Спускайтесь, только осторожно.
Послышалось шипение открываемого люка. Санта быстро спустился
по узенькой лесенке. Подождал, пока спуститься отец.
- Идите сюда, - послышался приглушенный голос Мазона из
открытого люка.
Он располагался точно под смотровой площадкой и люком верхнего
перехода.
Санта вошел. Действительно, здесь находился точно такой же
переход, как и вверху. Только люков и ответвлений было гораздо
больше. Одна из небольших овальных пластин была открыта.
- Ну, где вы там? - выглянул из проема Мазон.
- Вот, пришли, - за двоих ответил Санта и, пригнувшись, вошел в
небольшой отсек.
- Кажется все нормально, - сказал хозяин, показывая на открытые
кофры для хранения скафандров. - Я только что запускал тесты.
Попробуйте сами, если хотите.
- Обязательно попробуем, - пообещал Санта.
Он подошел к закрепленным на переборке кофрам и стал придирчиво
осматривать подвешенные в них скафандры. Затем вынул один из
шлемов и проверил стекло на просвет, и на отблеск. Лосон стоял,
наблюдая за действиями сына.
- Да они почти новые, - неуверенно сказал Мазон. - Этой паре не
больше трех лет.
- Трех? - улыбнулся Санта. - Да им уже лет десять, не меньше. А
то и все пятнадцать. Взгляни, как бликует стекло.
- Ты думаешь, я могу себе позволить покупать новые комплекты? -
прищурился Мазон.
- По крайней мере, ты можешь себе позволить не юлить. Мы же обо
всем уже договорились. И оттого, что скафандр окажется не новым,
ты свои не потеряешь. Просто я должен знать, с чем имею дело. Вот
и все.
- Ладно, - Мазон поднял глаза к низко нависшему потолку. - Эти
костюмчики, действительно, не первой свежести. Полтора года назад
ими со мной расплатились. Они с правительственного поискового
судна. Там каждые полгода положена проверка оборудования. Так что
все нормально.
- Ну, нормально, так нормально, - кивнул Санта. - А где ранцы?
- Здесь, - Мазон отодвинул дверцу встроенного в стену шкафа. -
Смотри сам. Я в этих двигателях ничего не понимаю.
- Давай посмотрим, - Санта вынул из самодельного зажима
небольшой ранец.
На длинном, витом шнуре повис наручный пульт управления. Он
поднял пульт и нажал несколько кнопок. Вспыхнул крошечный экран.
По нему заструился мелко набранный текст. Затем, сменили друг
друга несколько разноцветных диаграмм.
- Все нормально, - кивнул Санта. - Моторчик в порядке. Почти
полная заправка.
- Хорошо. Бывшие хозяева мне говорили то же самое. Пришлось
поверить на слово. Я не знал, как эти штуки проверить.
Мазон направился к выходу.
- Пока не уходи, - остановил его Санта. - Поможешь нам одеться.
- Хорошо.
Санта положил на пол шлем и вынул из кофра скафандр. С треском
расстегнулся замок.
- А им действительно почти не пользовались. Так, наверное,
провисел где-то все время.
- Они так и говорили, - кивнул Мазон.
Он взял скафандр и подождал, пока Санта разуется. Вдвоем с
Лосоном они помогли Санте влезть в скафандр.
- Маленький он какой-то, - проворчал тот.
- Подожди, сейчас я распущу вставки.
Мазон расстегнул замки на рукавах и штанинах.
- Так лучше?
- Намного, - улыбнулся Санта, затягивая замок.
Затем, они вдвоем с Мазоном помогли одеться Лосону.
- Давненько я не надевал ничего подобного, - сказал тот со
смешанными чувствами. - Уже лет двадцать. Ага, двадцать, - кивнул
он сам себе. - Двадцать восемь лет.
Мазон пожал плечами, не найдя, что ответить. Он подал шлемы.
Щелкнули замки на пристежных фланцах. Санта прикоснулся к
небольшой панели на запястье отца.
- Ты меня слышишь, - раздался его голос в шлемофоне Лосона.
- Да, - махнул тот рукой.
- Как подается воздух?
- С шипением, как и должно, быть.
- Понял.
- Пошли на выход.
Они вышли. Мазон запер люк нижнего перехода.
- Я пошел к себе! - крикнул он изо всех сил у шлема Санты.
Эхо, словно загнанный зверь заметалось по пространству отсека.
Санта кивнул. Мазон быстро поднялся по лесенке и скрылся за
верхним люком. Санта подпрыгнул несколько раз, проверяя, хорошо ли
затянуты ремни ранца. Лосон тяжело прошелся по отсеку, вспоминая
давно забытые ощущения.
- Ну, как ты? - спросил Санта.
- Ничего. Просто кое-что вспомнил. Что-то он долго.
Санта подошел к отцу и открыл небольшой футляр на ремне его
скафандра. Завизжала широкая катушка, неохотно отдавая сверхтонкий
фал. Санта отошел к замершему в углу погрузчику и пристегнул
карабин к массивной раме.
- Ты что это? - обернулся Лосон и подергал за трос.
- Так, на всякий случай.
- Все нормально, - раздался в шлемофонах голос Мазона. - Я на
месте.
- Почему так долго? - спросил Лосон.
- Забыл включить ретранслятор. Чтобы мы могли друг друга
слышать. Коробка же железная. Пришлось возвращаться.
- Ясно, - сказал Санта. - Начинаем.
- Командуй.
- Открывай шлюз. Вместе с той своей дополнительной секцией.
- Сейчас.
Над широкими панелями люков вспыхнули ярко-оранжевые огни.
Нервные сполохи осветили отсек.
- Ну, нигде не обходиться без этой иллюминации, - проворчал
Санта.
Он отошел в глубь отсека. Лосон крепче взялся за
располагавшийся вдоль корпуса поручень.
Пластины люка дернулись и медленно двинулись в стороны.
Наружный люк был уже открыт. В образовавшейся щели протяжно завыл
воздух. С пола отсека в открывающийся провал быстро заструилась
непонятно откуда взявшаяся пыль.
- А было вроде чисто, - сказал Лосон.
- Что, поднялось много пыли? - спросил Мазон.
- Так себе, - ответил Санта. - Все можешь открывать быстрее.
Воздух почти весь вышел.
- Понял.
Створки двинулись быстрее. Вой перешел в шипение и все стихло.
Внутрь отсека удивленно заглянул мрак космоса. В скафандрах
автоматически включился подогрев. По ногам заструилось приятное
тепло.
- Дополнительная створка открывается? - спросил Мазон.
Санта подошел к шлюзу.
- Да, - ответил он. - А у тебя что, там не видно?
- На панели все нормально. Только пару раз она уже не
открылась. На экране все в порядке, а там нет.
- Все нормально, открывается, - успокоил хозяина Санта.
На одном из экранов Мазона находилось схематическое изображение
грузового шлюза. Нарисованные створки двигались как настоящие.
Ронни стоял, опершись на кресло, и наблюдал за происходящим.
- Все, пластины встали на упоры, - выдал динамик пульта голос
Санты.
- Вижу, - подтвердил Мазон.
- Разворачивайся. Только не резко.
- Слушаюсь, - улыбнулся хозяин технического раритета.
Он взялся за штурвал. Транспортник едва заметно качнуло. Он
стал проворачиваться правым бортом вокруг поперечной оси.
Находящаяся поблизости мина двинулась по лобовому стеклу в
противоположном направлении.
- Как они ее остановят? - спросил Ронни.
- Остановят? - не понял Мазон.
- Ну, она же вращается.
- Похоже, они знают, что делают.
В проеме грузового шлюза показалась мина. Она вальяжно проплыла
под небольшим углом к полу и исчезла за открытой створкой.
- Промахнулся! - крикнул Санта. - Давай обратно.
- Я вижу. Вижу, - раздался в шлемофонах голос Мазона. - Я хочу
подойти к ней с торца.
- Попробуй, - разрешил Санта. - Мне меньше работы будет.
Транспортник еще несколько раз качнуло из стороны в сторону.
Каждый раз мина то показывалась в проеме шлюза, то исчезала. Люди
в скафандрах терпеливо ждали у открытого люка. Наконец
металлический цилиндр появился снова и замер точно в центре
проема. Из шлюза был виден только его торец.
- Молодец, - похвалил Санта. - Никогда бы не подумал, что ты
так сможешь.
- Я же родился и вырос на этом корабле, - ответил Мазон.
- Зафиксировал положение?
- Да.
- Отключай гравитацию. Я пошел.
- Подожди. У меня это не так быстро делается.
Несколько секунд спустя по телу прошла неестественная легкость.
Подошвы скафандров приподнялись над роликами напольного
транспортера.
- Ну, как? - спросил Мазон.
- Нормально. Не дергай там ничего, я пошел.
Просторную шлюзовую камеру осветили вспышки реактивного ранца.
Санта оставил шлюз и полетел к медленно вращающемуся цилиндру.
- Как ранец? - спросил Лосон.
В стекле его шлема отражался удаляющийся силуэт скафандра.
Рядом тускло мерцала усадочная мина ПУ-315.
- Нормально. Немного слабее, чем я думал.
Удаляющуюся фигуру в скафандре снова осветили частые вспышки
ранца. Санта развернулся и спружинил ногами. Подошвы беззвучно
ударили по металлическому корпусу мины. Санта ухватился за
тоненький поручень.
- Я на месте, - сказал он.
Он перебрался на боковую часть мины. Его медленно завертело.
- Как на карусели, - раздался в шлемофоне Лосона его голос. -
Никто больше не хочет прокатиться?
- Ты не резвись там, - серьезно одернул его отец.
- Ну, ничего уже нельзя.
Санта крепко уперся в боковой поручень мины ногами и включил
ранец. Частые вспышки почти сразу же слились в сплошное свечение.
Мина неохотно останавливалась.
- А тяжелая дура, - напряженно прохрипел Санта.
Металлический цилиндр неохотно замер на месте. Ее корпус
осветило еще несколько вспышек ранца. Некоторое время мина
оставалась без движения, потом медленно пошла в противоположном
направлении.
- Черт! - ругнулся Санта. - Перестарался.
Он ловко развернулся на корпусе. Реактивный ранец выдал три
короткие вспышки. Цилиндр еще провернулся еще на несколько
градусов и замер.
- Вот так будет лучше, - сказал Санта. - Что там с лебедкой?
- Все в порядке, - ответил Лосон. - Трос я уже размотал.
- Хорошо. Я сейчас.
Санта выпустил из рук поручень мины и медленно двинулся к
шлюзу.
- Мазон, ты слышишь? - спросил он.
- А как же.
- Знаешь, а на черном фоне твой кораблик неплохо смориться. Не
то, что в порту.
- Не с чем сравнивать? - рассмеялся хозяин корабля.
- Нет, не в том дело. Он смотрится здесь, как родной. Если бы
не габаритные они, то его бы вообще не было бы видно. А ну
выключи.
- Сейчас.
Огни все как один погасли. Единственным источником света
остался открытый портал шлюза.
- Класс, - выдохнул Санта. - Как кусок космоса.
- Не знаю. Может быть, - задумчиво ответил Мазон.
- Все. Можешь включать.
Огни вспыхнули снова. Санта влетел в шлюз.
- Что ты там опять за красоту нашел? - недовольно спросил
Лосон.
- Да так, - неопределенно махнул рукой Санта.
- Там есть, за что зацепить трос?
- Да. Там всяких захватов и скоб хоть отбавляй.
Он взял из рук Лосона трос, пощелкал блокировочной скобой на
крюке и оттолкнулся от края шлюза.
- Если там можно выбрать, - сказал Лосон, - то постарайся
подцепить ее как можно ближе к центру.
- Даже стараться не надо. Точно в центре есть хорошая скоба.
У самой мины Санта притормозил и защелкнул крюк за массивную,
приваренную скобу. Далее, стараясь не нарушить шаткого равновесия,
осторожно перебрался на боковую часть.
- Значит так, - сказал он. - Слушайте, что мы делаем дальше. Мы
сейчас затянем ее лебедкой в отсек. Мазон, а ты будь на поготове.
Включишь гравитацию, когда я скажу. Выстави процентов пять от
нормы.
- У меня здесь в процентах не выставляется.
- А как?
- В частях.
- Тогда ставь одну двадцатую. Чтобы она мягко легла на пол.
Можно выставить двадцатую часть?
- Да, я сейчас подстрою.
Используя паузу, Санта поискал глазами астероид. Поискал, но не
нашел. Только бездонный космос сразу во всех направлениях и все.
- Все, сделал, - доложил Мазон.
- И ты сможешь включить гравитацию по команде?
- Да.
- Хорошо. Тогда начинаем. Что там у тебя? - обернулся Санта к
открытому шлюзу.
Он увидел, как Лосон удаляется вглубь грузового отсека.
- Сейчас, - пообещал тот.
Несколько секунд спустя трос медленно стал натягиваться.
- Когда натянется, сбрасывай обороты, - сказал Санта. - Самое
главное ее первый раз не сильно дернуть.
- Знаю.
Трос превратился в натянутую струну. Мина мягко двинулась к
шлюзу.
- Молодец, - похвалил Санта. - Вообще без рывка.
- А ты думал! - рассмеялся Лосон.
- Все, больше не тяни. Пусть идет сама, а ты просто выбирай
трос.
- Я так и делаю.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг