- Извини, я не думал, что так то же можно.
- А как иначе выдержать почти двое суток в пути?
Водитель зевнул. Бланк его тут же поддержал его в стадном режиме.
- Давай, отдыхай. Еще пятьсот километров перегона. Пара часов еще
есть. Не бойся, закрывай глаза и все. Все будет нормально.
Арни откинулся на спинку и вытянул ноги.
Турбины вновь принялись убаюкивать двух путников.
- Слушай, - сказал Бланк.
- Ну?
- Ты случайно никого не знаешь, кто торгует документами?
Водитель посмотрел на пассажира.
- А что тебе надо?
- Весь гражданский комплект.
- Был один парень в Сторадо. Только я о нем уже давненько ничего не
слышал.
- Ясно. А там, куда мы едем. Как ее? Ванара, кажется?
- Да, Ванара. Трудно сказать. Там то же хватает тертых и оборотистых.
Не знаю. Поспрашиваешь. Как-то я делал себе лицензию... но это совсем другое
дело. Кажется, за подделку карточек личности и страховок больше дают.
И тут Бланк увидел, что такое автоматический режим в действии. Идущая
впереди машина стала притормаживать. На приборной панели загорелись
несколько огоньков. Грузовик самостоятельно переключил передачу и стал
плавно сдвигаться на соседнюю полосу.
- Смотри, смотри, - показал пальцем водитель. - Чтоб больше не
поднимал паники.
Тем временем грузовик поравнялся с огромной цистерной на колесах. Без
натуги обошел ее и опять занял свою полосу.
- Ну, все. Я же извинился.
- Хорошо, хорошо, - махнул рукой водитель. - Что ты там говорил?
- Про документы.
- Извини, точно сказать ничего не могу, - замотал здоровяк головой.
- Ничего, разберусь. У тебя случайно нет в этой Ванаре надежного
человека. Мне нужно остановиться всего на несколько дней. Само собой, я
заплачу.
Водитель молчал, как бы над чем-то раздумывая.
- В отеле будет дешевле, - наконец сказал он.
- Дешевле, не значит лучше.
- Что, так все плохо?
- Надеюсь, что нет. Только осторожность еще никому не помешала.
- Это точно, - улыбнулся водитель. - Есть один бродяга. У него есть,
правда, несколько заскоков, но ты не обращай внимания. Он нормальный
парень, только со странностями. Я его знаю много лет. Спи, давай. Потом
расскажу, как его можно найти.
- Спасибо.
Мелкие капельки падали и падали на стекло. Падали, и тут же исчезали.
Олдс лежал в небольшой, уютной палате. Мерно попискивала стойка
телеметрии. Он с улыбкой просматривал меню своего наручного сервера. На
парольных закладках находились все координаты, недавно добытые с таким
трудом. Все было в порядке.
Дверь палаты тихо скользнула в сторону. Улыбка с лица Олдса мгновенно
стекла под стерильную простыню. В палату вошел совсем молодой врач. На его
голубом халате сверкала личная карточка доступа.
- Здравствуйте, - поздоровался он. - Как вы себя чувствуете?
- А где?..
- А, - кивнул он головой. - Дальше вас буду вести я. Полчаса назад у
нас была пересменка. Не волнуйтесь, - он зачем-то показал небольшой,
плоский компьютер. - У меня здесь все данные.
Пациент одобрительно кивнул.
Доктор пододвинул кресло и уселся. Отложив свой компьютер, он что-то
несколько раз переключил на электронной стойке. На мониторе появились
несколько сложных кривых. Они плавно двигались, не решаясь остановиться.
- Вы знаете, - доктор поднял брови. - По всем показателям у вас
прекрасное здоровье. - Я не наблюдаю ничего аномального. Странно. Не видно
даже следов вашего недавнего криза. Никаких следов. Это у вас было
впервые?
- Да. Никогда раньше со мной ничего подобного не случалось.
- Молодеют болезни, молодеют. Сколько вам?
- Двадцать девять синтурианских лет.
- А в стандартных, сколько это будет?
Пациент поднял глаза к потолку. На ровной, белой поверхности ответ был
найден почти сразу:
- Тридцать шесть. А если в ваших, то это будет...
- Я понял, - оборвал его доктор. - Как раз переходной возраст.
Организм находится перед выбором, оставаться ли ему в здоровом состоянии
или чем-нибудь заболеть.
Доктор открыто улыбнулся. Олдс искренне ответил на улыбку.
- У меня еще есть надежда? - спросил он, развивая шутливый тон.
- Если не будете в дальнейшем себя перегружать, то все может быть.
Нет, если серьезно, - насупился врач, - я даже не представляю, что могло
вызвать такую реакцию. Совершенно непонятный случай. Я дважды просматривал
результаты ваших тестов. В крови не обнаружено ничего, что могло бы
вызвать такую реакцию.
- Последние несколько дней я работал на износ, - предположил Олдс.
- Эмоциональное состояние то же регистрируется нашими тестами. В кровь
выбрасываются определенные наборы гормонов. Их остаточные концентрации
сохраняются то же довольно долго.
Он автоматически поправил воротничок халата. Пациент едва заметно
улыбнулся. Самыми уголками губ.
- Вы не возражаете, если мы сделаем развернутый тест? Понимаете, очень
интересный случай. С научной точки зрения, конечно. Это займет всего
несколько часов. Конечно, это дорогостоящее мероприятие, но ваша страховка
позволяет это сделать. К тому же, - доктор поднял указательный палец. -
Если будут результаты, то вам будет полагаться определенное
вознаграждение. Сумма будет переведена на ваш счет в течение двух суток.
Пациент отрицательно качнул головой.
- Извините, но у меня совершенно нет времени. С этим пришествием я и
так выбился из графика. Теперь нужно будет нагонять. Я бы вам с
удовольствием помог, но у меня есть руководство, а медицина как область
науки его не интересует.
- Понял, - кивнул врач. - Тогда я не вижу причин вас задерживать.
- Со мной все в порядке?
- Да. У вас все так, как должно быть. Очень хорошие показатели. Я даже
немного завидую.
- Ну, - Олдс сел на койке и развел руки. - Меня доставляет в клинику
бригада скорой, а вы мне завидуете.
Молодой доктор веселья не поддержал.
- Вам сейчас принесут ваши вещи и документы. Все пометки в вашем
личном файле мы уже сделали.
- Спасибо.
Во все стороны расстилалась старая перевалочная площадка. Побелевший
от времени бетон покрывала сеть трещин. Кое-где из трещин торчали пучки
покрытой пылью травы. Автострада осталась далеко за спиной. Теперь она
напоминала о себе только тихим, монотонным гулом. Бланк шел размеренным
шагом путешественника на дальние дистанции. Он направлялся к руинам старой
заправочной станции. Самих колонок уже не было. Только места где они
стояли и изредка сохранившиеся навесы. Зато корпус сохранился довольно
прилично. Не заходя внутрь, он пошел мимо.
Сразу за корпусом вповалку лежали несколько больших цистерн, мятых и
ржавых. Платформ под ними не было. То здесь, то там зияли темными
провалами открытые люки подземных хранилищ. Немного дальше возвышались
несколько остовов брошенных грузовиков.
Едва заметная тропинка начиналась сразу у кромки бетонной площадки.
Арни постоял несколько секунд и стал спускаться в неглубокий овраг.
Поднимая клубы пыли, он сбежал вниз. Осмотрелся. Далее, естественно,
следовало подниматься. Тропинка смело взбиралась по крутому откосу. Бланк
забросил сумку за спину и стал подниматься.
Наверху его встретил захламленный мусором лесок. Чего здесь только не
было. Битое стекло соседствовало с кучами жженых покрышек и темного,
автомобильного пластика.
- Точно свалка, - произнес себе под нос Бланк. - Не соврал, бродяга.
Когда лесок расступился, Арни понял, как он ошибся. То, что он видел
до этого, была никакая не свалка, а, в общем, очень даже ничего. Настоящая
свалка начиналась сразу за последними деревьями. Обработанные погрузчиком
машины возвышались в три-четыре яруса. Ряды штабелей были ровные, словно
отбитые по шнурку.
Свалка оказалась действительно большой. Противоположного края Бланку
увидеть так и не удалось. Далеко в стороне слышалось мерное чавканье
нескольких прессов. Иногда особенно громко подавали голос плазменные
резаки.
Дальше тропинка побежала вдоль сетчатого заграждения. Арни шел, с
интересом рассматривая ухоженное автомобильное кладбище. Как и полагается
приличному месту, здесь все было в полном порядке. Отдельный штабель
содержал автомобили только одной марки.
Вскоре забор свернул, а тропинка пошла прямо. Через несколько сотен
метров, Бланк увидел еще один способ утилизации автомобилей. Здесь их
произвольно разбрасывали по заросшему пустырю и ждали, пока они сгниют
сами. Иногда попадались очень древние и стойкие экземпляры. Посреди этого
своеобразного хосписа располагался небольшой поселок. Его единственную,
короткую улицу составляли два ряда трейлеров. Стараясь не напороться на
что-то ржавое и острое, Арни пошел к трейлерам.
- Эй! - кто-то окликнул его сзади. - Ну, чего вам еще надо?!
Арни обернулся. К нему быстро приближался мужчина в старом, рабочем
комбинезоне.
- Мы же договорились, срок еще не вышел! Освободим мы ваш участок!
Помпа в погрузчике накрылась!
Каждый выкрик мужчина сопровождал выразительными жестами.
- Ну, накрылась, так накрылась, - с улыбкой сказал Бланк. - Я не по
поводу участка.
- Так чего тебе здесь надо? - уже спокойнее спросил мужчина.
Его лицо раскраснелось, руки были по локоть в прозрачной смазке.
- Мне нужен Кикс.
- Похоже, что ты ошибся. Что-то я не припомню, чтобы здесь такие
водились.
Он обернулся и крикнул к застывшему в неудобной позе погрузчику:
- Слушай, у нас здесь были какие-то Киксы?
Из моторного отсека показался чумазый парень.
- Какие киксы? - не понял тот.
- Ну, кто-то по имени Кикс.
Парень отрицательно покачал головой.
- Видишь, нет здесь такого. Ты что-то напутал. Может, тебе нужны какие-
то детали?
- Какие детали? - машинально спросил Бланк.
Он опустил глаза, решая, что ему делать дальше.
- Как, какие детали? - тряхнул головой мужчина. - Какие хочешь. Полный
ассортимент турбинной группы. Есть все три унифицированных набора. Есть
редкие штучки, остекление, оптика. Мы же не где-нибудь, а на свалке!
Он это сказал с такой гордостью, будто дело шло как минимум о
супермаркете. Хотя, супермаркет на такую интонацию не потянул бы.
Наверняка не потянул.
- Все, что выберешь, отдам дешевле, чем у этих, - он с ненавистью
махнул рукой в сторону ближайших конкурентов. - Ну, что? Идем смотреть
списки?
- Нет, спасибо. Похоже, что мне ничего не нужно. Все, что мне было
нужно, это встретиться с этим человеком.
- А кто тебе сказал, что он здесь?
- Да сказали, - неопределенно ответил Бланк.
- Как ты говоришь, его зовут? - спросил парень.
Он спрыгнул с погрузчика и подошел.
- Кикс. Больше ничего не знаю. А, нет. Есть еще кое-что. Еще мне
сказали, что этот Кикс большой оригинал.
Аборигены свалки удивленно переглянулись.
- Что? - спросил Бланк.
- Похоже, что тебе нужно повидаться со Святым.
- Каким еще Святым?
- Нашим Святым. Он у нас самый большой оригинал. Другого такого точно
нет.
- Как его зовут?
- Кто его знает? Мы называем его Святым, он не возражает.
- Можно с ним поговорить?
- Конечно можно, - мужчина улыбнулся. - На счет поговорить он у нас
большой мастак. - Проводи его, только бегом обратно. Еще много работы.
Парень пошел первым. Они обошли несколько особенно старых кварталов, и
вышли к поселку.
- Вот его трейлер, - показал парень на крайнюю развалину. - Только,
похоже, что его нет.
- Почему?
- Кто его знает? Он никому не докладывает. Делает взнос и больше его
ничего не интересует.
- Нет, я спросил с чего ты взял, что его нет?
- Машины нет.
- Понял. Можно я подожду?
- Жди, сколько хочешь. Ну, ты тут располагайся, я пойду. Много работы.
Бланк опустил сумку у откидных ступенек трейлера и сел сверху. Парень
обернулся и бросил через плечо:
- Ты что, собираешься жариться на солнце до вечера?
- А что?
- Заходи в трейлер. Все же не на жаре.
- А что, не закрыто?
- У нас здесь не закрывают. Просто ничего не трогай. Святой он хоть
странный, но в руках себя держать умеет. Заходи, не бойся.
Он скрылся за разросшимися кустами. Бланк осмотрел трейлерную улицу. С
одной стороны находились пять трейлеров, с другой, четыре. Два крайних
выглядели брошенными навеки вечные. Остальные, производили впечатление
вполне обжитых.
Бланк поднялся по ступенькам и потянул ручку двери. Ничего страшного
не случилось. Та просто открылась. В лицо пахнуло тяжелым, сладковатым
запахом. Медленно разгорелись подслеповатые светильники.
Арни закрыл за собой дверь. Светильники включились еще ярче. Он опять
приоткрыл двери. Светильники отреагировали мгновенно и немного потемнели.
Наигравшись, Бланк оставил дверь в покое и прошел внутрь.
Сразу за санузлом, располагалась довольно большая комната. По ширине
на весь трейлер. Где-то внизу тихо гудел кондиционер. Рядом с неубранной
койкой стоял большой письменный стол. Среди скомканных пачек от
"скоростных" завтраков прятался покрытый пылью экран монитора. В дальнем
углу комнаты располагалось какое-то подобие алтаря. В центре композиции,
на возвышении, красовалась хромированная скульптурка.
Бланк подошел ближе и присмотрелся.
Скульптурка изображала щуплого паренька, широко раскинувшего руки. Он
как бы пытался охватить ими весь мир сразу. Причем, всеми четырьмя сразу.
С лицом у него то же было не все в порядке. У него был один лишний глаз. К
счастью, все три эти органа находились в закрытом состоянии. Все остальное
было в пределах допустимого. У ног божества располагалась тяжелая,
бронзовая курильница. Из-под ее решетки на подставку стекала струйка дыма.
Приторный запах у домашнего алтаря ощущался особенно сильно.
Бланк поморщился и отошел к столу.
В коммуникационном центре находилось всего несколько клиентов. Почти
все кабины пустовали.
Оператор взял кредитную карточку и спросил:
- В каком пакете вы хотите работать?
- Мне нужен закрытый, шифрованный канал, - ответил Олдс. - у меня уже
есть одно взыскание, за то, что отослал доклад в офис по обычному каналу.
- Хорошо, проходите.
Олдс вошел в кабину и прикрыл за собой дверь. Сел в кресло и быстро
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг