- Пора уже какой-то лифт ставить. Зачем зря гонять занятых людей?
Просто передали бы планы корабля и все.
Второй пилот одарила Кораса презрительным взглядом.
На его скафандре болтались опустевшие застежки разгрузочных ремней.
Все приборы и инструменты, которые можно было быстро отстегнуть и оставить
внизу, он там и оставил.
- На этот раз у нас нет планов корабля, - сказал Дак. - Это не наш
корабль. Я хотел, чтобы ты взглянул на него со стороны, перед тем, как
полезете внутрь. Может, видел что-то похожее?
Командир отряда спасателей с удивлением смотрел то на монитор Адвина,
то на находящийся рядом, за стеклом кабины, чужой корабль.
- Опознавательных знаков нет?
- На самой оболочке нет никаких распознавательных знаков, - ответил
Адвин за капитана. - Может в самом сообщении об этом есть какая-то
информация, но при расшифровке нам удалось узнать только его координаты и
скорость.
- Какой-то он совсем маленький.
- Вот и я говорю, - поддержал больную тему капитан.
- Не похоже, чтобы это был даже легкий челнок. Наши сверхмалые челноки
гораздо больше этой штуковины. Скорее всего, это какой-то модуль. Который
сам не способен смещаться в пространстве. Чтобы он здесь оказался, его
должны были доставить на место на более приличном корабле. Сам бы он в
такую даль не долетел.
- Что это может быть, как ты думаешь?
- А что тут думать? Сейчас вскроем и посмотрим. Может, просто мусор
кто-то выбросил.
- Да, и он сияет, как праздничный фейерверк.
- Кроме пакетных сигналов он больше ничего не передает?
- Нет.
- Ладно. Не огорчайтесь, капитан. Сейчас войдем и все разузнаем.
- Вы там аккуратнее. У меня и так хватает неприятностей. Первыми пусть
идут роботы.
Последнее пожелание рвануло вдогонку за Корасом по переходу и ему
пришлось очень постараться, чтобы выполнить свое предназначение.
Лязгнули блокировочные замки и наружный люк шлюза, шипя, как
перепуганный кот, стал отходить в сторону. Показалось освещенное
пространство переходного рукава. С хлопком выровнялось давление. В шлюзе
находился сам Корас, трое его подручных и механический робот. Робот был
одной из допотопных моделей, сильно смахивающий на склепанное из металла
насекомое. Бригада техников осталась за бронированным внутренним люком.
- На этот раз что-то серьезное? - спросил Харди.
Рослый, сухощавый парень, известный в узких кругах не иначе как
игорный шулер. А в других вообще не известный.
- Да они сами ничего не знают, - ответил Корас. - Но осторожность еще
никому не помешала. Смотрите мне! Ничего не трогайте. Войдем, посмотрим и
все.
- Первый раз пойду на нечеловеческий корабль. А если там кто-то есть?
Ну, в смысле, кто-то живой?
- Если и есть, то сами первыми никого не трогаем. Но если кто-то из
них будет делать резкие движения или подползет ближе, чем на три метра,
разрешаю стрелять. Оружие на боевой взвод.
Люк зафиксировался в своем крайнем положении.
- Ну, поднимайся, - пнул Корас затихшего на полу робота. - Сходи,
посмотри, что можно сделать с этим люком. - Это 01-й или 02-й?
- 01-й - ответил Рино.
Робот послушно поднялся и быстро зацокал своими ножками по металлу
перехода. За его движениями не мигая, следили три импульсных излучателя и
внушительный, газовый огнемет. Добравшись до люка, он широко расставил все
свои шесть ног и принялся обследовать наружную поверхность ультразвуковым
сканером. Как только включился прибор, световая пульсация окантовки люка
прекратилась. Теперь рукав перехода освещал только ряд подслеповатых
светильников.
- Включена система биологической безопасности! - выдала панель
управления шлюзом.
- Фу, напугала, - глубоко вздохнул Рино и опять поднял свой огнемет.
Робот тем временем уже успел выяснить для себя устройство наружного
люка космического бродяги. Теперь он пытался добраться до его внешнего
устройства доступа. Оно представляло собой слегка выступающую над
поверхностью, круглую металлическую шайбу. Кроме этой выдающейся детали ни
на самом люке, ни рядом на корпусе больше ничего экстраординарного не
было. Для начала он попытался ее свинтить, но в его наборе и близко не
оказалось подходящего инструмента. Затем включил безотказный плазменный
резак, и мигом вырезал заинтересовавшую его штуковину. За ней то же не
оказалось ничего интересного. Только узкий канал, в котором была улажена
какая-то разновидность волоконного кабеля. Выдрав все с потрохами, робот
опять поднял сканер.
- Он так будет возиться до новых веников! - не выдержал Корас и первым
пошел в проход.
- Корас, стой! - раздался в шлемофонах голос капитана, который следил
за всем происходящим с центрального поста.
- Все нормально, капитан. Ничего страшного. Это же только наружный
люк. Рино, включай наш сканер.
Робота не очень вежливо отодвинули в сторону. За работу взялись сами.
Если бы на месте старой железяки оказался человек, или хотя бы примитивный
андроид, это была бы уже обида. Но этой модели эмоции были так же
недоступны, как это бывает только с бессмертием.
- Здесь и здесь замки. А вот здесь шарниры петель, - показал Рино,
сверяясь с экраном сканера.
- Отойдите немного и будьте наготове, - скомандовал Корас, включая
резак.
Снопы искр полетели в разные стороны. Не выдержав такого горячего
внимания толстая, но довольно легкая, металлическая плита, сошла с
направляющих и вывалилась наружу. Слегка задев зазевавшегося на полу
робота. Наконец тот сообразил, что находиться в зоне работы спасателей
смертельно опасно и мигом убрался в распахнутый шлюз крейсера.
- Диагностика атмосферы! - напомнила о себе биологическая защита. - До
момента получения результата все действия запрещены!
- Да, все еще только начинается! - передразнил автомат Рино.
Крейсерский шлюз начал вытягивать скопившийся в рукаве дым.
Корас включил фонарь, и с трудом ориентируясь в дыму, шагнул внутрь
чужого шлюза. Он оказался совсем небольшим. Не успел он сделать и
нескольких шагов, как вспыхнуло внутреннее освещение. Гораздо ярче, чем на
оставшемся позади крейсере. Отдельных светильников не было. Ровным,
синеватым светом светилась вся площадь пола. Потолок же был сработан из
сплошного, катаного листа металла.
- Капитан, - вызвал Корас.
- Я слушаю, - последовала незамедлительная реакция с центрального
поста.
- Кажется, Ирта опять захватила корабль не с той стороны.
- C чего ты взял?
- Я опять стою на потолке. Сколько можно?
- Кто его знает, где у них там что? - после довольно долгой паузы
ответил Дак. - Думаешь, гравитация крейсера что-то испортила внутри? Если
хочешь, выходите, мы захватим его по-другому.
- Да какая теперь разница? Возиться еще! Все, что должно было
разбиться или оторваться, уже разбилось и оторвалось. А нам все равно.
Если внутри кто-то упал и ударился, то сами с ними будете разговаривать.
Мы идем дальше.
Внутренний люк оказался не таким капитальным, как внешний. Он поддался
гораздо быстрее, только на этот раз вывалился внутрь. Как только это
случилось, Корас, и Рино пулей выскочили из чужого шлюза и, не выпуская из
рук оружия, стали наблюдать, как система продувки пожирает дым, пласт за
пластом.
- Что-то нас не встречают, - сказал Харди, стараясь хоть что-то
разглядеть в открывшемся переходе.
- За цветами пошли. Сейчас вернутся, - впервые за все время подал
голос Аркан.
- Первым идет тот, кто не ходил в прошлый раз, - безапелляционно
заявил Корас.
- Вы еще немного поговорите, и я вообще никуда не пойду! - вспыхнул
Харди.
- Пойдешь, куда ты денешься? - пригрозил довольно внушительный Аркан.
Он с легкостью оторвал Харди от пола и поставил его перед раскрытым
люком и перед фактом одновременно.
- Не пойду! - кричал Харди.
А когда не кричал, то сопел и отбивался, как мог.
На центральном посту терпеливо следили за представлением и не
вмешивались. Когда со священным ритуалом и формальностями было покончено,
внутрь вошел робот.
- Бактериальное заражение! Приступаю к обеззараживанию. Не снимать
скафандры!
- А никто и не думал, - опять передразнил автоматику Рино.
Ему почему-то с машиной говорилось гораздо проще, чем с живым
человеком.
- Проход очень узкий. Рядом что-то вроде силовой установки, - начал
комментировать Корас происходящее на экране.
- А что это только что было справа? - спросил капитан, наблюдавший
передаваемую роботом картинку на своих мониторах.
- Что-то вроде хозяйственного отсека. Он совсем небольшой.
Робот тем временем шел вперед и на деталях не задерживался. Далее он
обнаружил еще три задраенных люка, открыть которые у него не получилось.
Так как он гулял по потолку, то просто не смог дотянуться своими
манипуляторами до кнопок управления. За ними, робот обнаружил переход на
нижний уровень. Вернее теперь на верхний. Показал и поплелся дальше. Ведь
летать он умел только в невесомости, да и то, так себе. Еще несколько
шагов и он уперся в еще один люк. Этот был гораздо шире остальных. На его
поверхности оказалось столько всяких надписей и странных символов, что его
с легкостью можно было принять за врата какого-нибудь святилища.
- Вот кому-то нечего было делать! - удивился Корас.
Харди уже было, открыл рот, чтобы с толком развить предложенную тему,
но в это время люк, перед которым находился 01-й открылся сам собой. Без
постороннего вмешательства. Внутри слабо тлело дежурное освещение. Сквозь
клубившуюся в воздухе пыль ничего не было видно.
Робот выдал запрос о своих дальнейших действиях.
- Вперед! - скомандовал командир спасателей, которого затянувшаяся
операция уже начинала нервировать.
01-й не раздумывая, шагнул внутрь. Подстроив встроенную камеру,
передал еще один сюжет своего репортажа. Отсек оказался довольно большим.
Судя по размерам модуля, самым большим на борту. Вдоль переборок шли
стойки какого-то электронного оборудования. О его назначении, можно было
только догадываться. По панелям щедрой рукой был разбросан разноцветный
бисер мерцающих огоньков. Сразу за люком 01-й наткнулся на что-то
бесформенное. С ходу определить, что это было, да к тому же в таком
освещении никто не отважился.
- Покажи, что там делается сверху. Ты же сейчас по потолку ходишь.
На верху затаилась действующая модель настоящего кладбища. Десятка два
анабиозных камер, выстроенных стройными рядами, подозрительно напоминали
склад гробовщика.
- Капитан, это спасательный модуль, - доложил очевидное Корас. - Мы
входим. Передайте ремонтникам, пусть не расходятся. Вдруг понадобиться что-
то разобрать, или перенести.
- Опять летающая могила, - проворчал под нос Аркан.
Услышав сообщение, капитан Дак откинулся в кресле и засиял, как новая
монета, только что выпавшая из пресса. Когда напряжение нахлынувших чувств
немного спало, он растолковал присутствующим ход своих логических
рассуждений:
- Это немного не то, что мы искали. Но обнаруженный нами модуль только
доказывает, что мы на правильном пути. Раз он самостоятельно не может
выходить из пространства, значит очень может быть, что корабль-носитель
где-то поблизости. И если нам немного повезет. Ну, там посмотрим. Надо
будет проверить этот модуль. Там где-то наверняка должна сохранится
информация о катастрофе, с координатами, временем и полным описанием. Если
наши системы поймут язык этих тварей...
- По крайней мере, их сообщение система расшифровала, - сказал Адвин.
Быстро сообразив, что от него уже больше ничего не требуется, 01-й
пошел на выход.
- Это еще что такое!? - крикнул Рино.
Тут же защелкали взводимые импульсники.
- Начальник, мы так не договаривались! - завел старую песенку Харди.
В проеме люка, находилось странное существо, подсвеченное ровным
светом потолка-пола. Метров со ста его даже можно было принять за
человека. Но с восьми метров, это было практически невозможно. В существе
было что-то от гуманоида, что-то от рептилии и приличная часть такого, что
не поддается описанию в нормальном состоянии. Но от чего даже у волков на
загривке сразу поднимается шерсть.
- Я его сейчас на изнанку выверну! - закричал Харди видимо для
поднятия боевого духа.
Прицелился, но стрелять не стал.
Остальные застыли молча. Пальцы на спусках ожидали малейшего движения
твари. Довольно большая, угловатая голова. Не мигающий взгляд больших,
темных глаз. Отвратительный оскал внушительной пасти. Судя по клыкам,
предки этого красавца, до того как в их мозгах зажглась искра разума, были
хищниками и питались исключительно свежей плотью. На хозяине модуля было
довольно просторное одеяние. Скрывающее все, кроме когтистых кистей и
головы. Из общих особенностей, в глаза бросилась неестественно-длинные
руки.
- Что там у вас происходит?! - вопрошал капитан, но сейчас всем было
не до него.
Сцена встречи братьев по разуму рисковала затянуться. Но в это время в
шлюзе появился возвращающийся робот. Не заметив для себя ничего
экстраординарного, он прошел сквозь злобного карлика, как штурмовик
проходит сквозь тучу. Даже не заметив препятствия.
- Ну что, придурки, голографии никогда не видели? - первым пришел в
себя Корас. - Вон, сквозь него даже переборку немного видно. А ну, вперед.
Не задерживайтесь.
Фигура странствующего пугала тем временем заметно побледнела и
растворилась в воздухе. Будто ее никогда и не было.
- Вот видите, - подбодрил командир свое струхнувшее войско. - Где-то
там спрятан проектор. Нам просто показали картинку. Чтобы мы были в курсе,
с чем имеем дело.
- Да, начальник, - возразил Харди, которого никогда не устраивали
простые объяснения. - Но роботы же видят голографические проекции, а 01-й
ничего не заметил...
- Испортился, - пошутил Корас, первым входя на чужую территорию. -
Если он пропустит еще одно техобслуживание, то скоро и нас с тобой
перестанет замечать.
- Капитан, это арки, - пересказывал Адвин только что обнаруженную
справочную информацию. - Их планета находиться, вернее находилась, в
галактике Д-18. Это одна из окраинных галактик нашего скопления. Четыреста
с лишним лет назад, во время одного из пограничных конфликтов, их мир был
уничтожен. Больше в пространстве Ольты нет ни одного упоминания об этом
народе.
- Кто они такие, эти арки?
- Информации очень мало. Видимо потому, что они ни с кем из нашего
скопления не торговали. Имели выход в космос, но не торговали.
Поддерживали контакты только со своими. Родом они откуда-то издалека, в
справочнике даже не говорится, откуда именно. Здесь они проходят как
воины, только непонятно с кем они воевали. Вот, здесь даже есть выдержка
из международного договора, между ними и местной конфедерацией. По
договору они обязуются придерживаться нейтралитета и невмешательства.
- Наверное, не выдержали и вмешались, - сказал Дак.
- Откуда вы взяли?
- Не даром же их стерли с планеты. А вообще-то, кто его там разберет?
Как оно было на самом деле. Да, далеко же их отнесло за четыреста лет.
Ирта, что там у нас?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг