Один за другим хлопнули люки шлюза. На тело навалилась
непередаваемая тяжесть. Ронни подтянул скомканные ремни и щелкнул
замком. После щелчка ремни автоматически натянулись, прижав его к
креслу. Он с трудом повернул голову и сдвинул шторку с овального
иллюминатора. На посеченном царапинами, толстом стекле
переливались блики только что родившейся зари. Вытянутая чаша
долины быстро уходила вниз. Первыми слились сплошным цветом
прямоугольники полей. Следом за ним под пологом тумана исчезла
речушка.
Челнок вновь резко бросило в сторону. Санта уперся в переборку
и устоял на ногах. Одним прыжком он добрался до кресла второго
пилота и защелкнул на груди ременную обвязку. Трод скользнул по
Санте быстрым, оценивающим взглядом.
- Куда так спешим? - спросил тот и откашлялся.
- Взгляни сюда, - хозяин челнока ткнул толстым пальцем в экран
радара.
Среди целой кучи засветок, обозначающих ландшафт, пульсировала
пара отметок совсем другого происхождения.
- Штурмовики? - спросил Санта.
- Да, - кивнул немногословный Трод. - Их станция засекла меня
еще на орбите, пока я искал твой маяк. Пришлось сделать небольшой
круг.
Санта, повернувшись, следил за уверенными действиями пилота. От
сонного увальня не осталось и следа. На Троде поблескивал тканью
новенький скафандр. Шлем от него находился в специальном зажиме,
рядом со штурвалом.
- Сколько до них?
- Семьсот километров. Успеваем. Куда тебе нужно?
- Куда-то недалеко. Давай сместимся, куда-то рядом с системой и
спокойно со всем разберемся.
- Все равно куда? - переспросил Трод.
- Да.
- Хорошо. Как скажешь.
Из левого подлокотника его кресла выдвинулась небольшая
клавиатура. Трод не глядя, набрал команду.
- Сейчас уйдем, - пообещал он.
В вое реакторной группы появились басовитые нотки. По черным
плитам теплозащиты прошли первые сполохи энергии. Челнок сильно
тряхнуло. За остеклением кабины ярко полыхнуло и все стихло.
Секунд двадцать за стеклами поигрывало бледно-фиолетовое свечение.
Больше ничего не было видно. Трод напряженно сидел, не выпуская из
рук штурвала. Наконец ярко полыхнуло еще раз. На этот раз без
малейшего толчка и звука. Реакторная группа плавно переходила в
холостой режим.
- Все? - спросил Санта и открыл глаза.
Из темной бездны космоса выглядывала небольшая россыпь далеких
звезд.
- Все, - подтвердил Трод и выпустил из рук штурвал. - Мы сейчас
немного дальше орбиты последней планеты Маризы. Кажется их у нее
шесть? - Он повернулся к экрану навигатора. - Да, шесть. Все,
почти нейтральное пространство, - он улыбнулся. - Можно
расслабиться. Пошли, посмотрим, как себя чувствует твой спутник.
Трод отстегнулся от кресла и тяжело встал. Санта последовал его
примеру. На мышцы ног навалилась непривычная тяжесть.
- Ты не большой уровень гравитации выставил? - спросил он.
- Полтора раза от стандарта, - улыбнулся Трод. - Я же редко где
бываю и очень мало двигаюсь. Почти все время нахожусь на этом
челноке. Это и мой дом и тюрьмаЕ - он улыбнулся. - Надо же как-то
поддерживать себя в форме.
- Неплохой метод, - согласился Санта. - Регулярная нагрузка,
это хорошо. Сам придумал?
- Нет, - признался Трод. - Один врач посоветовал.
Они вышли в тесный пассажирский салон. Ронни тяжело дышал,
вцепившись в подлокотники кресла. Костяшки пальцев побелели от
напряжения. На лбу блестел пот.
- Как ты здесь? - спросил хозяин челнока и похлопал его по
плечу.
Необычный пассажир посмотрел сквозь него, продолжая тяжело
дышать.
- Он что, первый раз, что ли? - обернулся Трод к старому
знакомому.
- Похоже, что да.
Ронни шумно выдохнул и поморщился.
- Что, первый раз на корабле? - переспросил Трод.
- Нет, - Ронни отрицательно замотал головой. - Я летал на
лайнере. В отсеке для багажа. Два разаЕ
- Нашел с чем сравнить, - засмеялся хозяин челнока.
- Как себя чувствуешь? - спросил Санта.
- Бывало и лучше. Я не думал, что так сильно тряхнет. Думал,
wrn уже всеЕ
- Мы вышли из пространства в атмосфере, - объяснил Трод. -
Поэтому и тряхнуло. Могу тебе предложить неплохую штуку. - Он
достал из кармана небольшую, плоскую коробочку. - Попробуй, все
как рукой снимет. Классная штука. Сможешь спокойно смотреть даже
на конец света.
- Спрячь, - холодно приказал Санта. - Не порть мне парня. Он
прекрасно обойдется без твоих шариков.
- Чего ты? - обиделся Трод. - Я же только предложил.
Практически безвредная штука. Не вызывает никакого привыкания. Ну
ладно. Не хотите, как хотите.
Он открыл коробочку и вытряхнул на ладонь крошечный, оранжевый
шарик. Осторожно взял его двумя пальцами и осмотрел со всех
сторон. Затем вздохнул и бросил обратно в коробочку.
- Хорошо, - сказал он. - Я тогда то же не буду. Что я, слабее
всех?
- Вот это другое дело, - хлопнул его по плечу Санта. - А ты, -
взглянул он на Ронни, - чего расселся? - Вставай, походи немного.
Иди выпей воды. Автомат в переборке кабины. Там есть вода? -
спросил он у хозяина челнока.
- Есть, конечно, - кивнул тот. - Только стаканчики кончились.
- Ты лучше скажи, что уже забыл, когда они там были, -
засмеялся Санта.
- А ты лучше скажи, что ты делал под челноком, когда я сел? -
поддержал веселье Трод. - Что, промахнулся мимо трапа?
- Нет, забирал маяк, - уже спокойнее ответил Санта. - Вот, -
он достал из кармана свой брелок и защелкнул на нем карабин
цепочки. - Посмотри, на затылке волосы еще остались?
Он повернулся и провел рукой по закрутившимся в колечки
волосам.
- Есть еще немного, - подтвердил Трод.
Он машинально провел рукой по своей лысине.
- Что, прикоснулся к теплозащите?
- Да. У тебя там низко и еще как раз какой-то бугорокЕ
- Ничего, - успокоил его Трод. - В этом месте волосы никогда не
выпадают. Что им не делай. Вон, даже у меня остались.
В подтверждение своих слов он похлопал себя по черепу. Ронни
повертел в руках опустевший одноразовый стаканчик и опять вернул
его в автомат. Трод опустился на одно из кресел.
- Ну, рассказывай. Зачем я тебе понадобился?
- Нужно вытащить одного человека, - просто сказал Санта.
- Еще одного человека? - переспросил хозяин челнока. - Откуда?
- Из сборного пересыльного пункта. Это недалеко от того места,
где ты нас подобрал. Что-то около шестисот километров.
- Ну, ты и задачки задаешь, - мотнул головой Трод. - Это же не
дикий мир. Не развитый, но и не дикий. Все неплохо охраняется. Ты
же видел. Я влетел в атмосферу, а на двенадцатой минуте уже
начался перехват. Ты же видел штурмовики.
- Послушай, сколько там тех штурмовиков? - поморщил лоб Санта.
- Я уже все придумал. Сделаем отвлекающий маневр. Спустимся над
другой частью континента и оттянем на себя все их силы. Когда они
соберутся вокруг нас, сместимся туда, куда нужно. Местные
штурмовики даже на орбиту подняться не могут. Я уже не говорю о
подпространственном режиме. Потом я выйду один и обещаю все
сделать быстро.
Ронни прислонившись к переборке кабины, внимательно слушал
разговор. Трод скользил взглядом по потолку, не решаясь ответить.
- Старый я стал для таких трюков, - наконец сказал он.
- Ну, ты на себя наговариваешь, - ответил Санта. - Ты еще очень
даже ничего. Даже без химической поддержкиЕ
Космический бродяга улыбнулся.
- Хорошо, - наконец сказал он. - Представь себе, что мы все
сделали так, как ты сказал, и прилетели к этому пересыльному
пункту. Это же что-то вроде тюрьмы? Да?
- Да, - подтвердил Санта.
- Так вот, - продолжал развивать мысль Трод. - Мы садимся
внутри периметра. Если там конечно будет куда сесть, потому, что
не всякая крыша выдержит мою старушку. Ну, естественно, сразу же
начинается праздничный салют. Я не думаю, чтобы в тюрьме не из
чего было выстрелить. И тут выходишь ты и говоришь, что приехал
повидать старого знакомого? Ты хоть что-то знаешь об этом месте?
- Все что нужно я знаю, - ответил Санта. - Расположение самого
объекта, планировку корпусов. Знаю даже распорядок на ближайшие
два месяца.
- Точно? - серьезно спросил Трод.
- Ну да.
Ронни удивленно уставился на своего компаньона.
- Хорошо, - Трод с силой потер ладонь о ладонь. - Можно
попробовать. Ты же меня знаешь. Я только торгую, а до остального
мне нет никакого дела, - он вздохнул. - Но для тебя я это сделаю.
Тебя же тогда то же никто не заставлял мне помогатьЕ Я помню
добро. Не так уж и много его у меня было.
- Ты же расплатился, - напомнил Санта.
- И ты расплатишься, - кивнул Трод. - По крайней мере, я
надеюсь.
- Сочтемся, - пообещал Санта.
- Когда это нужно сделать?
Санта взглянул на часы.
- Через час двадцать там утренняя поверка. Для этого всех
осужденных выводят на свежий воздух. Было бы неплохо подловить
этот момент. Не бродить же по этим ангарам?
- Хорошо.
- Какие у тебя есть парализаторы?
- Пошли, посмотрим, - Трод тяжело поднялся с кресла.
Он подошел к переборке, перегораживающей пассажирский отсек.
Тихо загудел привод люка. Овальная металлическая пластина отъехала
в сторону, открыв узкий шлюз.
- В прошлый раз я и не понял, что у тебя здесь еще один шлюз, -
признался Санта.
- И переборку, и шлюз я сам ставил, - объяснил Трод. - Большой
пассажирский салон мне не нужен. Мне много даже того, что
осталось. А вот грузовой отсек, чем больше - тем лучше. А шлюз
нужен для погрузки в космосе. Не выстуживать же весь челнок!
- Неплохо придумано, - согласился Санта.
Плавно открылся второй люк. Вспыхнувший свет высветил
просторный грузовой отсек корабля.
- Заходи, - пригласил Трод. - Ты тоже можешь зайти, - Разрешил
он Ронни. - Смотреть смотри, только ничего руками не трогай.
Знаешь, мне не жалко, только это не игрушечный магазин.
Ронни прошел вслед за Сантой. В лицо пахнуло специфическим
запахом консервационной смазки. В грузовом отсеке располагались
три ряда широких стеллажей. Два вдоль бортов и еще один, двойной,
посередине. Проходы между стеллажами были не больше полуметра. На
полках большие ящики, выкрашенные в армейский, серо-зеленый цвет
соседствовали с какими-то контейнерами. От надписей на непонятных
языках и кодов маркировки зарябило в глазах. Весь груз был
намертво пристегнут к полкам широкими такелажными лентами.
- Вот это я понимаю, - похвалил Санта. - А ты серьезно взялся
за дело.
- Попалось несколько неплохих заказов.
Трод пыхтя, сунул руку за шлемный фланец скафандра и достал
миниатюрный электронную записную книжку. Такую же, в каких дети
обычно хранят шпаргалки. Несколько раз тихо пискнуло.
- Парализаторы говоришь? Какие тебе нужны? У меня есть три
полицейских модели. Встроенные в дубинку и как отдельное
устройство. Еще естьЕ
- Неужели у тебя кто-то спрашивает весь этот мусор? - оборвал
его Санта.
- А что? Неплохой товар. Дешево и сердито.
- Ты же знаешь, куда я иду и должен понимать, что мне это не
подойдет. Мне нужен волновой парализатор. С как можно большим
радиусом действия. У тебя есть что-то подобное?
- Есть парочка. Маракийские.
- Маракийские? - поморщился Санта.
- Ну и что? Нормальная штука. Радиус действия почти четыреста
метров.
- Почти?
- Ну, триста пятьдесят. Мало что ли?
- Ладно, - согласился Санта, - показывай.
Трод пошел вглубь отсека, ладонью отсчитывая ящики.
Только учти, - напомнил он о себе из-за стеллажа. - Это не
дубинка. Маракийский он или нет, а стоит прилично.
- Доставай, доставай, - подбодрил Санта.
Сухо щелкнули замки.
- Иди сюда, - позвал Трод. - Помоги снять.
- Ты бы еще двойную гравитацию включил, а потом начал тягать
ящики, - проворчал Санта.
Отдуваясь, они вдвоем подтащили к свету сравнительно небольшой
контейнер. Трод поколдовал над замками и откинул крышку. Внутри,
отделенные перегородкой находилось два комплекта. Санта разорвал
упаковочный пластик и достал небольшой, металлический ранец. Его
полностью покрывала сетка фазированного излучателя. Из зажима
ранца торчал наручный пульт управления устройством.
- Как он действует? - спросил покупатель.
- Как обычно, - развел руками Трод. - На центральную нервную
систему. Временный паралич. Все жизненные функции сохраняются. Сто
метров и ближе от ранца потеря сознания. При воздействии излучения
более десяти минут нарушение жизненных функций. Ну, там срыв
сердечного ритма, остановка дыханияЕ
- Понял. А где костюм?
- Где-то был. Достать?
- А зачем же нужна эта штука без костюма?
Трод обошел стеллажи, и вернулся с небольшим контейнером.
- Вот, - он поставил на пол слегка уменьшенную копию первого
контейнера.
Санта сам открыл крышку. Внутри оказалось два защитных
комплекта. Он достал затянутый в пластик шлем, разорвал упаковку и
примерил.
- Маловат, - покачал он головой.
В черном стекле забрала точно отражался зарешеченный
светильник.
- Ничего страшного, - махнул рукой торговец. - Ты же не все
время будешь в нем ходить.
- Хорошо, давай костюм.
Трод разорвал увесистый пакет.
- Я в него не влезу, - с сомнением сказал Санта и тряхнул
комбинезоном.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг