Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
взад-вперед тягай... Ладно, сдавай.
   Юноша раздал карты.
   - Ну, нас тоже за такие штучки гоняют... - заметил он с важным видом.
- Только  на  святки  и  оттянешься...  -  Что-то,  видать,  вспомнил  и
ухмыльнулся от  уха  до  уха.  -  Прибегают  под  Рождество с  соседнего
стеклышка. "Слышь, - говорят, - там у нас хозяйка на старости лет совсем
ума лишилась,  суженого хочет в зеркале увидеть.  Иди покажись". Ну, я -
чего?  Пошел показался. Смеху было! Представляешь: семьдесят лет карге -
и вдруг моя морда...
   - На  святки  -  можно...  -  глубокомысленно подтвердил дядя  Семен,
изучая карты. - Ну-с, а вот мы вам сейчас...
   - С туза... - отчаянно прошелестело сзади. - С туза зайди...
   - А  ты,  чем  советы давать,  -  веско молвил дядя  Семен,  заходя с
девятки треф, - лучше столом займись, если делать нечего. От ножек скоро
вон одно воспоминание останется...
   Действительно,   кончики  ножек   уже   начинали  понемногу  таять  и
распадаться. Да и углы столешницы тоже. Изъятая из зеркала неодушевленка
долго не живет.
   Ветеран зазеркалья наконец-то выиграл - и повеселел.
   - Отыгрываться будешь? - спросил он.
   - Хватит,  надоело... - Юноша отложил колоду. - Дядя Семен! А как там
оно было... в Элладе?
   - Н-ну...  -  Ветеран в  затруднении огляделся.  -  Как тебе сказать,
Егор?..  Зазеркалье -  оно  и  в  Древней Греции  зазеркалье.  Поменьше,
правда, помутнее, да и отлив другой... Такое, знаешь, смугловатенькое...
Ну, понятно! Зеркала-то из чего делали? Медь, бронза...
   - Да нет, я не о том! Кого ты там отражал-то?
   - Хм...  -  Ветеран с  самодовольным видом  огладил черные мешки  под
глазами. Словно усы расправил. - Отражал, Егорка, отражал... Кого только
не отражал! Люди были - нынешним не чета. Аминокл, сын Кретина, - слыхал
про такого? - Сдвинул брови, покосился на радостно осклабившегося Егора.
- Да  ты  не  скалься,  не скалься!  Смешно ему!..  Этот Аминокл,  между
прочим, когда флот Ксеркса разбился, такое состояние нажил, что другим и
не снилось...
   - И ты его отражал?
   - Ну, не совсем его... - уклончиво отвечал дядя Семен.
   - А кого?
   - Раба его...
   - А-а... - Егор был явно разочарован.
   Ветеран обиделся.
   - Ты  это  чистоплюйство свое брось!  -  прикрикнул он.  -  И  вообще
запомни:  не  бывает  плохих  людей  -  бывают  только плохие отражения.
Уразумел?..
   Помолчали.  Конечно,  жизненный опыт их был несопоставим.  У  Егора -
первое зеркальное воплощение,  а  у  дяди  Семена -  трудно даже сказать
какое. Похоже, он и сам уже сбился со счета. Честно сказать, с памятью у
отражений еще  хуже,  чем  у  нас.  И  хотя  дядя  Семен  заговаривал об
античности часто и с удовольствием,  мало что в нем осталось от древнего
грека. Да и немудрено: вон сколько веков прошло...
   - Ты  вот,  чем тут со  мной в  картишки резаться,  лучше бы на биржу
заглянул...   -  посоветовал  вдруг  ветеран.  -  Посмотри,  потолкайся,
распорядителей поспрошай: как, что? Очередь займи...
   - Успею еще, - беспечно отвечал Егор. - Какие наши годы!
   - Ну это как сказать!  -  зловеще ухмыльнулся дядя Семен.  - Человек,
он,  знаешь,  сегодня -  есть,  завтра - нет. Вот пришибут твоего Егорку
дружки - что делать будешь?
   Юное отражение тревожно задумалось на секунду.
   - Ага!  Пришибут!  - презрительно проговорило оно. - Как бы он их сам
не пришиб!.. Ничего! Здоровый. Отмашется.
   - А наркоты переберет?
   На этот раз юноша задумался надолго.
   - Или Васенька наш,  не дай бог,  зеркало расколошматит по пьянке,  -
продолжал травить душу ветеран. - В осколочники ты не пойдешь - ты уже к
большому формату привык... Так?
   Егорка мрачнел на глазах.
   - Если расколошматит - это всем нам кранты... - угрюмо сказал он. - И
тебе тоже...
   - За меня не волнуйся...  - насмешливо, с превосходством заверил дядя
Семен.  -  Не пропаду...  На бирже меня тыщу лет знают,  и  потом -  я ж
характерный!  Бомжа  отразить?  Отражу...  Панка?  Запросто...  Да  хоть
референта туркменбаши!
   - А путану?
   Ветеран покряхтел.
   - Нет...  -  признался он со вздохом.  -  Путану,  пожалуй, не смогу.
Женщины для меня, Егорушка, до сих пор загадка...
   Егор покусал губу.
   - А вообще часто приходилось без работы болтаться?
   - Да сплошь и рядом!  Я же о чем с гобой толкую-то?  Не замыкайся, не
замыкайся ты на своем Егорке!  Выпало свободное время -  одного попробуй
из себя слепить, другого... А иначе - придешь на биржу, там тебе скажут:
"Покажи, что умеешь!" Ну, ты им, понятно, Егорку... "Ну что? - скажут. -
Хороший Егорка!  Нормальный Егорка!  А ну-ка еще кого-нибудь?  Хотя бы в
общих чертах..." Вот тут-то ты и посел...  Это,  знаешь, как называется?
Отражение одного человека.  Скорчил рожу -  да  при  ней и  остался!  Ох
сколько я их таких перевидал...  Он бы и рад кого другого отразить -  не
может,  Егор,  не может!  А то бывают еще такие,  которые и могут, да не
хотят...
   - Это как?
   - Самый тяжелый случай...  -  помолчав,  хмуро молвил дядя  Семен.  -
Привяжется отражение к  человеку -  и больше никого уже знать не желает.
Человек умер давно,  а  отражение так  и  бродит себе по  зазеркалью.  И
ладно, если просто бродит! А то ведь еще и в зеркало влезть норовит...
   - Ух ты!  -  Егор зябко передернул плечищами. - Это, пожалуй, покруче
будет, чем с обслугой! И что с ними потом - с такими?
   - То  же  самое.  Персоналия нон грата!  Слыхал такую хохму?  Под зад
коленом - и привет!
   - Да нет... Я про тех, которые в зеркало не лезут, а просто бродят...
   - Стол видишь? - спросил дядя Семен.
   Егорка моргнул,  потом опасливо покосился на расплывшийся, подтаявший
угол столешницы - и как-то сразу осунулся, видимо, представив, что нечто
подобное происходит с  ним самим.  Жутко все это.  Рыба тухнет с головы,
отражение распадается с  лица.  А  главная жуть в  том,  что само-то оно
этого не замечает...
   Интересно,  сколько времени можно продержаться, не подходя к зеркалу?
Год? Два?.. Во всяком случае, не больше...


                               Отражение © 3

   Из тягостного раздумья Егора вывел голос дяди Семена.
   - Ну,  что?  -  задумчиво  промолвил ветеран,  поглядывая на  заметно
сместившийся сплюснутый шар  биржи.  -  Мнится мне,  что  Васятку нашего
забрали надолго.  Пойдем, Егор, кое-что покажу... - И, встав, направился
к серой коробке павильона.
   Егор растерянно посмотрел ему вслед.
   - А бугор вернется? - напомнил он.
   - Вряд ли,  -  не оглядываясь,  отозвался ветеран и шагнул в павильон
прямо сквозь стенку.
   ...Отражение комнаты было  и  вправду мутновато.  Если бы  не  старый
стеллаж с  пропылившимися книгами -  типичная берлога алкоголика:  строй
готовых к сдаче пустых бутылок под окошком, свесившийся с дивана матрас,
затоптанный и прожженный в нескольких местах ковер...
   - Да...  - с сожалением констатировал дядя Семен. - Со стеклышком он,
конечно, того... зря...
   Изнанка новенького зеркала смотрелась удручающе:  двойные размашистые
разводы,  оставленные влажной  тряпкой,  успели  засохнуть  -  и  теперь
отражение воздуха в пограничном зазеркалье казалось слоистым.
   - Ну вы,  ребята,  совсем обнаглели!..  - жалобно проскулил кто-то из
невидимой обслуги.  -  Куда ж  вы в  павильон?  Да еще сквозь стену!  Не
положено ведь...  Дядя Семен!  Ну  ты-то  вроде постарше!  Нам же за вас
влетит...
   - Примолкни,  - вполне дружелюбно посоветовал дядя Семен - и жалобный
голосок примолк.
   Егорка боязливо поглядывал на пустой прямоугольник зеркала.  Дико ему
было и  непривычно находиться в  павильоне просто так,  не видя напротив
своего двойника, все движения которого следует незамедлительно угадывать
и повторять.
   - А чего мы сюда, дядя Семен? - спросил он полушепотом.
   Вместо ответа тот нагнулся,  кряхтя,  и извлек из-под стола отражение
крупного зеркального осколка, похожего на лезвие ятагана.
   - Эх ты! - сказал Егор. - Это откуда? Дай глянуть!
   - Все, что осталось от старого зеркала, - пояснил дядя Семен. - Я так
думаю,  что Васька его незадолго до  нас долбанул.  Остальное-то  стекло
вынесли, а это - вроде и на виду лежит, а проглядели...
   - Вот  попомни мои  слова...  -  злобно  шептались в  пустом углу.  -
Нарочно потом на место не положит...
   Там колыхалась похожая на рваный чулок паутина.
   Бережно приняв зеркальный ятаганчик обеими руками,  Егорка с трепетом
заглянул в него - и увидел свою сведенную гримасой физиономию.
   - Слушай... - потрясенно выдохнул он. - А нас-то там кто отражает?
   Дядя Семен крякнул, поскреб в затылке.
   - А  хрен его  знает!  -  ответил он  со  всей искренностью и  забрал
стекло. - Штору задерни... А сам в угол отступи. Вон в тот, в правый...
   Егор повиновался. В комнате совсем потемнело. Сиял лишь прямоугольник
настенного зеркала. Окошко в реальный мир.
   Дядя Семен передвинул стул и, сев к зеркалу спиной, стал смотреться в
осколок. Смотрелся долго. Губы его шевелились.
   - И чего? - спросил наконец Егор.
   Ветеран недовольно на него покосился, но стекло опустил.
   - Значит,  так,  -  сказал он,  поднимаясь.  - Вот загулял твой Егор,
вторую неделю носа не кажет...  Тогда что?.. Тогда приходишь сюда, когда
нет никого,  закрываешь штору,  садишься и смотришь...  А сам ругай его,
ругай по-всякому... Понял?
   - И что будет?
   - Иногда ничего. А иногда, глядишь, и объявится вскоре.
   С огромным сомнением юноша взял осколок и сел. В зеркальной плоскости
ятаганчика  обозначился  темный   очерк   коротко  стриженной  головы  с
оттопыренными ушами.
   - Ты! Козел! - неуверенно сказал Егор своему отражению.
   Тут же заподозрил,  что дядя Семен его просто разыгрывает, хотел было
встать,  как вдруг стекло подернулось рябью -  и Егор увидел прямо перед
собой исковерканное злобной радостью незнакомое женское лицо.  Отпрянул.
Лицо исчезло.
   - Чего там? - с интересом спросил дядя Семен.
   Егорка моргал.
   - Баба какая-то... - пробормотал он.
   - Баба? - озадаченно переспросил дядя Семен. - Хм... Любопытно. Ну-ка
дай...
   Каждый повторил опыт по разу,  но ликующая фурия в осколке так больше
и не появилась.
   - М-да...   -   разочарованно  произнес  дядя  Семен.  -  Зазеркалье,
зазазеркалье... Черт ногу сломит!
   Положил осколок на стул и, покачивая головой, двинулся к выходу.
   - Видал?..  Нет,  ты видал,  что творят?  -  прошелестело в  углу.  -
Раскидали все - и пошли, будто так и надо...
   - Дядь Семен! - растерянно окликнул Егор.
   Тот обернулся.
   - Слушай!  -  Юное  отражение,  таинственно  округлив  глаза,  тыкало
пальцем  в   светлую  изнанку  настенного  зеркала.   -   Мы-то  думаем:
реальность, тоси-боси... А вдруг они там тоже кого-то отражают?
   Ветеран задумался на секунду.
   - Да наверняка, - бросил он, покидая коробку павильона.


                               Отражение © 4

   Впечатлительный Егор  долго  не  мог  прийти в  себя.  Карты  из  рук
валились.  Мысль о том,  что кто-то в зазеркалье-2 точно так же подшутил
над ним, как он сам прикололся под Рождество над суеверной старушенцией,
явившись ей в качестве суженого, честно говоря, наводила оторопь.
   - Дядя  Семен,  -  спросил  он  с  неловкостью.  -  А  сколько вообще
зазеркалий?
   - До чертовой матери и больше,  - компетентно отозвался тот. - Помню,
беседовал я в Александрии с отражением одного гностика...
   - Чего? - не понял Егор.
   - Ну так зазеркалье-то крохотное было,  не то что теперь!  -  тоже не
уловив сути вопроса,  пояснил ветеран.  -  С  каждым общаешься запросто,
вроде как в  деревне.  Так вот он  мне все это,  Егор,  оч-чень подробно
изложил...  До чертовой, говорит, матери, Деметрий! Меня тогда Деметрием
звали...  Или  Проклом?  -  Нахмурился озадаченно.  -  Нет,  все  верно,
Деметрием. Проклом - это раньше...
   Егор хотел выспросить о веренице зазеркалий подробнее,  но тут что-то
заставило обоих собеседников вскинуть глаза.
   - Вот он, наш гастролер, - промолвил дядя Семен - и ошибся.
   Стремительный цветной  блик,  метнувшийся к  ним  из  размытых глубин
сумеречного мира,  обернулся вовсе не Василием,  а приятным мужчиной лет
опять-таки сорока - лысоватым, с бородкой, в очках.
   - А, дядя Леня... - с трудом скроив улыбку, приветствовал его Егор. -
Ну и как там, на бирже?
   Вновь  прибывший,  горестно  прищурясь,  оглядел  картежников,  затем
перевел глаза  на  металлически отсвечивающий павильон,  внутри которого
таилось отражение комнаты,  принадлежащей отсутствующему в данный момент
Василию Полупалову.
   - Да ужас какой-то! - вполне искренне ответил он, снова поворачиваясь
к собратьям по ремеслу.
   Это было отражение Леонида Витальевича Арчеды, еще одного задушевного
друга того же Василия.
   Как  ни  странно,  но  труппа состояла всего  из  четырех персоналий.
Случай, надо признать, уникальный. Дело в том, что единственное зеркало,
украшающее собой  комнату  недавно овдовевшего Василия Полупалова,  было
подарено ему  под  Новый год  (то  есть месяца три назад) другом детства
Семеном.  Распаковывали и обмывали покупку вчетвером:  хозяин, даритель,
Леонид Витальевич и Егорка.  И вот с тех самых пор, кроме них, в зеркале
этом не отразилась еще ни одна зараза.
   За  истекшие три  месяца  Семен  заходил к  Василию дважды,  Егорка -
единожды,  а  вот Леонид Витальевич Арчеда -  пропал бесследно.  В конце
концов его зеркальный двойник не на шутку встревожился и просто вынужден
был задать себе вопрос:  а жив ли,  собственно, тот человек, которого он
отражает?  Тем более что разговоры во время обмывания подарка, помнится,
велись самые зловещие.
   Очертя голову кинулся искать Арчеду по всему зазеркалью.  Предприятие
довольно рискованное,  особенно если учесть,  что узлом сети оповещения,
которую здесь  еще  величают аукалкой,  является именно зеркало,  но  не
персоналия. Иными словами, если ты болтаешься неизвестно где, а тут твой
выход,  то  тебя даже предупредить об  этом не сумеют.  В  лучшем случае
кто-нибудь из товарищей выручит, подменит, в худшем - ахнуть не успеешь,
как возьмут на твое место новичка. Тем более что желающих - пруд пруди.
   Потому-то персоналии и  предпочитают даже в  свободное от отражаловки
время держаться поближе к своему павильону.
   Нельзя  сказать,   чтобы  поиск  совсем  ничего  не  принес.  Удалось
выяснить,  в каких еще зеркалах мелькал Арчеда, поговорить с другими его
двойниками,  тоже  сильно встревоженными внезапным исчезновением Леонида
Витальевича.  Ничего определенного они  сообщить не  смогли,  но  каждый
полагал, что пора подыскивать новую работу...
   - Ужас какой-то! - повторил бедолага, присаживаясь на край табуретки.
   - Толпа? - сочувственно спросил дядя Семен.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг