- Что это ты только что делал?
- Проверял, правду ты мне говоришь или нет.
- Проверил?
- Да.
- Мне бы так уметь! - позавидовал Бланк.
- Может, и научу, как нибудь, - пообещал Святой.
Хлопнула дверца соседнего трейлера. На приставленный к нему
пластиковый ящик вышла совсем молодая женщина. Ее коротко остриженные
волосы торчали в разные стороны. Они у нее были выкрашены в сиреневый
цвет. Со стороны очень походило на безвозвратно спившийся одуванчик.
- Святой, у тебя опять гости? - просила она.
- А тебе какое дело? - не очень дружелюбно ответил тот.
- Да так, никакого, - она пожала плечами. - Может, познакомишь?
- Еще чего? Тебе что, так впечатлений не хватает, или у тебя отпуск, и
ты заскучала?
- Ой, только не надо, - поморщилась она. - Прибереги эти свои штучки
для внуков.
- Ага, - пробурчал Кикс себе под нос. - Дождешься тут с вами со всеми
внуков.
Бланк захлопнул дверцу и дожал торчащую из замка карточку. Фургончик
несколько раз чихнул, прокашлялся и завелся. Арни осторожно нажал на
педаль. Машина подчинилась без возражений и плавно тронулась. Странный
поселок потерялся в зеркалах заднего вида.
12
- Одиннадцатый, - произнес Арни и включил сигнал поворота.
Фургончик скрипнул подвеской и стал спускаться по серпантину съезда.
Внизу машин почти не было. Те, что были, жались к тротуарам и никуда
не ехали. Видимо квартал особой популярностью не пользовался. Всем нужно
было дальше - в центр. К высоким небоскребам и толстым кредиткам. Поднятая
над кварталом автострада монотонно гудела.
Поглядывая на карту, Бланк медленно катил по довольно широким улицам.
Часто попадались небольшие магазинчики и кафе, устроенные прямо в первых
этажах жилых домов. Миновав станцию подземки, он свернул несколько раз, и
остановился в тихом переулке.
- Спасибо, что зашли, - с чувством сказал зарешеченный динамик, как
только Арни переступил порог магазинчика.
Внутри никого не было. Посетитель остановился в нерешительности.
Вскоре хлопнула дверь, и за прилавком появился хозяин. Пожилой мужчина
наспех застегивал на себе белоснежный фартук.
- Здравствуйте, - поздоровался он. - Чем могу помочь?
Бланк быстро объяснил, что ему было нужно. Хозяин довольно заулыбался
и открыл большой морозильник. Он выставил на прилавок несколько покрытых
инеем, пластиковых коробок.
Уже на улице, Арни услышал вой полицейской сирены. Он ускорил шаг и
свернул за угол, в переулок. Запрыгнул в машину и захлопнул за собой
дверь. Сирена звучала все громче и громче, и вдруг смолкла.
Бланк сидел на полу грузового отделения фургончика. Рядом лежали
коробки с покупками. Он сжимал в руке оружие и прислушивался. На его
импульснике светился красный индикатор боевого взвода.
Вдруг он услышал тихое шуршание шин. К фургону медленно приближался
какой-то автомобиль. Бланк осторожно выглянул в овальное окно перегородки.
В переулок сворачивал полицейский патруль. Находящийся на крыше машины
проблесковый маяк щедро разбрасывал оранжевые брызги. Арни достал из
кармана запасную обойму, зажал ее в левом кулаке. Он прислонился к борту,
направив оружие на дверцу грузового отделения. Бывший солдат мгновенно
превратился в сжатую до предела пружину. Достаточно было легкого
прикосновения, чтобы высвободить всю накопленную в ней, чудовищную
энергию.
Машина проехала мимо фургона и покатила дальше по переулку. Бланк даже
не шелохнулся. Он продолжал сидеть, направив оружие на дверь грузового
отделения.
Спустя несколько минут патрульная машина вернулась. Шикнула тормозами
и остановилась. Хлопнули дверцы. Через тонкие борта Бланк отчетливо
услышал приближающиеся шаги. Двое полицейских обходили фургон с двух
сторон. Поравнявшись с ним, один из полицейских несколько раз гулко
хлопнул ладонью по борту. Защелкала ручки замков.
- Закрыто, - сказал патрульный.
- С этой стороны то же, - ответил напарник.
- Проверь, эта развалина числиться в розыске?
Бланк затаил дыхание, весь, превратившись в слух.
- Наружный номер легальный. Два месяца назад даже был уплачен налог.
Слушай, зачем нам нужна эта колымага? Продавец же сказал, что он был без
машины. Давай проверим западную часть участка. Он не мог далеко уйти, тем
более с коробками.
- Давай.
Хлопнули дверцы, и патрульная машина выехала из переулка.
Арни сидел, раздумывая, как такое могло случиться. Он был в незнакомом
городе всего пятнадцать минут, а за ним уже охотились. И охотились не
просто так, а по всей планете сразу. По крайней мере, по континенту, это
точно. Он взглянул на свою армейскую куртку, старые штаны.
"Наверно засекла камера в магазине, - подумал он. - Видимо мое
описание меня уже здесь встречает. Нужно срочно поменять одежду. И как я
раньше не догадался?"
Он осторожно открыл дверцу, выглянул на улицу. В переулке никого не
было. Бланк спрыгнул на тротуар и тихо закрыл дверь, обошел вокруг машины
и занял место водителя.
Фургон выехал из переулка, развернулся и покатил параллельно
находящейся в стороне автостраде. Через несколько минут Бланк был уже в
соседнем квартале.
Он остановил машину на тихой улице, достал из сумки костюм и стал
быстро одеваться. Затем распечатал и вставил в пояс костюма свежие
элементы питания. Щелкнул выключатель. На ремне дружно вспыхнули
индикаторы, сетка резко села, больно стянув лицо. Бланк прикоснулся
пальцем к полоскам регуляторов. На обоих индикаторах загорелись цифры
"30". Все вокруг погрузилось в нереальную тишину. Приближающийся к фургону
прохожий застыл на месте, смешно подняв ногу. Осторожно, чтобы не сломать,
Арни открыл дверцу.
До магазина, который он приметил, когда проезжал мимо, было метров
пятьсот. Он шел по оглохшему городу, сжимая в руке импульсник. Обходил
застывших на тротуарах людей и, не оглядываясь, пересекал перекрестки.
Деньги находились в кармане, плотно прижатые сеткой костюма. На этот раз
деньгами Арни никому платить не собирался.
Магазин оказался гораздо больше, чем это выглядело со стороны. Это был
настоящий супермаркет. Чтобы найти секцию одежды, пришлось изучать
пиктограммы и долго бродить по этажам. Зато, продавцы не цеплялись со
своим любимым вопросом "Чем могу помочь?". Покупатели не сновали под
ногами и не толкались. Даже кассиры смотрели куда угодно, только не Бланку
в руки.
Оказавшись в секции одежды, принялся выбирать. Первые же штаны,
которые он попытался снять с вешалки, расползлись по швам. У него в руке
остался большой лоскут от правой штанины. Он снизил "ускорение" костюма до
"15", а затем и до "10". Только после этого одежда перестала рваться. Зато
продавцы и покупатели стали медленно двигаться. Совсем медленно, но уже
заметно для глаза. Так как это делают улитки.
Не смущаясь, Арни брал все, что ему нравилось. Конечно же, смотрел на
ярлык, подбирал нужный размер и брал, брал, брал. Он уже очень давно не
испытывал подобного удовольствия. Даже туго натянутая на лице сетка
костюма не могла сгладить его довольной улыбки. Опомнился он, когда у него
в руках был целый ворох одежды, и он просто не смог взять следующей вещи.
Он подошел к столу, за которым миленькая девушка как раз паковала
покупателю покупку. Она застыла с открытым ртом. Видимо, как раз, что-то
рассказывала клиенту. Бланк достал из-под стола пачку плотных пакетов.
Несколько штук уложил один в другой, для крепости. Затем, из вороха взятой
им одежды, отобрал самое необходимое и уложил в пакет. Плотно стянул
сверток упаковочной лентой.
Спустившись на первый этаж по неподвижному эскалатору, Арни направился
к выходу. Вдруг его слегка качнуло в сторону. Он сделал шаг вбок, чтобы не
упасть. Костюм расстегнулся и повис на нем, как мокрая рыбацкая сеть. От
абсолютного безмолвия не осталось и следа. Все мгновенно наполнилось
человеческим гулом, музыкой. По громкоговорителям шел рекламный блок. Все
пришло в движение.
Где-то далеко, как сквозь сон, Бланк услышал зуммер тревожной сирены.
По пришедшему в движение эскалатору, бегом спускался дородный охранник.
Еще один находился у входа. Он непонимающим взглядом осматривал зал и уже
снимал с ремня парализующую дубинку.
Бланк взглянул на индикаторы ремня. Никаких цифр там уже не было. Они
погасли, как и в тот раз, перед отелем. Неудачливый грабитель постучал
рукояткой импульсника по ремню, но все осталось, как было.
Охранник с верхнего этажа уже успел спуститься в зал. Теперь он бежал
прямо к Арни. Находящиеся на пути люди со вскриками отпрыгивали в стороны.
В углу зала, из-за секции с бытовой электроникой, показался еще один страж
порядка.
Долго не раздумывая, Бланк вскинул руку вверх и дал длинную очередь.
Ее заливистый звук на мгновенье перекрыл все остальные. С панелей
перекрытия полетели рваные куски пластика. Весь первый этаж посмотрел в
его сторону. Все, кто находился в радиусе двадцати метров мгновенно
присели. Некоторые покупатели даже распластались на полу.
- Никому не двигаться! - закричал Бланк что было силы. - Никому не
двигаться и с вами все будет в порядке!
Он обернулся и прицелился подбегающему охраннику в голову.
- Тебя это то же касается!
Не успевая, остановится, тот с ходу распластался на полу и проехал по
блестящей поверхности еще несколько метров на животе. Его дубинка
несколько раз отпрыгнула от пола, как живая, но то же успокоилась.
Находящийся у входа охранник присел за своей стойкой.
Бланк еще раз быстро обернулся. Излучатель его импульсника внимательно
осмотрел зал. Больше к нему никто не бежал и ничем не размахивал.
- С дороги! - приказал Арни в своем лучшем армейском стиле.
Он подтянул повыше костюм, чтобы не запутаться в удлинившихся штанинах
и направился к выходу. Когда он поравнялся со стойкой пропускного
детектора, все четыре стеклянные двери резко захлопнулись. Щелкнули
блокировочные замки.
- А ну открой дверь! - подлетел Арни к находящемуся у дверей
охраннику.
Тот поднял голову из-за стойки и судорожно вдохнул воздух.
- Я кому сказал?! - крикнул грабитель. - Открой дверь!
Бланк приставил излучатель ко лбу охранника.
Тот вскинул вверх руки и затряс ими.
- Это не я, это не я, - наконец залепетал он. - Я ничего не делал.
- Больше некому, ответил Бланк. Открывай, или тут все с мылом придется
отмывать!
- Я же сказал, что это не я! - выкрикнул страж порядка.
По его щекам заструились крупные слезы.
- Она автоматическая! Я ничего не могу сделать. Ее можно открыть
только с центрально пульта. Это на верхнем этаже!
Вдруг звучащая из громкоговорителей музыка прервалась. Драматическая
пауза длилась совсем недолго. На весь восьмиэтажный супермаркет зазвучал
бесстрастный, синтетический голос:
- Арни Бланк, управление полиции Ванары предлагает вам добровольно
сдаться. Бросьте оружие на пол и вытяните перед собой руки. Если вы
согласитесь содействовать властям, это будет учтено при рассмотрении
вашего дела. Арни Бланк, бросьте оружие на пол и вытяните перед собой
руки. Полиция будет на месте через полторы минуты. В противном случае...
- Это ты сделал?! - зачем-то замахнулся Бланк на охранника.
- Нет, не я! - выкрикнул тот и закрыл голову руками.
Бланк бросил несколько быстрых взглядов на улицу. Сквозь стеклянные
двери все пространство перед магазином хорошо просматривалось. За
стеклянной преградой пока полиции видно не было. Он еще раз, на всякий
случай, пощелкал выключателем костюма, но чуда не случилось. Инопланетная
технология продолжала упорно демонстрировать характер. Оставалось
полагаться только на собственные силы.
Он отскочил от дверей и, прицелившись, стал стрелять. Услышав свист
выстрелов, залег почти весь первый этаж. Стекло оказалось что надо.
Импульс энергии оставлял в нем только маленькую дырочку, величиной с
небольшую монетку. И все. Остальная панель стойко стояла, даже не
собираясь рассыпаться на куски.
Неудачливый налетчик сменил обойму и прицелился по направляющим двери.
В дальнем конце улицы показались первые патрульные машины. Бланк прошелся
очередью по верхней направляющей двери. Брызнули раскаленные стальные
искры. В сторону полетел кусок привода. Толстая стеклянная панель выпала
наружу, вывернув при этом нижнюю направляющую.
Подхватив пакет с добычей, Арни выскочил из супермаркета. Чуть не
упав у входа, он побежал в противоположную, от полицейских сторону. Тут же
за спиной подали голос полицейские сирены. На бегу, не оборачиваясь, он
выставил назад руку и стал стрелять короткими очередями. Посыпались
ответные очереди. По фасадам зданий, по тротуару, у ног Арни захлопали
сиреневые огоньки. Он продолжал стрелять наугад. Одна из его очередей
достигла цели. Лобовое стекло передней патрульной машины расцвело
фонтанчиками бриллиантового крошева. Стекло мгновенно почернело. Машину
развернуло поперек дороги. Идущая сзади машина не успела вывернуть и
добавила. Улица содрогнулась от взрыва. Из стоящих рядом домов полетели
стекла.
По беглецу стрелять перестали.
Бланк на бегу обернулся. Он увидел, как над улицей поднимается облако
огня. Справа и слева из него вылетали новые и новые патрульные машины.
Добежав до перекрестка, он свернул за угол. Первое, что он увидел,
были несколько патрульных машин приближающихся с этого направления.
Законопослушные граждане, законопослушно съезжали в крайние ряды,
освобождая проезд.
Логическое мышление не работало в таких жестких условиях. Оно сдалось
еще минут пять назад и теперь наблюдало за происходящим расширенными от
страха глазами. В рабочем состоянии остались только инстинкты. Руководил
операцией господин Инстинкт Самосохранения.
Бланк метнулся в располагавшееся на углу кафе. Как торпеда пересек
небольшой зал. Шустрый официант проворно отскочил в сторону. Нескольким
невнимательным клиентам повезло меньше. С перевернутого стола со звоном
полетела посуда.
На кухне было жарко и душно. Двое мужчин в белом проворно готовили.
Один сидел перед каким-то аппаратом и следил, как из него выпадают
пирожные. Другой что-то молол во внушительном комбайне.
Не останавливаясь, Бланк пролетел мимо в сторону заднего выхода.
- Что это было? - спокойно спросил мужчина из-за комбайна.
Он открыл крышку и достал из своего аппарата большую коробку,
заполненную желтой пылью. Вставил пустую и бросил в комбайн еще парочку
плиток полуфабрикатов. Устройство деловито заурчало.
- Что, было? - переспросил его коллега и поднял голову.
- Ничего, - махнул тот рукой. - Не отвлекайся. Смотри, чтобы не
подгорели. А то вместо этих штучек нас с тобой съедят.
- Отравятся, - пообещал пекарь.
Арни бежал по узким улочкам, зажатым до предела высотными зданиями.
Уворачивался от налетающих на него мусорных контейнеров и мчался дальше.
Он быстро продвигался к западной части квартала. Туда, где остался фургон.
Разум твердил не переставая:
"Квартал оцеплен. Квартал, наверное, уже оцеплен..."
Но Воля его и слушать не хотела, страстно желая выхода.
На очередном повороте костюм вдруг резко стянулся. Не касаясь ногами
земли, Бланк пролетел метров десять, и с размаху ударился о стену.
Отскочил от нее, как резиновый мяч и полетел в центр небольшого дворика.
Он очнулся и с трудом открыл глаза. В ушах звенело. Ощущение было
странным и необычным. Оно очень походило на состояние невесомости. Только
было в нем еще что-то совсем новое. Что-то такое, чего ему никогда не
доводилось испытывать.
Арни посмотрел по сторонам. То, что он увидел, мозг наотрез отказался
воспринимать.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг