черными, куцыми крыльями дрожало марево разогретого воздуха. У
трапа машины столпилось десятка четыре поселенцев. Стараясь, не
прикоснуться к разогретому люку на трап вышел первый пассажир.
Находящаяся внизу толпа загудела. Следом за первым, на трап вышло
еще несколько человек. Из толпы послышались одобрительные
возгласы. У прибывших подхватывали багаж.
Загорелый Лосон отодвинулся от иллюминатора и встал.
Нагруженный сумками Ронни уже ожидал в проходе.
- А почему нас никто не встречает? - ни к кому не обращаясь,
спросил старый охотник.
- Некому. Сами справимся, - убежденно сказал его компаньон. -
Идем?
- Ну, да.
Они прошли к шлюзу и последними покинули салон.
- Ничего не забыли? - спросил Лосон уже у трапа.
- Нет, ничего, - Ронни убедительно тряхнул сумками.
Они прошли сквозь шумную толпу и остановились на краю
посадочного поля.
- Лосон, ты тоже вернулся? - услышали они за своей спиной и
обернулись. - Я думал, ты все это время был здесь.
Широко улыбаясь, к ним шел здоровяк Лант Санье. На нем был все
тот же потертый комбинезон с надорванным нагрудным карманом.
- А, это ты? - пожал руку Лосон. - Нет, нас не было. У нас
появился неожиданный шанс вылететь отсюда. Один парень пригнал
челнок прямо к нам в поселок, чтобы вывезти родню.
- Ясно. Так вы ничего не знаете? - ужаснулся Санье.
- Почему не знаем? Знаем. Корпорация Марсил отказалась от своих
претензий на эти земли. Мы получили официальное разрешение
вернуться.
- И это все? - засмеялся Санье. - Так вы точно ничего не
знаете. Примерно через двое суток, как я привез к тебе гостя, кто-
то подорвал эти шахты.
- Как подорвал? - нахмурился Лосон.
- По настоящему! - широко взмахнул руками Санье. - Землю трясло
так, - он запнулся, сжав огромные кулаки, - что я уже подумал, что
все... Хорошо, что это случилось утром. Все успели повыскакивать
из домов. Такое творилосьЕ Еще неделю после этого трясло землю.
- Кто-то пострадал? - серьезно спросил Лосон.
- В нашем поселке точно никто. Кто-то говорил, что в вашем то
же все обошлось нормально. За остальные ничего не слышал. А вот
домов завалилось много.
- Так если шахту подорвали, что им помешает ее отстроить? -
серьезно спросил Ронни.
- Нечего отстраивать, - махнул рукой Санье. - Я не знаю, что
это была за штука, но в радиусе двухсот километров испортилось
все, что было сделано из металла.
- Ну? - серьезно переспросил Ронни.
- Так я же сказал. Все, что было сделано из металла или
содержало металл - испортилось. Любой металл. Все превратилось в
труху. Ты бы видел мой вездеход! Я хлопнул дверцей, и вся кабина
рассыпалась. То же самое случилось и с их месторождением. Они
потеряли не только технику на верху, но и саму руду.
- Они там что, никель собирались добывать? - спросил Лосон.
- Нет, медь.
- Да, - протянул Лосон. - Интересно здесь у вас. Сколько лет
жил и ничего подобного не случалось. Все было тихо, как в болоте.
Стоило на месяц выехать и на тебеЕ
- Точно.
- Так ты говоришь, вездехода у тебя уже нет?
Санье развел руками.
- Не знаешь, в поселке есть хоть одна живая машина? А то пешком
до дома нам больше суток.
- Подойдите к торгашам. Они почти сразу же привезли два
новеньких вездехода и сделали из них такси.
- Ясно.
Тени белых облаков быстро скользили по вытянутой долине. На
полях ветер колыхал поднявшуюся в пояс траву. Обессиленное солнце
готовилось к последнему на сегодня рывку, за нависающую над
долиной горную гряду. Новенький вездеход прогрохотал траками по
покрытому ржавчиной настилу моста и въехал в поселок.
- Здесь налево, потом прямо, - показал пальцем Лосон. - Вон, до
конца той улочки.
Молодой водитель кивнул. Ронни пододвинулся ближе к дверце. По
стеклу хлестнули разросшиеся ветки. За время их отсутствия, улочка
заросла еще больше. Ветки практически сомкнулись вверху, образовав
тенистый тоннель.
Вездеход шикнул тормозами у закрытых сетчатых ворот. Ронни
открыл дверцу и стал выгружать сумки. Лосон достал деньги и
расплатился. Водитель даже не подумал помочь с сумками. Он
дождался, пока захлопнут обе дверцы, и дал задний ход.
- А разговорчивый парень, да? - кивнул Лосон вслед
удаляющемуся вездеходу.
- Точно, - улыбнулся Ронни.
- Домик, кажется стоит.
Оставив сумки в траве, они подошли к воротам.
- Ключ у меня, - полез в карман Ронни.
- Похоже, он не потребуется.
Лосон легко толкнул правую створку ворот. Сетка под его рукой
осыпалась мелкой окалиной. Ворота продолжали стоять. Он ударил
ладонью по замку. Металл раскрошился с тихим хрустом. В траву
упала верхняя арка. Лосон переступил через остатки ворот и
остановился перед выжженным в траве кругом. Поднявшаяся трава
скрывала его истинные размеры.
- Это Сата связывался с Тродом.
Лосон кивнул и пошел к дому, даже не взглянув на стоящий среди
деревьев вездеход. Ронни вернулся за сумками. На обратной дороге
он остановился у вездехода. Машина лежала на брюхе. Остатки
подвески и гусениц скрывала трава. Корпус вездехода пересекали
широкие трещины. Подняв сумки, Ронни пошел к дому. Осторожно
поднялся на крыльцо.
- Похоже, с домом все нормально, - сказал Лосон, услышав шаги
компаньона. - Пластику эта штука не вредит. А вот все остальное
придется покупать заново. Ну, ничего, - махнул он рукой. - Будет
клиент - будут деньги. Первым делом я хочу, что бы ты подтвердил
заявку. Попробуй, как вообще работает эта штука.
- У нас же еще нет вездехода, - возразил Ронни.
- Ничего. Пока они соберутся, с вездеходом что-то решим. На
крайний случай попробуем нанять один у торгашей.
Ронни достал из сумки компактный, спутниковый терминал. Следом
за ним, появился небольшой источник питания. Немного подумав,
Ронни подключил питание к прибору и включил источник. Комнату
осветил небольшой экран. Ронни ввел старый регистрационный код.
В комнату вошел Лосон. Он, сопя, склонился над экраном.
- Сообщений нет? - спросил он очевидное.
Ронни отрицательно покачал головой. Лосон вздохнул.
На долину опустилась ночь. Ели молча, при свете маленького
туристического фонаря. У матового стекла кружила стайка крошечных,
ночных бабочек. Сквозь открытое окно в комнату лился свежий,
ночной воздух. Каждый думал о чем-то своем. Закончив, Лосон вытер
руки упаковкой набора и молча отправился в свою комнату. Ронни
убрал со стола, выключил фонарь, и то же пошел спать.
Сквозь сон он услышал тихое завывание турбины. Перевернувшись,
он натянул одеяло на голову. Звук быстро усиливался. Ронни со
стоном сбросил с себя одеяло, сел в постели и с трудом открыл
глаза. В лицо брызнуло ярким утренним светом. Он потер глаза
руками и широко зевнул. Звук работающего мотора стал еще громче.
Ронни мотнул головой и резко выпрыгнул из постели. Застегивая на
ходу штаны, он выбежал на крыльцо.
Посреди сада стоял новенький вездеход. Его турбина перетирала
свежие подшипники на холостых оборотах. Выхлопа не было видно
вообще. У открытой дверцы машины стоял улыбающийся Лосон. Рядом с
ним, положив руку на борт, стоял Санта, и то же довольно улыбался.
- Так и стойте! - крикнул Ронни и метнулся в дом. - Нужно
срочно сделать еще один снимок!
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста.
Любое коммерческое использование настоящего текста без ведома
и прямого согласия владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
(с) Александр Лыхвар, 04.2002г.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 29.05.2002 12:49
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг