ничего другого, как последовать его примеру и воссоединиться с друзьями.
Ни Попов, ни Жомов не стали расспрашивать парламентеров о ходе
переговоров, поскольку слышали все сами. Ваня решил утолить жажду,
возникшую, видимо, в результате выброса излишков адреналина в кровь, а
Попов, терзаемый жадностью, все же кинул Ахтармерзу еще один кусок мяса и
уселся на корточки около стены. Горыныч, сожрав подачку, удовлетворенно
рыгнул, чем вызвал у всех безудержное чихание, и, извинившись, пристроился
рядом с Андрюшей, поддерживая огнеметы в боевой готовности.
Некоторое время оба стана в напряженной тишине ждали ответа
начальства Свартальхейма на просьбу Рабиновича, а затем, когда ожидание
излишне затянулось, и те и другие стали понемногу расслабляться. Со
стороны карликов послышалось какое-то бормотание и позвякивание оружия.
Арбалетчики, устав держать оружие в вытянутых руках, положили его на
кромки щитов, а кое-то даже сделал несколько глотков из металлических
фляжек. Для Жомова этот пример оказался заразительным. Развязав один из
бурдюков, он довольно ощутимо осушил его и, может быть, вылакал бы
наполовину, если бы Рабинович не остановил его. Приласкав Ваню всей мощью
арсенала своих матерных выражений, Сеня отобрал у него бурдюки с алкоголем
и велел мне охранять их. (Конечно, мне же больше делать нечего, кроме как
Жомова от выпивки отгонять! Что я, садист, что ли?) Рабинович же на мое
ворчание внимания не обратил и, строго повторив свой приказ (сам ты
козел!), подошел к Ингвине. - Так, значит, говоришь, это и есть черные
эльфы? - поинтересовался он, ткнув пальцем в сторону разболтавшегося без
командира строя коротышек. - А по-моему, самые настоящие гномы из сказок.
Только покрупнее немного. - Может быть, - пожала плечами воительница, не
сводя напряженного взгляда с карликов. - Слышала я, благородный Робинсен,
что так их называют на юге Митгарда. На Востоке они зовутся карлами, а
самое пРавильное название им черные эльфы, ибо сотворил их Один из червей,
пожиравших плоть мертвого Имира, и велел жить в полной темноте.
- Что-то, как я посмотрю, они не очень-то повеления эти выполняют,
усмехнулся Рабинович, кивнув головой в сторону масляных светильников на
стенах по ту сторону дверей. - А что, есть еще и белые эльфы? - Есть, -
кивнула головой Ингвина. - Только они никогда не показываются людям. Ибо
белые эльфы настолько прекрасны и наполнены солнечным светом, что, увидев
их, можно ослепнуть от божественной красоты. - Да-а, - усмехнулся Сеня. -
О нашем уродце этого не скажешь...
Хло-оп!!!
- Ты кого, козел, уродцем назвал? - запищал вдруг под ухом Рабиновича
до боли знакомый голос. - На себя посмотри, дятел длинноклювый! Никак не
пойму, то ли вы идиоты, то ли дебилы. Который раз с вами разговариваю, а
вы до сих пор нормальному общению не научились. Чего пасть-то раззявил?
Рот закрой, а то вчерашний ужин в пузе видно.
Неожиданно для эльфа вместо того, чтобы начать орать, ругаться и
размахивать руками, Сеня звонко расхохотался. Маленький наглец оторопел.
Зависнув сантиметрах в двадцати от лица Рабиновича, эльф никак не мог
понять, отчего тот смеется. Может быть, это нервное? На его маленьком
личике так красочно отражалось все смятение, царившее в душе, что Сеня
расхохотался еще громче. Остальные, в том числе и гномы, удивленно
уставились на него.
- Вот тебе, Ингвина, возможность посмотреть на белого эльфа, у
которого лик неземной красоты, весь наполненный солнцем, - сквозь смех
проговорил Рабинович и повернулся к друзьям. - Мужики, идите сюда. К нам
снова мухер болтливый пожаловал. - А затем снова к эльфу:
- Ты с официальным визитом или так, проведать? Водку пить будешь?
- Водку? Теплую, противную, с мухами?.. Буду! - оторопело пробормотал
крылатый задира, а потом вдруг очнулся. - Да ты что, охренел, что ли, ишак
валаамский?! Ты как со мной разговариваешь? Буркалы протри. Ты, между
прочим, со своим официально назначенным эльфом-хранителем говоришь...
- В смысле с холодильником, что ли? - перебил его Сеня. - Ну, так вон
у нас продукты. Храни!
- Сень, ты его еще не прихлопнул? - удивленно поинтересовался
подошедший ближе Жомов. - Сейчас исправим! - И замахнулся дубинкой. -
Врежь ему, Ваня, как следует! - завопил Андрюша Попов, не забывший
недавнего удара в нос кулаком на привале в лесу. - Прихлопни его, как муху.
- Нет, вы точно охренели, братцы! - поразился окончательно сбитый с
толку эльф. - Чтобы я еще раз в такую даль к этим идиотам ментовским
таскался? Да ни за что! Сегодня же заявление об увольнении Оберону кладу
на стол, и пусть для такой нервотрепки другого дурака ищет. А вы у меня...
Да пошли вы все к гномовой матери!..
С легким хлопком эльф растворился в воздухе точно так же, как и
появился до этого. Ваня обиженно, как Ребенок, у которого отобрали
игрушку, посмотрел на то место, где секунду назад висел эльф, и на всякий
случaй махнул дубинкой. А вдруг повезет хоть раз в жизни? А Сеня с улыбкой
повернулся к гномьему строю, таращившемуся на них в несколько десятков пар
глаз.
- Мужики, где ваша мать живет? - громко поинтересовался он и, получив
в ответ наполненное недоумением молчание, пояснил:
- Тут нас к ней послали. Дорогу не подскажете?
Трое ментов одновременно захохотали, а гномы, совершенно ничего из
последних событий в лагере противника не видевшие и не слышавшие, начали
недоуменно переглядываться и перешептываться. Наконец после
непродолжительного совещания один из арбалетчиков - видимо, замкомвзвода -
громко выкрикнул:
- А вам чья именно мать нужна?
- Гномья! - все еще давясь от смеха, ответил Рабинович и этим
выкриком заставил хихикать даже непробиваемую Ингвину.
- Козлы вы! - выкрикнул в ответ арбалетчик и в сердцах сплюнул вниз.
Похоже, он попал кому-то на голову, поскольку следом за плевком откуда-то
из-под щитов взлетела вверх рука и саданула арбалетчика в пузо. От
неожиданности тот упал на пятую точку, свалив одного из своих приятелей.
Тот тоже не удержался на ногах и, падая, стукнул арбалетом третьего в нос.
А третий зачем-то пнул сидевшего внизу воина со щитом. Заварушка вспыхнула
мгновенно. Забыв о предполагаемом противнике, гномы начали тузить друг
друга, и уже через несколько секунд некогда идеальный боевой строй
представлял собой такую мешанину рук, ног, тел и всевозможной боевой
амуниции, которую не смог бы устроить и разгоняющий демонстрантов Жомов в
лучшие мгновения своей жизни. - Вот это отрываются. Вот это я понимаю! -
восхищенно проговорил Ваня, наблюдая за потасовкой. - Техника, конечно,
слабовата, но зато машутся от души.
- И повернулся к Сене:
- Может, пойдем подключимся? Кости старые разомнем, да заодно и
детишек драться научим?
- А оно нам надо? - ответил вопросом на вопрос Рабинович, и Жомову
оставалось только пожать плечами.
Несколько минут всеобщая каша из тел около дверей никак не хотела
разделяться на группы. Гномы колошматили друг друга, к вящей радости
Жомова, с неиссякаемой энергией, а затем вдруг остановились. Возмущенный
таким финалом, Ваня пронзительно засвистел, но карлики не обратили на него
никакого внимания. Они разделились на две группы - судя по всему,
арбалетчиков и щитоносцев - и приготовились к продолжению гулянки.
Рабинович не был бы самим собой, если бы не воспользовался подходящим
моментом.
- Ваня, спорим на килограмм алмазов, что победят дальние? - торопливо
проговорил он.
- А почему именно дальние? - удивился Жомов и, увидев, как Сеня вновь
начинает закатывать глаза, приготавливая очередную тираду о непроходимой
тупости друга, сдался:
- Ладно, спорим. А теперь-то можно узнать, почему? - Да потому, что
их больше, Ванечка, - самодовольно усмехнулся Рабинович.
- Нет, ну ты посмотри на этого еврея! - обратился возмущенный Жомов к
Андрюше. - Ну дня не может прожить, чтобы кого-то не объегорить. - А кто
же тебе мешал дерущихся посчитать, дубина ты славянская? фыркнул
Рабинович. - Учишь вас, дураков, уму-разуму, учишь, а толку все равно нет!
Как хлебали тысячелетие назад щи лаптем и алкоголика Ярослава мудрым
считали, так до сих пор к цивилизации и не приобщились. - Хрен тебе, а не
килограмм алмазов, - возмутился такой наглости Жомов. - Между прочим, наш
Ярослав на местности получше вашего Моисея ориентировался...
- Угу! Зато ваш Сусанин - просто гений спортивного ориентирования, -
ехидно перебил его Рабинович. - За бабки повел поляков в обход, да с
перепоя в лесу и заблудился. А вы из-за вечного славянского скудоумия,
порожденного постоянным похмельем, все перепутали и тут же из него героя
сделали.
- Ах, ты так? - возмутился Ваня. - Да у вас... Уж неизвестно, до чего
дошла бы дискуссия Жомова с Рабиновичем, но тут в их спор, само того не
ведая, вмешалось третье лицо. А точнее, только его часть. Поскольку
друзья-споршики лица сначала не увидели, а только услышали какой-то дикий
рык позади сцепившихся в этот раз стенка на стенку гномов. Поначалу
далекий рык трудно было идентифицировать даже Андрюше Попову, человеку с
исключительно музыкальным слухом. А затем, по мере приближения нового
возмутителя тишины к месту потасовки, путешественники узнали в рычании
зверя голос Брагги. Более того, даже разобрали слова!
- А ну, прекратить! Смирно, я говорю, етун вашу мать в коромысло!
Строиться быстро, вы - отрыжка Аудумлы, пожиратели Имира! Потасовка
среди гномов прекратилась, словно по мановению волшебной палочки. Быстро
похватав с пола потерянные части амуниции, воины гномьей погранстражи
выстроились в две шеренги вдоль одной из стен. По сравнению с недавним
лоском выглядели бойцы отряда Брагги крайне неважно. Мало того, что
физиономии всех до единого воинов украшали многочисленные синяки и
ссадины, так еще и половина оказалась без шлемов, третья часть потеряла
молотки, а у одной пятой латы были покорежены и смяты в нескольких местах,
что было крайне неприятно их командиру, поскольку, судя по всему, с ним
явилось "низкое начальство".
Брагги в сопровождении недавнего мастера в рукавицах, починявшего
примусы, то есть дверь, и еще какого-то типа в темно-синем балахоне и
несуразной кепке такого же цвета подошли вплотную к драчунам и
остановились перед строем. Несколько секунд синий карлик внимательно
осматривал строй, а затем повернулся к Брагги.
- Выявить зачинщиков этого безобразия. Сержантов разжаловать в
капралы, капралов - в рядовые, а рядовых отправить в рудники сроком на
полгода! скомандовал он и собрался отвернуться, но командир гномьих
пограничников остановил его.
- Минуточку, босс, я не совсем понял. - Скорость его мыслительного
процесса очень четко отразилась на лице. - То есть сначала сержантов
разжаловать в капРалы, потом этих капралов сделать рядовыми и, накопи,
рядовых сослать в рудники. Получается, что в рудники я должен сослать
сержантов? Синий гном на пару секунд застыл. Несколько раз он порывался
что-то сказать, беззвучно шлепая губами, но, видимо, процесс идентификации
умственных способностей Брагги давался ему с большим трудом. Наконец,
Синий сдался. - Зайдите к начальнику штаба полка, лейтенант, он вам все
объяснит! прорычал "большой босс" и, круто развернувшись, в сопровождении
гнома в фартуке направился к не скрывавшим ухмылку ментам.
- Приветствую вас на границе Свартальхейма, чужестранцы, - проговорил
он, останавливаясь в трех шагах от Рабиновича и Ингвины. - Мне передали
вашу просьбу, и я готов ее обсудить, но сначала должен кое-что увидеть
собственными глазами. Позвольте посмотреть вашу косу, благородная
воительница, - и карлик протянул руку к золотым волосам Ингвины. Тут же
лук отлетел в сторону, а в свете ламп сверкнул обнаженный меч. Однако
ударить по рукам гнома девица не успела. Рабинович встал между ней и синим
карликом. - Руки убери! - угрожающе прорычал он и краем глаза увидел, как
рядом вырастает вездесущий Жомов с дубинкой наперевес. - О, вы меня
совершенно неверно поняли, - поднимая руки вверх, натянуто улыбнулся гном.
- Просто мне рассказали о прекрасных волосах вашей спутницы, и я хотел
собственными глазами взглянуть на это чудо. Благородная воительница!
завопил он, пытаясь заглянуть из-под локтя Рабиновича Ингвине в глаза. -
Не лишайте меня своей милости. Я уже старый брисинг и, может быть, скоро
умру. Мне много чудесных вещей довелось повидать на своем веку, но с
красотой ваших волос не сравнится ни одна драгоценность мира. Позвольте
мне хоть одним глазком посмотреть на их божественное сияние. И уж тогда я
буду готов умереть хоть от вашего меча, хоть от странного оружия ваших
спутников. Услышав эту тираду, Сеня едва не подавился собственным языком.
Похоже, этот недомерок решил поухаживать за его девушкой! От одной только
мысли об этом Рабинович был готов разорвать говорливого гнома на части,
однако Ингвина отодвинула его в сторону и с пылающими от смущения щеками
вышла вперед. Сняв с головы шлем, она одним движением распустила косу и
рассыпала действительно прекрасные волосы по плечам. Синий карлик и мастер
внимательно посмотрели на них.
- Ну что, Эйтри, подойдет? - неожиданным после цветистой тирады
деловым тоном поинтересовался "большой босс" у своего спутника. - Ага,
Стурл, то, что нужно, - довольно хмыкнул мастер. - В общем, так,
благородные чужеземцы, - обращаясь к ментам, проговорил Стурл Синий
голосом председателя правления финансовой корпорации. - Мы готовы впустить
вас и вашу спутницу в пределы Свартальхейма, но на одном условии, карлик
сделал многозначительную паузу. - Воительница должна остричь свои волосы и
подарить их нам.
И тут его едва не размазала по стене звонкая пощечина Ингвины.
Стурл побледнел, если в его ситуации такое было вообще возможно. И
без того серая кожа гнома приобрела какой-то синеватый оттенок, становясь
похожей иа незрелый баклажан. Карлик после оплеухи нашей очаровательной
воительницы с большим трудом отклеился от стены и с легким оттенком
презрения, смешанного с удивлением, посмотрел на Ингвину снизу вверх. Люди
ничего не заметили, но я ясно ощутил запах страха, волнами исходящий от
гнома и перебивавший его обычные ароматы: запах металла, масла и каких-то
неизвестных мне химикатов. В общем, не гном, а лаборатория Андрюши Попова
после баллистической экспертизы. Вот только запаха пороха в его парфюме не
хватало.
Солдаты Брагги, увидев такое надругательство над своим вождем,
рванулись вперед. Но похлопывание дубинки Жомова о раскрытую ладонь и мой
предостерегающий рык замедлили их бег, а высоко поднятая рука Стурла и
вовсе остановила. Карлик был абсолютно спокоен, и со стороны могло
показаться, что получать пощечины от жительниц Митгарда для него -
привычное дело. А вот Ингвина на достигнутом останавливаться не
собиралась. Она резко тряхнула головой, отбрасывая копну волос за спину, и
вновь выхватила меч из ножен. Еще секунда, и она разрубила бы гнома
пополам (кстати, первый раз вижу такую реакцию женщины на обычную просьбу
постричься!), но Сеня обхватил ее сзади двумя руками и не дал нанести удар.
- Тихо, Ингвиночка. Тихо, милая, - проговорил он, явно млея от
прикосновения женского тела. Пеликан, сексуально озабоченный. - Сейчас мы
со всем разберемся.
Как я заметил, человеческие самки, то бишь женщины (ну, никак
правильное название не запомню!), довольно странные существа. То вдруг они
проявляют чудеса дальновидности и предусмотрительности, а то не хотят
подумать не только о возможных событиях завтрашнего дня, но и о нескольких
следующих минутах. Ингвина была типичной представительницей своего
подвида. Вчера ее мысли целиком были заняты определением своего будущего
на основе туманного предсказания базарной гадалки, и она из-за этого даже
тронулась (и головой тоже!) в далекий путь, а сегодня, пообщавшись с
местным парикмахером, решила плюнуть на конечную цель и в ответ на
предложение Стурла решила сама удалить его волосы. Причем вместе с головой.
Сене, хоть и не без труда, удалось удержать девицу в состоянии
относительного покоя. Я старался к этой парочке близко не подходить,
поскольку на собственном опыте знаю, как бывает опасна разъяренная
женщина. Оказаться рядом с дамой, решившей во что бы то ни стало добиться
своей цели, куда опаснее, чем, например, написать на глазах у Вани Жомова
на его же собственной двери: "Все менты - козлы!" А вы, я надеюсь, уже
догадываетесь, что после этого может последовать?!
Вот и я, во избежание нанесения мне Ингвиной непредумышленных тяжких
телесных повреждений, приведших бы к летальным последствиям, отодвинулся
от взбесившейся парочки подальше. Воительница в лапах развратного Сени
извивалась, как кошка в зубах бульдога. Мой Рабинович покраснел от натуги,
однако продолжал крепко удерживать даму в своих объятиях. Впрочем,
недостаточно крепко, поскольку Ингвина все же умудрилась пнуть его в
известное место ниже пояса. Сеня ойкнул и, зажав ладони между бедер,
присел на корточки... Знаю, что больно. Но тебя никто лапать бабу не
просил!.. Кстати, Ингвина разделяла мое мнение.
- Сам виноват, - буркнула она, почему-то сразу Упокоившись. Видимо,
уже удовлетворила свои хищнические инстинкты. - Не стоило вмешиваться в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг