Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   - Не то слово!  И  если бы просто толпа...  Слушай,  Семен,  куда мир
катится?   Какое-то,   прости   меня,   кругом...   торжество   ликующей
бездарности!  Андеграунд этот пресловутый!  Из лужи еще не вылезли,  а в
зеркало прутся!  Главное,  ни техники, ни таланта - наглость одна! И что
самое потрясающее: берут их, Семен, берут!..
   - Н-ну... все мы когда-то с прудов да с луж начинали, - примирительно
заметил дядя Семен.
   - Сравнил!  Мы над собой работали, мастерство оттачивали! Не то что о
зеркалах -  об осколочке зеркальном мечтать не смели! Босяк какой-нибудь
рядом  с  лужей упадет -  так  ты  мордень его  фиолетовую до  ссадинки,
бывало,  отразишь,  до щетинки. Горький иззавидуется! А этим - что забор
отражать,  что бомжа под забором...  Честное слово,  зла не хватает!.. -
Тут он заметил насупленные Егоркины брови и,  спохватившись, сбавил тон.
- Нет,  ну,  случаются,  конечно,  и среди них исключения. Взять хотя бы
Егора!  Тоже ведь без году неделя,  а  залюбуешься,  как работает...  Но
остальные-то, остальные!..
   Подхалимаж, однако, не помог.
   - Слышь! - набычась, вступился Егор за ровесников. - Дядь Лень! Не по
делу наезжаешь... Сам же говоришь: берут их в зеркала - прямо из витрин,
из луж... А знаешь почему?
   - По блату! - огрызнулся Арчеда. - Пробьется один в распорядители - и
давай в труппу дружков своих набирать! Из родной лужи...
   - Да?  -  Егор играл желваками.  - А ты видел, сколько отморозков лет
тринадцати по подъездам тусуется?  Придет он домой, к родителям: кто его
отражать будет? Ты?..
   - Еще я уродов этих не отражал! Нарком-маны!..
   - Да слабо их тебе отразить,  слабо!  Ты же их не знаешь! Откуда тебе
их знать?.. Не обижайся, дядь Лень, но оторвался ты от жизни. Жизнь, она
- где?  Думаешь,  в зеркале?  Фиг там - в зеркале! На улице - в лужах, в
витринах...
   - Это я от жизни оторвался?! Да я полторы недели в Чечне воевал, пока
трюмо снарядом не разнесло!..
   - Ну,  завелись,  завелись!  -  вмешался дядя Семен.  -  Было б  чего
делить...  Вы прикиньте,  сколько сейчас зеркал в мире производят!  Всем
работы хватит...
   - Не всем!  -  упрямо сказал Арчеда. - В том-то и дело, Семен, что не
всем...   Вот  послушай.   Познакомился  я   сейчас  на  бирже  с  одной
персоналией... женской... Полгода пристроиться не может! А персоналия, я
вам  доложу...   -   Леонид  Витальевич  мечтательно  закатил  глазки  и
причмокнул.  -  Посмотрел я ее последнюю работу:  ну, прямо как живая...
Этакий... м-м... знаете, цветочек... Рыжая, миниатюрная...
   - Короче! - остановил его дядя Семен. - Предложения были?
   Арчеда увял, поскучнел.
   - Зеркало в баре... - глухо кашлянув, сообщил он.
   - Большое?
   - Три на четыре.
   - Так это же здорово! Что тебя не устраивает-то?
   - Да оно не сплошное. Из отдельных квадратов...
   - Ну и что? Ты ж у нас вроде не суеверный...
   - На потолке оно... - нехотя признался Арчеда.
   - А-а...  -  Дядя Семен помрачнел.  -  Да,  это  уже хуже...  А  кого
отражать? Бармена?
   - Если бы! На бармена я бы сразу согласился! Завсегдатая одного... Ну
и случайных посетителей, когда свободен...
   Егор с возрастающим интересом прислушивался к их беседе.
   - Лысины, затылки... - с неудовольствием промолвил дядя Семен. - Это,
знаешь, только квалификацию терять. А соколик твой так и не отыскался?
   Отражение Леонида Витальевича Арчеды с  унылым видом  сняло отражение
очков и, протерев, снова водрузило на переносицу.
   - Да отыскался... - страдальчески произнесло оно. - В Москве. Три дня
назад... Мелькнул, потом опять исчез. Где сейчас - не знаю...
   - Эх, ничего себе! - засмеялся Егор. - Скрывается, что ль, дядь Лень?
   - Взял кредит -  два миллиона...  -  ни на кого не глядя, расстроенно
ответил тот -  и вдруг взорвался: - Козел он! Одно слово - козел!.. Ведь
прекрасный был инженер, работник - золото! Ну и сидел бы занимался своим
делом!   Нет,   понесло  его  в  этот  чертов  бизнес!  Два  раза  чудом
выкрутился!.. Ну, теперь точно пришибут...
   - Может, обойдется, дядь Лень?
   - Ага! Жди! - плачуще выкрикнул дядя Леня, вскакивая с табуретки. - А
ты знаешь,  что мне у него на дому сказали?  Причем два отражения сразу!
Один его пятый год уже корчит, второй - полгода...
   - Что сказали?
   - А  то!  Долгов нахватал на триста тысяч!  Потому и  кредит взял!  А
головой он своей подумал,  как он все это возвращать будет?.. - И Леонид
Витальевич Арчеда умолк, хрипло дыша и держась за сердце. Потом полез за
сигаретами.  Нервно чиркнул отражением зажигалки и, глубоко затянувшись,
пустил в серое туманное ничто отражение табачного дыма.
   Ветеран зазеркалья дядя  Семен давно уже  не  сводил с  него скорбных
внимательных глаз.
   - Зря... - вымолвил он наконец.
   - Так и я говорю, что зря!
   - Я  не о нем.  Я о тебе,  -  сказал дядя Семен.  -  Ты чего за грудь
держишься?  Это ж  у  него сердце слабое,  а не у тебя.  Ты еще корвалол
прими!  А закурил зачем? Ну да, ну да! Чтобы из образа не выходить... За
женскими  персоналиями принялся ухлестывать...  -  Вздохнул,  сокрушенно
покачал головой.  -  Ой,  берегись,  Леня!  Ой,  берегись!  Пропадешь...
Присохнешь  к  образу  -   так  при  нем  и  останешься!   Мы  с  Егором
только-только об  этом говорили...  И  чем  он  тебя так присушил,  этот
Арчеда, не пойму! Лысый, очкастый...
   Отражение  Леонида  Витальевича  Арчеды  смешалось  и  выкинуло  едва
начатую сигарету.
   - Ну так...  -  жалобно произнесло оно.  -  Как же иначе-то? К ним же
привязываешься...   Помню,   после  финской  войны...   -  на  лице  его
обозначилась беспомощная  искательная  улыбка,  -  ...отражал  я  одного
комсомольца, бывшего беспризорника... Техникум с ним одолели, до прораба
доросли...
   Леонид Витальевич совсем загрустил и, безнадежно махнув рукой, умолк.


                               Отражение © 5

   - Здравствуйте!
   Егор  обернулся -  и  вздрогнул.  Рядом  с  коробкой павильона стояло
отражение хрупкой женщины неопределенного возраста,  одетое неброско, но
современно.  С виду незнакомке можно было дать и двадцать пять и сорок с
небольшим.  Фигура  подростка,  рыжеватые  волосы,  бледненькое грустное
личико без каких-либо следов косметики. Хотя левая бровь вроде бы слегка
смазана.
   В первую секунду Егорке померещилось, что именно это лицо явилось ему
в  осколке старого зеркала,  хотя  утверждать что-либо наверняка он  бы,
пожалуй,  не рискнул: черты в прошлый раз были искажены, да и длилось-то
видение миг, не больше...
   Всмотрелся тревожно. Нет, кажется, все-таки не та. Точняк - не та.
   - А-а!..    -    вскричал,    оживая,   Леонид   Витальевич.   Вызвав
неодобрительное покашливание дяди  Семена,  выкатил грудь,  приосанился,
сверкнул   очками.   -   Позвольте  представить!   Мои,   так   сказать,
сокамерники...  Семен Малахов -  ветеран,  герой Коринфа.  Егор  -  наше
молодое дарование...  А  это  -  Тома,  о  которой я  чуть  было вам  не
рассказал,  но вы,  мерзавцы, меня, как всегда, перебили... Тома. Моя, в
некотором роде, товарка по несчастью...
   - По  которому?  -  осведомился дядя  Семен.  -  У  тебя  их  сейчас,
по-моему, как собак нерезаных.
   Очень был недоволен.
   - Ну как же?  -  удивился воскресший Леонид Витальевич.  -  По самому
главному! Тоже, как бы это выразиться, потеряла себя...
   Дядя Семен с Егором переглянулись и посмотрели на Тому с сочувствием.
Действительно,  нет  ничего хуже,  чем когда твой оригинал исчезает,  не
оставив следов, - и поди пойми, на каком ты теперь свете.
   - Давно она пропала? - спросил женщину дядя Семен.
   - Скоро полгода,  - отрапортовал Леонид Витальевич, за что удостоился
еще одного неприязненного взгляда.
   Егор присвистнул. Его собственный стаж работы в зеркале, как уже было
сказано выше, едва перевалил за три месяца.
   - Чтобы  женщина за  полгода ни  разу  на  себя  не  поглядела?  -  с
сомнением проговорил ветеран зазеркалья.  - Ох не верится... А другие ее
отражения что говорят?
   - Других нет...  -  с  едва  уловимой картавинкой печально произнесла
Тома. - Все уже устроились. Кто кем...
   - И правильно сделали,  -  проворчал дядя Семен.  - У тебя, девонька,
между прочим, бровь поплыла...
   - Эта? - испуганно спросила она, вскидывая руку.
   - Нет, левая.
   - Спасибо...  -  С  сосредоточенным видом  Тома  принялась оглаживать
левую бровь. Восстанавливала.
   Егор пригляделся и понял с содроганием, что косметика тут и впрямь ни
при чем.  Отражение распадается с  лица...  И стало Егорушке не по себе.
Отвел глаза,  хотя  лучше бы  он  этого не  делал,  поскольку взгляд его
натолкнулся на расплывшуюся ножку стола.  Может,  в  самом деле на биржу
сходить?  Пока не поздно...  А то действительно переберет наркоты... или
от дружков не отмашется...
   - Ну а к нам-то вы - как? В гости или по делу? - не отставал дотошный
ветеран.
   - В гости, - сказал Арчеда.
   - Нет,  скорее по делу...  -  сказала Тома,  все еще нервно оглаживая
бровь.  -  Леонид упомянул... там, на бирже... что ваш ведущий исполняет
Полупалова. Василия Полупалова...
   - Верно. И что?
   - Понимаете,  -  волнуясь,  заговорила она.  -  Тамара  Истрина...  -
осеклась,  испуганно всмотрелась в лица,  -  ...та, которую я отражаю...
отражала...   Словом,   год  назад  она  встречалась  с  неким  Василием
Полупаловым... И вот я подумала... Может быть, это один и тот же...
   - Истрина...  Истрина...  -  забормотал,  потирая лоб,  дядя Семен. -
Тамара Истрина...  Нет! - решительно проговорил он наконец. - Не слышал.
В разговорах не мелькала...
   - Ни разу? - недоверчиво переспросила она.
   Дядя Семен посмотрел на  Егора и  Арчеду.  Оба с  несколько виноватым
видом помотали головами.
   - Ну,   это  еще  ни  о  чем  не  говорит,   -  поспешил  утешить  он
обескураженную Тамару.  -  Труппа  мы  -  молодая,  работаем  всего  три
месяца...  Это тебе надо,  Тома, по таким зеркалам побегать, которые уже
несколько лет висят. Может, там что скажут...
   - Но  хотя бы  взглянуть на  него...  -  И  рыженькая Тамара умоляюще
покосилась в сторону серебристо-серой коробки павильона.  Павильон парил
в   безликом  пространстве  -   тусклый,   тихий.   Затаившаяся  обслуга
прислушивалась к разговору.
   - На Василия? Зачем? Полгода назад Василия здесь тоже не было...
   - Я понимаю... Мне только посмотреть: он или не он...
   Отражения переглянулись.
   - Да точно не он!  -  сказал Егор.  -  Кто бы с ним таким встречаться
стал?
   - Пьет? - быстро спросила Тома.
   - Без просыху...
   - А как бы на него все-таки взглянуть?
   - Нету его, - объяснил дядя Семен. - Вызвали куда-то.
   - Куда - не сказали?
   - В  вытрезвитель  скорее  всего.   Зеркало  семь  эр-ка  шестьсот...
шестьсот... Егор, у тебя вроде память получше!
   Юноша наморщил лоб.
   - Да нет...  -  сказал он.  -  По-моему,  восемьсот, а не шестьсот...
Восемьсот тридцать... Нет, не помню.
   - Да он скоро вернется! - вмешался Леонид Витальевич. - Если желаете,
в картишки пока перекинемся...
   Машинально оглаживая  вздернутую бровь,  рыженькое  отражение  Тамары
Истриной  с   несчастным  видом   смотрело  в   серую   неопределенность
зазеркалья,   собирающуюся  местами  в   причудливо-однообразные  слитки
павильонов.  Вдали вдруг косо воздвиглось -  и  заметалось,  затрепетало
нечто  бесформенно-огромное,  слегка  напоминающее серебристый  обмякший
аэростат.  Не  иначе какое-то зеркало вынесли из дома -  и  оно отразило
целый пейзаж.
   Тамара очнулась, вздохнула.
   - Я тогда попозже к вам загляну,  -  сказала она. - Если вы, конечно,
не против...
   ...Три  мужских  персоналии  долго  смотрели  вслед  цветному  блику,
скользнувшему в пыльное бесконечное никуда.
   - Понял,  о чем я тебе толковал?  -  ворчливо осведомился дядя Семен,
обращаясь то  ли  к  Егору,  то  ли  к  Арчеде.  -  Вот  ведь угораздило
бедняжку...  Главное:  талант, талант! Полгода к зеркалу не подходила, а
ты  погляди,  как образ держит!  Так-то  вот,  ребятки...  -  с  горечью
заключил он. - С бездарями небось ничего подобного не стрясется...


                               Отражение © 6

   Домой  Василий  Полупалов  так  и  не  вернулся.   Настала  ночь.   В
павильонах,  разумеется.  Что же касается глубокого зазеркалья, то здесь
определить навскидку время суток -  задача довольно сложная. Освещение -
одинаковое,  серенькое.  По  бирже  тоже  не  очень-то  сориентируешься.
Пожалуй,  единственное отличие:  днем более пустынно,  поскольку все при
деле.  Зато по ночам персоналии покидают отражения темных комнат - и тут
уж всяк развлекается в меру сил и способностей. Подчас можно подсмотреть
забавные сценки:  там бывший статист аттракциона кривых зеркал на потеху
толпе вытворяет свои малоприличные и  в  общем-то дешевые трюки;  здесь,
пока  хозяин  с  хозяйкой дрыхнут без  задних ног,  их  копии,  воровато
озираясь,  выносят  из  павильона  отражение  персонального компьютера и
сразу же  начинают яростно спорить,  кто из  них будет первый резаться в
"Героев"...
   Компьютера в квартире Василия Полупалова, как нетрудно догадаться, не
водилось,  поэтому  дядя  Семен,  Егорка  и  Леонид  Витальевич,  ожидая
возвращения  загулявшего  Василия,   по   старинке  коротали  время   за
картишками.   В  павильоне  шепталась  незримая  обслуга.   Голосов  они
старались не  повышать -  и  не  потому что боялись разбудить обитателей
реального мира.  Даже  если какой-либо звук проникнет сквозь стекло,  мы
его все равно не  услышим,  поскольку в  зазеркалье он  имеет совершенно
иную природу.  (Бряцание холодного оружия,  якобы напугавшее Борхеса,  -
видимо,  не более чем поэтический образ.)  Просто за трепотню на рабочем
месте может влететь от распорядителя. Да и от персоналий тоже.
   - А  я  вот по деревне скучаю...  -  признавался со вздохом кто-то из
невидимых тружеников. - Ночью, в пруду... Бывало, звездочкой пошевелишь,
так она задрожит вся,  отзовется...  А кругом-то, братцы вы мои, тишь...
Луна еще не вставала... На небе - ни облачка... Благодать...
   - Ну вот и оставался бы в пруду! Чего ж ты в зеркало-то полез?
   - По культуре,  братцы, истомился, по культуре! А теперь вот гляжу на
бутылки эти  пустые,  на  занавески нестираные -  и  такая  подчас тоска
берет... Что я вообще отражаю! Эх...
   - Эй,  там,  в павильоне!  - сердито сказал Егор, которому на сей раз
сильно не везло с картами. - Потише можно?
   В серебристо-серой коробке испуганно замолчали, потом свели голоса до
мышиного шороха и зашушукались снова:
   - Вам,  городским,  этого не  понять...  К  вам и  луна-то в  лужи не
заглядывает... Одни фонари...
   - Ну ты насчет луж -  полегче...  Я,  если хочешь знать, вообще не из
лужи...
   - А откуда? Из гидранта, что ли?
   - Выше бери!  Из бассейна перед бывшим обкомом.  Колоннаду отражал...
Причем когда!  При Андропове!  Это тебе,  кореш,  не звездочками в пруду
шевелить!   Знаешь,  какая  ответственность?  Чуть  исказишь  колонну  -

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг