- А может, Пашка, не надо? - просительно произнес Бубырь. - Будем молчать,
а?.. Или потом скажем потихоньку... Кто его знает, как оно все получится...
Пристально поглядев на трясущегося Бубыря, Пашка сморщился, как от боли,
энергично и выразительно сплюнул, толкнул Бубыря в снег и, вытащив у него
из кармана ошейник, еще быстрее помчался по улице. Бубырь посидел в
сугробе - удивительно уютный был сугроб! - вытер нос и с лицом
сосредоточенным, сумрачным и торжественным медленно тронулся к стадиону.
Среди батальонов нетерпеливо воющих псов и их замерзших, но упрямо не
уходивших хозяев он выбрался к трибуне как раз в тот момент, когда Пашка,
виновато хмурясь и тыча пальцем в ошейник, отвечал какому-то рыжему
высоченному дядьке в очках:
- Не у меня она была. У одного там, со двора... фамилия Бубырин.
- Как - Бубырин? Опять?! - завопил рыжий, как будто ему наступили на ногу.
- Тот Бубырин, к которому попала картофелина?
- Тот самый, - вздохнув, подтвердил Пашка.
- Подожди! Подожди! - кричал профессор. - Так ведь это я вас тогда
остановил на улице? Вы убежали! Меня задержал милиционер! Безобразие!
Пашка молча наклонил голову.
- Немедленно ведите нас туда, - нетерпеливо вскричал Паверман. -
Немедленно покажите этого Бубырина!
Вздыхая и не поднимая глаз, Леня протискался к Пашке. Раз их все равно
ждала гибель, то погибать вместе было не так страшно.
- Да вот он! - обрадовался Пашка и чуть не обнял Леню, словно не он две
минуты назад толкнул его в сугроб.
- Кто? - спросил рыжий, наклоняясь.
- Бубырин! Тот самый! У которого ваша собака была!
- Это Бубырин? - сказал рыжий, отступая на шаг и всплескивая руками.
Готовясь к самому худшему, Леня соображал, пора уже реветь или еще рано. -
Но ведь он мальчик! Ребенок! Боже мой!..
- Хм!.. - презрительно фыркнул Леня. - Нашли ребенка...
- Нет, он ничего... - Пашка строго посмотрел на Леню. - Соображает...
- Простите, что? Что именно он соображает? - стремительно подхватил Борис
Миронович Паверман. - Соображает ли он, почему именно в этот дом номер три
по улице Карла Маркса дважды попадали лучи с наших фотонных площадок?
Картофелина! Детка! И все в ваш дом, вопреки точнейшим расчетам. В чем
дело? Крайне интересное и пока абсолютно загадочное явление... Впрочем,
все это мы выясним. Где у вас ближайшая комната со столом, которую можно
запереть?
Юра Сергеев, который тоже был здесь ("Гляди, Бычок!.." - подтолкнул Пашка
Бубыря), провел их под трибуну, в помещение, где перед играми обычно
переодевались хоккеисты. Потом Бычок ушел, а Пашка увязался за ним. Леня
остался один на один с ученым. Они сидели за столом друг против друга, и
Паверман, ломая голову, с какого бока ему подступиться к этому юноше,
энергично затачивал карандаш так, как будто точил нож. При этом он
непрерывно говорил, протягивая в сторону Лени то карандаш, то нож таким
решительным жестом, что бедный Леня невольно шарахался в сторону.
- Ты должен вспомнить все, что знаешь о нашей собаке. Все! Любая мелочь
может иметь громадное значение... Сейчас я буду задавать тебе вопросы.
Приготовься отвечать. Помни, если ты что-нибудь забудешь, наука тебя не
простит! Не простит!.. Но будет еще хуже, если ты что-нибудь присочинишь.
Ты ведь врунишка, а? Ну конечно!..
Лишь крайнее возмущение поддерживало силы Бубыря. Он не ответил своему
собеседнику, только фыркнул. Но тот ничего не заметил.
- Только правду! Только правду! - Профессор звонко щелкнул очиненным
карандашом о стол. - Внимание!.. Слушай первый вопрос. Где, когда, при
каких обстоятельствах ты встретил впервые нашу Детку?
- Это Муху, что ли? - неохотно проворчал Леня.
Паверман несколько нервно поправил очки и еще раз стукнул о стол
карандашом.
- Мальчик, нам необходимо договориться о терминологии. Собака, о которой
идет речь, носила кличку Детка. Детка, и только Детка! Иногда, в веселые
минуты, ее называли наш Страшный Большой Черный Пес, но это было
неофициальное прозвище. Ты мог ее назвать Мухой, Комаром, Стрекозой или
Кузнечиком, от этого ничего не меняется. Она Детка!.. Точность!
Точность!.. Итак?
- Чего? - не понял Леня.
- Я спрашиваю, где, когда и при каких обстоятельствах ты увидел нашу
собаку?
- Вечером...
- Совершенно неопределенное понятие! Чему только учат в наших школах! В
котором часу?
- Не знаю... Что у меня, часы на руке, что ли? - Леня несколько
рассердился. Уже захотелось есть от всех этих передряг. - Может, в
полседьмого, а может, и в семь. Меня мама загонять шла...
- Да! Да! Да! - Профессор Паверман неожиданно вскочил и, сжимая ладонями
виски, быстрой рысцой пробежал из угла в угол. - Совпадает!.. Совпадает!..
Ты видел эту собаку восемнадцатого февраля, в восемнадцать часов сорок
шесть минут семь секунд! Запомни это, мальчик! Наступит момент, когда тебе
будет завидовать все человечество! Ты первый и единственный из людей... -
Тут он сильно дернул себя за рыжие кудри и круто повернулся к Лене: - Итак?
Леня недоумевающе смотрел на него, но страх постепенно улетучивался.
- Я спрашиваю, где произошло это всемирно-историческое событие?
- У нас во дворе... - нерешительно выговорил Леня, присматриваясь, не
смеется ли ученый.
- Точнее!.. Точнее!.. На этом месте воздвигнут памятник.
- Я сидел у стенки, около двери с нашей лестницы во двор... Было скучно. И
вдруг что-то как упало мне на валенки!..
- Не торопись! Не торопись! Подумай хорошенько! Вспомни! В это мгновение
было совершенно тихо или...
- Словно бы что-то щелкнуло, - задумчиво произнес Леня. - Или треснуло...
И ярко так мигнуло...
- Ага! Ага! - карандаш ученого быстро забегал по бумаге. - Звук был
громкий?
- Нет... Я еще подумал, что это у бабушки с нижнего этажа перегорел
предохранитель.
- Не путай меня! Бабушка здесь ни при чем... Припомни теперь как можно
лучше, в каком состоянии была собака в то мгновение, когда ты увидел ее.
Это необычайно важно! Это самое важное!
- Я ее не увидел, - честно признался Леня. - Было так темно, что я и себя
не видел. Она вся черная! Понимаете? Когда она прижалась к моему валенку,
я от неожиданности валенок отдернул, и она повалилась, как мертвая...
- Боже мой... Бедный пес! - Паверман приподнялся за столом и впился
глазами в Леню. - Ну?
- Я потрогал ее... Знаете, я сначала подумал, это щенок. Потрогал за уши,
за ногу, потом попал ей в нос, и вдруг она меня лизнула! Честное слово!
- Это очень важно! - Ученый торопился записать каждое слово Бубыря. -
Чрезвычайно важное, сенсационное сообщение! Не мог бы ты припомнить -
постарайся! подумай! не спеши! - не мог бы ты припомнить, сколько времени
прошло от того мгновения, когда ты увидел собаку, до того, когда она тебя
лизнула?
Резким жестом он сорвал с носа очки и уставился на Леню невооруженными
глазами, от нетерпения слегка приоткрыв рот. Глаза его без очков были
большие, очень добрые и растерянные.
Он умоляюще смотрел на Леню. Усмехнувшись, Леня совсем расхрабрился.
- Сколько времени?.. Да совсем немного! Может, пять минут, а может, десять.
- Пять или десять? - Ученый снова надел свои страшные очки, и добрые глаза
спрятались.
- Не знаю... Может, и десять.
Паверман в отчаянии бросил карандаш:
- Это невозможно! Ты был в самом центре событий! На всем земном шаре ты
один-единственный можешь дать важнейшие для науки показания! Но ты совсем
не вел наблюдений! Такая небрежность! Здесь необходимы точные данные! От
тебя зависит колоссальный триумф науки!
Бубырь растерянно опустил голову.
- Нет у меня триумфа науки... - пробормотал он упавшим голосом.
- Плохо! Очень плохо, дорогой товарищ! - Паверман снова вскочил и
пробежался по комнате. - Из-за твоей ненаблюдательности в поступательном
движении науки произойдет крайне нежелательная задержка! - Он плюхнулся на
стул против Лени. - Итак?
Леня поднял на него умоляющие глаза:
- Ну не знаю я...
Паверман решительно постучал карандашом:
- Дальше! Дальше! Незачем мусолить ваше незнание... Что было дальше?
- Я схватил Муху на руки...
- Детку! - сердито перебил Паверман.
- Ну, Детку... Схватил на руки и побежал домой. Тут еще Нинка
подвернулась. Предлагала поделить собаку напополам...
- То есть как это - напополам? - Ученый перестал писать и уставился на
Бубыря: - Ты что?.. Живодеры!
- Ну что вы! - Леня покровительственно улыбнулся. - Конечно, не разрывать
ее, а коллективно владеть, сообща... Но сразу вышла мама, а Нинка наврала
и убежала...
- К Детке это не имеет отношения.
- Как раз имеет! Нинка сказала, будто я украл собаку в чужом сарае! Будто
она сама видела!
- В каком сарае?.. Мальчик, не путай меня! Когда ты нес Детку, она
шевелилась?
- Да! Она уже была совсем живая! Только как будто больна... Мама еще не
хотела пускать ее в квартиру.
- Как - не хотела пускать? Возмутительно! Неужели можно было допустить,
чтобы собака замерзла на улице?
- Но папа сказал, что она уже здорова. И правда, пока мы говорили, она
развеселилась. Может, она просто смущалась сначала? Это бывает даже с
людьми!
- Возможно! Возможно! - рассеянно согласился Паверман. - Значит, тебе и
твоим родителям показалось, что не позднее чем через полчаса после того,
как ты увидел собаку, она уже полностью пришла в себя? И больше она не
болела?
- Нет, ей у нас было хорошо! Даже мама примирилась с ней и кормила.
- Кормила? Отлично! - задумчиво пробормотал ученый. - Но почему и Детка и
картофелина отклонились к вам во двор? Причем, заметь, до этого наши лучи
не попадали к вам.
- Мы ничего такого не делали, - двинул плечами Бубырь, решительно отклоняя
обвинение.
- Видимо, здесь возникло случайное поле, - размышлял ученый. - Скажи, у
вас не проходит где-нибудь близко кабель?
- Проходит! - обрадовался Леня. - Только он глубоко, не достанешь...
- Тогда можно предположить, что кабель был пробит...
- Ясно, пробит! - подхватил Леня. - Его и сейчас ремонтируют.
- Все это необходимо проверить, - пробормотал Паверман, думая опять о
другом. - Послушай, - начал ученый осторожно, глядя на Леню сбоку и
нерешительно покашливая. - А ты ничего не замечал потом в поведении Детки
такого... необыкновенного?
- Нет, - ответил Бубырь оживившись. - А что?
- И твои родители тоже? Впрочем, я их расспрошу. Детка всегда тебя
узнавала?
- Ну конечно! - Леня даже обиделся. - Она визжала за дверью, как только я
подходил к кухне. И она сама попросилась со мной гулять.
Это обстоятельство Леня подчеркнул очень выразительно, но, к сожалению,
ученый пропустил его мимо ушей.
- А не случалось ли ей лаять так просто, ни с того ни с сего? Или вдруг
что-нибудь рвать, грызть? Узнавала ли она пищу, воду?
- Вы думаете, если больная, так сумасшедшая? - От возмущения Леня встал. -
Она понимала все на свете!
Паверман снял очки, и Леня удивился, какие у него нежные глаза.
- Это была необыкновенная собака, - сказал он растроганно. - Тонкий
аналитический ум! Если б среди собак попадались ученые, Детка заняла бы
ведущее положение... Честное слово, иногда мне казалось, что она умнее
некоторых наших сотрудников... Впрочем, это совершенно не относится к
делу, - спохватился профессор. - Итак?..
Леня сумрачно пожал плечами.
- Ну, ну! - Паверман неловко потыкал его карандашом. - Ну, ну!.. Ты же
мужчина! - При этом ученый попытался выпятить тощую грудь и развернуть
сухие плечи. - Богатырь! Детку, то есть твою Муху, мы отыщем... А ты
молодец, ты умнее, чем кажешься с виду. Смотри, как хорошо все запомнил!
Ты помог нам. Понимаешь? Помог науке! Это большая честь. И если
когда-нибудь ты станешь ученым, то свою научную биографию можешь начать с
сегодняшнего дня.
Леня не успел даже восхититься этой блестящей перспективой, как никем не
охраняемая дверь с треском распахнулась, и вездесущая Нинка-пружинка
начала прямо с порога:
- Он станет ученым? Ха! Бубырь несчастный! Он будет поваром! Он будет все
сам съедать! Вон у него какое пузо! С таким пузом ученых не бывает! И
собаку эту он украл! Никакая она не ваша, ни из какого института, а жила
такая черная злющая собачонка у одной старухи из нижнего этажа и все время
гадила в комнатах. Да-да! - Нинка отчаянно размахивала руками, даже чуть
приседала для убедительности и все повышала голос, не давая оторопевшему
Бубырю вставить хоть слово. - И старушка выбросила ее в сарай. А этот
Бубырь несчастный подобрал такое сокровище, никто об нее руки не хотел
марать, а он подобрал и расхвастался, расхвастался: вот у меня собака
необыкновенная, с неба свалилась, и сам я тоже такой необыкновенный!..
Пораженный этим налетом и словоизвержением, ученый не заметил, как Бубырь,
с силой оттолкнув стол, рванулся к двери, как, тоненько пискнув, исчезла,
словно и не появлялась, Нинка-пружинка и тяжело хлопнула наружная дверь,
пропуская самого Бубыря...
- Безобразие! - сказал ученый, покинутый так неожиданно. - Вот вам
современная молодежь! Никакого чувства ответственности!
Неизвестно, какой страшной казни была бы подвергнута Нинка, если бы только
удалось Бубырю ее догнать, но, когда он мчался мимо рынка, откуда-то из-за
пивной вывернулась тощая рыжая собачонка с веселым хвостиком, завинченным
крючком... Она прыгнула в сугроб всеми четырьмя лапами и оглянулась через
плечо, насторожив уши. И тотчас следом за ней выскочила Муха. Хвост у нее
тоже был заверчен вверх, глаза радостно поблескивали.
- Муха! - заорал Леня во весь голос.
Рыжий песик шарахнулся в сторону, и Муха вильнула было за ним, но тотчас
остановилась, тявкнула и оглянулась на Леню. Он бросился к ней. Муха
отбежала на несколько шагов и присела. Леня снова рванулся к ней, скользя
и едва не падая. Муха отскочила еще на несколько шагов, виляя хвостиком и
приветливо улыбаясь.
- Муха, Муха... - взмолился Леня, едва не плача и подманивая ее рукой.
Муха наклонила голову направо, потом налево. Ее толстые, теплые уши
свешивались до земли. Наконец она вежливо улыбнулась и неторопливой рысцой
подбежала к Лёне. Он едва не упал, подхватывая ее на руки. Теперь
следовало лететь на стадион и немедленно вручить ученым эту необычайную,
такую важную для науки собаку. Леня так и сделал. Он опрометью кинулся
было к стадиону. Но почти наперерез ему вильнула широкая черная машина. В
ней сидело несколько человек, и среди них тот, с бородкой, который
спускался с вертолета, и главное - профессор Паверман.
Леня что-то закричал, протягивая им Муху, но машина проскочила мимо. Леня
побежал следом.
Окраина Майска незаметно переходила в поле, отделявшее город от ближайшей
деревни Высоково. Но машина, миновав последний дом, свернула не на
разъезженную дорогу в Высоково, а на проселок, который через ближайший
лесок и холмы выводил на шоссе Майск - Горький...
Глава одиннадцатая
В ЛЕСУ
Тропинка шла в гору. Под снегом сухо, по-мертвому шелестели опавшие
листья. Ноги то и дело проваливались в притрушенные снежком рытвины. Было
очень тихо. Так тихо, что становилось даже неприятно. Давно где-то далеко
внизу остались огни города. Тропинка перешла в дорогу. Она ползла вверх,
накручивая петлю за петлей, а узловатые корни сосен и елей подступали все
ближе. Похоже было, что они приглядывались к Бубырю, молча чего-то выжидая.
Леня помнил самое главное: Муху следовало доставить срочно, иначе научное
открытие может пропасть. И он шел по следам машины в Академический городок.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг