зарычало, присело, как перед прыжком. Его правая, непропорционально длинная
рука легла на рукоять ножа. Зажим щелкнув, послушно отпустил лезвие.
- Ах ты тварь! - Возмутился ветеран. - Рычать на меня вздумал?! Да если
бы не я, то ты бы давно со своим вшивым племенем превратился в воспоминание.
Пристыдить дикаря не удалось. Да разве можно пристыдить зверя? Реагируя
на тон разговора, которых иначе, как враждебным назвать было трудно, он
только еще ниже припал к песку, выставив перед собой для удара нож.
- Ну ты посмотри на гада! - Изумился реакции подопечного ветеран,
снимая с шеи свой импульсник. - А ты не вмешивайся, - приказал он молодому,
который уже схватился за свое оружие, готовый стрелять в любой момент.
Не понятно почему, вряд ли абориген знал, что такое штурмовой
импульсник, скорее всего сработали механизмы инкстинктов самосохранения, но
дикарь не стал дожидаться, пока ветеран снимет оружие, а прыгнул вперед.
Сверкнуло лезвие ножа. Истошный боевой крик резанул по ушам. Ветеран не
растерялся, резко выбросил вперед правую ногу. Удар твердого каблука
пришелся в грудную клетку дикарю. Он только охнув отлетел на несколько
метров назад и тяжело рухнул на спину, с размаху ударившись при этом еще и о
намокший песок. Соперники были явно в разных весовых категориях, и быстро
окончившаяся схватка больше походила на избиение подростка, чем на настоящую
драку.
Дикарь тяжело сел и судорожно пытался вдохнуть, но у него это
получалось с большим трудом. Удар пришелся как раз туда, куда и следовало.
По его груди тоненькими струйками стекала обыкновенная, алая кровь. Крупные
осколки разбитых раковин торчали из кожи, но он даже не старался их достать.
Остатки оборвавшегося ожерелья валялись тут же.
- Ну что, не нравиться? - Осведомился победитель, подбирая выроненный
врагом нож.
Тот уже не рычал, только в смотрел полными ненависти глазами. Все же
какие-то задатки интеллекта у этого существа присутствовали. Он не бросился
повторно в драку и не стал спасаться бегством, как это сделал бы зверь. Он
осознав свое поражение просто остался сидеть на песке, дожидаясь что же с
ним будет дальше.
- Видишь, вот и все, а ты сразу стрелять. Пристрелить мы его всегда
успеем, пусть лучше еще поработает на нас. Жалко, что они говорить не умеют,
мы бы наверняка нашли бы с ними общий язык, но зато, почти все понимают, как
собаки.
Он успокоился и уже не выглядел раздраженным. Виновник всех несчастий
был счастливо найден и наказан. Как мало бывает нужно человеку, для того,
чтобы почувствовать себя относительно комфортно.
- Ну все проваливай, - сказал старший патруля уже более
доброжелательным тоном, указывая рукой на лес.
Абориген бросил на него затравленный взгляд и послушно поднялся на
ноги. Несколько осколков раковин при этом упали и из ран опять брызнула
кровь.
- Эй, не спеши, - громко скомандовал Керон.
Роберт покрепче сжал свой плазмомет и навел его в грудь молодому
наемнику. Того передернуло от неожиданности. Он резко развернулся в сторону
джунглей ища глазами цель.
- Только не надо дергаться, - продолжал командовать Керон, - а то
ляжете здесь все трое.
В подтверждение своих слов он выстрелил. Роберт не задумываясь
поддержал его огнем. Несколько секунд у ног наемников испарялся песок,
превращаясь в фиолетовые облачка, оставляющие после себя горьковатый привкус
во рту.
- Хватит! - Крикнул старший патруля.
Предложенные аргументы его удовлетворили полностью и решение созрело
само собой. Когда стихло эхо хлопков, он отбросил с сторону свой импульсник
и слегка приподнял руки, как это уже делал не раз в своей жизни. Новичок все
еще судорожно сжимал оружие, не зная что же следует сделать - сказывался
недостаток опыта.
- Брось его, придурок, - скомандовал старший, - или ты захотел на
небеса.
Тот наконец сообразил, что же от него хотят и далеко отбросил от себя
оружие. Когда он это делал, маску страха на миг заменила гримасса
брезгливости. На аборигена было вообще жалко смотреть. Мало того, что он в
первый раз в жизни видел вспышки плазмы и как испаряется песок, хуже было
то, что он не находил этому никакого объяснения.
- Чего вы хотите? - Спросил отплевавшись ветеран.
- А ты не хочешь сначала спросить кто мы такие? - Вопросом на вопрос
ответил Керон.
- Ну кто вы такие я допустим себе немного представляю, как я думаю, нас
погнали искать именно вас. Что же вы хотите?
- Поговорить надо, - сообщил Керон. - Много вопросов у меня накопилось,
понимаешь?
- Конечно понимаю, - соврал ветеран.
- Тогда сделаем так, я хоть и люблю поговорить с приятным человеком, но
я сильно не люблю неожиданности. Так что ты для начала сними свою сбрую и
свяжи ею своего мальчишку, и эту обезьяну. Давай, шевелись, а то я сегодня
еще ничего не ел и поэтому очень кровожадный.
Тот проворно принялся выполнять приказание, связав сначала своего
напарника, а потом и ничего не соображающего жителя бескрайнего леса.
Покончив с этим, он подал голос:
- Слушай, я предлагаю договориться. Мы же цивилизованные люди и всегда
можем это сделать.
- Что ты предлагаешь.
- Я предлагаю всю информацию об этом месте, о системе слежения и о том,
как от сюда можно выбраться, а взамен я хочу гарантий для себя и своего
напарника. Это мартышку, если хочешь, забирай себе на память.
- Ладно, - согласился Керон, - если будешь вести себя хорошо, то ничего
с вами не случиться. Посади их и сам стой спокойно. Твои условия приняты.
Керон выбрался из под прикрытия зарослей, предусмотрительно не
прихватив с собой оружия.
- Не вздумай артачиться, - предупредил он, - я здесь не один.
- Я видел. Ветеран даже не думал сопротивляться и послушно стоял, пока
Керон затягивал сзади ремни на его запястьях. Когда с мерами
предосторожности было покончено, Керон забрал оружие, а Роберт выбрался на
пляж.
- О, как я вижу мы в одинаковом положении, - нарушил ветеран
затянувшуюся паузу, - у тебя напарник сопляк и у меня.
- С виду так, - согласился Керон, - только есть одна разница - вы с
одной стороны, а мы с другой.
- Да брось ты, все мы здесь с одной стороны. Тех, кто с другой, здесь
не бывают, а если и случается, то очень редко.
- Знаешь, я не хочу с тобой спорить, - возразил Керон, - может ты и
натренировался в этом, пока бродил по этому берегу, но эти материи меня
сейчас совсем не волнуют. Все, пошли в лес.
Пленники послушно, больше не говоря ни слова двинулись в заросли.
Посоветовавшись, друзья решили по тропе не идти. Для начала нужно было
только недалеко убраться от берега, на котором в первую очередь будут искать
пропавший патруль.
Радиостанция, снятая с ремня патрульного молчала. Пока никому до них не
было никакого дела. Керон, всегда очень подозрительно относившийся к разного
рода электронным штуковинам, на этот раз не избавился от трофея, а недолго
послушав эфир, вынул из батарейного отсека элементы питания, оставив прибор
у себя.
Около часа пробирались сквозь непролазные заросли. Впереди шел Роберт,
стараясь выдержать одно направление и не петлять по зарослям. За ним
двигались пленные. Замыкал процессию Керон, держа руку на крючке спуска и не
сводя глаз с раскачивающихся впереди спин. У пленников остались только фляги
с водой и крошечные подсумки с суточными пайками. Трофейное оружие и
боеприпасы уже через несколько минут перехода оказались тяжелее, чем в
начале.
- Все, - скомандовал Керон, - привал.
Попавшееся по ходу место, превосходно для этого подходило. Совсем
недавно рухнувшее от старости дерево, расчистило своей кроной довольно
просторную площадку, которая прекрасно просматривалась и простреливалась.
Сели. Роберт достал из своего мешка остатки пищи. Вдвоем с Кероном они
приступили к завтраку. Пленные никак не реагировали на то, что их не
приглашают присоединиться. Они были не в том положении, чтобы показывать
свою реакцию на это, только дикарь жадными глазами смотрел на происходящее.
Как ни странно, но он с ходу определил назначение упаковок с едой.
- Я думаю вы сегодня уже завтракали, господа, поэтому и не приглашаю
вас присоединиться, - сказал Керон, переходя к второй половине пайка.
- Ничего, ничего, не беспокойтесь, - в тон ему ответил старожил
берегового патрулирования, - мы действительно уже позавтракали, а переедать
вредно для здоровья.
Покончив с едой, Керон встал, оттащил в сторону все оружие, взял
плазмомет и развязал ветерана. Роберт то же устроился в стороне. Форсунка
его оружия внимательно следила за всем происходящим.
- Прошу прощения за нашу предосторожность, но неожиданности нам не
нужны, - извинился Керон.
- И на том спасибо.
Пленникам милостиво было разрешено поесть. Керон настоял на том, чтобы
они поделились с дикарем. Те выполнили требование, но без особого
энтузиазма.
- Ну, давай, рассказывай, все, что ты знаешь об этом месте. Кто здесь
главный, чем здесь занимаются и все пути, по которым происходит сообщение с
внешним миром. Если хочешь, можешь назвать себя.
- Меня зовут Стац, а это, - показал он на доедающего новичка, -
Книгтор.
У Роберта почему-то появилась уверенность, что имена явно вымышленные,
но это не имело никакого отношения к делу и он на это никак не отреагировал.
- Я на Отстойнике уже восемнадцать стандартных лет, - продолжал старший
патруля. - Все это время я безвылазно просидел в этой дыре. Все время
кого-то ловил или за кем-то следил, но в службе безопасности так и не
поднялся. Как, поднимался конечно, но никогда выше старшего караулом долго
не задерживался. Главный здесь Крат Эртим. Он лично здесь всем заправляет.
Насколько мне известно, это самая молодая в ближайших окрестностях колония.
Ей всего полтора десятка стандартных лет. Самое начало я не застал, но знаю,
что эту территорию выкупил кто-то очень влиятельный у производителей
наркотиков. По рассказам, раньше здесь были обширные плантации, но сейчас
все опять занял лес. Какую именно площадь занимают земли Эртима я не знаю,
они довольно далеко простираются на материк, а я все это время просидел на
побережье.
- И чем здесь занимаются? - Спросил Роберт.
- А вы что, не знаете? Я думал, что уже давно всем в округе это
известно. Здесь проводиться клонирование людей. Все делается в одном месте.
Сам комплекс расположен компактно, в глубине территории и занимает всего
несколько квадратных километров, это вместе со взлетно-посадочной площадкой.
Все остальное пространство - непроходимые джунгли.
- Проходимые, - поправил его Роберт.
- Да, вполне проходимые, - согласился Стац, бросив взгляд на свой
правый, только что изодранный кустарником рукав.
- Продолжай, не отвлекайся.
- Так вот, бизнес у этого Крата идет неплохо, особенно в последнее
время. Постоянно на взлетке стоит какой-то корабль.
- Слушай, что-то ты нам заливаешь, - засомневался Керон, - если ты
говоришь, что здесь клонируют людей, то где же все эти люди? Если фирма
работает уже двадцать лет, то где же происходит кодирование, воспитание? И
вообще кого здесь делают?
- Конечный продукт этих лабораторий это девочки в возрасте до года.
Дальше их отсюда вывозят и кто ими занимается дальше, этого я не знаю.
Вернее мне этого никто специально не говорил, но как я понял, то здесь можно
сделать разные заказы - это прислуга, за плохое обращение с которой не нужно
отвечать юридически, дети для усыновления, послушные жены с хорошим
генотипом, но это все редкие случаи. В основном, почти все девочки
оказываются в элитных борделях центров развлечений. В первое время я
несколько лет служил внутри комплекса, так что тебе сказать, там весь
персонал, вернее почти весь персонал, состоит из тех же клонов. Я вначале
даже растерялся, когда увидел целую смену одинаковых, будто близнецы
сотрудниц. В этом корпусе работало около тридцати одинаковых натуральных
шатенок. Может забраковали партию или так, сделали для себя, не знаю. Спорю,
что в жизни ты не видел таких идеальных пропорций. Ты представляешь, они
выращивают сами себя! А такие придурки как мы, все это только охраняем.
- Это же все очень дорого, - задумался Керон. - Хотя чего только не
бывает в этой жизни... Но все равно, это же как минимум лет пятнадцать нужно
ждать до того момента, когда бизнес начнет приносить доход.
- Я слышал, что у них есть какая-то нездешняя технология, что-то
связанное с генераторами полей на космических кораблях, при помощи которой
они во много раз ускоряют все эти процессы, но на счет этого я не уверен.
Что знаю точно, так это то, что никто, ни с кем, ни тут, ни в дальнейшем,
особо не нянчиться, никто никого особо не воспитывает, все происходит
автоматически. Даже в мозги им заливают информацию быстро и такую, какая
необходима заказчику.
- Что, и такое бывает?
- Поразился Роберт.
- Еще и не такое бывает - поживешь, узнаешь.
- Не умничай, давай рассказывай дальше, - оборвал его Керон.
- Еще что ты хочешь знать?
- Расскажи, ка вы здесь охраняете свои секреты, когда приходят из
космоса корабли, поддерживается ли связь с соседними землями, если да, то
как. Да, и еще, откуда ты знаешь этого дикаря, и что ты с ним не поделил?
Стац глубоко вздохнул собравшись с мыслями и продолжил:
- Обычно по периметру никто не бродит. Слежение ведется автоматически.
Все системы контролируются из одного центра, расположенного на комплексе.
Конечно, если кто-то совался, вот как вы например, то всех поднимали о
отправляли на охоту, но вам надо отдать должное, так оригинально к нам еще
никто не пробирался. Они первое время даже растерялись и просто не знали что
делать. Нас несколько часов продержали в казармах в готовности номер один.
- Сколько людей обеспечивает охрану периметра?
- Около трехсот пятидесяти.
- Продолжай.
- Корабли приходят раз, иногда два раза в неделю, но строгой системы,
определенного графика нет. И заказчики и снабженцы прилетают когда им
вздумается. По крайней мере я никогда не слышал о существовании какого-то
заранее определенного графика. Так что в этом я вам ничем помочь не могу.
Связь с прилежащими территориями не поддерживается, наоборот, кого в этом
уличают, наказывается. Я не знаю как именно, но на комплексе их больше
никто, никогда не видел.
- Да, влетели, - ни к кому не обращаясь, под нос себе процедил Керон. -
А какие у тебя дела с этим дикарем?
- Его племя дает небольшой приварок к жалованию нашего отделения.
- Каким это образом?
- Еще до того, как здесь обосновался Эртим, здесь хозяйничали
плантаторы, а им было плевать, что делается за пределами из плантаций. Так
вот, в лесах было много диких племен, или родов, я в этом плохо разбираюсь.
Я так понял, что эти дикари здесь жили все время, по крайней мере они здесь
жили еще до того, как этот мир стал Отстойником К3/09. Они местные. Вывелись
здесь сами по себе. Как я уже сказал, плантаторам не было до них никакого
дела, но не все же работают с таким размахом. Нашлись люди, у которых
появились дела и до этих обезьян. Это торговцы с островного архипелага,
расположенного в этом заливе.
- Так это залив, а не море? - Спросил Роберт.
- Да, это залив, очень большой залив настоящего океана. В этом мире
вообще очень много воды. В местах откуда я родом, никто и представить не
мог, что ее может быть так много в одном месте. Я не знаю, как им это
удалось, но у этих торговцев получилось договориться с этими дикарями. Дело
в том, что в местах, где они обитают очень много наносных грунтов, вообще,
насколько я понял, то все грунты здесь наносные. Видно когда-то очень давно,
из распложенного в глубине материка горного массива, потоками воды нанесло
его сюда. До этого времени больших рек не сохранилось. Лишь севернее отсюда
течет одна настоящая, большая река. Я не знаю откуда, но торговцы узнали,
что в этих грунтах можно найти драгоценные камни. Уже очень давно дикари и
ищут для них эти камни.
- Что, действительно они это делают? - Не поверил Керон.
- Я сам вначале удивился. Только посмотреть на него, - Стац небрежно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг