- Не стоит, - сказал Артем. - "Мини-хрон"-то у нас один на двоих.
Отойдете шагов на пятнадцать - и окажетесь...
- ...в вашем кабинете?
- Именно. - Артем улыбнулся - и вдруг обнаружилось, что не такой уж
он бука. Кажется, в первой половине тринадцатого столетия ему было куда
спокойнее, нежели в современности.
Они сели на плед. Артем достал штопор и открыл первую бутылку. Вино
оказалось хорошее, такое положено смаковать, но корреспонденточка
оглушила стакан залпом. Необходимо было прийти в себя.
- Так! - решительно сказала она, тряхнув головой. - Короче! Давайте к
делу. Как вы его собираетесь перехватывать?
Артем с задумчивым видом завертывал в лаваш зелень и сыр.
- Завтрак грузинского крестьянина, - сообщил он. - Рекомендую...
Перехватывать?.. Да бог с ним! Куда он денется? Погуляет-погуляет - и
сам придет...
- То есть как погуляет?! Он же за это время... - Оксана осеклась и
еще раз оглядела безлюдные окрестности. - Позвольте!.. - страшным
шепотом произнесла она. - А где же... - Округлила глаза - и вдруг
расхохоталась. - Нет, но я-то, главное, жду, когда битва начнется! А
она, значит, все-таки там - в мае 1223-го?..
Артем внимательно взглянул на корреспондентку и счел необходимым
наполнить стаканы.
- В мае 1223-го - та же картина, - скорбно сообщил он.
Смех оборвался.
- Не понимаю...
- Что ж тут непонятного? Оба летописца ошиблись...
- То есть там тоже пусто?!
- Да не то чтобы пусто, - сказал Артем. - Скорее людно. Сотрудника
нашего с лопатой - видела? Вот он там уже третий год со своим
хронопуталом разбирается - и все конца-края не видно...
- Но ведь была же она, эта битва на Калке!.. - испуганно выдохнула
Оксана.
- Наверное, была...
- Где? Когда?
- Ищем, - утешил Артем, протягивая ей стакан.
Вскоре они уже окончательно перешли на "ты".
- Поняла теперь, почему нас так финансируют? - с горечью говорил
Артем. - От нас же толку никакого! Что мы охраняем? Кому оно нужно - то,
что было на самом деле? Государству? До фонаря это государству! До
высокой синей лампочки! Ему идеологию подавай, легенду... Твое здоровье!
Чокнулись, пригубили.
- Но все равно ведь на прошлое посягают... - в растерянности сказала
Оксана. - Значит, есть что охранять...
- Хронопуталы-то? - Артем пренебрежительно скривился. - Да брось ты!
Случая еще не было, чтобы кто-то из них попал туда, куда хотел. Ты
пойми: они же не историю - они учебник истории хотят изменить...
Чувствуешь разницу? И никак не возьмут в толк, придурки, что учебники не
в прошлом, а в настоящем исправляют...
- Но ведь исторические документы...
- Оксанка! Документы людьми пишутся! Так что главные хронопуталы,
если честно, это как раз историки с летописцами... Кстати, о
хронопуталах... Пора бы ему показаться, соколу ясному... - Артем
аккуратно поставил стакан на плед и, приподнявшись, окинул округу
пристальным оком. - Ага, вижу... - ворчливо известил он через некоторое
время. - Все в порядке: заметил нас, идет сюда... А разоделся-то,
разоделся! Чистый ансамбль песни и пляски...
Оксана вскочила и уставилась в ту сторону, куда глядел Артем.
Человек, поднимавшийся по склону, был и впрямь одет в духе народных
самодеятельных коллективов: алая шелковая рубаха, перехваченная по талии
шнуром с кистями, синие (тоже шелковые) портки вправлены в короткие
сапожки. В руках почему-то гусли. Под Бояна, что ли, косил? Непонятно...
Очумело озираясь, хронопутало брело к вершине холма. Оксана уже
различала, что лицо у злоумышленника длинное, изможденное (не иначе - от
трехчасового пешего блуждания по окрестностям), русая гривка едва
закрывает уши, а узкий подбородок, кажется, усажен редкой белесой
щетиной. Неказист. И все же сквозило в его облике что-то
трогательно-беспомощное.
Злоумышленник остановился в десятке шагов от расстеленного пледа,
воззрившись на неизвестно откуда взявшихся здесь современников. Видно
было, что еще немного - и бедняга тронется рассудком.
- Татар не видели? - с отчаянием спросил он.
Артем помотал головой.
- А наших?..
- Вы подсаживайтесь, - с сочувствием на него глядя, сказала Оксана. -
Выпейте, успокойтесь. А я вам сейчас все объясню...
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 20.01.2003 13:40
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг