
биовибратора. Бритье-массаж освежили его. Он вернулся к пульту и услышал
хорошо знакомое трезвучие радиовызова и вслед за ним низкий нести койный
голос женщины: "Танкер "Апшерон"! Танкер "Апшерон"! Здесь - ССМП. Почему не
отвечаете Луне-два? Луна-два вас не слышит. Танкер "Апшерон"!..
Вот как, дело уже дошло до Службы Состояния Межпланетного
Пространства! Видно, связисты Луны отчаялись отыскать их, забили тревогу, и
теперь за дело взялась самая мощная радиостанция Земли. Командир включил
сигнал ответа, быстро заговорил: - Земля, здесь - "Апшерон", вас слышу!
Теперь - ждать. Ждать, пока эти слова дойдут до далекой Земли. И он
напряженно ждал, не сводя глаз с желтой решетки динамика.
Наконец обрадованно зазвенел женский голос: - Слышу! Командир Шевелев,
вас слышу! Сообщите состояние экипажа!
Радий Петрович откашлялся. Надо покороче, не стоит пока вдаваться в
подробности.
- Корабль и экипаж в порядке, - сказал он. - Контейнеры взять не
удалось. Энерговспышка Красного Пятна...
И тут произошло нечто невообразимо-недопустимое.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг